120. Jaring raksasa perlahan mengencang

 Huo Wujiu baru kembali pada larut malam.

Jiang Suizhou tahu bahwa dia telah ditahan oleh Huo Yuyan, jadi dia juga tidak terburu-buru. Ketika Huo Wuji kembali, dia sudah setengah tertidur, bersandar di kepala ranjang. Setelah memasuki kamar, Huo Wuji melihatnya tertidur, memberi isyarat kepada para pelayan untuk pergi, dan diam-diam pergi ke meja samping tempat tidur, lalu duduk di tepi tempat tidur.

Jiang Suizhou, yang tidurnya tidak nyenyak, terbangun saat ia duduk.

"Apakah semuanya sudah beres?" tanyanya pelan.

Huo Wuji mengangguk pelan lalu mendekat untuk menciumnya.

"Dalam beberapa hari, aku akan melakukan seperti yang dikatakan Huo Yuyan dan mengirimmu keluar kota," katanya. "Lou Yue sudah mengatur semuanya. Saat kau melewati gerbang kota, dia akan mengatur seseorang untuk menggantikanmu. Kemudian, kau akan tinggal di kamp Lou Yue untuk sementara waktu."

Jiang Suizhou bergumam setuju, tetapi kemudian mengungkapkan sedikit kekhawatiran: "Meskipun jebakan yang dipasang kali ini sudah dipersiapkan dengan baik, kamu juga harus berhati-hati."

"Aku baik-baik saja," jawab Huo Wuji. "Tapi kali ini, aku khawatir kita tidak akan bertemu selama beberapa hari."

Jiang Suizhou mengerang pelan.

Kemudian, Huo Wuji duduk di tepi tempat tidur, matanya menatapnya dalam-dalam sejenak.

"Jadi, selama beberapa hari ini, kamu tidak boleh melewatkan makan dan harus minum obat yang diresepkan Li Changning setiap kali makan. Karena tidak akan ada yang merawatmu kali ini, jika kamu kekurangan sesuatu, tanyakan saja pada Lou Yue. Jika aku kembali beberapa hari lagi dan mendapati kamu kurus, aku akan memberi pelajaran Lou Yue."

Nada bicaranya serius, yang membuat Jiang Suizhou tertawa.

"Aku akan tetap di kamp Lou Yue. Apa yang mungkin terjadi?" katanya, sedikit menegakkan tubuh dan tersenyum. "Lagipula, Jenderal Huo harus memainkan kartunya dengan benar hari ini. Dia tidak boleh menyimpan perasaan apa pun padaku, seorang kekasih yang telah jatuh."

Huo Wuji mendengar ini dan mendecakkan lidah, sedikit tidak senang.

Memang, inilah kesepakatan yang telah ia diskusikan dengan Jiang Suizhou. Pada hari itu, ketika ia meminta Lou Wanjun untuk mengawasi Huo Yuyan, yang mengganggu cendekiawan miskin itu secara pribadi, ia telah memikirkan metode ini.

Jiang Suizhou selalu menginginkan Huo Yuyan untuk membuat kegaduhan besar dan membongkar kedoknya. Menggunakan Lou Wanjun sebagai titik awal adalah metode yang bagus. Huo Yuyan ingin memanfaatkannya, dan metodenya tidak terhormat, dan tentu saja dia merasa bersalah.

Jika terjadi kerusuhan dan seseorang mengungkapkannya di depan umum, dia tentu akan menyimpan dendam.

Tidak ada alasan untuk tidak membalas dendam atas penghinaan tersebut. Namun Huo Yuyan selalu berhati-hati. Jika dia memiliki musuh yang kuat, dan yang sulit dijangkau, dia tidak akan berani bertindak gegabah. Dia hanya akan bertindak di balik layar.

Jika lawannya tidak memiliki dukungan dan tidak memiliki dukungan yang kuat, maka Huo Yuyan akan bertindak tegas dan cepat untuk menghindari masalah yang lebih besar.

Oleh karena itu, target serangan ini pastilah Jiang Suizhou.

Citra arogan Jiang Suizhou sudah tertanam dalam benak Huo Yuyan, dan sekarang setelah pendukungnya, Huo Wuji, menarik "dukungannya," hal itu pasti akan memberi Huo Yuyan kesan bahwa dia memiliki kesempatan.

Lagipula, Jiang Suizhou, yang dilindungi oleh Huo Wuji, tidak dapat disentuh. Tetapi Jiang Suizhou, yang ditolak oleh Huo Wuji, tidak dapat lagi diperlakukan dengan cara yang sama.

Begitu Huo Yuyan bertindak, dia bisa dengan mudah menjebaknya, sehingga membuktikan tuduhannya.

Adapun mengenai jenis kejahatan yang akan dia lakukan dan citra yang akan dia tampilkan dalam desas-desus nanti, itu tergantung pada keputusan Jiang Suizhou dan Huo Wuji.

Dan strategi Huo Wuji kali ini adalah, ketika mereka pergi ke selatan, dia akan menggantikan Jiang Suizhou dengan dirinya sendiri, sehingga rencana Huo Yuyan untuk membunuh Jiang Suizhou berubah menjadi pembunuhan terhadap dirinya.

Pada saat itu, semua orang akan tahu bahwa Huo Yuyan adalah seorang pengkhianat, siap untuk mengkhianati sekutunya.

Rencana Huo Wuji cukup komprehensif, tetapi setelah menghitung semuanya, dia masih belum merencanakan bagaimana menghabiskan dua hari sebelum keberangkatannya.

Untuk memainkan permainan ini secara maksimal, dia jelas tidak bisa lagi tinggal di kamar Jiang Suizhou.

Huo Wuji tidak berkata apa-apa.

Melihat ketidakkooperatifannya yang jelas, Jiang Suizhou tak kuasa menahan senyum tipis dan melanjutkan dengan lembut, "Aku tidak bercanda. Sekarang adalah saat krusial di mana Huo Yuyan terjebak; kita tidak boleh membuatnya curiga."

Huo Wuji mendongak menatapnya ketika mendengar kata-kata itu.

"Ada apa?" Setelah mengamatinya, dia menatap langsung ke mata Jiang Suizhou, yang sedang tersenyum. "Sepertinya kau cukup senang melihatku pergi?"

Jiang Suizhou berkedip, lalu langsung terdiam.

Namun, semuanya sudah terlambat.

Setelah menghabiskan banyak waktu di sini, Huo Wuji sudah merasa tidak senang karena harus pindah kamar. Saat ini, Jiang Suizhou tersenyum, memberinya kesempatan untuk memanfaatkan kesempatan ini. Saat ini, dia mencondongkan tubuh ke depan dan menekan Jiang Suizhou ke kasur.

Meskipun dia tahu ini bukan waktu yang tepat untuk bercanda, ketika dia keluar, satu jam telah berlalu.

Meng Qianshan menunggu di pintu, mendengarkan beberapa suara ketukan dari dalam, lalu dia melihat Huo Wuji membuka pintu dan melangkah keluar dengan langkah mantap.

Wajahnya menunjukkan kemarahan yang jelas-jelas dibuat-buat, tetapi Meng Qianshan memperhatikan, di balik kemarahan itu, secercah kepuasan.

Huo Wuji berhenti di depan Meng Qianshan dan berkata, sambil meliriknya sekilas: "Katakan pada tuanmu untuk berpikir matang-matang, jangan sampai terlalu lengah, jangan sampai percaya bahwa dia masih seorang pangeran."

Meng Qianshan memahami maksudnya dan dengan cepat mengangguk setuju.

Lalu dia melihat Huo Wuji berjalan pergi dengan cepat.

Langkahnya secepat angin, dan jelas bagi Meng Qianshan bahwa tuannya pasti sedikit menderita akibat "kekesalannya".

Meng Qianshan memalingkan muka, menghela napas tanpa sadar.

____________________

Seperti yang diperkirakan, dua hari kemudian, rumor tersebut sampai ke telinga Huo Yuyan.

Konon, setelah percakapan pribadinya dengan Huo Wuji hari itu, Huo Wuji kembali ke istana Pangeran Jing. Namun tak lama kemudian, mereka berpisah dengan hubungan yang buruk; Huo Wuji bahkan membanting pintu aula besar saat pergi.

Setelah itu, Huo Wuji sama sekali tidak kembali ke istana, melainkan tetap berada di kamp militer sepanjang hari. Dua hari kemudian, Pangeran Jing diantar dengan kereta kuda ke Suzhou untuk beristirahat.

Hanya ada beberapa kasim biasa di sisinya, dan bahkan pengawal yang menyertainya pun jumlahnya sedikit, karena Huo Wuji tidak menganggap perlu menugaskan lebih banyak pengawal.

Huo Yuyan membolak-balik laporan di tangannya, sambil tersenyum tipis.

Huo Yuyan memerintahkan kasim di sampingnya, "Pergi, cari beberapa orang, orang yang dapat diandalkan."

"Ya." Kasim itu membungkuk, tersenyum penuh arti.. "Yang Mulia, tenanglah. Penenangan Jiangnan baru saja dimulai; ada banyak orang yang gelisah. Berapa banyak pasang mata yang menatap kereta yang keluar dari istana? Tidak perlu ada yang melakukan itu, orang ini mungkin tidak akan bisa bertahan hidup.”

Huo Yuyan melirik kasim itu, tersenyum tipis, tanpa berkata apa-apa lagi.

Lin'an masih damai.

Huo Yuyan tidak melupakan apa yang Huo Wuji minta dia lakukan hari itu.

Meskipun Huo Wuji sudah bosan dengan Pangeran Jing, dia tetaplah orang kesayangannya dulu. Jika tidak ada yang segera menggantikannya, Huo Wuji mungkin akan menyesal di kemudian hari karena telah memperlakukan orang kesayangannya dengan begitu enteng.

Dalam beberapa hari terakhir, para kasim Huo Yuyan juga telah melakukan pencarian, mencari gadis-gadis muda dari kota Lin'an yang situasi keluarganya tidak terlalu tinggi tetapi memiliki penampilan yang luar biasa.

Selama beberapa hari, banyak potret gadis-gadis muda dari Lin'an dikumpulkan. Setelah mengetahui bahwa Huo Wuji tetap berada di kamp militer, Huo Yuyan mengirimkan potret-potret tersebut ke kamp.

Kasim yang membawa potret-potret itu membutuhkan waktu lama untuk kembali dengan sebuah laporan.

Melihat Huo Wuji telah kembali, Huo Yuyan bertanya, "Apa yang Huo Wuji katakan?"

Kasim itu menjawab, "Sebagai laporan, saya tidak melihat Jenderal Huo."

Huo Yuyan mengerutkan kening mendengar jawaban itu, ekspresinya menjadi dingin: "Apa yang terjadi? Ke mana dia pergi?"

Kasim itu menjawab, "Saya sudah bertanya, tetapi orang-orang di kamp tidak mengatakan ke mana dia pergi. Mereka hanya menjelaskan bahwa Jenderal Huo sedang sibuk."

Huo Yuyan meletakkan berkas yang dipegangnya, ekspresinya sedikit tenang.

Dia berpikir sejenak, lalu tiba-tiba bertanya, "Bukankah dia tidak meninggalkan kamp beberapa hari terakhir?"

Kasim itu menggelengkan kepalanya: "Mereka bilang tidak."

Alis Huo Yuyan semakin berkerut. Ada yang tidak beres. Biasanya, tidak banyak yang bisa dilakukan di kamp pada waktu seperti ini. Beberapa hari sebelumnya, dia hanya berpikir bahwa Huo Wuji menghindari Pangeran Jing, tetapi akhir-akhir ini Pangeran Jing tidak ada, jadi mengapa Huo Wuji tinggal di kamp tanpa keluar?

Kecuali... dia sedang memainkan kartu kota kosong.

Ia memberi perintah dengan suara serius, "Panggil seseorang. Segera pergi ke kamp dan bawakan aku sebuah perintah. Suruh Huo Wuji segera datang ke istana; aku ada urusan penting yang harus kubicarakan dengannya."

Seorang penjaga segera menerima perintah itu dan bergegas meninggalkan istana.

Waktu berlalu menit demi menit, tetapi penjaga yang bertugas menjemput Huo Wuji tidak kunjung kembali. Huo Yuyan semakin cemas menunggu, hingga setelah hampir setengah jam ia tak bisa lagi duduk tenang.

Huo Wuji pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun, meninggalkan Lin'an dengan diam-diam. Apa yang mungkin sedang dia lakukan?

Huo Yuyan berdiri dan mulai berjalan dengan gugup melewati istana, mengingat kembali semua yang telah terjadi dalam beberapa hari terakhir. Tiba-tiba, dia sepertinya teringat sesuatu.

Seketika itu juga, apa yang seharusnya menjadi rangkaian peristiwa logis mengungkapkan sebuah petunjuk.

Dia terkejut.

"Pergi dan berikan perintah." Ia berbalik tiba-tiba dan memerintahkan kasim di sampingnya, "Katakan kepada mereka yang berangkat ke Suzhou untuk segera berhenti dan kembali ke Lin'an secepatnya."

Kasim itu tidak mengerti apa yang dibicarakan tuannya, tetapi melihat ketidaksabarannya, ia segera setuju dan pergi dengan tergesa-gesa.

Namun, begitu ia keluar dari gerbang utama istana, seorang penjaga bergegas menghampiri dan menghalangi jalannya.

Tanpa memperhatikannya, penjaga itu bergegas maju dan bersujud di hadapan Huo Yuyan.

"Yang Mulia, ini keadaan darurat! Yang Mulia!" Suaranya bergetar.

"Apa yang terjadi?" Huo Yuyan mengerutkan kening dan menunduk.

Penjaga itu, yang hampir tak mampu menahan keringatnya, bergegas berkata: "Ada kerusuhan besar di kota Lin'an!"

"Kenapa?" Huo Yuyan mendekat dalam dua langkah.

"Ini... ini pesan dari Suzhou! Dikatakan bahwa Jenderal Huo pergi ke Suzhou untuk membantu Anda, tetapi dalam perjalanan ke Suzhou, kereta kudanya diserang! Ada puluhan penyerang, dan meskipun Jenderal Huo nyaris berhasil melarikan diri, dia terluka!"

"...Huo Wuji?" Kepala Huo Yuyan kosong; dia merasa seperti sedang bermimpi.

"Itu...! Lebih jauh lagi... sebuah benda milik Yang Mulia ditemukan pada salah satu penyerang! Identitas para pembunuh yang tewas selama serangan itu juga telah diverifikasi... mereka memang pengawal Anda! Berita ini telah menyebar ke seluruh Jiangnan; seluruh istana dan warga sekarang mengatakan bahwa Anda adalah pengkhianat dan menginginkan Jenderal Huo mati!"

Mata Huo Yuyan membelalak, menatap penjaga yang berlutut di depannya, hampir meringkuk di tempat.

Itu tidak mungkin... orang yang pergi ke Jiangnan jelas adalah Jiang Suizhou, dan sepuluh pembunuh bayaran yang dia kirim tidak sebanyak itu dan juga tidak ditujukan untuk Huo Wuji.

Huo Yuyan terkejut sesaat, lalu tiba-tiba mengangkat kepalanya.

Meskipun hanya ada langit biru cerah di luar jendela, dia seolah-olah merasakan jaring raksasa perlahan-lahan menutup di sekelilingnya.

Jelas sekali bahwa ini adalah rencana Huo Wuji!