119. Dia bisa membantu Huo Wuyi menyingkirkannya

 Mendengar kata-kata itu, aula besar itu seketika menjadi sunyi senyap. Para menteri di sekeliling mereka, masing-masing menatap ke arah lain dengan saksama, berusaha memberi kesan seolah-olah tidak mendengar. Namun Huo Yuyan tetap waspada dan jeli, dan meskipun demikian, ia dengan tajam merasakan tatapan bertanya yang datang dari segala arah.

Dia menggertakkan giginya.

Untuk memantapkan posisi di istana, sangat penting untuk belajar berbicara secara diplomatis. Namun, tampaknya Pangeran Jing tidak memiliki kualitas mendasar ini.

Huo Yuyan menggigit bibirnya, memaksakan senyum damai.

"Pangeran Jing hanya bercanda," katanya pelan, sedikit menepis ucapan Jiang Suizhou.

Lalu dia memalingkan muka dan berjalan ke ujung meja, tempat dia duduk tanpa menoleh.

"Malam ini adalah malam bulan purnama pada hari kelima belas; meskipun bukan bulan kedelapan, ada baiknya kita berkumpul. Jamuan keluarga ini tidak memerlukan pembahasan urusan istana."

Dia melirik ke sekeliling ruangan sambil tersenyum, mengangkat gelasnya, dan melanjutkan: "Jangan menahan diri, nikmati saja malam ini."

Dia menyesap minumannya, dengan lihai menghindari provokasi Jiang Suizhou dan dengan demikian mengumumkan dimulainya jamuan makan.

Huo Yuyan tetap tersenyum, meletakkan gelasnya, dan mengambil sumpitnya.

Namun kemudian dia mendengar suara Jiang Suizhou lagi.

"Bukankah urusan keluarga Lou adalah urusan putra mahkota?" katanya dengan acuh tak acuh.

Alis Huo Yuyan sedikit mengerut.

"Pangeran Jing," katanya dingin, dengan sedikit nada jengkel. "Ini hanya desas-desus; sebaiknya jangan mencoreng reputasi nona muda ini."

Mendengar itu, Jiang Suizhou tersenyum santai.

Tiba-tiba, suasana di ruangan menjadi tegang, para menteri mendongak dari gelas dan sumpit mereka, tanpa sadar menghentikan gerakan mereka.

"Pangeran Jing, apa maksudmu?" Kini senyum Huo Yuyan tampak dipaksakan.

Jiang Suizhou mendongak, dengan santai, sambil memasang ekspresi mengejek.

"Nona Lou sudah menyiapkan mas kawinnya, bukan?" katanya. "Jika Putra Mahkota tidak ingin mencoreng reputasinya, sebaiknya dia membawanya pulang."

Setelah itu, dia tertawa dan mengambil gelasnya.

"Tapi aku jadi penasaran, apakah tiga ratus ribu tentara ini dimaksudkan sebagai pengawal pribadi pangeran? Bukankah pasukannya terlalu besar?"

Sekarang semua orang bisa mendengar nada bicaranya.

Terutama Huo Yuyan.

Dia tahu bahwa Pangeran Jing sekarang bersikap arogan hanya karena dia memiliki Huo Wuji di sisinya. Huo Wuji adalah pendukungnya, dan tiga ratus ribu tentara yang telah bergabung dengannya hanya memperkuat posisinya.

Dia mengandalkan mereka untuk keamanan posisinya saat ini. Jika tiga ratus ribu tentara itu jatuh ke tangan orang lain, dia akan lebih khawatir daripada siapa pun.

Huo Yuyan merasa hal itu ironis, tetapi wajahnya menunjukkan sedikit rasa malu.

Dia menatap Huo Wuji.

Saat itu, Huo Wuji duduk di sana, wajahnya sedikit muram kali ini. Ia meletakkan tangannya di lutut, mengerutkan kening sambil menatap mangkuk-mangkuk di atas meja. Setelah beberapa saat, ia melirik Pangeran Jing di sampingnya dengan tatapan peringatan.

Namun kali ini, Pangeran Jing tampaknya tidak memperhatikan semua itu. Dia terlalu sibuk menatap Huo Yuyan dengan ekspresi menantang, tampak percaya diri, seolah-olah dia tahu dia bisa mempermalukan Huo Yuyan malam ini dan membuatnya terdiam.

Hal ini membangkitkan sedikit rasa ingin tahu dalam diri Huo Yuyan. Dia berhenti sejenak, sedikit memperlambat nada bicaranya, dan melembutkan ekspresinya, mungkin dalam upaya untuk berunding dengan Jiang Suizhou.

"Pangeran Jing, di bawah langit tidak ada negeri yang tidak diperintah oleh seorang raja, tidak ada perbatasan yang tidak dijaga oleh seorang prajurit. Pertama, masalah prajurit ini tidak dapat dianggap sebagai mas kawin. Kedua, tidak ada prajurit di bawah langit yang menjadi milik siapa pun kecuali Dinasti Agung," ujarnya.

Dia menatap Jiang Suizhou dan tersenyum lembut padanya.

Namun Jiang Suizhou menanggapi dengan rasa jijik yang tak disembunyikan.

"Aku belum pernah mendengar hal itu," katanya. "Aku hanya pernah mendengar bahwa bertindak penuh nafsu terhadap orang lain tidak akan membawa kebaikan. Bukankah begitu, Putra Mahkota?"

Wajah Huo Yuyan langsung berubah dingin.

...Apakah dia berani mengejeknya dengan menuduhnya berperilaku cabul?

Itu adalah sebuah penghinaan, terutama karena datang dari dia, seorang pangeran. Namun, ucapan ini menyentuh titik sensitif.

"Kau..." Wajahnya memucat.

Namun pada saat itu, Huo Wuji menyela perkataannya.

"Apakah kau sudah selesai?" Suaranya dingin, diwarnai dengan kejengkelan yang kuat, dengan ancaman badai yang akan segera datang.

Dia mengucapkan kata-kata ini sambil menatap Pangeran Jing.

Huo Yuyan kemudian melihat Pangeran Jing membeku, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Huo Wuji.

Saat mata mereka bertemu, ekspresi bangga Pangeran Jing langsung membeku, matanya bahkan menunjukkan rasa takut.

"Jenderal..." Suara Pangeran Jing tiba-tiba menjadi lebih lemah.

"Aku bertanya apakah kau sudah selesai atau belum?" Wajah Huo Wuji tidak menunjukkan tanda-tanda rileks, suaranya bahkan menjadi lebih dingin.

Pangeran Jing mengerutkan kening, melipat tangannya di atas lutut, dan menatap Huo Wuji dengan malu-malu, tak mampu berkata-kata.

Aula itu kini sunyi.

Huo Wuji berbicara lagi.

"Ingat," katanya. "Orang yang duduk di sana adalah Putra Mahkota sekaligus saudaraku. Apakah kau mengerti?"

Setelah ragu sejenak, Pangeran Jing mengangguk, dengan enggan namun disertai rasa khawatir.

"Lalu apa yang harus kamu lakukan" tanya Huo Wuji, sedikit kesal.

Pangeran Jing menatapnya sejenak, lalu mengangkat matanya dan dengan enggan membuka mulutnya.

"...Putra Mahkota." Suaranya lemah. "Saya berbicara tanpa izin."

_____________________

Meskipun seharusnya menjadi acara kumpul keluarga, makan malam ini berakhir dengan cepat, tanpa ada yang benar-benar menikmati momen tersebut.

Seluruh jamuan makan telah selesai, dan setelah itu, Huo Yuyan segera memanggil Huo Wuji ke sebuah ruangan di bagian belakang aula, karena ia ingin menyampaikan sesuatu kepadanya.

Saat Huo Wuji digiring masuk, wajahnya masih tampak tidak begitu baik.

Huo Yuyan mengamati semua itu tanpa menunjukkan reaksi apa pun, meskipun dia jelas menyadarinya.

"Kenapa kau masih marah?" Ia sedang duduk di sofa sambil minum teh. Ketika melihat Huo Wuji masuk, ia meletakkan cangkirnya dan berdiri untuk menyambutnya.

Huo Wuji memberi isyarat agar dia duduk kembali dan maju untuk duduk di hadapannya setelah merapikan pakaiannya.

"Dia tidak sopan." Dia mengerutkan kening, tampak kesal. "Aku terlalu memanjakannya."

Huo Wuji pernah mengatakan hal serupa kepadanya sebelumnya. Namun saat itu, ia begitu jatuh cinta sehingga ia menikmati memanjakannya. Betapa pun tidak sopannya kata-katanya, Huo Wuji membiarkannya.

Tapi sekarang...

Huo Yuyan tahu bahwa jika kecurigaannya benar, kegembiraan Huo Wuji tentang hal baru itu mungkin sudah berlalu.

Pangeran Jing ini sungguh sombong, berani berbicara tentang dirinya sendiri dengan kata-kata cabul selama jamuan makan. Tapi bukankah itu juga kesalahannya sendiri? Bukankah dia telah menyerahkan seluruh hidupnya ke tangan seorang jenderal musuh? Apakah dia benar-benar berpikir Huo Wuji akan melindunginya selamanya?

Huo Yuyan jelas menyadari hal ini.

Dia tersenyum dan mencoba membujuk Huo Wuji: "Bukankah itu yang biasa kamu lihat? Tapi ini tidak seserius itu. Selain kata-katanya yang kurang ajar, dia tidak melakukan hal serius apa pun."

Huo Wuji mengerutkan kening.

Dia berkata dengan suara rendah, "Aku benar-benar kesal."

Huo Yuyan mencoba menghiburnya dengan senyuman: "Tapi kaulah yang memilihnya untuk berada di sisimu, kan?"

"Dulu, dia tampak manis, tapi sekarang terasa pahit." Huo Wuji mengerutkan kening. "Setelah sekian lama, seharusnya dia lebih patuh, bukan? Awalnya dia sombong, itu bisa dimengerti. Tapi jika dia terus bersikap kurang ajar, itu hanya akan menimbulkan masalah."

Dia menyesap teh di atas meja dan menatap Huo Yuyan dengan kebingungan.

"Dia sangat patuh saat bersamaku secara pribadi," katanya. "Kalau tidak, aku tidak akan menerimanya. Tapi mengapa dia selalu mencari masalah setiap kali bertemu denganmu?"

Huo Yuyan tahu betul bahwa dia tidak seharusnya memperburuk situasi.

Dia menundukkan pandangannya dan tersenyum agak merendah.

"Itu hanya terjadi saat kau ada di sana. Tapi saat kau tidak ada, siapa yang tahu bagaimana perilakunya?"

Lalu dia sepertinya teringat sesuatu, sedikit mengerutkan kening karena khawatir.

Dia tiba-tiba berkata: "Dia tampaknya sangat pandai berpura-pura. Coba pikirkan. Dia menunjukkan beberapa wajah kepadamu, tetapi siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia pikirkan?"

Dia menatap Huo Wuji, matanya penuh kekhawatiran.

"Aku tidak ingin ikut campur dalam urusan keluargamu," tambahnya. "Tetapi halaman belakang seringkali menjadi tempat yang paling rawan kekacauan. Pria ini bukan pengaruh yang baik. Dia pasti akan menimbulkan masalah di belakangmu. Selain itu, dia seorang pria. Dia tidak akan tinggal selamanya. Suatu hari nanti kamu akan menikah dan memiliki anak. Pada saat itu, jika dia terus bertindak seperti ini, itu bisa menyebabkan masalah serius."

Ia sudah lama memikirkan untuk mengatakan itu, dan itu keluar begitu saja dari mulutnya. Lagipula, ia tahu bahwa jika kata-kata seperti itu diucapkan saat momen romantis, kata-kata itu akan berlalu seperti angin sepoi-sepoi. Tetapi jika ia mengatakannya saat hubungan mereka sedang bermasalah, itu akan seperti menambah bahan bakar ke api.

Memang, dahi Huo Wuji semakin berkerut.

"...Ini benar-benar menjengkelkan," katanya. "Jadi, kakak, apa yang harus kita lakukan?"

Huo Yuyan terdiam sejenak, lalu berkata pelan:

"Meskipun seharusnya tidak dikatakan seperti ini, akan lebih baik untuk menyingkirkan orang seperti dia sesegera mungkin."

Huo Yuyan tidak berkata apa-apa lagi.

Dia masih menyimpan dendam, dan niatnya tentu saja untuk menghancurkan Pangeran Jing. Tetapi meskipun Huo Wuji sudah muak dengannya, dia tidak akan menyerah begitu saja. Jadi tujuannya tetap tidak tercapai.

Namun... waktunya akan tiba.

Saat ia sedang memikirkan hal ini, Huo Wuji berbicara lagi.

"Tapi aku semakin tua, dan halaman belakang tidak bisa dibiarkan kosong," katanya. "Sementara itu, kakak, bisakah kau membantuku mencari seseorang? Seseorang yang cocok di antara para wanita muda di Lin'an."

Huo Yuyan terkejut.

...Memang benar. Tampaknya para pemuda itu akan membuang suatu benda begitu mereka bosan, hanya untuk segera menemukan benda lain.

"Seharusnya tidak terlalu sulit." Dia tersenyum. "Tapi pastikan kamu mengelola orang yang sudah ada di sini dengan baik. Jangan biarkan pendatang baru itu takut dan lari begitu dia tiba."

Huo Wuji mengerutkan kening.

"Ini benar-benar menjengkelkan," ulangnya.

“Lupakan saja, kebetulan dua hari yang lalu dia sangat ingin pergi ke Suzhou. Aku mengalihkan perhatiannya, dan setelah pernikahan di sini rampung, suruh dia kembali.” Huo Wujiu mengerutkan kening dan berkata dengan santai.

"Ah..." Huo Yuyan menatapnya.

Kemudian Huo Wuji melanjutkan: "Akan lebih baik jika dia tidak kembali. Aku akan mencarikan rumah untuknya di tempat lain dan menugaskan beberapa orang untuk mengawasinya. Kita akan menjaganya di sana di masa mendatang."

Dia tampaknya benar-benar kehilangan minat padanya, sampai-sampai ingin menempatkannya di rumah lain.

Pikiran Huo Yuyan terbangun.

Dia menatap Huo Wuji, lalu tersenyum setelah beberapa saat.

Mengapa repot-repot mencarikan rumah untuknya? Dia bisa membantu Huo Wuji menyingkirkannya, dan itu akan menghemat uang untuk membeli rumah.

Sambil berpikir demikian, Huo Yuyan berbicara dengan suara lembut.

"Jika itu yang kamu inginkan, maka itu tentu saja hal terbaik yang harus dilakukan," katanya sambil tersenyum.