Chapter 50: Accompany Me

 Orang yang mengucapkan kata-kata itu tidak memasukkannya ke dalam hati, tetapi pendengarnya melakukannya.. Mo Xi memejamkan mata. Ia merasa seolah-olah sebuah pisau hantu telah menembus organ vitalnya, memenuhi dadanya dengan darah yang berceceran di tanah.

Sejak Gu Mang kembali ke Chonghua, ia hanya melihat orang-orang dengan ekspresi penuh kebencian, amarah, dan kekejaman di wajah mereka. Ia belum pernah melihat orang memandangnya seperti Mo Xi. "Maaf," katanya tanpa pikir panjang. "Aku tidak akan memintamu menjadi tuanku lagi. Jangan bersedih."

Mo Xi tidak mengatakan apa pun.

"Jangan membenciku. Kalau kamu berhenti membenciku, apa kamu akan berhenti menyakitiku?"

Garis-garis halus beriak di permukaan danau, bintik-bintik cahaya yang terpantul pecah bagaikan langit yang penuh dengan bintang yang berkelap-kelip.

"Terlambat," gerutu Mo Xi, seolah sudah lama berlalu. "Gu Mang, suatu hari nanti... kau akan mati dengan kematian yang pantas di tanganku. Aku sudah bersumpah." Ia berbalik, wajah tampannya tampak samar dan tak jelas di bawah cahaya lentera merah yang tak stabil. "Aku memang bukan orang baik. Shixiong saja yang lupa."

Mendengar ini, Gu Mang langsung menelan sisa rotinya dan mulai menepuk-nepuk tubuhnya. Bingung, Mo Xi bertanya, "Apa yang kau lakukan?"

Setelah Gu Mang meraba seluruh pakaiannya dengan tangannya, ia mengangkat kepalanya dan berkata, "Sudah kering." Ia lalu meraih tangan Mo Xi, ingin Mo Xi merasakannya sendiri. Tentu saja Mo Xi menolak dan melepaskan genggamannya. Dia bertanya dengan cemberut, "Menurutmu apa yang sedang kau lakukan?"

“Hah. Dadaku tidak basah sama sekali, jadi kenapa kau memanggilku 'shi xiong'?"

Mo Xi berkedip, tercengang.

Bagaimanapun, Mo Xi bersungguh-sungguh dengan ucapannya. Ia tidak pernah sepenuhnya baik, jauh dari itu. Ia memiliki ambisi yang gegabah dan impuls yang sembrono, dan telah melewati fase-fase menahan diri sekaligus pasrah. Gu Mang telah menyaksikan sendiri semua itu. Menyaksikan semuanya—dan memaafkannya. Namun Gu Mang yang sekarang telah mengubur masa lalu mereka. Mo Xi-lah yang berdiri di kota yang terkepung ini, sendirian, dipenuhi kebencian karena ia tak mampu melepaskan diri.

Saat mereka berjalan pulang hari itu, Mo Xi berkata kepada Gu Mang, "Aku telah melakukan banyak kesalahan." Namun ketika Gu Mang bertanya apa saja kesalahannya, ia terdiam. Ia dulu menyayangi Gu Mang, jadi ia selalu menahan diri untuk tidak melakukan apa pun yang akan mengecewakannya. Hingga hari Gu Mang mengakui di hadapannya bahwa ia telah menjadi pengkhianat, Mo Xi tidak benar-benar membencinya. Dan ia tidak benar-benar melakukan banyak kesalahan, seperti yang ia akui. Bagi Gu Mang, hanya ada satu hal yang benar-benar ia anggap sebagai kesalahan.

Dan itu berarti jatuh cinta padanya.

Itu adalah kejahatan tak termaafkan yang masih ia pilih untuk lakukan berulang kali. Ia bagaikan orang bodoh yang tak bisa diselamatkan, dengan marah mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia tak boleh mengulangi kesalahan yang sama sambil terus-menerus menggantung diri di pohon yang sama.

Malam itu, Mo Xi berbaring di tempat tidur, menatap pola-pola berputar di gordennya dengan mata kering, dan berpikir, kenapa tidak sekalian saja membunuh Gu Mang? Kenapa tidak sekalian saja memotongnya dan selesai? Untuk apa ia memaksakan diri seperti ini?

Belakangan, ia baru menyadari bahwa ia berharap Gu Mang mengingat masa lalu. Bukan hanya agar Gu Mang bisa mempertanggungjawabkan pengkhianatannya, dan bukan hanya agar Mo Xi bisa mendengar Gu Mang bertobat atau melihat Gu Mang meneteskan air mata. Ia masih ingin Gu Mang datang dan bertanya tentang beberapa rahasia yang hanya mereka berdua ketahui. Sekalipun Gu Mang mengomel dan mengomel padanya, sekalipun mereka harus saling menumpahkan darah dan bertarung sampai mati sekali lagi, setidaknya itu akan lebih baik daripada keadaan sekarang, di mana Mo Xi sendiri harus memikul kenangan mereka berdua.

"Gu Mang." Sebuah desahan pelan hingga nyaris tak terdengar terdengar dari balik kanopi tempat tidur. "Pada akhirnya, kaulah yang tak berperasaan."

Dan waktu pun berlalu begitu saja. Mo Xi terus-menerus waspada, tetapi ia tidak pernah menemukan tanda-tanda bahwa Gu Mang memalsukan kondisinya, dan harapannya perlahan memudar. Saat ia mulai menyerah, kekesalannya terhadap Gu Mang semakin menjadi-jadi.

Li Wei yang menjilat berkomentar, "Sebelumnya, setiap kali Gu Mang muncul, mata sang Tuan akan langsung tertuju padanya. Tapi sekarang, setiap kali Gu Mang muncul, sang Tuan akan berpaling terlebih dahulu." Ia menyimpulkan, "Tuan benar-benar frustrasi."

Li Wei hampir tidak perlu mengatakannya; seluruh Kediaman Xihe bisa merasakan frustrasi Mo Xi. Konon, penindasan membuat orang-orang menjadi gila. Kemarahan Mo Xi telah lama terpendam, dan kritik yang ia lontarkan kepada Gu Mang perlahan-lahan menjadi semakin gila—

"Kenapa kamu harus makan pakai tangan? Apa tidak ada yang pernah mengajarimu pakai sumpit?"

“Jika kamu tidak tahu cara mencuci pakaian, bagaimana kamu tahu cara memakainya?”

"Li Wei sudah mengajarimu cara membuat bubur akar teratai tiga kali, tapi kamu masih belum bisa membedakan stoples garam dan stoples gula. Apa kamu buta atau lidahmu patah?"

Tugas-tugas lain yang dibebankan kepada Gu Mang semakin banyak, sementara standar yang dituntut semakin tinggi. Semakin putus asa Mo Xi terhadap pemulihan ingatan Gu Mang, semakin tidak sabar ia. Pada akhirnya, bahkan para pelayan pribadi Mo Xi pun merasa keterlaluan.

“Meskipun Tuan selalu berkeliaran seperti awan petir, dia tidak akan menyerang kita tanpa alasan, dan dia tidak akan pernah mempersulit kita dengan sengaja… Tapi kalau menyangkut Gu Mang…”

“Ah, sepertinya Gu Mang benar-benar membuatnya kesal.”

Beberapa hari kemudian, para pelayan pribadi Mo Xi mendapati diri mereka benar-benar menganggur. Ini bukan karena apa yang telah mereka katakan atau lakukan, melainkan karena Xihe-jun yang sinting itu telah menugaskan semua tugas mereka kepada Gu Mang.

Harus diakui, Gu Mang sangat pintar. Meskipun pikirannya telah rusak, kemampuannya tetap utuh. Setelah sebulan, ia mampu mengerjakan semua tugas yang diajarkan Li Wei dengan baik dan rapi. Selain itu, ia kuat secara fisik dan pekerja cepat, serta tidak mengeluh ketika diberi tugas sepuluh orang. Ia bahkan tidak pernah mengeluh lelah. Ketika para pelayan berkumpul, mereka terus-menerus bergosip tentangnya.

“Lihatlah kehidupan terkutuk yang dia jalani.”

Ia harus bangun tengah malam untuk memotong kayu bakar, menyalakan api unggun, dan menyiapkan sarapan sebelum fajar. Begitu sang bangsawan bangun, ia harus merapikan kamar, dan sehebat apa pun ia membersihkan, ia tetap dimarahi. Setelah itu, ia sarapan, hanya untuk dimarahi lagi saat makan. Lalu, ketika sang bangsawan pergi ke istana, ia harus mencuci pakaian dan menjemurnya, lalu menggosok lantai di aula utama,paviliun penerima tamu, dan ruang makan sampai bersinar, lalu memberi makan ikan dan menyiangi taman belakang, lalu menyiapkan makan malam…”

“Ya Tuhan, aku penasaran bagaimana perasaannya.”

Bagaimana perasaannya?

Tak seorang pun akan percaya jika ia berkata begitu, tetapi Gu Mang sebenarnya tidak merasakan apa-apa. Kosa katanya begitu menyedihkan sehingga ketika Mo Xi meneriakinya, ia hanya bisa mengerti kalimat sederhana seperti "Apakah kau babi?". Selain itu, ketidakpeduliannya terhadap adat istiadat sosial membuatnya tidak menyadari ada sesuatu yang perlu disesali.

Karena sifatnya yang buas, ia menganggap segala sesuatu seperti binatang. Meskipun Mo Xi selalu terlihat kejam ketika berbicara dengannya, dan berbicara dengan cepat dan tidak sabar setiap kali ia mulai mengomel, Gu Mang tidak membencinya. Lagipula, Mo Xi memberinya makanan enak setiap hari. Di mata Gu Mang, Kediaman Xihe seperti wilayah kawanan serigala. Mo Xi sangat kuat—setiap hari, ia akan keluar untuk mendapatkan "gaji pejabatnya." Gaji pejabat ini dapat ditukar dengan makanan, barang, dan pakaian, jadi Gu Mang merasa bahwa Mo Xi adalah serigala dengan keterampilan berburu yang sangat baik yang hanya sedikit terlalu suka melolong. Namun, karena ia begitu cakap, Gu Mang memutuskan untuk tidak meremehkannya.

Peran dan tugas di dalam kawanan serigala sangat jelas. Jika Mo Xi perlu pergi berburu, dan ia menyuruh Gu Mang untuk tetap di dalam wilayah untuk berpatroli, membersihkan, dan mencuci—yah, itu wajar. Memasak adalah tugas yang agak rumit dan ia membutuhkan sekitar sepuluh hari untuk mempelajari semua kata pada label botol dan stoples itu, tetapi ia masih cukup puas dengan dirinya sendiri. Sekarang, ia tidak hanya tahu cara menulis kata "gula" dan "garam", tetapi juga "beras", "tepung", dan "minyak". Gu Mang merasa ini adalah pencapaian yang luar biasa, dan semua itu berkat lolongan Mo Xi.

Soal "cuka" dan "kecap", kata-kata itu terlalu sulit; ia tidak mengenalnya, dan ia tidak berencana untuk mempelajarinya. Aroma cuka begitu kuat hingga ia mengerutkan hidungnya begitu menciumnya. Ia tahu ia tidak akan pernah salah mengartikannya dengan hal lain seumur hidupnya.

Setiap hari, ia dan Mo Xi berbagi hasil buruan Mo Xi. Lambat laun, Gu Mang mulai menganggap Mo Xi sebagai teman. Dan setiap kali Mo Xi mengumpat dan membentaknya, ia merasa cemas dalam hati, meskipun ia tidak mengatakan apa-apa. Ia tahu bahwa serigala yang mudah marah lebih mudah jatuh ke dalam perangkap, dan lagi pula, jika mereka terlalu marah, bulu mereka bisa rontok. Jika mereka kehilangan terlalu banyak bulu, mereka akan mudah jatuh sakit, dan jika mereka sakit, mereka akan mudah mati. Ia tidak ingin Mo Xi mati, karena Mo Xi adalah satu-satunya orang di Chonghua yang bersedia berbagi mangsanya dengannya.

Berkali-kali ia ingin menghibur Mo Xi agar amarahnya mereda, tetapi ia terus-menerus berputar-putar di sekitar Mo Xi tanpa menemukan cara untuk menenangkannya. Pada akhirnya, yang bisa ia lakukan hanyalah berdiri di pinggir, mendengarkan Mo Xi mengumpatnya sambil berdoa agar Mo Xi panjang umur. Hanya dengan cara inilah ia akan punya makanan.

Begitulah pikiran Gu Mang. Untungnya, Mo Xi tidak tahu, kalau tidak, amarahnya pasti akan membuatnya mati muda.

Menjelang akhir tahun, dan Biro Urusan Militer sedang sibuk, jadi Mo Xi pulang terlambat beberapa hari berturut-turut. Suatu malam, ia pulang begitu larut dari pesta makan malam hingga Li Wei pun sudah beristirahat. Ia sempat minum sedikit di pesta itu, tetapi ia selalu disiplin dan minum hanya karena sopan santun, bukan untuk kesenangan. Ia tentu saja tidak pernah mabuk-mabukan. Dadanya agak hangat, menyebabkan sedikit rasa tidak nyaman.

Sesampainya di halaman yang menjadi tempat tinggalnya, ia melihat Gu Mang berjongkok di tepi kolam teratai, memandikan anjing hitam besar itu dengan lengan bajunya digulung. Saat melihat Mo Xi, anjing hitam itu meronta melepaskan diri dari cengkeraman Gu Mang dan langsung lari. Gu Mang berdiri, air menetes dari lengannya.

"Apakah kamu babi?" bentak Mo Xi dengan ketidaksabarannya yang biasa.

Anjing hitam itu telah memercikkan air ke wajah Gu Mang, memaksanya untuk mengusap wajahnya dengan tangannya. Mo Xi melihat tangan itu, jari-jarinya merah padam karena kedinginan, dan tiba-tiba teringat Gu Mang yang dulu, yang telah berbohong kepada semua orang dan menyelinap keluar untuk mencari uang dengan mencuci piring hanya untuk memanjakannya.

Sesuatu seperti tersangkut di tenggorokannya. Baru setelah jeda yang lama ia berhasil berkata, "Kamu babi? Kenapa kamu tidak bisa mengambil kayu bakar dan memanaskan air untuk memandikannya?"

“Fandou tidak suka panas.”

"Siapa?"

Gu Mang menyeka tetesan air lainnya dengan lengan bajunya. "Fandou."

Mo Xi menyadari bahwa ia sedang membicarakan anjing hitam yang tak terpisahkan darinya sejak di Paviliun Luomei, dan seketika terdiam. Gu Mang selalu mengutamakan perhatian dan kenyamanan orang lain di atas dirinya sendiri, seringkali merugikan dirinya sendiri. Kini, yang ia miliki hanyalah saudara anjing ini, jadi ia peduli pada perasaan anjing itu seperti ia peduli pada manusia.

Di tengah udara malam yang dingin, Mo Xi mengamati wajah Gu Mang, mengamati bagaimana cahaya bulan yang terang menyinari wajahnya yang bersih, ekspresinya yang murni, dan mata birunya yang tenang. Ia ingin berkata, " Kenapa kau melakukan ini pada dirimu sendiri?" Tapi ketika bibirnya...terharu, kata-kata sinis yang muncul adalah, “Bukankah kamu seorang santo.”

Ia masuk ke dalam untuk mandi dan membersihkan diri, lalu naik ke tempat tidur dengan jubah mandinya masih terpasang. Namun, ia berguling-guling, tak bisa tidur. Akhir-akhir ini, ia merasa semakin tak terkendali. Tanpa jawaban dari Gu Mang, ia bagaikan hantu pendendam yang tak terbasmi, membuat dirinya semakin gila. Terkadang ia bahkan berpikir akan lebih baik jika Gu Mang mati, atau jika ia sendiri yang mati. Akan lebih baik daripada terus-menerus menebak, tersiksa oleh gejolak ini.

Setelah tengah malam, salju mulai turun. Mo Xi menatap kegelapan dengan mata kering. Tiba-tiba, sebuah dorongan menyergapnya. Ia menyingkirkan kanopi dan bergegas keluar tanpa repot-repot memakai sepatu, kakinya mendarat di atas salju yang lembut, berkilau putih seperti bulu pohon willow.

"Gu Mang!" teriaknya ke dalam pintu masuk yang seperti gua di antara tumpukan batu Taihu, berpikir mungkin sudah saatnya ia diperiksa dokter. "Gu Mang, sebaiknya kau keluar!"

Tirai pintu berdesir, dan Gu Mang muncul, bingung dan setengah sadar. Ia menggosok matanya. "Ada apa?"

Mo Xi menggertakkan giginya lama sebelum menjawab dengan kaku, "Tidak ada." Setelah jeda, ia meludah, "Tapi aku tidak ingin menjadi satu-satunya yang terjaga."

Orang normal mana pun pasti akan memucat ketakutan dan menjerit ngeri, " Kau pasti gila!" Tapi Gu Mang jelas bukan orang normal. Ia hanya berdiri di sana, matanya mengantuk dan tak fokus, lalu dengan tenang berkata, "Oh."

Hembusan napas itu setenang air sumur tua. Ucapan seperti itu tidak akan menimbulkan riak sedikit pun.Emosi yang dirasakan orang normal, tetapi Mo Xi jelas juga tidak normal. Air terjun itu jatuh ke dalam minyak yang bergolak dan percikan api langsung memenuhi langit. Amarah membuncah dalam diri Mo Xi. Ia bertelanjang kaki di malam yang dingin, mengenakan jubah tipis, tetapi ia tidak merasakan sedikit pun rasa dingin. Sebaliknya, ia merasa sangat panas.

Ia menatap Gu Mang, percikan api memenuhi matanya. Lalu ia mencengkeram lengan pria itu begitu erat hingga bekas merah langsung muncul di pergelangan tangan Gu Mang. Ia menariknya mendekat dan melotot tajam ke wajahnya. "Suasana hatiku sedang buruk. Bukankah kau sudah kehilangan akal sehatmu sekarang? Bukankah kau sudah kehilangan semua harga dirimu, semua pemahamanmu tentang rasa malu, semua ingatanmu? Bukankah kau sudah menyerah begitu saja pada segalanya?"

Ia menatap mata yang bingung dan mengantuk itu di malam bersalju. Di mata biru itu, ia melihat wajahnya sendiri, yang tergila-gila karena menahan diri selama berhari-hari. Ia menyadari ia bersikap konyol. Ia menelan ludah dalam-dalam, berusaha menahan amarah yang membara di dalam dirinya, tetapi napasnya masih terasa panas membara dan membakar.

"Baiklah." Ia mengeratkan genggamannya di lengan Gu Mang dan menatapnya. "Kau akan menemaniku malam ini."