Chapter 39

 Malam itu, Lu Wancheng meninggal di depan mata Lin Qingyu.

Bulu matanya yang panjang terkulai; ekspresinya tenang. Ia mengenakan jubah merah tua yang meriah, dan tubuhnya bersih dan jernih. Salah satu tangannya dipegang oleh Lin Qingyu dan tangan lainnya diletakkan di sandaran tangan kursi roda, seolah-olah ia benar-benar tertidur.

Wajahnya miring ke satu sisi tanpa penyangga, persis seperti saat ia tertidur di kursi rodanya. Lin Qingyu tanpa sadar menjatuhkan payung di tangannya dan mengangkat pipi Lu Wancheng yang sedingin es.

Tanpa perlindungan payung, salju turun tanpa suara di rambut mereka, di wajah mereka, di bahu mereka.

Asisten toko dari Xiong Si telah memberi tahu Lin Qingyu jalannya upacara pemakaman. Seharusnya ia mengingatnya dengan sangat jelas, tetapi saat ini, ia sedikit bingung – Lu Wancheng sudah meninggal, apa yang harus ia lakukan?

Huan Tong benar-benar khawatir dan datang ke halaman untuk melihat situasi. Ia melihat Tuan Mudanya berlutut dengan satu kaki di depan kursi roda, gaun pengantin merah cerahnya terhampar di atas salju, rambut panjangnya menutupi sisi wajahnya. Ia menggenggam tangan Tuan Muda Hou dengan satu tangan dan meletakkan tangan lainnya di pipi Tuan Muda Hou. Di sampingnya terbentang sebuah payung terbuka sementara mereka perlahan-lahan tertutup salju.

Keduanya tidak bergerak, seperti patung.

“Tuan Muda Hou!”

Lin Qingyu mendengar teriakan dari belakang – itu suara Huan Tong.

Huan Tong adalah seseorang yang dibawanya dari Kediaman Lin. Seperti dirinya, ia membenci seluruh Kediaman Nan'an Hou. Siapa sangka ia akan menangis sesedih itu untuk Lu Wancheng pada akhirnya.

Lu Wancheng benar-benar hebat. Menaklukkan hati orang-orang dalam waktu sesingkat itu, kurang dari setahun.

Huan Tong berlutut di depan kursi roda, hampir tak bisa bernapas karena menangis. Tangisannya menyadarkan Lin Qingyu dari lamunannya.

Lu Wancheng sudah mati. Mungkin dia terlahir kembali di dunia yang aneh, atau mungkin dia benar-benar mati.

Tak seorang pun bisa memberinya jawaban, dan ia tak tahu apakah ia bisa menunggu jawabannya. Namun, apa pun yang terjadi, ia berjanji pada Lu Wancheng bahwa ia akan mengawasinya pergi dan menjalani kehidupan yang baik.

Dia sudah menyelesaikan bagian pertama.

Lin Qingyu perlahan berdiri. Ia tetap di posisi yang sama terlalu lama, dan ketika ia bangun, matanya meredup sesaat. Ia hampir jatuh, tetapi akhirnya ia berhasil menahan diri. "Jangan menangis," ia mendengar dirinya sendiri berkata, "Apa kau tidak mendengarkan apa yang dikatakan pria dari Xiong Si? Jika kau membiarkan air matamu menetes padanya, kau bahkan tidak akan bisa melihatnya dalam mimpimu."

Huan Tong berkata dengan suara gemetar, “Tuan Muda…”

Lin Qingyu perlahan teringat apa yang dikatakan asisten toko Xiong Si. Ia memerintahkan dengan nada datar, "Pindahkan dia ke dalam rumah dan tutupi wajahnya dengan sutra putih. Tidak perlu berganti pakaian. Letakkan saja dia di peti mati dengan mengenakan ini. Setelah itu, kau bisa pergi dan melaporkan kematiannya." Ia berhenti sejenak, lalu berkata, "Ngomong-ngomong, kau harus menggendongnya di punggungmu. Jangan menggendongnya seperti putri."

Huan Tong, terisak-isak, mengangguk, “Bagaimana denganmu, Tuan Muda?”

“Aku akan berganti pakaian.”

Ia tak akan membiarkan orang lain melihatnya mengenakan gaun pengantin, dengan huadian di dahinya. Hanya Lu Wancheng yang boleh melihatnya, tak ada orang lain.

Mengumumkan kematiannya, menempatkan jasadnya di dalam peti mati, dan mengawasi jenazahnya… Pemakaman Lu Wancheng dilaksanakan dengan tertib. Lin Qingyu mengurus semuanya secara pribadi. Meskipun Rumah Nan'an Hou diombang-ambing angin dan hujan, kondisinya yang sulit dan penuh tekanan, ia tetap mempersiapkan pemakaman yang indah untuk Lu Wancheng.

Ketika kabar itu sampai ke istana, Permaisuri berduka sedalam-dalamnya. Anak yang lahir dari pengorbanan adik perempuannya yang meninggal sebelum waktunya, ternyata tidak bertahan hidup melewati masa lemah mahkota. Ia juga memikirkan anaknya, jauh di istana lain. Bahkan sekadar mengunjunginya saja sulit, tetapi ia harus menyaksikan putra-putra orang lain tumbuh besar. Ia semakin bersedih.

Permaisuri menangis diam-diam di Istana Fengyi. Ia tidak bisa meninggalkan istana, jadi ia hanya bisa mengirim kasim kepercayaannya untuk pergi ke kediaman guna menyampaikan belasungkawa. Kaisar bersimpati kepada menterinya. Ia menganugerahkan banyak hal kepada Nan'an Hou dan mengizinkannya tinggal di rumah untuk memulihkan diri, bahkan sampai menyerahkan sementara tanggung jawabnya di Kementerian Pendapatan kepada Putra Mahkota.

Wen Guogong dan istrinya juga menangis tersedu-sedu ketika mengetahui cucu mereka telah meninggal dunia. Mereka berdua sudah tua dan tak sanggup menyaksikan pemandangan memilukan ini. Maka mereka memilih beberapa pengurus yang cakap untuk membantu cucu menantu perempuan mereka mengurus pemakaman. Mereka tahu bahwa cucu mereka peduli pada cucu menantu perempuan mereka ini, kalau tidak, ia tak akan meminta mereka mengirim asisten kepercayaan berkali-kali hanya karena tak ingin cucunya terseret dalam urusan rumah tangga.

Selain anggota keluarga Lu, sebagian besar ucapan belasungkawa datang dari pejabat istana dan keluarga mereka. Di aula duka, para tamu bertemu dengan istri laki-laki yang pernikahannya telah ditetapkan oleh Kaisar sendiri. Namun, mereka hanya melihatnya berlutut di depan peti jenazah dengan pakaian duka putihnya, dengan ekspresi acuh tak acuh, tanpa setetes air mata pun menetes dari awal hingga akhir. Di tengah aula duka, terdapat sebuah karakter "奠" yang besar. Pita-pita putih berkibar tertiup angin. Seluruh pemandangan itu secara tak terduga memberikan penampilannya semacam keindahan yang mencekam.

Dalam sebulan, Rumah Nan'an Hou ditinggal pergi dua tuan muda secara berturut-turut; sang tuan terbaring di tempat tidur dan sang nyonya jatuh gila. Sungguh tak terbayangkan dan menyebabkan banyak orang sibuk bergosip tentang hal itu secara pribadi. Yang disebut 'suami istri' hanya bisa berupa pria dan wanita. Menjadi suami istri bagi dua pria adalah pelanggaran kodrat. Belum lagi, dengan betapa cantiknya istri laki-laki itu, bagaimana mungkin benih yang sakit bisa bertahan? Tidak, pembalasan telah datang. Jelas terlihat bahwa yang dihadapi Nan'an Hou hari itu bukanlah kebahagiaan, melainkan bencana.

Siang hari, ada arus pelayat yang tak henti-hentinya, dan hanya di malam hari Lin Qingyu bisa menemukan kedamaian. Hua Lu menangis tersedu-sedu sambil memasukkan uang kertas ke dalam anglo. Ia adalah orang yang paling banyak menangis di antara semua orang di Paviliun Angin Biru.

“Apa yang perlu ditangisi?” Lin Qingyu berkata dengan acuh tak acuh, “Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya bahwa dia tidak akan selamat melewati musim dingin?”

Hua Lu telah meneteskan air mata, “Tapi-tapi… Shaojun, apakah kamu benar-benar tidak sedih sama sekali?”

Lin Qingyu tertegun sejenak dan berkata, “Aku baik-baik saja.”

Semuanya sesuai harapannya. Sejak pertama kali bertemu Lu Wancheng, ia tahu Lu Wancheng takkan hidup lama. Ia punya waktu setahun untuk mempersiapkan mental, apa lagi yang perlu disesali?

Setiap kali Lin Qingyu melihat prasasti Lu Wancheng, ia selalu merasa ada yang janggal. Setelah memikirkannya cukup lama, ia akhirnya menyadari apa yang salah. Ia tiba-tiba berdiri dan berkata, "Kalian semua salah."

“Tuan Muda, apa yang kau katakan?”

“Namanya bukan Lu Wancheng.”

Pan Shi dan Hua Lu saling berpandangan. Pan Shi mengira Lin Qingyu mengalami kebingungan mental karena kurang istirahat. Ia pun membujuk, "Shaojun, kenapa kau tidak kembali ke kamar untuk beristirahat sebentar? Aku akan berjaga di sini."

Lin Qingyu menggelengkan kepalanya dan mengulangi apa yang baru saja dia katakan, “Namanya bukan Lu Wancheng.”

Pan Shi tak berdaya, “Kalau bukan Lu Wancheng, siapa namanya?”

Lin Qingyu membuka bibirnya, “Namanya Jiang…”

Suaranya tiba-tiba berhenti.

Namun, tangisan itu tak kunjung berhenti. Rasanya sedih dan pilu; sesekali, membuat orang-orang muak.

Lin Qingyu berusaha keras untuk memblokir suara-suara ini. Ia tidak pernah melupakan apa pun yang telah melewati telinganya. Selama orang itu mengatakannya, ia pasti akan mengingatnya.

Ia memikirkannya begitu lama, begitu lama hingga semua orang sudah pergi dan hanya ia sendiri yang tersisa di aula duka. Namun, ia masih belum bisa mengingat nama orang itu. Ia hanya ingat omong kosong yang dilontarkan orang itu pada malam Festival Pertengahan Musim Gugur itu:

"Marga saya Zhu, dan nama saya Dazhuang. Selain 'Wancheng', kalian juga bisa memanggil saya 'Kakak Dazhuang'."

"Oke, oke. Aku akan berhenti menggodamu. Sebenarnya, nama keluargaku Jiang, dan namaku..."

Lin Qingyu terkekeh pelan.

Cahaya lilin terpantul di wajahnya yang pucat dan tak tersamar. Perlahan ia menyingkirkan senyumnya. Setelah itu, tak ada ekspresi lain.

Seperti inilah dia duduk di depan peti jenazah pria itu; duduk diam sampai fajar.

Waktu setelah kematian Lu Wancheng terasa berlalu begitu cepat. Dalam sekejap mata, hari ketujuh sudah di depan mata.

Menurut legenda, arwah orang yang meninggal akan pulang pada hari ketujuh untuk bertemu kerabatnya untuk terakhir kalinya. Baru setelah itu ia dapat bereinkarnasi dengan tenang. Pada malam hari ketujuh, anggota keluarga harus menghindari berlama-lama di depan peti jenazah; sebagai gantinya, mereka harus bertemu dengan arwah almarhum dalam mimpi.

Lin Qingyu tidak pernah mempercayainya, tetapi ia tetap tidur lebih awal. Mungkin karena terlalu banyak bekerja beberapa hari terakhir, ia segera tertidur.

Dalam mimpinya, samar-samar ia mendengar seseorang memanggil namanya. Meskipun suaranya tak dikenal, nadanya—ada senyum di sela-sela kecerobohannya. Kedengarannya persis seperti seseorang.

Lin Qingyu tiba-tiba membuka matanya. Ia pikir ia akan bertemu Lu Wancheng, tetapi tiba-tiba ia melihat seorang pemuda yang tidak dikenalnya.

Pemuda itu tinggi, berbahu lebar, dan berkaki jenjang. Ia mengenakan pakaian eksotis yang belum pernah dilihat Lin Qingyu sebelumnya. Rambutnya pendek dan rapi, fitur wajahnya begitu luwes dan indah. Alisnya terkesan malas dan lesu. Ia pria tampan yang tampak seperti kurang tidur.

Pemuda itu duduk di lantai, bersandar di tempat tidur. Melihat Lin Qingyu sudah bangun, ia tersenyum dan memanggilnya, "Qingyu."

Lin Qingyu menatapnya dengan tatapan kosong.

"Aku tidak berbohong padamu," kata pemuda itu sambil tersenyum, pipinya menempel di tangannya. "Bukankah aku jauh lebih tampan daripada Lu Wancheng?"

Lin Qingyu mengangguk tanpa sadar.

Anak laki-laki itu bertanya lagi, “Bukankah suaraku lebih bagus darinya?”

Lin Qingyu mengangguk lagi.

Remaja itu meraih tangannya dan meletakkannya di perut bagian bawahnya. "Aku akan membiarkanmu menyentuh perutku."

Anak laki-laki itu hanya mengenakan kemeja tipis berlengan pendek. Lin Qingyu merasakan apa yang disebut otot perutnya. Otot itu hangat dan kencang, penuh vitalitas, dan sangat nyata.

– Apakah ini mimpi? Apakah orang ini Lu Wancheng yang dia bayangkan?

Pemuda itu menatapnya sejenak dan mendesah, "Tidak mudah bertemu denganmu lagi. Kenapa kau diam saja? Kalau kau tidak bicara, aku pergi."

Lin Qingyu menjadi cemas dan mencengkeram ujung baju anak laki-laki itu. "Mau ke mana?"

"Hanya ada satu jalan di depanku, dan aku hanya bisa terus maju. Entah ke mana jalan ini mengarah. Kau ingat sinyal rahasia kita?"

Lin Qingyu segera melafalkannya.

Remaja itu tersenyum puas dan berdiri. "Aku harus pergi."

Lin Qingyu pun turun dari tempat tidur, hanya untuk menyadari bahwa anak laki-laki itu lebih tinggi setengah kepala darinya. "Namamu," tanya Lin Qingyu bersemangat, "Siapa namamu?"

Pemuda itu terdiam, lalu tiba-tiba memeluk pinggangnya. Lin Qingyu terkejut dan secara naluriah melingkarkan lengannya di leher pemuda itu. Remaja itu tersenyum gembira, "Kau begitu ringan, lebih ringan dari yang kukira."

Orang ini tidak akan membiarkan orang lain menggendongnya seperti putri, tetapi dia sendiri dapat menggendong orang lain dengan mudah.

Lin Qingyu ingin sekali mengejeknya. Lalu, memikirkan bagaimana orang ini sudah mati, bagaimana mereka berada dalam mimpi, ia menelan kembali kata-katanya. Ia memilih pertanyaan kritis dan bertanya, "Siapa namamu? Kalau kau tidak memberitahuku, bagaimana aku bisa mengabadikan prasasti untukmu?"

Remaja itu meletakkannya kembali di tempat tidur dan berlutut dengan satu kaki di sampingnya, persis seperti saat ia berlutut di depan kursi rodanya hari itu. "Kalau aku bisa kembali, aku akan bilang. Kalau aku tidak kembali, anggap saja aku tidak pernah muncul."

“Tidak, aku ingin kau memberitahuku sekarang.”

Anak lelaki itu mengabaikannya, berbalik dan berjalan menuju malam sambil melambaikan tangan membelakanginya.

Lin Qingyu ingin mengejarnya tetapi kakinya seperti tersangkut, dan dia tidak bisa bergerak.

“Jiang……”

Jiang apa?

Lin Qingyu terbangun dari mimpinya dan melihat langit cerah dan ruangan penuh dengan cahaya jernih yang kabur.