chapter 38

 Lin Qingyu datang ke pintu kamar tidur, pintunya dibiarkan terbuka.

Untuk perjalanannya kembali ke Kediaman Lin hari ini, ia tidak membawa Huan Tong. Huan Tong berjongkok di samping kursi roda Lu Wancheng, menutupi kakinya dengan selimut. Huan Tong telah menjadi lebih berpengalaman dan berpengetahuan setelah mengikutinya selama bertahun-tahun. Melihat semangat Lu Wancheng yang luar biasa hari ini, ia tidak terlalu gembira seperti Hua Lu. Ia hanya memaksakan diri untuk menunjukkan keceriaan saat berbicara dengan Lu Wancheng.

"Tuan Muda Hou mau makan apa malam ini? Saya akan minta dapur menyiapkannya."

Lu Wancheng memikirkannya dan berkata, “Aku ingin makan kue plum.”

Huan Tong berkata dengan suara serak, “Baiklah.”

“Jam berapa sekarang?” tanya Lu Wancheng sambil menoleh ke arah lemari.

Lin Qingyu mengikuti dan melihat ke dalam lemari pakaian juga tetapi tidak menemukan sesuatu yang istimewa.

Huan Tong berkata, “Shen Shi sudah berakhir.”

“Mengapa Tuan Mudamu belum kembali?”

"Dia seharusnya segera datang. Tuan Muda bilang dia akan kembali untuk makan malam."

Lu Wancheng terus melihat ke arah itu, sedikit khawatir, “Cepatlah.”

Lin Qingyu mundur.

Di halaman, Hua Lu masih bersenandung kecil. Nadanya cepat dan merdu. Ia berbalik dan melihat Lin Qingyu berdiri di pintu. Ia bertanya dengan bingung, "Shaojun, kenapa kamu belum masuk?"

Lin Qingyu tersadar dan berkata, “Hua Lu, pinjamkan aku kotak riasmu.”

Lin Qingyu hanya pernah merias wajah sekali seumur hidupnya — pada hari ia menikah dengan Lu Wancheng. Karena tidak pantas bagi pria untuk memakai riasan tebal, ia sangat menentang ide tersebut. Ketika ia menikah, sang permaisuri hanya mengecat alisnya, mewarnai bibirnya, dan menempatkan huadian di tengah alisnya.

Lu Wancheng tidak peduli apakah dia mengecat alis atau bibirnya. Dia sepertinya hanya ingin melihatnya mengenakan gaun pengantin dengan huadian di alisnya.

Lin Qingyu memandangi dirinya di cermin perunggu. Tiba-tiba ia menyadari berat badannya turun drastis. Ia mengambil kuas dan menatap cermin, membuat goresan demi goresan untuk menciptakan kembali huadian yang dilukis di antara alisnya hari itu. Sebuah huadian simetris sederhana. Hanya dengan tiga goresan, sudah cukup untuk mengubah kualitas seseorang. Ia tak lagi tampak seperti dirinya sendiri, berubah menjadi seorang istri yang mengandalkan penampilannya untuk menyenangkan suaminya.

Ternyata seorang pria sejati pun bisa tampil cantik di depan teman yang memahaminya.

Kemudian, ia menanggalkan pakaiannya yang polos dan sederhana, lalu mengenakan gaun pengantin yang rumit, lapis demi lapis. Ia mengikatkan sabuk giok di pinggangnya dan terakhir menyampirkan jubah berumbai bersulam di bahunya. Ia melepas mahkota giok yang mengikat rambutnya dan membiarkan rambut hitamnya yang panjang dan halus tergerai seperti air terjun. Ia mengambil mahkota pengantin itu, memikirkannya, lalu meletakkannya kembali.

Sudah cukup. Pada akhirnya, dia hanya mengantarnya pergi, bukan menikahinya.

"Tuan Muda?" Suara Huan Tong terdengar dari luar, "Tuan Muda, apakah Anda sudah kembali?"

Sebelum Lin Qingyu bisa menjawab, Huan Tong bergegas masuk dan tertegun saat melihatnya.

Lin Qingyu berdiri, bagian belakang gaun pengantinnya terseret ke tanah. Ia tidak mengenakan mahkota di kepalanya dan membiarkan rambut panjangnya tergerai alami. Ketika ia menundukkan kepala, rambutnya menutupi separuh wajahnya.

Huan Tong belum pernah melihat Tuan Mudanya seperti ini sebelumnya — begitu cerah dan penuh warna, begitu berdandan; setiap gerakannya penuh dengan perasaan asmara. Ia tertegun sejenak. Sampai Lin Qingyu berjalan di depannya, barulah ia perlahan tersadar. "Tuan Muda, mengapa Anda..."

Lin Qingyu bertanya, “Di mana Tuan Muda Hou?”

“Tuan Muda Hou mengira Tuan Muda belum kembali, jadi dia bilang akan menunggu di halaman.” Huan Tong teringat akan tujuannya datang ke sini, dan suaranya tercekat, “Tuan Muda, Tuan Muda Hou, dia-dia…”

"Aku tahu." Lin Qingyu tampak sangat tenang. "Suruh mereka menyiapkan makan malam. Malam ini, kau dan yang lainnya tidak perlu melayani di sisi kami."

Pakaian pengantin atau gaun pengantin biasanya berat dan tidak nyaman dipakai. Jika tidak hati-hati, kamu bisa menginjak ujungnya. Agar bisa sampai ke Lu Wancheng dengan cepat, ia harus mengangkat roknya seperti perempuan, berjalan menyusuri koridor yang sunyi, dan dengan cepat mencapai halaman——

Lu Wancheng, mengenakan pakaian merah cerah dan jubah bulu rubah seputih salju, duduk di kursi rodanya yang panjang dan tak terpakai, yang telah lama kosong. Bagai buah plum merah di salju, ia melesat dengan spektakuler ke mata para penonton.

Hari ini, Lu Wancheng sangat bersemangat. Pipi dan bibirnya kemerahan, matanya berbinar. Ia membawa serta semangat muda yang samar, seolah-olah ia telah kembali ke musim semi yang hangat tahun ini. Saat itu, Lu Wancheng tidak perlu duduk di kursi roda; ia bahkan terlalu memaksakan diri, mencoba menggendongnya.

Jika… jika pakaian di tubuh Lu Wancheng tidak longgar dan kakinya masih bisa merasakan, dia mungkin juga berpikir bahwa Lu Wancheng benar-benar membaik.

Lu Wancheng hanya duduk di sana, menunggunya datang.

Lin Qingyu membuka bibirnya. “Wancheng.”

Reaksi Lu Wancheng agak lamban. Awalnya ia tertegun. Kemudian, ia perlahan menoleh, menatapnya, dan tersenyum, "Kau sudah kembali."

Reaksinya tidak ada bedanya dengan reaksi biasanya ketika melihatnya.

Dada Lin Qingyu seperti terhantam sesuatu dengan keras.

Lu Wancheng sudah berkali-kali mengatakan ingin melihatnya mengenakan gaun pengantinnya, dengan huadian di dahinya. Mengapa sekarang setelah ia benar-benar mengenakannya, bahkan menggambarnya, ia tidak menunjukkan reaksi khusus sama sekali?

Ia mengangkat tangannya dan mencoba menyentuh mata Lu Wancheng. Ujung jarinya hampir menyentuh bulu mata Lu Wancheng, tetapi Lu Wancheng tetap membuka matanya, menatapnya tanpa berkedip. Sudut mulutnya melengkung, dan ia tersenyum sangat indah, "Apakah kamu pulang hari ini dan makan kue prem buatan Ibu Mertua? Ngomong-ngomong, apakah gigi depan Qinghe sudah tumbuh kembali?"

Tangan Lin Qingyu membeku di udara dan perlahan jatuh. "Aku sudah makan kue prem, dan gigi Qinghe sudah tumbuh kembali."

Bagaimana mungkin dia lupa? Tubuh Lu Wancheng sekarang dipenuhi racun. Apa pun bisa terjadi, itu hal yang wajar. Bagaimana mungkin dia lupa?

“Aku meminta Huan Tong untuk menyiapkan kue plum.” Lu Wancheng berkata, “Maukah kau menemaniku makan lagi?”

Lin Qingyu mengangguk. Mendengar Lu Wancheng memanggil "Qingyu" lagi, ia pun berkata, "Baiklah, tapi di luar dingin. Aku akan mendorongmu masuk kembali."

Lin Qingyu mendorong Lu Wancheng ke aula. Menurut aturan keluarga kaya, semua makanan harus dimakan di aula. Dulu, Lu Wancheng pemalas dan selalu diantar makanan. Kemudian, Lu Wancheng sakit parah dan bahkan ketika makanan diantar ke tempat tidurnya, ia tidak bisa makan banyak.

Huan Tong meminta dapur menyiapkan hidangan di atas meja. Saat matanya memerah, dia hendak mundur setelah menghidangkan hidangan. Lu Wancheng menghentikannya, “Apakah ada arak?”

Lin Qingyu tidak mengizinkan pasiennya minum alkohol. Keduanya sudah menikah begitu lama dan belum pernah minum bersama. Lin Qingyu berkata, "Tubuhmu tidak cocok untuk minum."

Lu Wancheng berkata, “Tapi, aku sudah berusia delapan belas tahun.”

“Ini tidak ada hubungannya dengan…” Lin Qingyu menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan nada normal, “Ini tidak ada hubungannya dengan usiamu.”

"Apa maksudmu ini tidak ada hubungannya dengan usia? Menjadi delapan belas tahun berarti kau bisa melakukan apa pun yang kau inginkan. Sulit sekali mencapai usia delapan belas tahun, bagaimana mungkin aku tidak melakukan apa-apa..." Lu Wancheng berhenti sejenak dan tersenyum, "Dokter Lin, izinkan aku minum."

Lin Qingyu menstabilkan napasnya dan memberi perintah pada Huan Tong, “Ambil anggur.”

Huan Tong menuangkan anggur untuk mereka berdua dan berbisik, "Jika kedua Tuan Muda tidak membutuhkan apa-apa lagi, aku akan pergi dulu." Ia takut jika ia tinggal lebih lama lagi, ia tidak akan bisa menahan tangisnya.

Lu Wancheng berkata, “Jika kamu pergi, siapa yang akan menyajikan makan malam untukku?”

Huan Tong menatap Lin Qingyu tanpa daya. Lin Qingyu berkata, "Aku akan melayanimu."

Lu Wancheng sedikit tertegun. Berpura-pura terkejut, "Baik sekali, ya?"

Lin Qingyu menyajikan semangkuk sup untuk Lu Wancheng. Ia mendekatkan sendok ke mulutnya. "Buka mulutmu."

Lu Wancheng membuka mulutnya dengan patuh dan dengan hati-hati menyesap supnya. Ia menunjukkan ekspresi puas. "Suap lagi."

Setelah menyantap beberapa suap, Lu Wancheng berkata ingin minum. Anggurnya telah dihangatkan sebelumnya, dan Huan Tong secara khusus memilih anggur pir yang lebih ringan. Anggur ini terasa lembut dan aromanya bertahan lama. Lu Wancheng menyesapnya dan berkata, "Anggur ini enak."

Dia mengatakan hal itu meskipun dia jelas-jelas tidak bisa lagi merasakan pahitnya obatnya.

Lin Qingyu menoleh dan tak tahan menatapnya. Ia mendengar Lu Wancheng bertanya, "Qingyu, apakah ini anggur yang kita minum saat menikah?" Sebelum Lin Qingyu sempat menjawab, ia bergumam, "Jangan bilang kau juga minum anggur pernikahan bersama ayam jantan."

Lin Qingyu memejamkan matanya. "Aku... tidak ingat."

Lu Wancheng berkata, “Kalau begitu, anggap saja kau meminumnya bersamaku.”

Lin Qingyu menahan emosinya dan membuka matanya kembali. Malam di luar jendela semakin gelap. Tanpa disadarinya, salju tipis mulai turun. Kepingan salju berjatuhan ke tanah, salju dan bulan tampak putih bersih.

Ini adalah salju pertama musim dingin.

Lin Qingyu merasakan sedikit kegembiraan di hatinya. Ia teringat Lu Wancheng yang pernah berkata ingin melihatnya berdiri di salju, memegang payung, pipinya memerah karena pakaiannya. "Wancheng, di luar sedang turun salju, mau pergi dan..." Kata "melihat" tercekat di tenggorokannya. Ia tak mampu mengatakannya.

"Salju turun?" Lu Wancheng tampaknya tidak menyadari Lin Qingyu bertingkah aneh. Nada suaranya ringan, "Kalau begitu aku cukup beruntung. Ayo kita pergi menikmati salju."

Lin Qingyu telah menyuruh para pelayan pergi terlebih dahulu. Mereka semua menunggu di kamar masing-masing. Tak seorang pun melihatnya berdiri di tengah salju dengan gaun pengantinnya, memegang payung dengan rambut panjangnya yang tergerai.

Tidak seorang pun… melihat.

Lu Wancheng mengulurkan tangannya dan membiarkan kepingan salju putih lembut jatuh di telapak tangannya. Jauh dari cahaya ruangan, wajahnya langsung meredup. Bibirnya kehilangan rona kemerahannya, hanya matanya yang tersisa cerah. Bagaikan bunga yang berumur pendek, layu dengan cepat setelah mencoba mekar.

…Terlalu singkat, sangat menakutkan.

Lin Qingyu tidak tahu bagaimana caranya agar bunganya bertahan lebih lama. Ia hanya bisa menggenggam tangannya yang dingin dengan sia-sia. "Dingin?"

Lu Wancheng menggelengkan kepalanya dan tiba-tiba bertanya kepadanya, “Qingyu, apakah kamu masih menyukai wanita?”

Jakun Lin Qingyu bergerak naik turun. Dia berkata, "Tentu saja."

Lu Wancheng mengangguk dan berkata sambil tersenyum, “Itu bagus.”

Lu Wancheng menatap salju sejenak, matanya setengah terbuka, setengah tertutup. "Qingyu, aku agak lelah."

Hati Lin Qingyu terasa kosong dan dia berkata lembut, “Jika kamu lelah, tidurlah.”

Saat kau tertidur, kau akan merasa lega. Kau tak perlu lagi menderita sakit penyakit dan racun.

Namun Lu Wancheng tidak mendengarkannya, dengan keras kepala membuka matanya lebar-lebar. Ia tersenyum malu, "Maaf, Qingyu. Kurasa aku tidak sanggup lagi. Tapi aku sudah bekerja keras. Jangan marah."

"Aku tidak marah." Lin Qingyu berlutut di salju, memegang payung di satu tangan dan memegang pipi Lu Wancheng di tangan lainnya. Suaranya selembut air, "Aku tidak marah."

Lu Wancheng mungkin sudah melihat bahwa urusan Istana Timur tidak berjalan sesuai keinginan mereka. Ya, Lu Wancheng memang pintar, dia tahu segalanya. Bagaimana mungkin dia tidak menyadarinya?

Lu Wancheng tersenyum di bawah payung, dan menceritakan satu lelucon terakhir kepadanya, “Pada hari kematian tragis Xiao Cheng, pada upacara keluarga, jangan lupa untuk memberi tahu suamimu.”

Lin Qingyu tidak dapat menahan senyum ketika mendengar kata-katanya.

Lu Wancheng sepertinya menyadari bahwa ia tersenyum dan terus menatapnya. Ia terus memperhatikannya hingga tak tahan lagi dan akhirnya menutup mata. "Kalau begitu, aku mau tidur sebentar. Ingat untuk membangunkanku."

Lin Qingyu berjanji padanya, “Oke.”

Salju turun lebih lebat.

Tidak peduli seberapa hangat tangan Lin Qingyu, tangan pria itu perlahan-lahan menjadi dingin di tangannya, begitu dinginnya hingga menusuk tulang.

Angin utara membawa salju sore, warna dingin menyinari mereka, di mana-mana sunyi.

Dia mengenakan gaun pengantinnya, huadian di dahinya, persis seperti saat dia dan Lu Wancheng pertama kali bertemu.