Chapter 33

 Lin Qingyu mengira Lu Wancheng hanya asal bicara, tetapi di luar dugaan, ia justru mengkhawatirkan pemakamannya. Ia merasa pakaian Xiong Si terlalu jelek dan berkata bahwa ia akan mengenakan pakaiannya sendiri saat memasuki peti mati. Ia juga merasa pakaian putih yang dikenakan oleh prosesi pemakaman terlalu monoton dan bertanya apakah mungkin mereka mengenakan pakaian yang lebih meriah. Ketika Lu Wancheng mengetahui bahwa keinginannya tidak dapat ditulis di batu nisannya, ia pun berkelahi dengan Lin Qingyu.

“Kenapa tidak?” Lu Wancheng berkata dengan marah, “Aku tidak punya hak untuk memutuskan apa yang harus kutulis di batu nisanku sendiri?”

Lin Qingyu mengejek, "'Di sinilah Ikan Asin terbaring. Akhirnya tertidur dalam kematian.' Setelah ribuan tahun, bagaimana menurutmu generasi mendatang akan memandangmu?"

Lu Wancheng tersenyum, riang dan santai. Ia berkata, "Mereka mungkin akan menganggapku orang berbakat yang melampaui zamannya. Lalu, mereka akan menempatkanku di atas 'Delapan Guru Besar Dayu' atau semacamnya..."

Lin Qingyu menyela dengan kejam, “Bahkan dalam mimpi, seseorang harus memiliki rasa proporsi.”

Lu Wancheng tampak sangat kecewa karena bait-bait humornya yang ia ciptakan dengan hati-hati tidak dapat terukir di batu nisannya. Duduk di kursi rodanya, ia mendesah dengan kepala tertunduk. Melihat hal itu, naluri keibuan Hua Lu meluap. Lin Qingyu mengabaikannya dan pergi ke ruang kerja untuk mengurus urusannya sendiri.

Tak lama kemudian, Hua Lu menemukannya dengan sepiring jujube yang baru dicuci. Ia tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi ragu-ragu. "Shaojun, kamu mau jujube?"

“Jika ada yang ingin kau katakan, katakan saja.”

Hua Lu ragu-ragu sejenak, lalu berkata, "Ini bulan terakhir Tuan Muda. Saya pikir Anda harus memperlakukannya dengan lebih baik dan lebih banyak mengakomodasinya."

Lin Qingyu tersenyum ringan: “Tapi, dia tidak ingin ditampung.”

Hua Lu terkejut: “Hah?”

"Dia sedang memikirkan segala cara untuk membuat kita rileks. Bagaimana mungkin kita tidak memenuhi niat baiknya?" Suara Lin Qingyu mengandung sedikit kelembutan yang tak terucapkan, "Katakan pada semua orang di Paviliun Angin Biru bahwa selama beberapa hari terakhir ini, kita akan melakukan apa yang perlu dilakukan. Kita akan melanjutkan seperti biasa."

Hua Lu tidak begitu mengerti, tapi ia percaya pada Shaojun. Ia telah melayani Tuan Muda Sulung begitu lama, namun ia masih belum berani mengatakan bahwa ia memahaminya. Belum genap setahun sejak Shaojun menikah dengan keluarga ini, namun ia sudah bisa melihat sisi gelap Tuan Muda Sulung.

Ini mungkin yang disebut kaum terpelajar sebagai sahabat karib.

Peti mati adalah tempat di mana almarhum akan beristirahat selamanya. Itu adalah hal terpenting dalam upacara pemakaman. Lin Qingyu ingat apa yang dikatakan Lu Wancheng dan ia benar-benar mengajaknya ketika tiba saatnya memilih peti mati. Xiong Si tidak bisa memindahkan peti mati ke Rumah Hou untuk mereka pilih, jadi mereka hanya bisa repot-repot pergi ke toko.

Toko-toko tertentu seperti Xiong Si biasanya terletak di jalan yang tersembunyi dan terpencil. Seluruh jalan ini hampir seluruhnya dipenuhi toko-toko yang menjual barang-barang kematian. Toko terbesar di antara toko-toko ini bernama Wu Wang Tang, dan Xiong Si inilah yang ditugaskan oleh Lin Qingyu.

Lin Qingyu mendorong Lu Wancheng ke depan toko. Huan Tong mengikutinya dengan takut-takut. Ia memeluk dirinya sendiri, menggosok-gosokkan lengannya. Ia merasa jalanan ini jauh lebih dingin daripada di luar. Angin dingin berembus kencang, dan sesekali mereka melewati toko-toko yang memasang figur-figur kertas di depan pintu mereka. Hal itu membuat bulu kuduk siapa pun yang melihatnya merinding.

Asisten toko Wu Wang Tang mengetahui bahwa Shaojun dari Rumah Hou akan datang dan ia telah menunggu di pintu sejak pagi. "Pelayan yang rendah hati ini memberi salam kepada Shaojun." Melihat Lu Wancheng di kursi roda, ia berkata dengan heran, "Mungkinkah ini..."

Huan Tong berkata, “Ini Tuan Muda Hou dari keluarga kami.”

Lu Wancheng menyapa asisten toko itu dengan senyuman, membuatnya tercengang. Ia sudah lama berkecimpung di bisnis ini, tetapi belum pernah melihat orang yang datang langsung ke Xiong Si untuk memilih peti matinya.

Lin Qingyu bertanya, “Produknya?”

Asisten toko itu sigap dan cepat tanggap. Ia buru-buru berkata sambil tersenyum, "Semuanya sudah siap. Silakan ke sini, Tuan Muda Hou, Shaojun."

Meskipun bagian depan Wu Wang Tang kecil, di dalamnya, terasa seperti dunia yang sama sekali berbeda. Peti mati yang baru dibuat tertata rapi di halaman belakang, dengan berbagai jenis. Pria itu memperkenalkan mereka satu per satu: "Ini kayu Catalpa, sedangkan itu kayu cedar. Catalpa tidak mudah terkorosi dan tahan terhadap kelembapan. Kayu cedar bertekstur halus dan tidak mudah berubah bentuk... Dua jenis kayu apa yang Anda inginkan, Shaojun, Tuan Muda Hou?"

Lu Wancheng menemukan titik butanya. "Dua jenis?"

Asisten toko berkata, "Karena Tuan Muda Hou sudah menikah, tentu saja Shaojun akan dimakamkan di makam yang sama dengannya di masa depan. Seperti kata pepatah, suami istri dari pernikahan pertama berbagi selimut dalam hidup dan lubang dalam kematian. Seratus tahun kemudian, Tuan Muda Hou dan Shaojun akan dimakamkan bersama di makam yang sama dan mereka akan melanjutkan hubungan takdir mereka di akhirat."

Untuk beberapa saat, baik Lin Qingyu maupun Lu Wancheng terdiam.

Lin Qingyu tak pernah terpikir untuk dikuburkan di makam yang sama dengan Lu Wancheng. Setelah diingatkan oleh penjaga toko, ia baru menyadari arti "suami istri sejak pernikahan pertama".

Meskipun pada awalnya, ia dan Lu Wancheng tidak berterima kasih dan enggan menghadiri pernikahan ini, pernikahan ini tetaplah pernikahan yang mengikuti tiga kitab dan enam ritual; mereka telah memuja langit dan bumi; mereka telah bersujud di aula utama. Pernikahan mereka benar-benar berbeda dari pernikahan Xiao Cheng dan Lu Niantao.

Ikatan antara suami istri, untuk saling mencintai dan tidak ragu.

Dalam hidup, untuk berada di sisimu; dalam kematian, untuk rindu selamanya.

Frasa “suami dan istri dari pernikahan pertama” mau tidak mau terlalu berat.

Lu Wancheng tersenyum dan berkata kepada Lin Qingyu, "Dimakamkan bersama... Masih terlalu dini untuk mengatakan hal seperti itu. Lagipula, aku terbiasa tidur sendiri. Aku tidak keberatan dikuburkan bersama, tapi aku akan sangat bersalah padamu jika aku menguburkanmu di makam leluhur Keluarga Lu." Jika itu makam leluhur Keluarga Jiang, dia mungkin akan mempertimbangkannya.

Asisten toko itu menatap Lin Qingyu dengan malu. "Shaojun, ini..."

Lin Qingyu berkata dengan acuh tak acuh, “Kamu hanya perlu mengikuti keinginan Tuan Muda Hou.”

Asisten toko tidak berani berkomentar. "Banyak model baru Wu Wang Tang dipajang di belakang. Shoajun, Tuan Muda Hou, silakan ikuti saya."

Tiba-tiba, terdengar samar-samar gumaman seorang wanita. Huan Tong begitu ketakutan hingga ia bersandar pada Lin Qingyu. "Tuan Muda, apakah Anda mendengar seseorang menangis?"

Asisten toko itu menjelaskan, "Jangan takut, Nak. Itu cuma pelanggan lain, yang ke sini mau lihat peti mati."

Rombongan mereka mengikuti asisten toko melewati deretan peti mati dan benar saja, mereka melihat seorang wanita. Wanita itu mengenakan pakaian duka sutra putih. Matanya sayu. Ia tampak kurus dan pucat, lemah seperti pohon dedalu. Meski begitu, tak sulit untuk melihat kecantikannya yang dulu.

Pria itu berbisik, "Ini Nyonya Huo. Suaminya terkena TBC tiga tahun lalu dan meninggal di rumah kemarin."

Nyonya Hou awalnya adalah seorang aktris berbakat dari Jiaofangsi. Secara kebetulan, ia bertemu dengan seorang cendekiawan, putra bangsawan, dan keduanya menjadi sinar matahari satu sama lain. Meskipun orang tua cendekiawan tersebut tidak setuju, mereka berjanji untuk menikah. Cendekiawan itu menghabiskan kekayaan keluarganya untuk menebus kebebasannya. Ia pikir ia akan dapat menemaninya hingga tua, tetapi hanya beberapa tahun setelah pernikahan mereka, mereka berpisah, satu di bumi dan satu di surga, dan tak pernah bertemu lagi.

Asisten toko itu mendesah, "Nyonya Hou adalah seorang wanita lemah yang telah mengalami kerasnya hidup sejak lahir. Ia tidak memiliki ibu atau ayah dan ia telah kehilangan suaminya begitu dini. Lagipula, dengan kecantikannya, saya khawatir sisa hidupnya tidak akan mudah."

Kelompok mereka berdiri tak jauh dari Nyonya Hou, tetapi seolah-olah ia tak bisa melihat maupun mendengar mereka. Tangannya dengan lembut membelai peti mati kayu cedar dan bergumam, "Oh, menjadi angin barat daya dan jatuh ke pelukanmu..."

Saat kata-katanya memudar, aliran air mata bening perlahan meluncur turun dari sudut matanya dan tersebar menjadi percikan.

Lin Qingyu menarik kembali pandangannya dan berkata, “Ayo pergi.”

Lu Wancheng terdiam sejenak, lalu berkata sambil tersenyum, "Menurutku peti mati Cedar itu cukup bagus. Ada model lain yang bisa kulihat?"

Wu Wang Tang memang pantas mendapatkan reputasi mereka yang gemilang di ibu kota. Mereka menyelesaikan semuanya dengan cepat dan baik. Dalam beberapa hari, kecuali peti mati kayu cedar yang diinginkan Lu Wancheng, semuanya sudah siap. Dalam kata-kata Lu Wancheng sendiri, ia bisa "berdamai dan mengucapkan 'sampai jumpa' kepada semua orang kapan saja.

Setelah semuanya siap, asisten toko pergi ke Rumah Hou untuk menyelesaikan urusan keuangan. Lin Qingyu merasa puas dengan hasil kerjanya dan secara pribadi memberinya hadiah. Asisten toko menerima hadiahnya dan berkata sambil tersenyum, "Saya harus kembali ke toko untuk mengurus urusan ini. Pelayan yang baik hati ini tidak akan mengganggu Tuan Muda Hou dan Shaojun lagi."

Lu Wancheng bertanya dengan santai, “Apakah Wu Wang Tang-mu lebih sibuk di musim dingin?”

"Itu sudah pasti." Kata pelayan toko itu, "Banyak orang tua yang tidak tahan menghadapi musim dingin. Tapi hari ini, hanya ada satu yang meninggal, seorang wanita muda... Tuan Muda Hou dan Shaojun pasti masih ingat. Nyonya Hou-lah yang Anda temui di Wu Wang Tang hari itu."

Lu Wancheng terkejut. "Dia baik-baik saja kemarin lusa. Kenapa tiba-tiba begitu?"

Asisten toko itu mendesah. "Nyonya Hou tak sanggup menanggung duka mendalam. Setelah menyelesaikan pemakaman suaminya, ia menenggelamkan diri di danau malam itu."

Mendengar ini, Hua Lu menutup mulutnya, matanya memerah. Huan Tong pun ikut terharu. Lin Qingyu melirik Lu Wancheng, lalu berkata kepada pelayan toko, "Kamu sudah bekerja keras. Silakan lanjutkan."

Setelah asisten toko pergi, Lu Wancheng tampak lebih pendiam. Lin Qingyu mungkin bisa menebak alasannya. Pasti ada hubungannya dengan Nyonya Hou.

Benar saja, setelah Lu Wancheng selesai minum obatnya, dia tiba-tiba bertanya kepadanya, “Qingyu, kamu seharusnya masih… tidak menganggapku sebagai suamimu, kan?”

Lin Qingyu berkata, "Sudah kubilang sebelumnya. Aku menganggapmu sebagai teman dan orang kepercayaan."

Oke, oke. Cuma teman dan orang kepercayaan.

Namun meninggalnya seorang sahabat dekat tetap menyakitkan dan membuat seseorang sedih.

“Aku bahkan tidak ingin menjadi teman dekat lagi.” Lu Wancheng sedikit cemas, “Perlakukan aku seperti… alat saja.”

Sebuah alat… sebuah alat yang harus dibuang setelah digunakan? Sebuah alat tanpa keterlibatan emosional?

Lu Wancheng ingin dia melakukan ini?

Lin Qingyu mencibir. “Lu Wancheng, kamu menganggapku seperti apa?”

Lu Wancheng tercengang: “…Qingyu?”

"Kau pikir setelah kau mati, aku akan seperti duda-duda lainnya, membasuh wajah dengan air mata sepanjang hari, mencari kematian, dan lelah hidup?" Suara Lin Qingyu dingin, seperti hari musim dingin yang bersalju, "Kau pikir aku akan menyerah pada keputusasaan, tetap diam, menjalani hidupku merindukanmu? Kau salah, Lu Wancheng. Jika aku begitu rapuh dan bimbang, saat menikahimu, aku pasti sudah membenturkan kepalaku sampai mati di ranjang pengantin kita." Lin Qingyu menatap Lu Wancheng, jakunnya bergerak naik turun. Ia berkata dengan tenang, "Jangan khawatir. Aku akan melihatmu pergi, dan kemudian... aku akan hidup dengan baik."

Lu Wancheng menatapnya lama, matanya tampak dipenuhi air musim gugur yang jernih. Ia berkata, hampir seperti desahan, "Apa yang harus kulakukan, Qingyu? Kau benar-benar... telah sepenuhnya memahami seksualitasku."