Chapter 24

 Pada hari Festival Pertengahan Musim Gugur, cabang sampingan klan Lu, kakak tiri Nan'an Hou membawa seluruh keluarganya dari Lin'an ke ibu kota. Kedua bersaudara itu tidak pernah bertemu selama puluhan tahun sejak mereka membagi harta keluarga dan berpisah. Terlepas dari hubungan mereka yang sebenarnya, di permukaan, mereka tetap harus menjalani rutinitas.

Selama Festival Pertengahan Musim Gugur ini, seluruh Rumah Hou sibuk dari atas hingga bawah. Hanya dua pemilik Paviliun Angin Biru yang bisa bermalas-malasan. Shaojun tidak akan peduli dengan hal-hal sepele seperti itu, dan Tuan Muda Hou belum dalam kondisi prima sejak awal musim gugur. Sebelumnya, ia masih bisa berjalan-jalan, tetapi sekarang ia sama sekali tidak bisa meninggalkan kursi rodanya dan harus didorong oleh orang lain untuk pergi ke mana pun.

Kepala keluarga cabang klan Lu telah mengirim pesan sebelumnya, memberi tahu mereka waktu kedatangan mereka. Ketika waktu kedatangan hampir tiba, Lin Qingyu dan Pan Shi pergi bersama Nan'an Hou ke gerbang rumah untuk menyambut para tamu. Mereka melihat lima atau enam kereta mewah perlahan mendekat dari kejauhan.

Lin'an adalah tempat yang kaya dan makmur, dan keluarga Lu adalah salah satu keluarga terpandang di sana. Kepala keluarga adalah kakak laki-laki tertua Nan'an Hou dan paman tertua Lu Wancheng. Setelah kedua bersaudara itu bertemu, mereka saling menyapa dengan sopan, lebih banyak rasa hormat daripada kasih sayang. Mereka kemudian memasuki rumah besar bersama-sama. Lin Qingyu mengikuti di belakang tanpa minat sama sekali. Seorang pria tampan kemudian melangkah maju untuk berbicara kepadanya, "Ini pasti Lin Shaojun?"

Lin Qingyu tidak menjawab, dan Pan Shi berkata, “Shaojun, ini keponakan Tuan Hou, sepupu Tuan Muda Hou.”

"Saya Lu Baishuo. Di generasi kami, saya anak keenam tertua di keluarga. Kalau Lin Shaojun tidak keberatan, panggil saja saya Lu Lao Liu." Pria itu, dengan sikapnya yang elegan dan cerdas, tersenyum, "Saya senang melihat Yiniang baik-baik saja. Untungnya, Yiniang masih ingat saya."

Lu Baishuo ini agak terlalu akrab dan Lin Qingyu tidak ingin berkenalan dengan orang seperti itu.

"Bagaimana mungkin aku tidak ingat?" kata Pan Shi sambil tersenyum, "Shaojun, Tuan Muda Keenam datang ke ibu kota untuk urusan bisnis tahun lalu dan tinggal di rumah ini selama tiga bulan. Dia memiliki hubungan yang sangat baik dengan Tuan Muda Tertua."

Oh, jadi orang ini dan Lu Wancheng awalnya memiliki hubungan seperti itu.

Lin Qingyu tiba-tiba mendapat ide. Ia mengangguk memberi salam kepada Lu Baishuo. Lu Baishuo bertanya, "Apakah kondisi Wancheng membaik? Untuk perjalanan ke ibu kota kali ini, saya membawa banyak suplemen berharga. Saya hanya berharap suplemen-suplemen itu bisa membantu."

Lin Qingyu berkata, “Jika Tuan Muda Keenam tidak ada urusan lagi nanti, kamu bisa ikut aku mengunjunginya di Paviliun Angin Biru.”

Lu Baishuo berkata, “Itu ide yang bagus.”

Para pelayan istana sibuk memindahkan barang-barang dan mengantar tamu ke kamar mereka. Setelah Lu Baishuo selesai, ia segera mengikuti Lin Qingyu ke Paviliun Angin Biru. Sebelum memasuki ruangan, Lin Qingyu berkata, "Saya ingin meminta Tuan Muda Keenam untuk membantu saya."

Lu Baishuo berkata dengan sopan, “Lin Shaojun, saya dengan senang hati akan mendengarkan permintaanmu.”

Lu Wancheng tampak baik-baik saja beberapa hari terakhir ini, tetapi demi menghindari menjamu tamu, ia bersikeras bahwa ia jatuh sakit lagi dan penyakit itu membuatnya tidak bisa bangun dari tempat tidur, bangun dari tempat tidur berarti kematiannya. Ia pikir ia bisa menjauh dari kerabat-kerabatnya yang kacau itu, tetapi ia tidak pernah menyangka Lin Qingyu akan membawa mereka ke rumahnya.

“Tuan Muda Hou, Kakak Kelima Anda ada di sini untuk menemui Anda.”

Lu Wancheng menyingkirkan gayanya yang biasa ceroboh dan bersikap seperti putra bangsawan. Saat hendak memanggil "Kakak Kelima", ia melihat raut wajah gelisah orang di samping Lin Qingyu. Ia memikirkannya lagi dan tersenyum lebar, "Istriku, jangan mengejekku. Bagaimana mungkin ini Kakak Kelima? Jelas-jelas Kakak Keenam."

Mata Lin Qingyu sedikit menyipit. Ia berkata ringan, "Ah, ya. Aku salah."

Lu Baishuo menghela napas lega dan berkata sambil tertawa terbahak-bahak, "Bukankah aku baru saja bilang begitu? Lagipula, aku memang tinggal di Paviliun Angin Biru selama tiga bulan tahun lalu. Jika Wancheng melupakanku secepat itu, rasanya sungguh tak berperasaan."

Lu Wancheng melirik Lin Qingyu dengan penuh arti dan berkata, berpura-pura tulus, "Kakak Keenam tidak perlu khawatir. Sekalipun kau berubah menjadi abu, aku akan tetap mengenalimu."

Kedua sepupu ini adalah tipe yang banyak bicara dan mereka berdua bercanda dengan mudah, tidak ada sedikit pun keanehan yang terlihat.

Namun, ini tidak cukup untuk meyakinkan Lin Qingyu sepenuhnya. Lu Wancheng tidak pernah menunjukkan kekurangannya di depan orang lain. Hanya ketika ia bersama orang-orangnya sendiri, ia akan secara terbuka menceritakan masa lalunya. Karena Lu Wancheng tidak mau bicara, ia hanya akan menunggu. Lagipula, belum terlambat untuk membujuk dan mengancamnya begitu ia benar-benar tidak sabar menunggu.

Keduanya mengobrol riang sejenak. Kemudian, terdengar suara hiruk pikuk dari luar. Hua Lu masuk dan melaporkan bahwa semua kerabatnya yang datang hari ini telah bergegas ke Paviliun Angin Biru, mengatakan bahwa mereka datang untuk menjenguk orang sakit.

Lin Qingyu dengan jelas melihat motif tersembunyi mereka. Orang-orang ini pasti datang terburu-buru ke Rumah Hou. Menjenguk orang sakit hanyalah kepura-puraan, sementara memberikan seorang putra adalah tujuan mereka yang sebenarnya. Lu Wancheng telah menikah dengan seorang istri laki-laki dan karena kesehatannya yang buruk, ia tidak dapat memiliki selir. Ia ditakdirkan untuk tidak memiliki anak. Jika mereka dapat mengadopsi putra bungsu mereka ke dalam garis keturunan Lu Wancheng, akan ada banyak keuntungan di masa depan.

Lu Wancheng mendengar suara anak-anak di halaman dan langsung mengangkat tangannya untuk menempelkan dahinya. "Qingyu, aku tiba-tiba merasa pusing. Aku harus menyerahkan urusan menjamu tamu pada..."

Lin Qingyu pura-pura tidak mendengar. Melihat ikan asin dipaksa keluar sesekali adalah kesenangan tersendiri. "Silakan suruh mereka masuk."

Lu Wancheng: “…”

Banyak orang datang kali ini, termasuk sepupu, keponakan, dan keturunan Lu Wancheng lainnya. Di dalam keluarga Lu, senioritas Lu Wancheng cukup tinggi, bahkan ada beberapa orang yang perlu memanggilnya 'kakek'. Orang-orang ini memenuhi aula hingga penuh sesak. Lin Qingyu dan Lu Wancheng duduk di kursi utama. Lin Qingyu minum teh, mengurus urusannya sendiri, tidak berbicara kecuali diperlukan. Ia telah memutuskan untuk membuat seseorang "rajin" sekali ini.

Lin Qingyu menatap dengan dingin, sementara Lu Wancheng terpaksa mempersiapkan diri dan menjamu para tamu. Meskipun ia sedikit enggan, jika terpaksa, ia akan melakukannya dengan sempurna. Sikap Lu Wancheng sama sekali tidak perlu dikritik karena ia melakukan semuanya tanpa sedikit pun pelanggaran etiket. Tuan rumah dan tamu tampak sangat menikmatinya.

“Kudengar orang di Paviliun Qingdai itu masih menolak keluar untuk menemui siapa pun.”

"Pada akhirnya, dia hanyalah putra dari istri kedua. Karena skandal seperti itu, wajar saja kalau dia tidak punya muka untuk bertemu siapa pun."

"Seperti kata pepatah, 'ada pisau di atas karakter untuk nafsu'. Nenek moyang kita tidak berbohong kepada kita..."

Lin Qingyu melihat senyum di bibir Lu Wancheng, tetapi ketidaksabaran di matanya hampir tak terelakkan. Ia tiba-tiba menyadari betapa menyenangkannya menggoda ikan asin.

Mungkin menyadari tatapannya, Lu Wancheng menoleh ke belakang. Dalam sekejap, ketidaksabaran di matanya berubah menjadi angin segar, tak tersisa sedikit pun.

Salah satu sepupu Lu Wancheng berkata, mencoba menyanjungnya, "Saya rasa kulit Tuan Muda Hou terlihat sangat bagus. Mungkin dalam beberapa hari saja, Anda akan bisa pulih sepenuhnya."

Lu Wancheng tersenyum dan berkata, “Saya menerima doamu.”

"Begitu kamu sehat, kamu harus segera memikirkan soal memiliki ahli waris. Apa rencanamu?"

Yang berbicara adalah putra sulung keluarga Lu, kakak tertua Lu Baishuo. Kata-katanya begitu kentara sehingga Lu Baishuo tak kuasa menahan diri untuk mengerutkan kening, memperingatkan dengan lantang, "Dage, ini urusan pribadi Tuan Muda Hou dan keluarganya. Kita tidak perlu repot-repot dengan ini."

Putra sulung Keluarga Lu tampaknya bukan orang yang paling licik di dalam gudang, dan ia berkata, "Ini urusan Keluarga Lu dan sangat erat kaitannya dengan kita. Apa salahnya aku bertanya? Kudengar Tuan Muda Hou sedang bersiap untuk mengambil selir?"

Lin Qingyu akhirnya berbicara untuk pertama kalinya. "Dari mana kamu mendengarnya?"

Anak tertua Keluarga Lu berkata sambil tersenyum, "Jangan tersinggung, Shaojun. Wajar saja jika seorang pria memiliki tiga istri dan empat selir. Meskipun Tuan Muda Hou sakit, beliau tetaplah seorang pria dan sebagai seorang pria, beliau memiliki tujuh emosi dan enam keinginan..."

Lu Wancheng merentangkan tangannya. "Tujuh emosi dan enam keinginan apa yang mungkin kumiliki dengan tubuh ini? Kalaupun ada, aku sudah memberikan semuanya kepada Qingyu." Ia berbalik untuk menatap Lin Qingyu, matanya tampak seperti mengandung hamparan mata air, "Qingyu adalah seluruh hasratku."

Lin Qingyu hampir tersedak tehnya – Ada apa dengan Lu Wancheng?!

Para tamu saling memandang dengan cemas dan kemudian menghela napas panjang.

"Apa yang kukatakan? Lin Shaojun memiliki bakat yang luar biasa, dengan keanggunan angin, makhluk surgawi di antara manusia, bagaimana mungkin orang lain bisa menarik perhatian Wancheng?"

"Oh, mereka sangat mesra, benar-benar gambaran keharmonisan rumah tangga. Oh, betapa kami iri padamu!"

"Semoga kakek dan nenek selalu sehati. Semoga kalian panjang umur dan bahagia bersama."

Dahi Lin Qingyu berkedut. Si pencetus keributan ini tampak agak bersalah dan tak berani menatapnya. Sambil memegang cangkir teh untuk menutupi wajahnya, ia seolah berkata, "Aku tak bisa mendengar apa-apa."

Lin Qingyu menyela celoteh cucu-cucu murahan itu. "Tuan Muda Hou, sudah waktunya minum obat."

Semua orang ingin mendekati mereka berdua, tetapi begitu kata-kata ini keluar, mereka tak bisa lagi bersikap tak tahu malu dan terus memaksa. Mereka pun berdiri satu per satu dan pamit.

Setelah para tamu pergi, tanpa menunggu Lin Qingyu berkata apa-apa, Lu Wancheng mengeluarkan suara "desisan", memeluk dirinya sendiri, dan mulai menggosok-gosok tubuhnya dengan liar. "Tolong aku, aku sangat berminyak."

Lin Qingyu tidak tahu apa arti "berminyak", tetapi setelah menghubungkannya dengan situasi sebenarnya tadi, ia membentuk pemahaman yang samar. Ia dengan tulus setuju, "Memang."

Malam harinya, Nan'an Hou mengadakan perjamuan di kediaman untuk menjamu para tamu. Lu Wancheng tidak hadir karena merasa tidak nyaman, sementara Lin Qingyu pamit dan mengatakan bahwa ia akan tinggal di Paviliun Angin Biru untuk menjaganya.

Awan senja telah menghilang, menyisakan bulan dan beberapa bintang yang berserakan. Cahayanya terang namun sunyi. Di atas meja batu di halaman, tersaji kue bulan, kastanye air, kurma, dan delima. Bahkan ada setoples anggur osmanthus manis. Namun, entah itu kue bulan atau anggur osmanthus manis, Lu Wancheng tak sanggup menikmatinya. Ia hanya bisa melihat untuk memuaskan hasratnya.

Setelah memandangi kue bulan sejenak, ia mengalihkan pandangannya ke Lin Qingyu di sampingnya. Memandang seseorang yang cantik di malam hari memiliki cita rasa tersendiri. Rambutnya yang panjang bagaikan air terjun, pakaiannya yang seindah embun beku; tahi lalat berbentuk air mata di sudut matanya tampak bergerak-gerak di bawah sinar bulan. Sayang sekali, ada aura gelap yang menyelimuti ruang di antara kedua alisnya, seolah-olah ia sedang memikirkan sesuatu.

Kekhawatiran yang menghantui selama Festival Pertengahan Musim Gugur pastilah rasa rindu. Lu Wancheng berkata, "Sekarang ada begitu banyak orang di rumah, dan itu bisa sangat menyebalkan. Bagaimana kalau kita tinggal di Kediaman Lin selama beberapa hari dan kembali setelah mereka pergi?"

Lin Qingyu berkata, “Tamu-tamumu sudah ada di sini, dan kamu, tuan rumah, masih ingin pergi begitu saja?”

"Aku sudah cukup mempermalukan mereka hari ini. Sudah cukup, sudah cukup."

Lin Qingyu menolak berkomentar. Sambil memegang gelas anggur, ia menunduk dan bertanya, "Bagaimana kau bisa mengenali Lu Baishuo?"

Lu Wancheng berkata dengan acuh tak acuh, "Sudah kuduga. Aku ingat Kakak Keenam dan 'aku' berhubungan baik. Kau membawa Lu Baishuo sendirian, jadi hubungannya dengan 'aku' pasti tidak sederhana. Jadi kukira dia Kakak Keenam itu—Dan, benar saja."

Lin Qingyu mengangguk. Ia menuangkan segelas anggur lagi untuk dirinya sendiri dan tidak bertanya apa-apa lagi.

“Qingyu, ini adalah Festival Pertengahan Musim Gugur pertama yang kita rayakan bersama, dan ini juga yang terakhir.” Lu Wancheng menatap bulan yang terang di langit dan tersenyum tipis, “Pada Festival Pertengahan Musim Gugur tahun depan, maukah kau… maukah kau masih mengingatku?”

Lin Qingyu mengangkat kepalanya dan menatap bulan terang yang sama dengan yang sedang dilihat Lu Wancheng. Ia berkata, "Meskipun hubungan kita bernasib buruk, karena kita selalu bersama, aku mulai menganggapmu sebagai orang kepercayaan dan teman dekat. Uang mudah didapat, tetapi teman sulit ditemukan. Aku-... akan selalu mengingat Lu Wancheng."

Selalu ingat… Lu Wancheng?

Lu Wancheng terdiam cukup lama. Lalu, tiba-tiba ia berkata, "Terakhir kali di Kuil Changsheng, kau bertanya apakah aku punya nama lain, dan aku bilang tidak."

Tangan Lin Qingyu menegang. “Eng.”

"Aku berbohong padamu. Aku masih punya nama lain." Lu Wancheng berkata dengan suara berat, "Kuharap kau bisa mengingat nama ini."

Mata Lin Qingyu berkilat. Ia tampak sedikit gugup. Lu Wancheng ingin mencairkan suasana, jadi ia mulai melontarkan omong kosong dengan nada serius, "Margaku Zhu, dan namaku Dazhuang. Selain 'Wancheng', kamu juga bisa memanggilku 'Kakak Dazhuang'."

Lin Qingyu langsung kehilangan ekspresinya dan dia bangkit untuk pergi.

Keras kepala dan tidak berubah; dia pasti sudah kehilangan akal untuk menanggapi orang seperti ini dengan serius.

Lu Wancheng tersenyum dan menghentikannya, "Oke, oke. Aku akan berhenti menggodamu. Sebenarnya, margaku Jiang, dan namaku..."

Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, Hua Lu menyela percakapan mereka dengan teriakan mendesak: “Tuan Muda Hou, Shaojun, ada seseorang dari istana!”