Chapter 1: Stain

 Senja, hujan salju ringan mulai turun di perbatasan Chonghua, hingga perlahan - lahan menyelimuti tanah dengan lapisan putih bersih. Roda kereta yang beratap dan langkah kaki pejalan kaki meninggalkan jejak yang tidak rata di hamparan itu.

Penjual pai daging, Wang Er-mazi, berteriak sekuat tenaga sambil mengembuskan napas tebal. "Pai daging, pai daging! Baru keluar dari oven!" Ia membunyikan gong di samping ovennya sambil menjajakan dagangannya. "Tak ada yang lebih tebal dari pai yang kubuat—selain wajah Gu Mang! Cepat kemari dan ambil paimu!"

Semua orang yang mendengar tertawa cekikikan dalam hati.

Kios pai ini telah beroperasi selama lebih dari satu dekade, dan beberapa tahun yang lalu, Wang Er-mazi memang menyanyikan lagu yang berbeda. Saat itu ia bersorak, "Lihat ini, lihat ini! Pai favorit Jenderal Gu! Pelangganku yang terhormat, jika kalian memakannya, kalian akan sama sukses dan tak terkalahkannya dengan Jenderal Gu—dijamin!"

Pasukan kavaleri yang berpakaian mencolok perlahan-lahan berjalan ke arahnya menembus pusaran salju, dipimpin oleh seorang pemuda yang tampaknya berusia sekitar tujuh belas tahun. Berpakaian mewah dengan brokat dan bulu, ia adalah gambaran kemalasan dengan wajah mungilnya yang tampan dan nakal terbungkus di balik kerah bulunya yang tebal.

Pemuda ini bernama Yue Chenqing, dan ia adalah wakil jenderal pasukan garnisun. Ia memiliki dua bakat yang luar biasa. Pertama, ia sangat menyenangkan—seperti yang tertulis dalam lagu pendek, "Apa gunanya marah-marah? Kalau aku sakit, itu akan sangat buruk. Tidak ada yang senang kalau aku marah; itu sangat menyakitkan dan membuatku sedih." Yue Chenqing sangat memahami konsep ini, dan ia hampir tidak pernah marah. Ia adalah tuan muda yang paling baik hati di antara mereka semua.

Bakat kedua adalah membuat dirinya nyaman—senyaman mungkin. Dia tidak pernah berdiri jika bisa duduk, atau duduk jika bisa berbaring. Ucapan favorit Yue Chenqing adalah, "Aku akan minum semua anggur yang kumiliki malam ini dan merayu teman-temanku besok." Dia tidak pernah membatasi diri untuk menikmati hal-hal menyenangkan: dia menghabiskan semua minuman kerasnya di hari dia menerimanya dan mengajak perempuan tidur tanpa membuang waktu untuk mengobrol.

Sedangkan untuk patroli…dia akan bersenang-senang, lalu dia akan berpatroli.

Benteng perbatasan di jalur utara memiliki banyak pasar seperti ini, yang sebagian besar menjual barang-barang seperti kulit binatang, obat-obatan herbal, batu roh, dan budak. Tempat-tempat ini tidak terlalu menarik, tetapi dibandingkan dengan kehidupan militer yang membosankan dan pahit, tempat-tempat ini cukup layak untuk menghabiskan waktu.

“Aku akan mengambil kucing roh berekor tujuh itu.”

“Belikan bulu ekor guhuo niao itu untukku juga.”

"Tumbleweed di kios itu kelihatannya enak. Pasti bisa jadi obat mujarab. Ambilkan aku sepuluh keranjang."

Sambil berjalan, Yue Chenqing mengarahkan rombongan yang mengikutinya untuk membeli berbagai macam barang. Meskipun para anggota rombongan merasa tidak nyaman melihatnya melalaikan tanggung jawab, mereka tidak bisa berkata apa-apa kepada seorang wakil jenderal.

Sepanjang perjalanannya, Yue Chenqing mulai merasa sedikit lapar dan mencari-cari sesuatu untuk dimakan. Tiba-tiba ia mendengar Wang Er-mazi berteriak di kejauhan, suaranya yang parau menggema di antara salju.

"Pai daging dijual! Pai daging setebal wajah Gu Mang! Kemari dan lihatlah!"

Mendengar promosi ini, sudut mulut Yue Chenqing berkedut. Aduh, beraninya orang ini memanfaatkan Gu Mang untuk kepentingan pribadinya? Apa dia tidak tahu kalau Gu Mang itu topik yang tabu bagi komandan kita, Mo Xi? Kalau Mo Xi dengar, kita semua bakal celaka.

Yue Chenqing segera menuntun kudanya maju dan hendak memarahi pria itu ketika aroma pai daging yang kuat dan gurih menerpa wajahnya. Tepat saat teguran Yue Chenqing mencapai ujung lidahnya, ia menelannya—bersama air liur yang hampir menetes di dagunya.

Penjaga kios Wang Er-mazi mendongak. "Petugas, Anda mau Pai?"

“…Kurasa aku akan makan satu.”

"Baiklah!" Wang Er-mazi dengan lincah mengambil pai berwarna cokelat keemasan dari oven dengan penjepitnya dan memasukkannya ke dalam kantong kertas minyak, yang kemudian ia serahkan kepada pelanggan di depannya. "Ini dia. Hati-hati jangan sampai terbakar. Kamu harus makan pai ini selagi panas!"

Yue Chenqing menerima pai panas itu dan menggigitnya dengan renyah. Sari buah yang panas mengucur dari kulit pai yang renyah berwarna cokelat keemasan, sementara rasa adonan gandum, daging giling, dan merica bubuk bermekaran di lidahnya. Aroma asapnya langsung memenuhi udara, dan ia menelan ludah dengan lahap.

“Rasanya seenak aromanya,” Yue Chenqing tak dapat menahan diri untuk berseru kagum.

"Benarkah? Semua orang tahu kue-kue buatanku yang terbaik," Wang Er-mazi menyombongkan diri. "Sepopuler apa pun Gu Mang dulu, dia selalu datang ke kiosku dan melahapnya begitu kembali ke kota setelah bertempur!"

Setelah selesai membual, dia memastikan untuk menambahkan, dengan nada marah, "Tapi kalau aku tahu si brengsek Gu itu ternyata pengkhianat bermuka dua, aku akan menaruh racun di kue-kue itu dan menghentikannya sejak awal demi kebaikan rakyat!"

"Hati-hati dengan omongan seperti itu," kata Yue Chenqing sambil mengunyah. "Juga, sebaiknya kau ubah sloganmu itu."

Mata Wang Er-mazi melebar. "Kenapa begitu, Petugas?"

"Tidak masalah, bersikaplah baik dan dengarkan apa kata Petugas ini." Yue Chenqing menggigit pai dagingnya lagi, pipinya menggembung. "Kita akan segera berperang dengan Kerajaan Liao, dan aku khawatir pasukan kita akan ditempatkan di sini untuk waktu yang lama. Awas. Kalau kau terus meneriaki Gu Mang seharian," dia mencibir, "kau mungkin akan menusuk pejabat tertentu tepat di bagian yang sakit."

Tokoh terkemuka yang dibicarakan Yue Chenqing tentu saja adalah komandan mereka: Mo Xi.

Mo Xi, yang dianugerahi gelar Xihe-jun oleh mendiang kaisar, lahir dari Klan Mo yang bergengsi. Klan ini telah melahirkan empat jenderal seperti itu, termasuk kedua kakek Mo Xi dan ayahnya. Berasal dari garis keturunan yang luar biasa, kekuatan spiritual bawaan Mo Xi tentu saja sangat kuat, dan setelah belajar di bawah bimbingan para tetua paling keras di akademi kultivasi, ia mencapai pangkat jenderal tertinggi dan memimpin ratusan ribu prajurit.

Dan dia baru berusia dua puluh tujuh tahun.

Karena keadaan keluarganya, temperamen Mo Xi sedingin dan setajam mata pisau, dan ia selalu tegas dan teguh pendirian. Ayahnya sering memperingatkannya, "Kemanjaan akan menumpulkan pedangmu, jadi kerjakan saja pekerjaanmu dan abaikan para pelayan." Karena itu, Mo Xi tekun bertapa dan disiplin, sepenuhnya bebas dari korupsi. Bisa dibilang ia telah hidup dua puluh tujuh tahun tanpa pernah membuat satu kesalahan besar pun.

Kecuali Gu Mang.

Bagi Mo Xi, Gu Mang bagaikan tinta di atas kertas atau lumpur di salju, noda darah yang tertinggal di atas kain putih bersih sprei seorang pria.

Dia adalah noda dalam kehidupan Mo Xi.

 

Setelah senja tiba, melodi yang merdu menggema di langit barak-barak benteng perbatasan. Suara penyanyi opera terdengar lesu dan lambat, bagai hantu, melayang di atas embun beku.

Hujan turun lembut di Paviliun Yuchi; matahari bersinar di Aula Jinni. Biarkan anggur dan musik mengalir untuk semua; meskipun hidup mereka tampak kejam, urusan semut tidaklah sepele.

Prajurit yang menjaga tenda wakil jenderal menoleh ke kiri dan ke kanan, persis seperti burung puyuh yang terkejut. Melihat siluet tinggi berpakaian hitam mendekat, ia tak kuasa menahan diri untuk memucat dan mengangkat penutup tenda dengan panik. "Aduh! Kabar buruk!" teriaknya.

"Ada apa?" Di dalam tenda, Yue Chenqing menguap di atas kursi kehormatan sang jenderal dan membuka matanya, menopang dagunya dengan tangannya.

"Aduh! Lihat jamnya! Wakil Jenderal, kau harus cepat berpatroli—jangan menonton acara ini."

"Kenapa terburu-buru?" kata Yue Chenqing malas. "Akan ada banyak waktu setelah aku selesai." Lalu ia menoleh ke arah para penampil di tenda. "Jangan hanya berdiri di sana, teruslah bernyanyi."

Musiknya melayang ke awan, suara penyanyi bagaikan pita sutra tipis yang ditarik tinggi dan panjang. "Di bawah naungan itu akan muncul kerajaan, karya seumur hidup terukir di matanya. Ajaran Qi Xuan hanya sebagian dipahami; kapankah angin timur akan membangunkanku dari mimpi ini?" 

"Aiya, Wakil Jenderal Yue yang baik hati, Wakil Jenderal yang baik hati, tolong hentikan nyanyian mereka," kata pengawal pribadi itu dengan cemas. "Ada apa ini?"

"Hidup ini kejam dan singkat, jadi kita harus menemukan kebahagiaan kita di mana pun kita bisa." Yue Chenqing menggigit kukunya dengan gembira. "Kalau tidak, hari-hari kita akan terasa sangat kurang bumbunya."

“Tapi kalau Xihe-jun melihat tayangan seperti ini, dia akan marah lagi…”

"Xihe-jun tidak ada di sini, jadi apa yang kau khawatirkan?" Yue Chenqing terkekeh. "Lagipula, Xihe-jun mondar-mandir sepanjang hari dengan wajah muram. Dia sama sekali tidak berusaha menghibur diri. Dia sudah dewasa, tapi masih saja mengamuk kalau mendengarku bercanda jorok—seberapa melelahkannya berusaha membuatnya senang?"

"Wakil Jenderal." Penjaga itu tampak hampir menangis. "Pelankan suaramu... Kumohon..."

"Hm? Kenapa?"

"Karena, karena..." Tatapan penjaga itu melirik ke celah di pintu tenda. "K-karena..." ia tergagap.

Yue Chenqing terduduk lemas di kursi sang jenderal dan bahkan menjatuhkan mantel bulu perak Xihe-jun di kepalanya. "Apa Xihe-jun membuat kalian takut?" ia tertawa. "Kenapa kalian tergagap begitu menyebut namanya?" Yue Chenqing mendesah. "Lagipula, Xihe-jun memang hebat. Dia ingin hidup seperti biksu, tapi dia membuat kita semua menderita kebosanan bersamanya. Lihat, di seluruh rombongan kita, bahkan tidak ada seekor anjing betina pun ."

Memang benar. Di seluruh militer Chonghua, cabang di bawah Xihe-jun yang paling terpuruk. Meskipun pasukan di bawah komandonya tidak kekurangan makanan atau pakaian, ia sendiri membosankan dan tegas, seperti kata Yue Chenqing. Tidak masalah jika Xihe-jun bersikeras menghindari kesenangan duniawi, tetapi ia juga melarang bawahannya mencari kesenangan dengan perempuan.

Yue Chenqing jelas-jelas menganggap situasi ini lucu—ia menahan tawa dan mendesah dengan keseriusan yang sepenuhnya dibuat-buat. "Dia punya segalanya, kecuali fakta bahwa dia terlalu mengontrol. Lihat, dia orang yang obsesif dan gila kebersihan, terlalu banyak berpikir, tanpa hobi atau minat apa pun. Sayang sekali wajahnya yang tampan itu."

Penjaga itu tampak seperti sedang menyaksikan bencana yang terjadi di depan matanya. "Tuan Muda Yue, berhenti bicara..." serunya.

Tapi Yue Chenqing tidak berhenti. Malahan, ia menjadi semakin bersemangat. "Tidakkah kau merasa terkungkung, seperti mau meledak? Heh, selagi dia pergi, aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk sedikit mengendurkanmu. Malam ini, ayo kita ajak saudara-saudara kita bersenang-senang sesuka mereka! Kita akan membuka gerbang dan mengadakan kontes kecantikan di dekat api unggun! Aku ingin memahkotai gadis tercantik di desa-desa terdekat—"

“Kamu ingin memahkotai siapa?”

Suara rendah seorang pria terdengar dari luar. Tutup tenda terangkat dengan desiran , dan seorang pria jangkung masuk, mengenakan baju zirah perak yang berkilauan seperti embun beku.

Seragamnya rapi dan sopan menutupi bahunya yang lebar dan pinggangnya yang ramping, sementara kakinya yang jenjang terbalut sepatu bot militer berbahan kulit hitam. Wajahnya yang anggun dan elegan meninggalkan kesan yang tak terlupakan saat ia mendongak dengan tatapan mata sedingin es. Sosok ini tak lain adalah Xihe-jun yang selama ini Yue Chenqing ejek—Mo Xi.

Mengapa Mo Xi kembali sekarang?!

Awalnya, Yue Chenqing tertegun. Ketika ia tersadar, ia menggigil, merapatkan tubuhnya lebih erat dengan bulu-bulu. "Jenderal Mo." Wakil Jenderal Yue berpura-pura kasihan. "Kenapa kau tidak bilang akan pulang lebih awal—ahh!"

"Ahh" ini disebabkan oleh Mo Xi, yang merasa rengekannya sangat menjijikkan, memilih untuk memanggil pedang energi spiritual dan melemparkannya sehelai rambut dari pipi Yue Chenqing.

Setelah nyaris dipenggal, Yue Chenqing bangkit dari kursi sang jenderal. "Xihe-jun, kenapa kau begitu kejam?!" tanyanya sambil menyingkirkan rambutnya dari wajahnya.

"Kalian menanyaiku sebelum aku sempat bertanya? Katakan, kenapa ada perempuan di antara pasukanku?" Mo Xi melirik para penyanyi wanita yang ketakutan sebelum berbalik menatap Yue Chenqing. "Kalian yang membawa mereka ke sini?"

Yue Chenqing awalnya ingin terus mengeluh, tetapi ia langsung mundur begitu bertemu mata dengan Mo Xi. "...Jangan begitu. Aku cuma mendengarkan sebuah lagu, oke? Lagu terkenal dari Lichun. Apa Xihe-jun mau mendengarnya juga?"

Ekspresi Mo Xi dingin dan kesal. "Musik cabul," katanya kesal. "Seret mereka keluar."

Untungnya, dia tidak mengakhiri kalimatnya dengan, “Dan penggal kepala mereka.”

Yue Chenqing kembali merengek sambil meringkuk di atas kursi sang jenderal, gambaran kesengsaraan. "Kau begitu berdarah dingin dan tak berperasaan. Akan kukatakan pada ayahku kau jahat padaku."

Mo Xi meliriknya. "Kamu juga bisa keluar."

Yue Chenqing terdiam.

Setelah Yue Chenqing pergi dalam diam yang merajuk, Mo Xi duduk sendirian di tenda. Melepas sarung tangan kulit naga hitamnya, ia menekan jari-jari ramping pucat ke pelipisnya dan perlahan menutup matanya. Di bawah cahaya lampu, ia tampak hampir sakit, kulitnya pucat pasi. Hal itu, ditambah dengan kekejaman tertahan yang selalu terpancar di matanya, membuatnya tampak semakin letih. Ia tampak seolah-olah banyak beban membebani hatinya.

Belum lama ini, ia menerima surat rahasia dari ibu kota kekaisaran Chonghua yang sangat penting—sebuah surat yang ditulis sendiri oleh kaisar Chonghua saat ini dan dibubuhi segel darah yang hanya bisa dibuka oleh Mo Xi. Setelah surat ini sampai, Mo Xi harus membacanya tiga kali untuk memastikan ia tidak salah paham.

Gu Mang kembali ke Chonghua.

Bahkan sekarang, surat itu masih terselip di mantel Mo Xi, dihangatkan oleh panas dadanya, ditekan di tempat jantungnya berdetak kencang dan stabil. Gu Mang sedang kembali ke Chonghua. Berita ini bagaikan duri tajam yang menusuk tulang rusuknya, dan membuatnya merasakan sakit yang menusuk-nusuk.

Mo Xi mengerutkan kening, berusaha menekan suasana hatinya yang muram, tetapi pada akhirnya, amarah yang membara itu tetap meluap. Matanya terbelalak ketika sebuah kaki panjang berbalut kulit menendang dan membalikkan meja di depannya dengan suara keras.

"Aiya, Jenderal Mo!" Penjaga yang berjaga di luar tenda mencondongkan tubuh ke dalam melalui pintu tenda, gelisah karena takut. "Tenanglah. Wajar saja bermain-main di usia Tuan Muda Yue! Bawahan inilah yang gagal menangani masalah ini dengan tepat dan lalai mencegah Tuan Muda Yue mendengarkan opera itu. Kalau kau ingin menghukum atau menyalahkan seseorang, kau tinggal bilang saja, tapi jangan sampai kau sakit hati..."

Mo Xi berbalik dengan cepat. Dalam cahaya redup, matanya seperti percikan api. "Keluar."

Kesunyian.

“ Tidak seorang pun diizinkan masuk tanpa izin tegas dariku.”

“Baik, Tuan…”

Tutup tenda kembali diturunkan, menyisakan keheningan yang mencekam di kedua sisinya. Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah deru angin musim dingin utara, gerakan para prajurit di kejauhan, derak salju lembut di bawah sepatu bot militer, dan ringkikan kuda perang di perkemahan makhluk roh.

Mo Xi menoleh dan menatap buah murbei yang berguling-guling di lantai. Seolah-olah buah-buah itu adalah buah yang telah dipetik sendiri oleh Gu Mang beberapa tahun terakhir ini.

Ia bertanya-tanya bagaimana orang ini—yang telah melakukan begitu banyak tindakan kejam, jahat, dan keji; yang telah mengkhianati negaranya, rekan-rekannya, dan teman-temannya; yang telah mendapatkan reputasi jahat, hutang darah, dan kebencian yang mendalam—bisa memiliki keberanian untuk kembali.

Bagaimana mungkin Gu Mang punya keberanian untuk kembali ?

Mo Xi menenangkan diri. Baru setelah berusaha keras menenangkan pikirannya, ia mengeluarkan surat yang sudah usang karena dibaca berulang kali. Kaisar telah menulis dengan tangannya yang tegak dan elegan:

 

Kerajaan Liao ingin mengumumkan gencatan senjata. Untuk menunjukkan ketulusan mereka, mereka akan mengawal jenderal pengkhianat Gu Mang kembali ke ibu kota.

Gu Mang berasal dari Chonghua kita dan pernah menikmati kepercayaan kita. Alih-alih membalas kepercayaan itu dengan kesetiaan, ia justru berkhianat demi keuntungan pribadi. Selama lima tahun terakhir, ia telah menjarah tanah kelahirannya, merusak kedamaian tanah kelahirannya, membantai mantan rekan-rekannya, dan meninggalkan teman-teman lamanya. Kejahatan semacam itu tak terampuni.

Sepuluh hari lagi, Gu Mang akan kembali ke kota dengan rasa malu. Mengingat begitu luasnya kebutuhan akan balas dendam, kita tidak dapat mengambil keputusan sendiri dan segera menulis surat kepada setiap bangsawan untuk meminta komentar.

Jenderal Mo, meskipun Anda menjaga negara dari jauh, Anda adalah ajudan tepercaya kami. Oleh karena itu, saran tepat waktu Anda sangat kami harapkan.

Salam hormat.

 

Mo Xi menatap surat rahasia itu cukup lama, lalu tertawa mengejek. Jejak kepedihan dan kebencian yang mendalam perlahan muncul di wajahnya.

Haruskah dia dibunuh, atau tetap hidup untuk keperluan lain?

Pada titik ini, Mo Xi tidak ingin peduli lagi.

Ia dan Gu Mang pernah bertengkar dan bermusuhan; mereka pernah membicarakan impian mereka dan berbagi anggur dari botol yang sama. Selama lebih dari sepuluh tahun berkenalan, dari masa muda hingga perubahan tak terduga di kemudian hari, mereka telah melewati banyak kesulitan bersama. Gu Mang pernah menjadi temannya, saingannya, shixiong-nya, rekan seperjuangannya—dan pada akhirnya, Gu Mang menjadi musuh yang ditakdirkan untuk dibantainya.

Hubungan mereka memang sudah ditakdirkan rapuh sejak awal. Setelah Gu Mang berkhianat, Mo Xi memutuskan hubungan dengannya sepenuhnya, meninggalkan persahabatan yang telah terjalin selama bertahun-tahun tanpa ragu. Sekarang, ketika orang-orang membicarakan mereka, mungkin mereka semua akan berkata seperti, "Jenderal Mo dan Gu Mang? Mereka bagaikan langit dan bumi, air dan api, orang suci dan orang biadab. Bahkan rival cinta pun akan marah saat melihat satu sama lain, apalagi mereka berdua yang bertempur di pihak yang berseberangan. Mereka pasti akan saling bermusuhan seumur hidup!"

Sangat putus asa, Mo Xi menolak untuk memikirkan hal ini lebih lanjut. Ia mengambil kuas dan mengarahkannya tepat di atas kertas. Di tengah kata " eksekusi" , tangannya gemetar. Tinta merembes ke kertas sutra.

Suara samar xun tanah liat mulai terdengar di luar tenda. Seorang bocah nakal pasti sedang rindu rumah; ia memenuhi seluruh perkemahan dengan kerinduan melankolis sementara embun beku pucat membasahi tanah.

Mo Xi tertegun sejenak, mata hitamnya berkilat tak terbaca. Akhirnya, ia mengumpat pelan dan melemparkan kuas untuk meraih surat rahasia itu. Api menyembur dari telapak tangannya, membakar surat itu hingga menjadi abu.

Saat abu menari-nari di udara, Mo Xi mengembuskannya, membentuknya menjadi kupu-kupu pembawa pesan yang dapat menempuh jarak seribu mil.

"Hamba ini pernah melindungi dan merekomendasikan Gu Mang, sehingga harus bertanggung jawab atas pengkhianatannya. Mengenai persidangan, hamba ini harus menghindari kecurigaan dan tidak berkomentar." Ia melanjutkan dengan nada terukur. "Mo Xi dari Tentara Perbatasan Utara mendoakan yang terbaik bagi Yang Mulia Kaisar."

Dia mengangkat tangannya, dan kupu-kupu spiritual itu pun terbang cepat.

Ia menatap ke arah hilangnya benda itu, berpikir dalam hati bahwa dengan ini, keterikatannya selama satu dekade dengan Gu Mang akhirnya berakhir. Gu Mang telah membunuh begitu banyak tentara Chonghua dan menghancurkan hati rakyat Chonghua; sekarang setelah ia tak lagi berguna dan kerajaan musuh mengirimnya kembali, para pejabat istana tentu saja akan bergegas membalas dendam.

Namun, Mo Xi harus tinggal di perbatasan selama dua tahun lagi. Sepertinya dia tidak akan bisa menyaksikan eksekusi Gu Mang.

Musuh, musuh bebuyutan, lawan. Itulah kesimpulan akhir yang akan ditarik orang lain suatu hari nanti dari hubungan mereka.

Wajahnya tanpa ekspresi, Mo Xi berpikir mungkin tidak ada orang lain yang akan pernah tahu bahwa dia dan Gu Mang, yang tampaknya adalah musuh yang tidak cocok dan tidak dapat didamaikan—

Faktanya, mereka telah tidur bersama.

Mungkin tak seorang pun akan percaya, bahkan jika ia mengatakannya dengan lantang. Jenderal Mo mereka yang pertapa dan disiplin pernah menindih Gu Mang di tempat tidur dan membawanya pergi tanpa ampun. Orang suci yang tak bernoda ini kehilangan kendali di atas Gu Mang, keringat bercucuran di dadanya sementara hasrat membakar matanya.

Adapun prajurit Gu Mang yang menakutkan, yang tampaknya lahir dari api perang? Gu Mang telah disetubuhi sampai menangis di ranjang Xihe-jun, membuka bibir lembutnya memohon ciuman Xihe-jun, dan membiarkan Mo Xi meninggalkan bekas-bekas noda di tubuhnya yang kekar dan berotot.

Mereka adalah musuh, dipisahkan oleh jurang kebencian yang menumpuk, yang hanya maut yang bisa menyelesaikannya. Namun, sebelum semua ini terjadi, sebelum mereka berpisah, kedua pemuda ini pernah terjerat dalam gairah—hingga cinta menyatu dengan hasrat. Hingga mereka enggan berpisah.