Chapter 9

Seorang menantu perempuan harus pergi ke ruangan ibu mertuanya setiap pagi, terlepas dari ukuran rumah tangga tersebut. Lin Qingyu membenci hal itu, tetapi agar Nyonya Liang tidak mencari-cari kesalahannya, dia tetap pergi setiap hari dan berpura-pura bersikap ramah.

Dahulu, Nyonya Liang tidak banyak bicara dengannya, karena dia tidak terbuka tentang topik-topik yang biasanya dibicarakan wanita. Karena tidak tahu harus berbuat apa dengan Lin Qingyu, dia seringkali hanya menanyakan beberapa pertanyaan tentang kesehatan Lu Wancheng, lalu membiarkannya kembali ke Paviliun Lanfeng.

Namun ketika Lin Qingyu memasuki aula utama pagi itu dan melihat Nyonya Liang duduk di tempat kehormatan, dia tahu bahwa wanita itu ingin menyampaikan sesuatu.

Seperti yang ia duga, dua cangkir teh pun disajikan. "Qingyu, sudah cukup lama sejak kau menikah dengan keluarga ini," katanya sambil menyesap tehnya.

Lin Qingying tidak menjawab.

Nyonya Liang menunggu sejenak, lalu melanjutkan, “Apakah kamu tahu hal terpenting yang harus dilakukan seorang istri?”

“Tidak,” jawab Lin Qingyu dengan tenang.

“Yang terpenting tentu saja adalah melahirkan anak-anak suamimu. Tapi…” Nyonya Liang menghela napas, tampak menyesal.

Lin Qingyu dalam hati mencibirnya. "Aku tidak bisa melakukan itu, Nyonya, tetapi Anda boleh meminta marquess muda menceraikanku dan menikahi seseorang yang cakap."

Nyonya Liang mungkin sudah terbiasa dengan kata-kata dinginnya, jadi dia tidak terganggu ketika pria itu keberatan. Dia tersenyum. “Apa yang kau katakan? Kau adalah jimat keberuntungan Wancheng; dia harus bersamamu selamanya.”

Ia mengamati ekspresi Lin Qingyu. Melihat bahwa Lin Qingyu tidak terpengaruh, ia melanjutkan dengan serius, “Kata orang, seorang istri harus membantu suaminya dan mendidik anak-anaknya. Saat ini kau tidak bisa mendidik anak-anak, jadi kau hanya bisa belajar membantu suamimu. Kau adalah tuan muda dari kediaman ini, jadi kau harus belajar mengelola rumah tangga dan berbagi kekhawatiran Wancheng.”

“Membagi kekhawatiran dengan marquess muda?” Lin Qingyu tertawa. “Bolehkah saya bertanya, Nyonya, apa saja kekhawatiran itu? Apakah burung murai tawanya tidak akan bisa bernyanyi lagi, atau burung mynanya akan berhenti berbicara? Atau… apakah dia khawatir tentang penyakitnya?”

Seperti yang Lin Qingyu duga, mendengar kata "sakit" membuat Lady Liang mengerutkan bibirnya dengan tidak wajar. "Dokter Zhang akan mengurus penyakit Wancheng, jadi kamu tidak perlu khawatir."

“Jika saya ingat dengan benar, marquess meminta saya untuk juga menjaga kesehatan putranya. Anda ada di sana ketika beliau menyampaikan permintaan itu, Nyonya.”

“Y-ya. Dia memang mengatakan itu.”

Lin Qingyu mengangguk sedikit. "Kalau begitu, apakah Anda sudah selesai, Nyonya?"

Nyonya Liang mengepalkan tinjunya, tetapi dia tersenyum. “Sebelum kau menikah dengan keluarga ini, mak comblang mengatakan bahwa putra kepala tabib kekaisaran dari Departemen Tabib Kekaisaran tidak hanya sangat tampan tetapi juga berbakat, cerdas, dan luar biasa, dengan daya ingat eidetik. Semakin cakap seseorang, semakin banyak yang harus mereka lakukan. Kau pintar, jadi mengelola rumah tangga dan kesehatan Wancheng secara bersamaan tidak akan sulit bagimu.”

Kemudian Nyonya Liang memanggil seorang pelayan. Seorang wanita tua masuk—Bibi Liu, yang telah dihukum kerja paksa sebulan sebelumnya. Ia menyerahkan setumpuk buku akuntansi tebal kepada Lin Qingyu, sambil berkata, “Silakan lihat, Tuan Muda.”

Sambil mengambil buku paling atas, Lin Qingyu berkata dengan tenang, “Baru sebulan berlalu sejak terakhir kali aku melihatmu, tapi kau sudah banyak berubah, ya, Bibi Liu? Kurasa kerja keras itu tidak mudah.”

Dia memaksakan senyum. "Saya melakukan kesalahan, jadi hukuman yang saya dapatkan memang pantas."

“Ini adalah buku catatan keuangan untuk bulan ini. Kamu bisa mencoba mengurutkannya dulu, lalu kamu bisa bertanya padaku tentang hal-hal yang tidak kamu mengerti,” kata Nyonya Liang dengan ramah. “Ini akan menjadi pekerjaan yang banyak, tetapi dengan kemampuanmu… Bagaimana kalau aku memberimu waktu tiga hari? Urutkan, lalu kembalikan buku-buku itu kepadaku tiga hari lagi.”

Sebelum Lin Qingyu sempat berkata apa-apa, Bibi Liu menyela, “Nyonya memberikan kehormatan ini kepada Anda karena beliau menyukai Anda, Tuan Muda.”

“Tentu saja,” Nyonya Liang setuju, senyum merekah di wajahnya. “Aku semakin tua, dan aku ingin hidup dengan nyaman. Di masa depan, kita perlu mengandalkan Qingyu untuk mengelola kediaman besar ini.”

Drama yang dipentaskan oleh nyonya dan pelayan itu tidak terlalu bagus, tetapi mereka memiliki logika di pihak mereka. Siapa pun yang kamu tanya, mereka akan mengatakan bahwa nyonya yang menyerahkan pengelolaan rumah tangga kepada tuan muda berarti dia murah hati dan mempercayainya. Jika dia menolak, dia akan tampak tidak tahu berterima kasih dan karenanya tidak layak menjadi istri putranya.

Masalahnya adalah, apakah Nyonya Liang benar-benar menginginkan Lin Qingyu untuk mengurus rumah tangga?

Bagaimana mungkin dia bisa begitu? Tidak seperti ibu kandung Lu Wancheng, Nyonya Liang berasal dari keluarga biasa; ayahnya hanya seorang asisten menteri peringkat keempat. Karena itu, dia masih harus berhati-hati di hadapan Marquis Nan'an. Istri pertama Marquis telah meninggalkan seorang putra sulung, dan putra Nyonya Liang sendiri tidak berguna, jadi mengurus rumah tangga adalah satu-satunya tugas yang dapat diandalkannya.

Lin Qingyu tidak tertarik untuk mendapatkan kekuasaan di kediaman bangsawan itu. Namun, prospek melihat Nyonya Liang menyesali keputusannya dan akhirnya menyalahkan dirinya sendiri sedikit menarik minatnya.

“Saya berterima kasih atas kebaikan Anda, Nyonya,” katanya, sambil melemparkan buku rekening di tangannya kembali ke tumpukan. “Saya akan mengambil semuanya.”

Nyonya Liang mengangguk lega. "Jangan mengecewakanku, Qingyu."

Begitu dia pergi, kelembutan di wajah Nyonya Liang lenyap sepenuhnya. "Dia setuju dengan begitu mudahnya."

Bibi Liu melirik ke arah pintu. “Tuan muda itu tampak setenang seorang dewa, tetapi dia masih peduli dengan warisannya dari Marquis Nan'an.”

Nyonya Liang menggelengkan kepalanya. “Dia hanya ingin masuk Akademi Kedokteran Kekaisaran. aku tidak akan mengatakan dia tipe orang seperti itu.”

“Bagaimana mungkin tidak? Nyonya, Anda tidak bisa menilai buku dari sampulnya. Anda harus waspada—jangan biarkan dia mengambil alih peran penting mengelola rumah tangga.”

“Jangan khawatir soal itu,” kata Nyonya Liang dengan nada malas. “Aku sudah meminta seseorang untuk menyelidiki, dan aku menemukan bahwa dia bahkan belum pernah mengurus pembukuan keluarga Lin. Sehebat apa pun dia, dia tidak bisa mencurahkan seluruh kemampuannya untuk bidang kedokteran dan akuntansi secara bersamaan, jadi kita lihat saja mana yang ingin dia korbankan. Adapun urusan mengelola rumah tangga… Pada akhirnya, kekuasaan itu akan tetap menjadi milikku.”

Bibi Liu, dengan penuh kekaguman, berkata, "Betapa bijaknya Anda, Nyonya." Dia membantu Nyonya Liang berdiri.

“Beritahu semua pelayan yang tahu cara mengelola buku rekening tentang hal ini,” perintah Nyonya Liang, “agar mereka tidak membantu seseorang yang seharusnya tidak dibantu.”

Bibi Liu buru-buru menyetujui. "Saya akan segera mengurusnya."

 

***

 

Di Paviliun Lanfeng, Lu Wancheng tidur hingga siang seperti biasa. Melihat wajahnya yang tampak tidak senang, Hualu bertanya apakah ia merasa tidak enak badan, tetapi Lu Wancheng hanya mengusap dahinya dan menjawab, "Kepalaku sakit."

“Tadi Anda baik-baik saja, jadi kenapa sekarang kepala Anda sakit?” Hualu bertanya dengan cemas.

“Mungkin aku kurang tidur,” tebak Lu Wancheng.

Hualu terkejut. "Apakah Anda tahu berapa lama Anda tidur...?"

Sakit kepala dan demam adalah hal biasa bagi Lu Wancheng. Namun, Hualu tidak berani mengabaikan gejala tersebut. Dia pergi ke ruang belajar untuk mencari Lin Qingyu.

Lin Qingyu meraba denyut nadi Lu Wancheng, lalu meraba dahinya. "Kau tidur terlalu lama."

Lu Wancheng terkejut. "Mustahil."

“Apa yang mustahil dari itu? Apa kau pikir kau masih bayi? Kau tidur enam belas jam sehari—tentu saja kau sakit kepala.”

Lu Wancheng menghela napas. "Lalu, apa yang harus kulakukan?"

Lin Qingyu duduk di tempat tidur dan memijat pelipis Lu Wancheng, memberikan tekanan secukupnya. “Jika pikiranmu jernih, jangan tidur terlalu banyak. Di masa depan, meskipun kamu ingin tetap terjaga, aku khawatir...…”

Dia tiba-tiba berhenti berbicara.

Lu Wancheng menyandarkan kepalanya di pangkuan Lin Qingyu, mencium aroma samar buku saat melakukannya, tetapi tiba-tiba ia merasa sedikit tidak nyaman. Ia terdiam sejenak, mengingatkan dirinya sendiri bahwa Lin Qingyu juga seorang pria, sebelum akhirnya rileks dan menutup matanya untuk menikmati kedamaian saat itu.

Namun, ia hanya menikmati kedamaian itu sesaat sebelum Lin Qingyu dengan acuh tak acuh berhenti memijat pelipisnya dan bangkit, menyuruh Hualu menggantikannya.

“Hanya itu?” tanya Lu Wancheng pelan.

“Aku sangat sibuk.”

“Oh? Kamu sedang sibuk apa?”

“Kamu punya ibu tiri yang hebat,” Lin Qingyu berkomentar dengan nada menyindir.

Setelah bertanya-tanya sedikit, Lu Wancheng mengetahui apa yang terjadi antara Lin Qingyu dan Nyonya Liang pagi itu. Dia terkekeh. “Dia agak tidak sabar, ya? Bahkan tidak bisa menunggu beberapa bulan… Baiklah.”

Hualu tidak mengerti. “Jika tuan muda mulai mengurus rumah tangga, bukankah hidup kita akan menjadi lebih baik?”

Lu Wancheng tersenyum. "Apa yang kau bicarakan?"

 

***

 

Sore itu, Lin Qingyu keluar dari ruang belajar sambil memegang alu. Paviliun Lanfeng memiliki gazebo elegan yang sempurna untuk menikmati pemandangan musim semi, tetapi Lin Qingyu datang terlambat. Sudah ada orang lain di gazebo itu.

Lu Wancheng berbaring di kursi goyang, bergoyang perlahan dan malas di bawah sinar matahari. Ia mengenakan pakaian merah, dan rambut panjangnya diikat rapi, yang menambah sedikit gaya pada penampilannya.

Saat mendengar langkah kaki Lin Qingyu, ia membuka matanya. “Dokter Lin, mengapa kamu di sini? Aku kira kamu akan tinggal di ruang belajar sepanjang hari.”

“Aku akan menggiling beberapa rempah-rempah.”

“Hmm? kamu tidak sedang melihat buku rekening sekarang?”

“Nanti saja aku lakukan.”

“Kamu harus membaca buku-buku medis, merumuskan pengobatan, dan memeriksa pembukuan? Kamu mau melakukan semua itu?”

"Jadi?"

“Bukankah ini terlalu berlebihan?”

“Baiklah, aku akan mencobanya.”

“Oh… Perawatan apa yang kamu buat, Dokter Lin?”

“Obat yang efektif tetapi dapat menyebabkan gangguan fungsi ginjal.” 

"Hah?"

Di atas sebuah platform di paviliun tepi air di antara bunga-bunga yang rimbun, seorang pria berjemur di bawah sinar matahari sementara yang lain menggiling rempah-rempah; keduanya berbagi pemandangan musim semi yang tak terbatas.

Ketika Lin Qingyu selesai menyiapkan obat untuk hari itu, hari sudah gelap. Dia menyalakan lampu di ruang kerjanya dan mulai memeriksa buku-buku catatan keuangan. Memang benar bahwa dia tidak pernah memiliki peran dalam urusan seperti itu di keluarga Lin, tetapi dia selalu bersama ibunya ketika masih kecil. Ibunya sering memeriksa buku-buku catatan keuangan mereka, dan dia telah mempelajari beberapa hal hanya dengan mengamati.

Jenis pembukuan ini dilakukan dengan menghitung omset; tidak sulit untuk dipahami. Tetapi catatan yang diberikan Nyonya Liang kepadanya berisi tulisan tangan kecil dan buram—setelah hanya satu jam, matanya terasa perih. Terlebih lagi, tanggalnya dicatat dengan berantakan, deskripsinya samar, dan isi yang hilang dari satu buku muncul di buku lain… Namun Nyonya Liang memintanya untuk menyelesaikannya dalam waktu tiga hari.

Meskipun begitu, dia mungkin bisa melakukannya.

Di tengah malam, cahaya lilin berkelap-kelip. Huantong, yang awalnya duduk di meja, berlari membuka pintu ketika mendengar suara. “Marquess Muda? Mengapa Anda belum tidur juga?”

Lu Wancheng memasuki ruang belajar dengan Hualu membantunya. “Malam masih panjang, dan aku tidak mengantuk. Tuan muda juga mengatakan bahwa aku tidak boleh tidur terlalu lama.”

“Kubilang kau harus bangun lebih pagi, bukan begadang lebih larut,” Lin Qingyu mengoreksinya, sambil menundukkan kepala membaca buku catatan. Dia belum beristirahat seharian penuh, dan dia tidak bisa lagi menyembunyikan kelelahannya.

Melihat ekspresinya, Lu Wancheng merasa dadanya sesak. “Sudah tengah malam, jadi kenapa kamu tidak menyelesaikannya saja? Tinggalkan masalah yang sedang kamu selesaikan sekarang untuk besok, oke?”

Lin Qingyu bahkan tidak mendongak. “Sebenarnya, aku ingin kamu mulai mengerjakan masalah yang akan aku bahas besok, Marquess Muda, hari ini.”

"Hah…?"

“Karena malam masih panjang, dan kamu belum mengantuk, kenapa kamu tidak ikut membantu…?”

Lu Wancheng tersedak dan mundur, memegang dahinya. “Kepalaku sakit lagi. Aku akan berbaring lagi. Ya…”

Lu Wancheng melarikan diri begitu cepat sehingga Huantong bertanya-tanya apakah penyakitnya telah sembuh.

“Marquess muda itu tidak membantu sama sekali,” keluhnya pelan sambil memberikan secangkir teh baru kepada Lin Qingyu.

Lin Qingyu sudah terbiasa dengan hal itu. “Dia hanya seorang pemalas. Lebih baik membakar dupa dan berdoa kepada Buddha daripada bergantung padanya.”

Namun Lu Wancheng justru kembali dan mendekati Lin Qingyu dengan tenang, menatap buku catatan yang terbuka di atas meja dengan ekspresi serius.

Lin Qingyu merasa dia bertingkah aneh. "Apa?"

Lu Wancheng membungkuk dan meniup lampu di atas meja hingga padam. Lin Qingyu tidak tahu apa yang sedang dilakukan Lu Wancheng. Dalam kegelapan, dia merasakan sesuatu yang dingin menyentuh pergelangan tangannya—seseorang sedang memegangnya.

“Pergi tidur,” kata Lu Wancheng. “Serahkan pembukuan padaku.”

Lin Qingyu menarik diri. “Kepadamu? Bukankah kau ingin menghindari mengerjakannya?”

Lu Wancheng tidak bisa berkata apa-apa mengenai hal itu.

“Lagipula,” tambah Lin Qingyu, “jika Nyonya Liang mengetahui kau membantu, aku akan dituduh mengabaikan suamiku. Aku ingin melakukan ini dengan baik, karena…”

“Aku tahu kau ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk membuatnya menelan kata-katanya sendiri, tapi kau tak perlu terlalu keras pada dirimu sendiri. Kau tidak suka berurusan dengan urusan ruang dalam, jadi mengapa memaksakan diri melakukan sesuatu yang tidak kau sukai? Huantong, sembunyikan alat pemantik api—jangan biarkan tuan mudamu menyalakan kembali lampu itu.”

“Jaga dirimu baik-baik, Marquess Muda,” kata Lin Qingyu dingin. “Kau tidak berhak ikut campur dalam urusanku. Nyalakan lampunya, Huantong.”

Huantong tidak berani membantah tuan mudanya, jadi dia menyalakan kembali api lampu. Baru kemudian pelayan itu menyadari bahwa ekspresi Lu Wancheng tidak lagi santai dan riang.

Lu Wancheng mengangkat alisnya. " Urusanmu?"

Lin Qingyu merasa seolah-olah Lu Wancheng ini adalah orang asing sepenuhnya.

“Kenapa masalah ibu tiriku jadi urusanmu?” lanjut Lu Wancheng. “Bukankah seharusnya itu urusanku?”

“Tidak perlu repot-repot, Marquess Muda. Atasi saja penyakitmu,” Lin Qingyu bersikeras, nadanya dingin.

Lu Wancheng terdiam sejenak sebelum tertawa dan kembali normal. "Tapi aku tidak bisa tidur jika kau tidak berada di ruangan yang sama denganku, Dokter Lin."

“Kalau begitu, begadanglah sepanjang malam,” kata Lin Qingyu, sama sekali tidak merasa kasihan padanya. “Kau tidak akan mati karena melakukan itu sesekali.”

Lu Wancheng terdiam.

Setelah itu, keduanya tidak tidur nyenyak. Lin Qingyu tertidur lelap di paruh kedua malam dan bangun pagi-pagi sekali untuk kembali mengurus buku-buku akuntansi.

“Tuan Muda?” Suara Huantong terdengar dari luar. “Seorang paman ingin bertemu dengan Anda. Katanya, marquess muda yang mengirimnya.”

Apa yang sedang dilakukan Lu Wancheng sekarang? Lin Qingyu mengerutkan kening. "Biarkan dia masuk."

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya dengan penampilan yang berwibawa masuk dan menyapanya. “Selamat pagi, Tuan Muda. Saya seorang akuntan di kediaman Adipati Wen. Nama saya Zhang—Zhang Shiquan.”

Lin Qingyu sedikit terkejut, tetapi dia memahami sebagian besar kejadian tersebut. "Marquess muda meminta Anda datang karena..."

“Marquess muda mengirim surat kepada Duke tadi malam, menyebutkan bahwa Anda memiliki beberapa urusan akuntansi yang sulit untuk diurus dan merasa kewalahan. Duke dengan hati-hati memilih seseorang untuk datang, dan beliau memilih saya,” kata Zhang Shiquan dengan suara hormat. “Jangan khawatir, Tuan Muda. Saya sudah mengerjakan akuntansi sejak kecil, jadi betapapun sulitnya, saya bisa menyelesaikannya dalam waktu singkat.”

Lin Qingyu tersadar dan menyerahkan buku catatan kepada Zhang Shiquan. "Pengurus Zhang, silakan periksa."

Zhang Shiquan membolak-balik beberapa halaman. “Buku catatan ini jelas telah dimanipulasi. Jika Anda mempercayai saya, Tuan Muda, beri saya waktu sehari untuk bekerja sendiri. Wajah Anda tidak sehat, jadi silakan istirahat.”

Setiap profesi memiliki spesialisnya masing-masing. Jika Zhang Shiquan dapat mencapai tujuan Lin Qingyu, Lin Qingyu tidak ingin membuang waktu lagi untuk hal-hal tersebut.

Setelah meninggalkan ruang kerja, Lin Qingyu menghentikan seorang pelayan dan bertanya, "Di mana marquess muda?"

“Dia pergi ke taman setelah makan.”

Lin Qingyu tiba di taman dan melihat Lu Wancheng sedang bermain lempar pot dengan beberapa pelayan. Huantong mempertaruhkan setengah dari gaji bulanannya dan kehilangan semuanya, meratap dengan sedih. Senyum Lu Wancheng hampir membelah wajahnya; dia tampak persis seperti anak orang kaya yang malas, seseorang yang tidak memiliki keterampilan nyata.

Setelah mengamatinya cukup lama, Lin Qingyu tiba-tiba merasa… bahwa dia benar-benar memahami Lu Wancheng.