Chapter 5

Setelah beberapa hari dirawat, Lu Wancheng tampak membaik, terlepas dari apa pun yang terjadi di dalam dirinya. Lin Qingyu menyarankan agar ia bangun dari tempat tidur dan mencoba berjalan sedikit; Lu Wancheng mendengarkan sarannya dan bangun, mengambil dua langkah yang susah payah sebelum anggota tubuhnya terasa lemah. Ia berbaring kembali dan berkata tanpa malu-malu, “Tidak ada yang sulit di dunia ini, selama kau mau menyerah. Aku memilih untuk menyerah.”

“Apakah kau ingin berbaring di tempat tidur seumur hidupmu?” tanya Lin Qingyu dengan nada menuntut.

“Apakah ada yang salah dengan itu?” balas Lu Wancheng.

“…Tidak. Berbaringlah di situ.”

Lin Qingyu, yang percaya pada kerja keras dan ketekunan, tidak tahan dengan sikap Lu Wancheng yang selalu menyerah. Dia tidak masuk ke ruangan itu lagi selama seharian penuh—jauh di mata, jauh di hati.

Hari ini adalah hari pengantin wanita akan pulang.

Lin Qingyu enggan menganggap dirinya sebagai "pengantin" yang baru menikah, tetapi ia memang merindukan keluarganya. Ia baru pergi beberapa hari, tetapi rasanya seperti bertahun-tahun.

Pagi-pagi sekali, Nyonya Liang telah mengirim seorang pelayan ke Paviliun Lanfeng. Pelayan itu memerintahkan para pelayan untuk membawa dua peti berisi hadiah dari marquise untuk Lin Qingyu bawa pulang.

Hualu masih muda, dan berkata terus terang, “Apa—hanya dua peti? Biasanya nyonya akan mengirim lebih dari ini, bahkan jika itu adalah seorang pelayan perempuan yang sudah menikah.”

Pelayan itu tersenyum. “Nona Hualu, kamu tidak mengerti. Jumlah hadiah yang dibawa pulang oleh pengantin baru bergantung pada mas kawin yang dibawanya. Karena tuan muda tidak membawa banyak mas kawin, wajar saja jika hanya sedikit hadiah yang diberikan sebagai balasannya.”

Itu memang benar. Ketika orang tua Lin Qingyu menyiapkan mas kawinnya, ia memohon agar mas kawin itu sesedikit mungkin—lebih baik lagi, mereka tidak memberikan apa pun sama sekali. Ia tidak membawa barang antik atau porselen berharga yang telah disiapkan ayahnya, juga perhiasan emas dan perak atau surat-surat tanah pertanian yang telah disiapkan ibunya. Membawa barang-barang keluarga Lin ke kediaman marquess Nan'an hanya akan mencemari barang-barang tersebut.

Lin Qingyu tahu orang tuanya bukanlah orang yang materialistis; satu-satunya keinginan mereka adalah keselamatannya. "Aku tidak perlu membawa kedua peti ini," katanya.

Pelayan itu terkejut, mengira dia salah dengar. "Tuan Muda, maksud Anda…"

“Serahkan itu untuk marquess dan marchioness.”

Meskipun Hualu belum menikah, dia tahu bahwa pulang membawa hadiah adalah suatu kehormatan. Dia mencoba membujuknya. “Sebaiknya Anda membawa beberapa, Tuan Muda. Pengantin baru yang pulang ke rumah orang tuanya tanpa membawa apa pun pasti akan menjadi pusat perhatian dan bahan gosip.”

“Keluarga Lin sudah menjadi bahan gosip,” kata Lin Qingyu dengan tenang. “Biarkan saja.”

Homoseksualitas populer di Kekaisaran DaYu; keluarga para pejabat tinggi dan tokoh penting semuanya memiliki beberapa selir laki-laki, dan bahkan kaisar pun memiliki satu atau dua selir. Tetapi seorang pria tidak dapat memiliki anak dan karenanya tidak dapat menjadi istri utama seseorang.

Menurut hukum di DaYu, pernikahan hanya antara satu pria dan satu wanita, atau satu pria, satu wanita, dan beberapa selir. Jika bukan karena mengikuti instruksi guru kekaisaran dan menyelamatkan nyawa Lu Wancheng, kaisar tidak akan melanggar hukum kuno dan hanya mengabulkan pernikahan antara dua pria saja.

Lin Qingyu adalah pria pertama yang menikah atas izin kekaisaran, yang cukup untuk membuat keluarga Lin terkenal buruk di ibu kota; mereka menjadi topik hangat di kalangan pejabat kota.

Saat pelayan itu bergumam sendiri, Lin Qingyu bertanya, "Apakah kereta kuda sudah siap?"

Pelayan itu berdeham. “Baik, Tuan. Ada satu hal lagi—Nyonya meminta saya untuk memberi tahu Anda bahwa Tuan Muda tertua belum pulih sepenuhnya, jadi dia tidak akan menemani Anda. Tubuhnya mungkin tidak tahan dingin di luar.”

“Jangan khawatir,” kata Lin Qingyu dengan tenang. “Aku tidak berencana membawanya kembali bersamaku.”

Lin Qingyu naik ke kereta kuda sendirian. Kediaman marquess Nan'an dan kediaman keluarga Lin hampir berada di ujung kota yang berlawanan, sehingga perjalanan pulang pergi akan memakan sebagian besar waktu seharian.

Saat melewati Jalan Yongxing, Lin Qingyu menyuruh kusirnya berhenti. "Tunggu di sini."

Jalan Yongxing adalah jalan paling mewah di ibu kota. Toko-toko di kedua sisi jalan menjual sutra, kain, porselen, anggur, teh, dan banyak lagi. Lin Qingyu memasuki toko anggur dan membeli dua botol anggur berkualitas, lalu pergi ke toko makanan ringan di sebelahnya untuk memesan beberapa kilogram manisan buah dan minuman ringan. Membawa itu saja sudah cukup.

Keluarga Lin tahu bahwa Lin Qingyu akan pulang hari ini, jadi mereka membuka pintu sejak pagi-pagi sekali. Ketika hampir tiba waktunya, ibunya mengajak putra bungsunya dan pelayan laki-laki yang telah mengikuti Lin Qingyu sejak kecil dan berdiri di depan pintu, menunggu.

Tepat sebelum kereta kudanya tiba, Lin Qingyu membuka jendela. Dari kejauhan, ia melihat seorang anak kecil melompat-lompat kegirangan sambil melambaikan tangan ke arah kereta kudanya.

Itu adalah Lin Qinghe, adik laki-lakinya yang berusia enam tahun. Hati Lin Qingyu, yang telah tegang selama berhari-hari, akhirnya sedikit lega.

Begitu Lin Qingyu turun dari kereta, adiknya langsung melompat ke pelukannya sambil berteriak, “Gege!” Saat itu gigi susunya sedang tanggal, jadi dua gigi depannya hilang; hal itu sedikit mengganggu pengucapannya.

“Tuan Muda!” Huantong, pelayan pribadi Lin Qingyu, sangat gembira seolah-olah tuan mudanya telah kembali dari medan perang, bukan dari kediaman sang marquess.

Lin Qingyu menepuk kepala adik laki-lakinya dan menatap wanita lembut di samping mereka. "Ibu."

Matanya berkaca-kaca. “Senang kau sudah kembali.” Dengan sedikit gugup, dia mengamati kereta kuda itu. “Apakah marquess muda itu masih di dalam sana?”

“Marquess muda itu terbaring sakit dan tidak bisa keluar. Dia bilang agar diperlakukan seolah-olah dia sudah meninggal,” kata Lin Qingyu, menceritakan kembali perkataan Lu Wancheng.

Ibunya terkejut. “Itu…”

Lin Qingyu memberinya senyum yang menenangkan. “Jangan membahas orang lain sekarang karena aku sudah pulang. Ayah di mana?”

“Salah satu muridnya datang berkunjung hari ini. Dia bersama mereka di aula.”

"Yang mana?"

“Tan Qizhi.”

Senyum Lin Qingyu sedikit memudar. "Dia benar-benar tahu cara memilih hari untuk berkunjung." Apakah dia harus datang di hari yang sama saat Lin Qingyu berkunjung?

Keluarga Tan mengelola apotek terbesar di ibu kota, dan Lin Qingyu akrab dengan Tan Qizhi, murid ayahnya. Namun, Lin Qingyu tidak ingin terlalu banyak berinteraksi dengannya; Tan Qizhi selalu bersaing secara sepihak dengan orang lain, dan akhirnya, itu menjadi menjengkelkan. Dibandingkan dengan Tan Qizhi, bahkan Lu Wancheng pun terasa lebih menyenangkan.

Bagaimanapun, ibu Lin Qingyu merasa lega karena Lu Wancheng tidak ikut. Ia dan suaminya hanya merindukan putra mereka, dan mereka akan merasa canggung jika menantu mereka ikut serta. “Jangan berdiri di depan pintu. Masuklah. Aku membuat kue kesukaanmu—kue bunga plum.”

“Apakah Ibu membuatnya sendiri?”

Dia tersenyum. “Tentu saja. Kamu tidak suka kalau orang lain yang membuatnya.”

Lin Qingyu tersenyum kecil padanya, dan auranya yang dingin seperti es seolah menghangat menjadi semilir angin musim semi. Kusir dari kediaman bangsawan itu tercengang—apakah ini tuan muda yang sama yang selalu mengabaikan semua orang, dengan ekspresi acuh tak acuh?

Begitu Lin Qingyu masuk, dia melihat Tan Qizhi mendekatinya. “Qingyu-xiong, kamu akhirnya sampai di sini!”

Tan Qizhi tampan, dan ia memiliki temperamen seorang cendekiawan; sekilas, ia tampak seperti seorang pemuda berbakat.

Lin Qingyu mengangguk padanya, lalu memberi salam kepada pria yang duduk di tempat kehormatan. "Ayah."

Ayahnya tidak menunjukkan emosi seperti ibunya, tetapi matanya berbinar saat berkata, "Kau sudah kembali."

Tan Qizhi melihat ke luar, lalu bertanya, “Hanya kau? Di mana marquess muda itu?”

“Dia tidak datang,” kata Lin Qingyu dingin.

Tan Qizhi terkejut. “Aku belum pernah melihat pengantin baru pulang tanpa suaminya.”

“Tidak pernah? Nah, sekarang kamu sudah melihat,” jawab Lin Qingyu.

“Mungkin marquess muda itu masih kurang sehat dan tidak bisa keluar,” ujar ayahnya.

Namun, meskipun demikian, bagaimana mungkin Lu Wancheng setidaknya tidak mengirimkan kartu ucapan?

Tan Qizhi menatap Lin Qingyu dari atas ke bawah secara terang-terangan, bahkan tidak berusaha menyembunyikan pandangannya. Lin Qingyu mengenakan jubah putih polos hari ini; ia memang sudah kurus, sehingga pinggangnya terlihat elegan saat berdiri tegak. Ia cantik, tetapi terlalu sok, pikir Tan Qizhi. Apakah suami Lin Qingyu akan menyukai seorang suami yang selalu bersikap superior? Ia ragu bahwa Lin Qingyu yang cantik disayangi oleh suami atau mertuanya.

“Qingyu-xiong masih semenarik dulu. Kau bahkan terlihat lebih cantik dari seorang wanita,” kata Tan Qizhi sambil tersenyum. “Tapi mengapa kau masih berpakaian begitu sederhana sebagai tuan muda dari kediaman bangsawan?”

Lin Qingyu menatap Tan Qizhi dengan kejujuran yang sama. “Tentu saja aku tidak bisa menandingi Tan-xiong. Kau mengenakan jubah ungu, dan ada cincin serta liontin di tangan dan pinggangmu—sungguh mulia. Tidak ada yang lebih mirip istri bangsawan daripada dirimu.”

Wajah Tan Qizhi berubah masam, tetapi dengan cepat kembali normal. “Kau pasti bercanda, Qingyu-xiong. Omong-omong… mana oleh-olehmu? Keluarkan, agar aku bisa merasakan kekayaan seorang marquess.”

Lin Qingyu mengangkat kedua guci anggur itu. "Ini."

Ayahnya tersenyum padanya.

Tan Qizhi hanya menatap. "Um..." Disukai atau tidak, Lin Qingyu tetaplah suami dari keluarga bangsawan. Bagaimana mungkin hadiah balasannya begitu menyedihkan?

“Aku juga membawa beberapa pon manisan buah,” kata Lin Qingyu dengan nada ringan. “Mau coba sedikit, Tan-xiong?”

Mendengar ada manisan buah, Lin Qinghe berkata dengan gembira, "Aku ingin memakannya! Terima kasih, Gege."

“Apakah kau menyembunyikan semua hadiah bagus karena kau tidak ingin memberikannya kepada orang tuamu, Qingyu-xiong?” tanya Tan Qizhi sambil bercanda.

“Jangan bicara omong kosong seperti itu,” sela ayah Lin Qingyu. “Tolong hangatkan anggurnya, Nyonya. Aku akan minum-minum dengan Qingyu dan Qizhi nanti.”

Dengan cemas, Tan Qizhi berkata, “Guru, saya khawatir peraturan tidak mengizinkan hal itu.”

“Bagaimana hal itu melanggar aturan?”

Tan Qizhi ragu-ragu. “Qingyu-xiong sudah menikah sekarang. Bagaimana mungkin dia minum denganku, orang yang bukan kerabatnya?”

Ayah Lin Qingyu mengerutkan kening. Meskipun Lin Qingyu tampan dan telah bergabung dengan keluarga marquess sebagai istri laki-laki, pria itu tetap menganggapnya sebagai putranya. Namun, orang lain mungkin tidak melihat Lin Qingyu seperti itu. Keluarga marquess Nan'an memiliki aturan yang ketat, jadi apakah seorang istri laki-laki dapat berinteraksi dengan pria di luar rumah—apalagi minum di meja yang sama—masih menjadi perdebatan.

“Ini memang melanggar aturan. Lagipula, bagaimana mungkin kita mengizinkan orang luar untuk menghadiri makan malam keluarga?” Lin Qingyu tampak tenang, tetapi dia sudah memikirkan racun jenis apa yang pantas diberikan kepada Tan Qizhi. “Untuk apa kau masih di sini, Tan-xiong? Kau bisa pergi.”

Tan Qizhi terdiam. Ia jelas tidak ingin pergi—ia belum melihat sesuatu yang menarik—jadi ia tertawa hambar dan berkata, “Sejujurnya, aku datang hari ini bukan hanya untuk menyapa guruku, tetapi juga untuk meminta sesuatu…”

Sebelum dia selesai bicara, seorang pelayan bergegas menghampiri. “Tuan! Nyonya! Menantu Anda telah datang!”

“ Siapa yang datang ke sini? Jangan salah mengartikan orang,” kata Lin Qingyu dengan dingin.

“Itu marquess muda!” desak Huantong, yang mengikuti pelayan itu. “Marquess muda dari keluarga marquess Nan'an!”

Mengapa Lu Wancheng sekarang berada di kediaman Lin dan bukannya tidur?

Lin Qingyu berusaha menahan emosinya. "Aku akan pergi melihatnya."

“Kami juga akan pergi,” kata ayahnya dengan suara rendah.

Lu Wancheng adalah seorang pria berstatus tinggi. Jika mereka lalai menyapanya, seseorang dengan motif tersembunyi dapat menyebarkan desas-desus. Jika desas-desus tersebut sampai ke kediaman marquess Nan'an, situasi Lin Qingyu akan menjadi lebih genting.

Tan Qizhi memutar matanya dan mengikuti mereka.

Ketika Lin Qingyu sampai di halaman, dia melihat Lu Wancheng duduk di kursi roda, dengan seorang pelayan mendorongnya.

Mata mereka bertemu.

Lu Wancheng tersenyum, tampak sangat sopan.

“Qingyu, kau tidak mengajakku pulang?” Melihat ekspresi Lin Qingyu yang kurang ramah, ia berbisik, “Tidak mungkin. Kenapa kau marah lagi? Apa yang membuatmu marah di rumahmu sendiri?”

Wajah Lu Wancheng telah kembali merona; namun, kulitnya masih pucat. Ia memegang pemanas portabel yang indah di satu tangan; ia mengenakan jubah merah tua yang dilapisi jubah musim dingin, dan bulu rubah putih bersih di kakinya. Bahkan dengan begitu banyak lapisan pakaian, ia tidak terlihat gemuk; sebaliknya, ia tampak elegan dan tampan—sangat sempurna.

Saat berbaring di tempat tidur, Lu Wancheng tampak seperti ikan asin. Tapi saat bangun dari tempat tidur… dia terlihat jauh lebih rapi.

Sebelum Lin Qingyu sempat berkata apa pun, orang tuanya keluar. Lu Wancheng melirik ke samping, dan pelayan di belakangnya diam-diam mengerti. Ia mengambil pemanas dan bulu rubah di satu tangan dan membantu Lu Wancheng berdiri dengan tangan lainnya. Setelah Lu Wancheng berdiri tegak, ia membungkuk kepada orang tua Lin Qingyu. “Salam, Ayah Mertua, Ibu Mertua. Mohon maaf atas keterlambatannya.” Ia anggun dan murah hati, persis seperti yang diharapkan dari seorang tuan muda dari keluarga kaya.

Lin Qinghe bersembunyi di belakang kakaknya, menatap Lu Wancheng dengan mata lebar. "Gege, dia tampan sekali."

Lin Qingyu menatap Lu Wancheng dengan dingin. "Kau salah lihat," katanya kepada Lin Qinghe.

“Tidak perlu terlalu sopan, Marquess Muda,” kata ayah Lin Qingyu. “Karena Anda sedang sakit, silakan duduk.”

Lu Wancheng duduk kembali di kursi rodanya, pandangannya tertuju pada Tan Qizhi. "Dan ini...?"

“Salam, Marquess Muda,” kata Tan Qizhi dengan hormat, sambil melangkah maju. “Nama saya Tan Qizhi. Saya murid dari Kepala Tabib Kekaisaran Lin. Keluarga saya memiliki Apotek Changxihe di ibu kota.”

Lu Wancheng tersenyum tipis. "Hmm? Chang-siapa-dia?"

“Changxihe,” kata Tan Qizhi buru-buru.

“Apa-xihe?”

Tan Qizhi merasa samar-samar bahwa dirinya sedang dipermainkan, tetapi status pria itu jauh lebih tinggi darinya sehingga ia hanya bisa terus tersenyum. "Itu Changxihe."

“Changxi-apa?”

Ada apa…? Lin Qingyu menyela mereka. “Anginnya dingin. Ayah, Ibu, silakan masuk ke dalam. Aku akan menjaga marquess muda.”

Ibunya mengulurkan tangannya kepada Lin Qinghe. “Jangan terlalu dekat dengan kakakmu, Qinghe. Kemarilah.”

Setelah keluarganya meninggalkan halaman, Lin Qingyu berbisik kepada Lu Wancheng, "Ada apa denganmu hari ini?"

Saat berduaan dengan Lin Qingyu, Lu Wancheng tak sanggup lagi berpura-pura. Ia menunduk, tampak kelelahan. "Aku datang untuk mendukungmu."

“Tidak perlu.” Ini tidak biasa, dan Lin Qingyu merasa ada sesuatu yang mencurigakan. Dia mengerutkan alisnya. “Biasanya kau tidak bangun pada jam segini.”

“Tidak, aku tidak. Butuh beberapa kali percobaan untuk bisa bangun,” kata Lu Wancheng sambil tersenyum. “Dan aku melakukan semua ini untuk membalas budimu atas obat dan akupunktur yang kau berikan. Bagaimana menurutmu—apakah kau tidak tersentuh?”

“Tidak juga,” jawab Lin Qingyu dingin.

Lu Wancheng mengangkat alisnya. "Kalau begitu, apakah kamu ingin aku pergi?"

Lin Qingyu memikirkannya sejenak. "Tentu. Kau bisa mencari alasan untuk kembali ke rumah besar itu."

Lu Wancheng tersedak, tiba-tiba merasa hidup ini tidak layak dijalani. "...Itu terlalu berlebihan, kawan."