Chapter 3

Lin Qingyu berdiri dan pergi. Apa yang perlu dia khawatirkan, karena pasien itu sudah kehilangan keinginan untuk hidup? Semakin cepat Lu Wancheng meninggal, semakin cepat Lin Qingyu bisa kembali ke kediaman Lin.

Ia memasuki ruang belajar. Ketika pertama kali tiba di kediaman Marquess Nan'an, ia hanya membawa dua peti. Satu berisi pakaian, dan yang lainnya berisi buku-buku kedokteran. Peraturan kediaman tersebut menyatakan bahwa Lin Qingyu boleh membawa dua pelayan wanita, tetapi ia tidak terbiasa memiliki pelayan pribadi wanita; di kediaman Lin, pelayannya adalah seorang anak laki-laki yang tumbuh dan belajar bersamanya.

Bukanlah takdir yang mulia untuk menikahi seorang pria dan menjadi istri seorang pria. Ia tidak ingin pelayan pribadinya memasuki kediaman Marquess sebagai bagian dari "mas kawin," jadi Lin Qingyu datang sendirian. Buku-buku kedokteran itu adalah satu-satunya barang yang dibawanya.

Di antara buku-buku itu terdapat banyak buku kuno yang belum pernah dibacanya; ia bertanya-tanya apakah buku-buku itu berisi kasus yang mirip dengan kasus Lu Wancheng. Saat ia menenggelamkan kepalanya di antara buku-buku itu, ia akhirnya sedikit tenang.

Di sekolah, teman-teman sekelas Lin Qingyu menganggap buku-buku kedokteran membosankan dan rumit; mereka mengantuk setelah membaca beberapa halaman saja. Tetapi bagi Lin Qingyu, buku-buku fiksi yang digemari teman-teman sekelasnya jauh kurang menarik daripada buku-buku kedokteran. Seperti ayahnya, ia memiliki daya ingat eidetik, sehingga ia dapat menghafal apa pun setelah membacanya sekali saja—tidak seperti teman-teman sekelasnya, yang membutuhkan waktu seharian untuk menghafal teks yang sama.

Ayahnya pernah berpikir untuk mengikutkannya dalam ujian pegawai negeri kekaisaran, tetapi Lin Qingyu hanya ingin menjadi seorang petugas medis. Ia senang melihat pasiennya berangsur-angsur membaik di bawah perawatannya, dan ia ingin masuk ke Departemen Tabib Kekaisaran, tempat para dokter terkenal dari seluruh kekaisaran berkumpul. Ia ingin belajar kedokteran bersama mereka, menemukan pengobatan untuk penyakit-penyakit rumit, dan membantu rakyat Kekaisaran DaYu.

Dia bisa saja melakukannya. Dia sudah sangat dekat dengan itu.

“Tuan Muda?”

Suara itu tidak terdengar seperti suara seorang pelayan. Lin Qingyu mendongak—itu Bibi Cerewet, yang ternyata bermarga Liu.

“Apa?” Lin Qingyu menjawab dengan dingin.

Bibi Liu tersenyum. “Tuan Muda, sudah waktunya makan.”

Lin Qingyu sama sekali tidak nafsu makan, tetapi tidak ada gunanya membahayakan tubuhnya hanya untuk membalas dendam pada para bajingan di rumah bangsawan itu. "Bawakan makananku ke sini. Aku akan makan di ruang belajar."

Bibi Liu melambaikan tangannya, menyatakan keberatan. "Itu tidak bisa diterima, Tuan Muda."

“Kenapa tidak?” Lin Qingyu mengerutkan kening. “Apakah di kediaman ini ada peraturan yang melarangku makan di ruang kerja?”

“Tidak, tetapi karena pernikahan ini telah menyelamatkan tuan muda Hou, dan Anda adalah jimat keberuntungannya, nyonya memerintahkan agar kalian berdua tetap bersama sebisa mungkin agar tuan muda Hou bisa sembuh lebih cepat.”

Menyangkal takhayul semacam itu hanya akan membuatnya terlihat bodoh. Tetapi jika pernikahan yang dianggap dapat menangkal penyakit benar-benar menyembuhkan penyakit, lalu mengapa Kekaisaran DaYu membutuhkan tabib? Mengapa istana menghabiskan begitu banyak uang untuk pejabat medis? Jika kamu sakit, menikahlah saja, dan semuanya akan baik-baik saja!

Lin Qingyu mengamati Bibi Liu. "Berapa umurmu?"

Bibi Liu tidak tahu mengapa dia bertanya, tetapi dia tersenyum dan menjawab, "Tahun ini saya berusia lima puluh dua tahun."

“Namun kau hanya terlihat seperti berusia empat puluh dua tahun. Di sisi lain, aku mungkin bahkan tidak akan hidup sampai usia lima puluh dua tahun. Kurasa jika kau merawat tuan muda Hou dengan baik, Bibi, dia akan sembuh lebih cepat lagi—sungguh beruntung.”

Senyum Bibi Liu membeku. "Anda pasti bercanda, Tuan Muda."

Ekspresi Lin Qingyu berubah dingin. "Apa aku terlihat seperti sedang bercanda? Pergi sana."

Bibi Liu tampak sangat tidak senang. Dia adalah orang kepercayaan Lady Liang, dan semua orang di kediaman memperlakukannya dengan penuh hormat, kecuali para tuan rumah. Bahkan mereka pun memberi hormat kepadanya. Siapa Lin Qingyu? Secara halus, dia adalah tuan muda kediaman ini. Namun secara terus terang, dia hanyalah seorang "istri laki-laki" yang "dibeli" oleh keluarga Marquess untuk memperpanjang hidup tuan muda mereka. Dia baru berada di sini sehari, namun dia berani tidak menghormatinya?

Ketika menyadari bahwa wanita itu tidak kunjung pergi, Lin Qingyu mencibir. “Apakah tidak ada perbedaan pangkat di kediaman ini? Seorang pelayan biasa yang berani mengabaikan perintah tuan muda—apakah itu kebiasaan rumah tangga yang lain?”

Bibi Liu menundukkan pandangannya. “Pelayan ini tidak berani melakukannya. Tetapi nyonya sendiri yang memerintahkan agar sup ayam ginseng dibuat, dan agar saya yang menyajikannya. Jika tuan muda tidak mencicipinya bersama tuan muda Hou, itu akan mengkhianati kebaikan nyonya.”

Sup ayam ginseng? Bodoh. Tidakkah dia tahu bahwa orang lemah tidak boleh diberi makan hidangan seperti itu?  Apakah Nyonya Liang berpikir bahwa penyakit putranya tidak cukup parah?

"Dia hanya memesannya secara pribadi. Dia tidak membuatnya sendiri." Lin Qingyu tidak lagi menatapnya dan membalik halaman bukunya. "Berikan saja pada Tuan Muda Hou."

Bibi Liu menggertakkan giginya, melirik Lin Qingyu dengan tatapan penuh firasat, dan pergi sambil membawa sup ayam.

Ketenangan kembali ke ruang belajar, tetapi Lin Qingyu sedikit teralihkan perhatiannya. Lambung dan usus Lu Wancheng sudah rusak; mengonsumsi bahan obat bergizi seperti ginseng hanya akan memperburuk kondisinya yang sudah lemah. Lu Wancheng telah sakit sejak kecil—penyakit kronis seperti itu bahkan akan mengubah seorang pasien menjadi semacam tabib. Apakah Nyonya Liang tidak tahu hal itu, sebagai ibunya? Sekali atau dua kali tidak apa-apa, tetapi jika Lu Wancheng terus menerus mengonsumsi obat bergizi seperti itu, tubuhnya akan semakin lemah.

Lupakan saja. Lin Qingyu hanya akan menganggap ini sebagai perbuatan baik yang dilakukan untuk mengumpulkan karma baik. Situasi Lu Wancheng jarang terjadi, dan Lin Qingyu ingin mengamatinya lebih lama lagi.

Lin Qingyu meninggalkan ruang belajar dan pergi ke ruang makan, tetapi dia tidak melihat Lu Wancheng. "Di mana tuan muda Hou?" tanyanya kepada seorang pelayan yang lewat.

“Tuan muda Hou berkata bahwa dia tidak mau bangun. Dia ingin makan di tempat tidur,” jawabnya.

Pasien yang terbaring di tempat tidur memang sebaiknya berbaring jika memungkinkan.

Lin Qingyu menuju kamar tidur. Bahkan sebelum masuk, dia mulai berkata kepada Lu Wancheng, "Sup ayam ginseng buatan ibumu itu—jangan..."

Lu Wancheng sedang duduk di tempat tidur, makan bubur dan beberapa lauk. "Hmm?"

Sebuah meja persegi berdiri di depan tempat tidur Lu Wancheng. Sebagian besar hidangan di meja itu memiliki rasa yang ringan, kecuali panci besar berisi sup ayam dengan irisan ginseng yang mengapung di dalamnya. Sendok sayur yang bersih di samping panci itu menunjukkan dengan jelas bahwa Lu Wancheng belum memakan satu sendok pun sup tersebut.

Lu Wancheng perlahan menyelesaikan mengunyah dan menelan, lalu berkata, “Dokter Lin. Tamu yang sangat istimewa. Apakah kamu sudah makan?”

“Ibumu menyuruh dapur membuat sup ayam ginseng itu. Kenapa kamu belum mencicipinya?” tanya Lin Qingyu.

Lu Wancheng menyeka mulutnya dengan sapu tangan dan dengan santai menjawab, "Aku tidak akan makan apa pun yang dia kirimkan."

Pernyataan itu membangkitkan rasa ingin tahu Lin Qingyu. "Kenapa tidak?"

“Mereka bilang aku hanya punya waktu setengah tahun lagi. Tidak kurang satu jam pun—atau satu menit pun. Jika mereka ingin menyingkirkanku lebih awal, aku pasti akan membuat mereka kesulitan.”

Lin Qingyu merasa ini aneh. "Mengapa mereka ingin menyingkirkanmu lebih awal?"

Lu Wancheng mengerjap menatapnya. "Coba tebak."

Lin Qingyu tidak menuruti permintaannya. "Apakah itu upaya untuk bersikap cerdas...?"

Lu Wancheng tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, tetapi ia tertawa terlalu keras hingga tersedak, batuk sampai wajah tampannya sedikit memerah.

Lin Qingyu tidak tahu mengapa Lu Wancheng tertawa, tetapi dia bisa merasakan bahwa hubungan antara sang marquise dan putranya tidak seharmonis seperti yang terlihat.

Melihat seorang pelayan menepuk punggung Lu Wancheng untuk membantunya batuk, Lin Qingyu menarik kembali tangannya yang telah diulurkan. "Apa yang perlu ditertawakan?"

Lu Wancheng berhenti batuk, nada riang terdengar dalam napasnya. "Aku memang sedikit cerdas, tapi aku sangat lincah."

“Tubuhmu itu sama sekali tidak bisa menunjukkan vitalitas—sekalipun kau menginginkannya,” ejek Lin Qingyu.

“Kau benar. Tubuh ini membuatku ingin muntah. Seandainya ini tubuhku sendiri…” Lu Wancheng menghela napas.

"Apa maksudmu?"

Lu Wancheng tersenyum dan menghindari pertanyaan itu, lalu bertanya, “Karena kamu sudah di sini, maukah kamu duduk dan makan, Dokter Lin? Aku tidak bisa ikut menikmati sup ayam ini, tetapi kamu bisa.”

“Aku harus duduk di mana?”

Lu Wancheng melihat sekeliling. "Kenapa kamu tidak duduk di ranjang bersamaku?"

“Lupakan saja,” kata Lin Qingyu dengan tidak berterima kasih. “Kau bisa makan sendiri. Selamat tinggal.”

Lu Wancheng menghentikannya. “Tunggu. Aku punya sesuatu untuk diberikan kepadamu. Aku baru saja melihat daftar hadiah pernikahan, dan aku menemukan satu yang sangat cocok untukmu.”

Tanpa melihat barang itu pun, Lin Qingyu menjawab, "Aku tidak menginginkannya."

Lu Wancheng mendecakkan lidah. “Setidaknya lihatlah dulu apakah kau menginginkannya. Hualu?”

Hualu adalah pelayan lain yang melayani Lu Wancheng, bersama dengan Fengqin, dan dia imut serta energik. Dia membawa sesuatu dan tersenyum, berkata, "Jika tuan muda Hou tidak memberitahuku, aku tidak akan tahu apa ini."

Lin Qingyu meliriknya dan terkejut melihat apa yang ada di hadapannya.

Benda yang diberikan Hualu kepadanya tampak seperti tas kain, tetapi terbuat dari kulit; benda itu bisa digulung dengan mudah. ​​Saat dibentangkan, ukurannya sempit dan jelas tidak akan muat banyak barang.

Orang awam mungkin tidak akan menyadarinya, tetapi praktisi medis mana pun akan langsung tahu bahwa itu adalah kantung akupunktur. Lapisan dalamnya dimaksudkan untuk menyimpan jarum.

Sebelum menyadarinya, Lin Qingyu telah mengulurkan tangannya dan membelai kulit yang lembut itu. Bulu matanya yang panjang bergetar dan tatapannya menjadi gelap.

Lu Wancheng tersenyum. "Apakah kamu menyukainya?"

Sebagian besar hadiah yang dikirim ke pesta pernikahan di kediaman Marquess Nan'an berasal dari pejabat tinggi di ibu kota. Lin Qingyu mengambil daftar di atas meja dan meliriknya—sebagian besar hadiah berupa emas, perak, giok, kaligrafi antik, atau lukisan. Sebuah tas akupunktur kecil tidak terlalu menonjol di antara semua itu. Namun, dari semua hadiah itu, Lu Wancheng ingin memberikannya ini.

Lin Qingyu melihat sulaman di bagian luarnya. Tertulis " Persatuan Lu dan Lin, selalu satu hati" dengan benang emas. Dia tersenyum merendah. "Terima kasih atas niat baikmu, Marquess Muda, tetapi apa maksudmu memberiku ini?"

Lu Wancheng meletakkan telapak tangannya ke bibir dan terbatuk. "Kau bisa menggunakannya di masa depan."

“Oh? Padamu?”

Senyum Lu Wancheng memudar. Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Maaf. Bukan itu maksudku. Maksudku…” Nada suaranya berubah riang. “Jika kau tidak menginginkannya, tidak apa-apa, tapi jangan marah. Meskipun kau sangat enak dipandang bahkan saat marah, Dokter Lin, itu tidak baik untuk kesehatanmu. Seperti pepatah, 'Untuk apa ribut-ribut kalau itu hanya buang-buang napas? Kau bisa ribut sampai mati, tapi tak seorang pun akan memuji kematianmu..'”

“Aku tidak marah,” kata Lin Qingyu dengan tenang.

Lu Wancheng melambaikan tangan memanggil Hualu ke arah mereka.

“Ada apa, Tuan Muda Hou?” tanyanya sambil membungkuk ke arahnya.

“Seseorang sedang marah,” jawabnya. “Tapi aku tidak akan memberitahumu siapa.”

Lin Qingyu tidak bisa berkata-kata.

Lu Wancheng meletakkan jarinya di bibir dan melihat ke luar jendela. "Ssst. Ibuku ada di sini."

“Kenapa menyuruhku diam? Kaulah yang paling banyak bicara.” Lin Qingyu tersenyum dingin. “Ibumu mungkin datang untuk mengkritikku.”

Lu Wancheng mengusap dagunya. "Coba tebak. Dia ingin kau tetap bersamaku sebisa mungkin, tapi kau mengabaikannya?"

Karena terkejut, Lin Qingyu lupa untuk marah. "Bagaimana kau tahu?"

Lu Wancheng tersenyum penuh arti. "Aku tahu banyak hal."

Lin Qingyu memikirkannya sejenak dan tersenyum tiba-tiba. Dia menyingsingkan lengan bajunya dan mengambil mangkuk bubur Lu Wancheng yang setengah habis. "Aku akan memberimu ini, Marquess Muda."

"…Oh."

Di luar, Bibi Liu membantu Nyonya Liang masuk ke halaman. Fengqin menghampirinya dan berkata, "Salam, Nyonya."

“Di mana tuan muda?”

“Makan di kamar tidur, Nyonya.”

“Apakah tuan muda itu bersamanya?”

Fengqin menggelengkan kepalanya. "Tuan muda sedang sendirian di ruang kerja."

“Sekarang Anda juga sudah diberitahu hal itu, Nyonya,” bisik Bibi Liu. “Tuan muda sendiri mengatakan semua yang saya katakan pada Anda.”

Nyonya Liang meletakkan tangannya di jepit rambut dekat pelipisnya. “Tentu saja aku percaya padamu. Mari kita lihat ke dalam.”

Bibi Liu berjalan cepat, membuka jalan bagi Nyonya Liang. “Tuan muda Hou baru bangun tidur tadi malam; dia membutuhkan seseorang untuk melayaninya. Ada pelayan di kamarnya, tetapi tuan muda adalah istrinya; jika suaminya sakit di tempat tidur, bagaimana mungkin seorang istri tidak merawatnya? Ini baru hari pertama pernikahan, tetapi perilaku tuan muda sudah sangat menghina. Bagaimana mungkin dia mengkhianati kewajiban suci pernikahan…?”

Sang marquise Nan'an dikenal karena sifatnya yang lembut, tetapi sekarang ia mengerutkan kening dan mempercepat langkahnya. Mereka bergegas masuk ke ruangan seolah-olah api sedang berkobar di belakang mereka.

Dekorasi pernikahan belum disingkirkan, dan Lu Wancheng setengah duduk, setengah berbaring di ranjang pengantin. Lin Qingyu duduk di sampingnya, memegang mangkuk bubur di satu tangan dan menyuapi Lu Wancheng dengan tangan lainnya. "Ini, Marquess Muda," katanya.

“Agak panas. Tiup dulu,” goda Lu Wancheng.

Lin Qingyu menyipitkan matanya seolah ingin menembus wajah Lu Wancheng yang tersenyum. Namun pasangan itu—salah satunya tampan dan berpakaian mewah, yang lainnya cantik dan anggun—tampak bahagia dan damai.

Nyonya Liang dan Bibi Liu terdiam kaku hingga Lu Wancheng menoleh. “Ibu, mengapa Ibu di sini?” tanyanya.

Nyonya Liang mengerutkan alisnya, lalu melepaskannya. "Untuk melihat bagaimana selera makanmu," katanya lembut, sambil melirik Bibi Liu.

Dengan marah, Bibi Liu berbisik, "Bukankah kau bilang tuan muda ada di ruang belajar?!"

“B-baru saja, dia sedang,” jawab Fengqin dengan bingung.

Lin Qingyu meletakkan buburnya dan berdiri. “Tapi Nyonya, Anda sudah meminta Bibi Liu untuk datang ke sini, jadi mengapa Anda sekarang datang sendiri? Hanya untuk memastikan bahwa marquess muda makan dengan baik?”

Lu Wancheng tersenyum. “Ibu datang untuk melihatku makan, meskipun di luar dingin sekali? Aku terharu, Ibu.”

Nyonya Liang memaksakan senyum. “Ibu mana yang tidak ingin memanjakan anaknya? Apakah kau sudah makan sup ayam yang kukirim, Wancheng?”

Lu Wancheng menatap Lin Qingyu. "Aku ingin, tapi dia tidak mengizinkanku."

“Kitab-kitab mengatakan bahwa seseorang harus membersihkan tubuh pasien dari racun sebelum memberikan nutrisi,” Lin Qingyu menjelaskan dengan tenang. “Marquess muda ini sedang lemah sekarang, dan nutrisi yang kuat hanya akan semakin membebani tubuhnya. Itu sudah umum diketahui, Nyonya. Anda tahu itu, bukan?”

Wajah Nyonya Liang memerah. Ia membuka mulutnya, tergagap, “A-Aku…”

“Tentu saja Ibu tahu. Tapi para pelayan pasti lupa mengingatkannya,” kata Lu Wancheng sambil tersenyum. “Benar kan, Bibi Liu?”

Bibi Liu melirik Nyonya Liang. Ketika Nyonya Liang tidak membalas tatapannya, Bibi Liu diam-diam mengerti sesuatu dan dengan enggan berlutut. “Ya, ya, itu memang salah hamba. Hamba harus dihukum.”

Sebelum Nyonya Liang sempat menjawab, Lu Wancheng bertanya, “Qingyu, bagaimana kau ingin menghukumnya?”

“Ini menyangkut tubuh Marquess muda, jadi untuk mencegah kejadian lebih lanjut, kita harus memberinya teguran ringan sebagai contoh bagi orang lain,” Lin Qingyu merenung, lalu berkata kepada Bibi Liu, “Menurut peraturan istana, kamu harus didenda gaji tiga bulan dan dijatuhi hukuman kerja paksa selama satu bulan.”

“Kurasa itu adil.” Lu Wancheng mengangguk. “Namun, itu bukan keputusanku. Itu keputusan Ibu.”

Nyonya Liang memaksakan senyum. "Lakukan seperti yang Qingyu katakan."

Setelah itu, dia tampak jelas kehilangan fokus; dia duduk-duduk sebentar, lalu pergi bersama Bibi Liu.

Setelah hanya tersisa mereka berdua di ruangan itu, Lu Wancheng bertanya kepada Lin Qingyu, "Apa yang Bibi Liu lakukan sehingga membuatmu tersinggung?"

“Dia memaksaku untuk mengubah caraku memanggil seseorang—dua kali.”

“Bagaimana bisa? Apakah dia menyuruhmu memanggilku suami?”

Ekspresi Lin Qingyu sedingin giok. “…Ya.”

“Kamu memang pandai menyimpan dendam, Dokter Lin.” Lu Wancheng tersenyum.

Lin Qingyu menatapnya tajam seperti pisau. "Apakah itu lucu?"

Lu Wancheng menahan tawa kecilnya. “Aku tidak akan tertawa. Tapi bagaimana kau tahu peraturan di kediaman ini?”

“Bibi Liu bersikeras memberitahuku,” kata Lin Qingyu singkat. “Aku mencoba mengabaikannya, tetapi ingatanku sangat tajam, jadi aku tidak punya pilihan selain mempelajarinya.”

Lu Wancheng tersenyum dan berkata dalam hati, "Sial. Keren banget."

Lin Qingyu tidak mengerti. “Keren? Apa maksudmu?”

“Maksudku, kamu cukup bagus.”