Chapter 2

Lin Qingyu belum sepenuhnya mengerti apa yang dikatakan Lu Wancheng, namun ia secara garis besar memahami maknanya. Lu Wancheng menyebutkan kematiannya yang akan segera terjadi dengan begitu santai—apakah ia benar-benar tidak takut mati?

Lu Wancheng sudah kelelahan; pada akhirnya, dia masih sakit. Dia berbaring di tempat tidur, berkata, "Cantik, kau..."

“ Kau memanggilku apa ?” ​​tanya Lin Qingyu dengan tegas.

Karena penampilannya, saat masih bersekolah, Lin Qingyu sering diganggu oleh orang-orang mesum. Ketika seseorang memanggilnya "Cantik" atau "Sayang" seenaknya, ia hanya ingin menjejali mulut mereka dengan ramuan yang ia buat sendiri, yang bisa membuat mereka diam.

Namun, meskipun Lu Wancheng menyebutnya cantik dia tidak menatapnya dengan mesum seperti orang bodoh. Jadi dia tidak sepenuhnya tidak bisa diperbaiki.

"Galak sekali. Apa kau tidak senang dipuji karena ketampananmu?" Lu Wancheng memejamkan mata dan berkata. "Sudahlah, aku mau istirahat. Lakukan saja sesukamu."

Setelah semua waktu yang terbuang sia-sia, waktu sudah lewat tengah malam. Tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain tidur.

Sebelumnya, seorang pelayan telah membantu Lu Wancheng melepas jubah pernikahannya dan menyeka tangan serta wajahnya. Namun, Lin Qingyu masih mengenakan jubah dan hiasan kepala dari upacara pernikahan, huadian dan riasan lainnya masih menempel di wajahnya.

Ya, dia memang memakai riasan hari ini—meskipun, setelah berulang kali protes, pengiring pengantin hanya menggambar alisnya dan menambahkan warna pada bibirnya. Namun, karena kecantikan wajahnya yang dingin dan acuh tak acuh, setelah sedikit saja, bibirnya tampak semerah api dan alisnya tampak seperti lukisan. Tatapan ini membuat orang lain memujinya tanpa henti, tetapi baginya, hal itu justru membuat jantungnya berdebar kencang. Apa yang diletakkan di antara bibirnya tampaknya bukan kertas pemerah bibir, melainkan belenggu yang memenjarakannya. Dan orang-orang yang memasang belenggu ini padanya adalah seluruh Keluarga Nan'an Hou ini, serta... keluarga Kekaisaran

Dia akan mengingat kebencian ini. Dia juga akan mengingat pengiring pengantin wanita yang bersikeras agar dia menggunakan salep yang membuat bagian tubuhnya tertentu terasa tidak nyaman.

Adapun "suaminya" yang bodoh itu... Jika apa yang dikatakan Lu Wancheng benar, mereka benar-benar bisa menghabiskan enam bulan ke depan bersama dengan damai. Suami istri dalam nama, tetapi bukan dalam kenyataan. Ia hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menyimpan dendam terhadap Lu Wancheng.

Lu Wancheng hanyalah seorang pria yang sekarat. Untuk apa repot-repot mengurusnya?

Jelas sekali tidak ada dua tempat tidur di kamar pengantin, dan Lu Wancheng menempati satu-satunya tempat tidur yang tersedia, jadi Lin Qingyu memutuskan untuk menghabiskan malam di Luohan—sofa empuk.

Namun Festival Lentera baru saja berlalu, dan cuaca belum hangat, jadi dia pasti akan masuk angin jika hanya tidur di sofa tanpa selimut. Lin Qingyu melihat ada selimut tambahan di ranjang pengantin. Para pelayan Hou Mansion pasti sengaja menyiapkannya, takut Tuan Muda Hou mereka yang berharga tidak akan terbiasa berbagi selimut yang sama dengan orang lain.

Mengingat hal itu, Lin Qingyu tidak akan repot-repot bersikap sopan.

Dalam tidurnya, Lu Wancheng masih tak bisa lepas dari rasa sakit akibat penyakitnya; alisnya sedikit berkerut. Meskipun Lin Qingyu dengan lembut mengambil selimut, Lu Wancheng tetap terbangun.

Saat ia membuka matanya, Lin Qingyu sudah membungkuk di atasnya, rambutnya terurai di depan dadanya dan sedikit menggelitik pipi Lu Wancheng.

Tatapan mata mereka bertemu, dan sebelum Lu Wancheng sempat berkata apa pun, Lin Qingyu memberitahunya, "Aku akan mengambil selimut."

Lu Wancheng tersenyum. “Ambillah.”

Lin Qingyu membawa selimut ke sofa dan membentangkannya. Tepat ketika dia hendak berbaring, Lu Wancheng bertanya, "Kau tidak mau buka baju dulu sebelum tidur?"

Meskipun jubah istri laki-laki tidak serumit atau seketat jubah istri perempuan gaun itu tetaplah korset longgar yang dilapisi jubah berlapis-lapis. Jauh lebih tidak praktis dan nyaman daripada mengenakan pakaian biasa. Melihatnya saja sudah membuat Lu Wancheng merasa lelah.

Lin Qingyu berkata dengan tenang, “Tentu saja, aku akan melepasnya.”

Dia berbalik dan mengangkat tangannya untuk membuka kancing simpul lapisan terluar, membiarkan jubah luarnya jatuh ke pergelangan kakinya. Sesaat kemudian, dia hanya mengenakan selapis pakaian tidur, persis seperti Lu Wancheng.

Setelah menanggalkan pakaiannya, dia berbalik dan melirik ke arah ranjang pernikahan. — Bagus sekali, Lu Wancheng tertidur lagi.

 

***

 

Keesokan paginya, batuk ringan Lu Wancheng membangunkan Lin Qingyu, karena ia mudah terbangun. Lu Wancheng berbaring miring di ranjang pernikahan, rambut hitam panjangnya sebagian besar menutupi wajahnya; posturnya santai dan rileks.

Lin Qingyu baru saja bangun dari sofa empuk ketika terdengar ketukan di pintu.

“Tuan Muda Hou, Tuan Muda, sudah waktunya untuk bangun. Sesuai tradisi, kalian harus menyajikan teh kepada Tuan Hou dan Nyonya Hou nanti.”

Lu Wancheng tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.

Lin Qingyu membuka pintu dan mempersilakan mereka masuk. Pelayan yang berjalan di depan adalah Feng Qin, pelayan pribadi Lu Wancheng. Ia memasuki ruangan sambil membawa air panas. Ketika melihat selimut lembut di atas luohan, wajahnya sedikit berkedut.

Separuh dari para pelayan yang masuk membantu Lin Qingyu mandi dan berpakaian, sementara separuh lainnya membangunkan Lu Wancheng. Lin Qingyu berganti pakaian mengenakan jubah biru salju dan menata rambutnya dengan gaya sederhana dengan ornamen giok. Jubah pria biasa ini masih terlihat elegan padanya, tetapi warnanya lebih kalem dan lebih bermartabat daripada pakaiannya malam sebelumnya.

Feng Qin ingin merias wajah Lin Qingyu. Lin Qingyu berkata, "Tidak perlu."

“Tapi saya melihat Tuan Muda memakainya kemarin”

"Dan seperti yang kau katakan, itu kemarin." Tatapan Lin Qingyu tertuju pada kotak rias di atas meja dan dia berkata dengan kesal, “Singkirkan semua barang ini,” 

Ia sudah selesai berpakaian, namun Lu Wancheng masih tertidur. Beberapa pelayan berdiri di sisi tempat tidur, memanggilnya dengan lembut.

“Tuan Muda Hou, Anda dan Tuan Muda harus menyajikan teh untuk Tuan dan Nyonya.”

"Tuan Muda…"

Lu Wancheng tidak bergerak, ekspresinya tenang. Tangannya tetap terlipat di dada seperti patung Buddha.

Feng Qin berkata dengan gelisah, “Tidak mungkin apakah Tuan Muda Hou pingsan lagi?”

Lin Qingyu mendekati Lu Wancheng dan memeriksanya dengan cermat. “Tidak. Dia hanya tertidur lelap. Kau bisa memaksanya bangun.”

“Apa maksudmu, 'memaksanya' bangun?” tanya Fengqin.

“Naikkan suaramu atau angkat selimutnya,” jawabnya. “Tapi jangan lupa bahwa dia masih sakit. Jangan ganggu istirahatnya kecuali jika kau ingin memperburuk kondisinya.”

Fengqin tampak kesal. "Tapi Tuan dan Nyonya—"

Lin Qingyu menyela perkataannya. “Kau ingin dia menyajikan teh meskipun sedang sakit seperti ini? Apakah tradisi lebih penting daripada nyawanya?” Di Dayu, pasangan suami istri yang baru menikah bersama-sama menyajikan teh untuk orang tua mereka sehari setelah pernikahan. Jika Lu Wancheng tidak pergi, kemungkinan besar dia juga tidak perlu pergi.

Awalnya, sebelum Permaisuri memerintahkan pernikahan ini, istri Nan'an Hou, Liang Shi, telah mengirim seseorang untuk mengunjungi rumah Lin Qingyu dan melamarnya. Ketika Lin Qingyu menolak dengan tegas, Liang Shi kemudian meminta izin kepada Permaisuri, sehingga menempatkan keluarga Lin dalam posisi di mana mereka hanya bisa menikahkan Lin Qingyu atau mati. Liang Shi bahkan tidak mau memperhatikan mereka. apalagi memperlakukan mereka sebagai mertuanya.

Fengqin tidak berani mengambil keputusan sendiri, jadi dia mengirim seorang pelayan untuk melaporkan situasi tersebut kepada Nyonya Liang. Tak lama kemudian, bibi yang melayani Nyonya Liang datang dan berkata, "Nyonya berkata, karena jarang sekali Tuan Muda Hou bisa tidur nyenyak seperti ini, sebaiknya kita biarkan saja beliau tidur. Beliau dan Tuan Hou akan minum teh yang disajikan Tuan Muda saja."

Lin Qingyu mencibir. "Seperti yang kuduga, Nyonya itu sangat menyayangi putranya, bahkan lebih dari nyawanya sendiri."

Karena tinggal di Kediaman Hou ia harus mengikuti perintah itu. Meskipun merasa enggan, ia hanya bisa mengenakan jubah musim dinginnya dan mengikuti bibi itu ke aula depan.

Dalam perjalanan ke sana, bibi itu mengoceh, menyebutkan aturan-aturan ruang dalam kediaman. Lin Qingyu tidak repot-repot mendengarkan, melamun. Kemarin, dia mengenakan kerudung pengantin dan hanya bisa melihat beberapa langkah di depannya. Hari ini, dia akhirnya melihat seperti apa Kediaman Hou. Meskipun Lin Qingyu belum pernah memasuki istana, dia pernah mengunjungi istana pangeran bersama ayahnya untuk konsultasi. Kemegahan Nan'an Hou tak kalah dengan kediaman pangeran; kediaman itu memiliki balok-balok berukir yang sangat indah dan kasau yang dicat. Menunjukkan status Nan'an Hou di istana yang luar biasa.

Di aula depan, Nan'an Hou dan Lady Liang duduk di kursi kehormatan. Nan'an Hou hampir berusia empat puluh tahun dan tampak agak pendiam, dengan wajah yang tegas. Lady Liang masih memiliki pesona feminin, dengan mata yang ramah dan fitur wajah yang lembut; dia tampak seperti seorang wanita bangsawan yang mudah diajak bergaul.

Sambil meminum teh yang diberikan bibi, Lin Qingyu membayangkan meracuninya. Racun apa yang bisa diberikannya sehingga mereka bisa merasakan kehilangan kebebasan?

Mereka meminum tehnya. Sambil tersenyum, Nyonya Liang bertanya, "Apakah kamu tidur nyenyak semalam, Qingyu?"

Lin Qingyu tersadar dan berkata, “Itu memuaskan.”

"Mulai sekarang, Rumah Hou akan menjadi rumahmu. Jika ada sesuatu yang tidak biasa bagimu, beri tahu Ibu saja."

“Terima kasih, Nyonya.”

Sang bibi tampak kesal. “Mengapa Anda masih memanggilnya 'Nyonya'? Anda harus memanggilnya 'Ibu,' seperti yang dilakukan Tuan muda Hou.”

Bibi ini sangat gigih menuntut agar aku mengubah caraku menyapa orang lain. Kenapa aku tidak memanggilnya "Tante Cerewet" saja? Jika dia begitu ingin wanita itu dipanggil "ibu," kenapa dia tidak melakukannya sendiri?

Lin Qingyu menunduk. “Sulit mengubah kebiasaan. Saya harap Nyonya Hou memaafkan saya."

Nan'an Hou tampak tidak senang.

“Tidak apa-apa; masih banyak waktu,” Liang Shi berkata dengan ramah,. “Selama beberapa bulan pertama setelah aku menikah dengan keluarga Hou, aku terkadang lupa mengubah caraku menyapa orang lain juga.”

“Tapi kau harus cepat terbiasa dengan itu, agar kau tidak mempermalukan kita semua,” tambah Nan'an Hou

Sambil memikirkan orang tuanya sendiri, Lin Qingyu berkata dengan tenang, "Ya, Tuan."

Liang Shi menyesap tehnya lagi. “Bazi-mu sangat cocok dengan bazi Wancheng. Itulah mengapa Tuan Hou dan aku meminta permaisuri untuk mengizinkan pernikahan ini. Qingyu, di masa depan, kau harus mengutamakan suamimu dalam segala hal. Jagalah dia di sisinya saat ia sakit dan biarkan keberuntunganmu menular ke Wancheng."

Lin Qingyu mengangguk tercengang.

“Ngomong-ngomong, kamu adalah putra kepala tabib kekaisaran di Departemen Tabib Kekaisaran, dan murid dari seorang guru terkenal,” kata Tuan Hou. “Kamu pasti sangat terampil dalam bidang kedokteran.”

Dada Lin Qingyu terasa sesak. Ya, dia memang ahli dalam bidang medis. Seharusnya dia merawat orang sakit dan mengobati yang terluka, tetapi kini, ia dikurung di rumah dalam, dipaksa menjadi istri laki-laki yang harus puas dengan nasibnya sendiri. Dan pelaku utamanya bahkan berani berkata, "Meskipun Dokter Zhang bertugas merawat kondisi Wancheng, kau juga bisa mengawasinya sebentar. Jangan sia-siakan keterampilan medismu."

Nan'an Hou juga menjabat sebagai menteri pendapatan, jadi dia memiliki banyak hal yang harus diurus. Setelah beberapa patah kata lagi, dia pergi.

Nyonya Liang memberikan gelang giok kepada Lin Qingyu. “Ini adalah bagian dari mas kawin yang kubawa dari keluargaku sendiri. Aku ingin memberikannya kepada putra Wancheng di masa depan, tetapi sekarang…” Dia berhenti sejenak dan tersenyum. “Lupakan saja. Kau bisa menyimpannya.”

Lin Qingyu mengerti persis apa yang dimaksudnya. Dia telah mengerahkan upaya yang sangat besar untuk memberikan Lu Wancheng seorang istri laki-laki, namun dia masih merasa kesal karena ketidakmampuannya untuk memiliki anak bagi putranya. Seperti yang Lin Qingyu duga, setiap anggota keluarga Nan'an Hou lebih menyebalkan daripada yang lain. Hanya Lu Wancheng yang agak bisa ditoleransi.

Sekembalinya ke Paviliun Lanfeng, tempat tinggal Lu Wancheng, Lin Qingyu dengan santai melemparkan kotak brokat berisi gelang giok itu kepada Fengqin.

“Tuan Muda, Tuan muda Hou masih belum bangun,” katanya kepadanya. “Apakah dia benar-benar baik-baik saja, tidur selama itu…?”

Lin Qingyu berhenti sejenak dalam perjalanan ke ruang kerja. "Aku akan melihatnya."

Alih-alih ingin memeriksa Lu Wancheng sendiri, Lin Qingyu ingin merasakan denyut nadi pria yang sakit itu, yang konon jarang terdeteksi. Lin Qingyu tahu beberapa hal tentang Tabib Zhang, yang telah memeriksa denyut nadi Lu Wancheng malam sebelumnya; dia memang terkenal sebagai dokter dengan bakat dan pengetahuan sejati. Akan sangat disayangkan jika Lin Qingyu tidak mendapat kesempatan untuk merasakan denyut nadi yang baru saja pulih dan begitu kuat sehingga bahkan Tabib Zhang pun kagum.

Ketika Lin Qingyu masuk ke kamar dalam, Lu Wancheng masih tertidur. Ia bahkan masih dalam posisi yang sama seperti sebelum Lin Qingyu pergi. Ia berdiri di samping tempat tidur, menatap Lu Wancheng dari atas. Harus diakui, Lu Wancheng tidak terlalu mirip orang tuanya. Penampilannya jauh lebih anggun daripada Nan'an Hou dan istrinya.

Lin Qingyu menyingsingkan lengan bajunya, mengulurkan jari telunjuk dan jari tengahnya. Namun, sebelum ia sempat merasakan denyut nadi Lu Wancheng, seseorang meraih tangannya. "Apa yang kau lakukan secara diam-diam, Lin Qingyu?" tanya sebuah suara dengan santai.

Tangan Lin Qingyu membeku. "Lepaskan." Mengingat tubuh Lu Wancheng, ia takut Lu Wancheng akan pingsan jika ia mencoba melepaskan diri lebih kuat.

Lu Wancheng melepaskan genggamannya. Matanya masih terpejam, tetapi sudut bibirnya sedikit terangkat. “Jangan terlalu gugup. Aku tidak menyukai laki-laki, jadi kau tidak perlu terlalu waspada.”

Mata Lin Qingyu membelalak. "Kau tidak menyukai laki-laki?"

"Benar. Seingatku, meskipun homoseksualitas pria sedang populer di Dinasti Dayu, tidak semua orang berpandangan sempit." Lu Wancheng membuka matanya dan berkata, "Bagaimana denganmu? Apakah kamu menyukai laki-laki?”

Lin Qingyu tersedak.

Sudah sebulan sejak dia dipaksa menikah, dan tak seorang pun pernah menanyakan pertanyaan ini padanya. Lagipula, dia akan menikah dengan seorang pria. Apa bedanya jika dia menyukai pria atau wanita?

“Aku… Tentu saja, aku juga bukan salah satunya.”

Lu Wancheng menutup mulutnya dan batuk beberapa kali. "Kalau begitu, kau pasti merasa sangat dirugikan karena harus menjalani pernikahan yang bersifat memaksa denganku," katanya dengan penuh simpati.

Ekspresi Lin Qingyu berubah muram. “Tentu saja. Bukankah kamu juga akan merasa diperlakukan tidak adil jika kamu berada di posisiku?”

“Itulah mengapa aku bilang akan memberimu kompensasi.”

“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Apa yang akan kamu berikan sebagai kompensasi?”

“Warisanku.”

Lin Qingyu mencibir. “Warisanmu yang harus kuperjuangkan.”

“Kompensasi apa lagi yang kau inginkan?” tanya Lu Wancheng. “Asalkan tidak terlalu merepotkan, akan kuberikan padamu.”

Lin Qingyu ingin mengikuti ujian masuk Akademi Kedokteran Kekaisaran. Ia ingin meninggalkan kediaman Nan'an Hou. Ia ingin melakukan apa yang ingin ia lakukan. Namun ia tahu itu hampir mustahil. Pernikahan antara dirinya dan Lu Wancheng telah dianugerahkan oleh Kaisar. Sekalipun Lu Wancheng mengizinkannya pergi, ia tetap membutuhkan persetujuan Yang Mulia.

Lin Qingyu terdiam sejenak, lalu berkata, "Ulurkan tanganmu."

Lu Wancheng menutupi pergelangan tangannya dengan tangan satunya. "Hm? Apa yang akan kau lakukan?"

“Akuu akan memeriksa denyut nadimu,” jawab Lin Qingyu dengan tidak sabar.

“Seharusnya kau langsung mengatakan itu saja.” Lu Wancheng mengangkat tangannya, sedikit memperlihatkan pergelangan tangannya. “Silakan, Dokter Lin.”

Sebuah baskom berisi arang menyala di ruangan itu, dan Lu Wancheng terbungkus selimut; namun, pergelangan tangannya terasa dingin. Lin Qingyu mengerutkan kening sambil memeriksa denyut nadinya.

Kesehatan umum Lu Wancheng telah membaik, tetapi akar penyakitnya belum sembuh. Lin Qingyu memang merasakan napas kehidupan yang tiba-tiba seperti yang disebutkan oleh Tabib Zhang, tetapi tubuh Lu Wancheng seperti jurang tanpa dasar yang perlahan menelan napas itu. Kecuali akar penyebab penyakitnya diberantas, Lu Wancheng tetap tidak akan hidup lebih dari setengah tahun.

Dan akar penyebabnya tidak dapat disembuhkan.

“Apakah masih ada harapan untukku?” tanya Lu Wancheng, memperhatikan ekspresi muram Lin Qingyu.

“Mengapa kamu berpikir begitu?” tanya Lin Qingyu.

“Karena kau terlihat tidak bahagia,” kata Lu Wancheng, tanpa menunjukkan rasa khawatir. “Jika aku jadi kau, aku berharap kematian suamiku datang lebih cepat.”

Lin Qingyu tak kuasa menahan diri untuk bertanya, "Apakah kau sama sekali tidak peduli dengan hidup dan mati?"

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” jawab Lu Wancheng sambil tersenyum. “Langit yang menentukan takdirku, bukan aku. Jangan khawatir, jandaku. Itu akan segera terjadi.”

Lin Qingyu tidak dapat menemukan kata-kata untuk menjawab.