Chapter 14

 Setelah Lin Qingyu mendapat setengah kekuasaan di rumah tangganya, orang-orang datang kepadanya secara bergantian setiap hari.

Kisah Shaojun yang meracuni orang-orang menyebar ke seluruh penjuru istana. Semua orang mulai memahami apa itu "femme fatale" dan mereka memandang Shaojun dengan takjub. Dari hal-hal besar seperti pembagian uang saku bulanan istana hingga hal-hal kecil seperti jenis bunga apa yang akan ditanam di halaman, tak seorang pun berani mengambil keputusan sewenang-wenang.

Lin Qingyu diganggu habis-habisan. Ia tidak pernah tertarik dengan urusan umum di kediaman. Hal-hal kecil seperti bunga apa yang akan ditanam dan camilan apa yang akan disiapkan di setiap kamar, ia serahkan kepada Pan Shi untuk diputuskan. Sedangkan untuk hal-hal penting lainnya, akan lebih baik jika ia bisa mengendalikannya.

Lin Qingyu menemukan seseorang berbaring di kursi goyang dengan mata terpejam, mendengarkan suara hujan. Ia berpesan, "Carikan aku beberapa pengurus rumah tangga yang dapat dipercaya untuk membantu mengurus rumah tangga."

Lu Wancheng membuka matanya dan menggoda, "Oh? Sepertinya aku ingat dulu kamu sangat tidak suka dengan pendekatan seperti ini — 'Kamu tidak bisa selalu mengandalkan orang lain untuk segalanya. Lalu, ketika kamu terlalu malas untuk makan, tidur, atau menikah dan punya anak, maukah kamu juga meminta seseorang untuk mengurusnya untukmu?'"

Lin Qingyu berhenti sejenak, lalu berkata dengan tenang, “Itu satu situasi, dan ini situasi yang berbeda.”

Lu Wancheng tersenyum dan berkata, "Masalah ini mudah ditangani. Aku akan menulis surat lagi untuk kakekku."

Lin Qingyu mengangguk. “Baiklah, tulis saja.”

“Kalau begitu bantu aku menggiling tintanya.”

Lu Wancheng baru saja mengatakannya dengan nada bercanda dan asal-asalan, mengira ia akan ditolak mentah-mentah oleh Lin Qingyu sekali lagi. Tanpa diduga, Lin Qingyu hanya ragu sejenak, lalu berkata, "Baiklah."

Lu Wancheng langsung merasa terharu karena telah dianugerahi kebaikan ini.

Di ruang belajar, Lu Wancheng berdiri di depan pagar jendela, memegang pena di tangannya. Lin Qingyu berdiri diam di samping, secara pribadi menggiling tinta untuknya.

Tinta itu mengeluarkan aroma yang pekat, tetapi Lu Wancheng masih bisa mencium aroma obat yang samar di tubuh Lin Qingyu. Ia bertanya-tanya kapan indra penciumannya menjadi begitu tajam.

Saat itu musim semi dan hujan turun dengan lebat. Meskipun sudah beberapa hari, hujan masih belum menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Di luar jendela, hujan musim semi turun rintik-rintik, alami dan memesona, bagai ikatan cinta yang terjalin erat.

Lu Wancheng menulis dengan sangat lambat. Sepertinya ia jarang menulis, tetapi sapuan kuasnya sangat bagus. Surat-surat adalah urusan pribadi, dan Lin Qingyu tidak membacanya dengan sengaja, tetapi sempat melihatnya secara tidak sengaja.

Konon, jati diri seseorang tercermin dalam kaligrafinya. Kata-kata Lu Wancheng begitu energik, bagaikan awan yang bergerak dan air yang mengalir; bebas, ringan, dan halus. Sulit membayangkan kata-kata itu berasal dari tangan seseorang yang sakit kronis.

Setelah menulis beberapa kata, Lu Wancheng dilanda rasa malas. "Ah, tanganku pegal. Aku lelah sekali."

Lin Qingyu berkata, “Kamu bisa duduk dan menulis.”

"Itu tidak akan berhasil. Kalau kamu menulis sambil duduk, hasilnya tidak akan mulus dan elegan sama sekali."

Lin Qingyu: “……”

Huan Tong datang untuk mengantarkan camilan dan disambut oleh Tuan Muda Hou yang sedang menulis, sementara Tuan Muda keluarganya sendiri berperan sebagai "lengan merah yang menambahkan wewangian". Hal itu cukup mengejutkannya dan butuh beberapa saat untuk mengingat apa yang sedang dilakukannya di sana. "Tuan Muda, dapur telah mengantarkan kue prem."

Lin Qingyu berkata, “Kamu bisa meletakkannya di sana.”

Huan Tong meletakkan kue prem di atas meja. Ketika melihat tulisan Lu Wancheng, ia berkata dengan heran, "Tuan Muda Hou memang malas, tapi tulisan tangannya sungguh indah!"

Lu Wancheng berkata dengan rendah hati, "Kau menyanjungku, kau menyanjungku. Tidak ada yang istimewa."

Lin Qingyu berkata perlahan, “Melihat tulisan tanganmu, sepertinya kamu telah berlatih dengan sangat teliti.”

"Itu benar."

Berlatih kaligrafi bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dalam sehari. Kaligrafi Lu Wancheng pasti sudah dipraktikkan setidaknya selama beberapa tahun. Lin Qingyu tak kuasa menahan diri untuk bertanya, "Kalau tanganmu saja sudah sakit setelah menulis beberapa kata, bagaimana mungkin kau bisa berlatih menulis untuk mengisi waktu luang?"

"Oh, tentu saja, aku terpaksa. Aku terlalu aktif waktu kecil. Mama dengar latihan kaligrafi bisa menenangkan, jadi beliau membayar mahal guru kaligrafi untuk mengajariku menulis dan membaca bahasa Mandarin kuno." Lu Wancheng menunduk, ekspresinya bercampur antara kenangan dan kepedihan, "Mama sangat ingin menjadi yang terbaik dalam segala hal. Tidak cukup baginya menjadi yang pertama, beliau juga menuntutku untuk menjadi ahli dalam empat seni. Aku harus menjadi juara pertama dalam segala hal. Sungguh menyedihkan saat itu. Kalau bukan di satu kelas, pasti di kelas lain. Aku bahkan tidak bisa tidur nyenyak..."

Huan Tong berkata dengan simpatik, "Tuan Muda Hou pasti sangat menderita! Anda sudah sakit parah, tetapi Anda malah dilempar begitu saja. Bahkan kami para pelayan pun lebih baik."

Lin Qingyu acuh tak acuh. "Dia bicara omong kosong."

Mata Huan Tong melebar: "Hah?"

“Kapan kamu pernah mendengar dia memanggil Liang Shi “mama”?

Huan Tong menggaruk kepalanya. “Ah, benar juga.”

Lu Wancheng tidak membantah. Ia tersenyum dan berkata, "Ah, aku sudah tahu."

Di tengah surat itu, ada satu kalimat yang tata bahasanya kurang dipahami Lu Wancheng. Maka, ia berhenti menulis dan merenung. Ia merenung terus hingga pikirannya mulai melayang, pandangannya perlahan mengendur, dan bahkan cara ia memegang kuas pun berubah. Namun, terlepas dari cara ia memegang kuas yang ceroboh, dengan kekuatan yang luar biasa, ia melilitkan jari-jarinya di sekitar kuas dan menyelesaikannya dari awal hingga akhir, sekaligus.

Dalam sekejap, kuas dan tinta beterbangan liar. Pasangan tuan-pelayan yang berdiri di sampingnya terluka. Lin Qingyu relatif mudah lolos, hanya menderita beberapa noda tinta. Huan Tong-lah yang lebih menderita dengan cipratan tinta yang mengotori separuh wajahnya. Terlebih lagi, karena terkejut, ia membuka mulutnya dan sayangnya, sempat merasakan tinta. Begitu tersadar, ia langsung berdecak "pah pah pah".

Lu Wancheng menyadari kesalahannya dan segera meletakkan kuasnya, lalu meminta maaf kepada mereka berdua, “Maaf, untuk sesaat, aku lupa bahwa ini adalah kuas yang dicelupkan ke dalam tinta…”

Lin Qingyu berkata tanpa ekspresi, “Bisakah kamu bersikap seperti orang normal?”

Lu Wancheng ingin tertawa. Tapi tertawa saat ini, rasanya terlalu tidak sopan. Ia menahan senyum dan berkata, "Ini benar-benar tidak disengaja... Sini, biar kubersihkan." Ia berkata sambil mengangkat tangannya.

Beberapa noda tinta itu kebetulan jatuh di bawah mata Lin Qingyu, bercampur dengan tahi lalatnya yang berbentuk seperti air mata. Tepat saat Lu Wancheng mengulurkan tangannya, Lin Qingyu berkedip. Bulu matanya yang panjang, seperti sayap kupu-kupu, mengusap lembut ujung jari Lu Wancheng.

Sedikit geli dan lembut.

Tangan Lu Wancheng berhenti. Ia benar-benar membeku, bahkan napasnya pun tersendat.

Lin Qingyu tidak menyadari tindakan anehnya. Ia menepis tangannya dan berkata dengan nada dingin, "Memangnya tangan yang kau gunakan untuk menghapus noda tinta?"

"Oh, ya." Lu Wancheng tersadar kembali. Ia berbalik dan memerintahkan, "Huan Tong, ambilkan sapu tangan dan lap untuk Tuan Mudamu."

Huan Tong membantah, “Aku belum mengeluarkan semua tinta dari mulutku!”

Hua Lu membawakan air hangat, dan Lin Qingyu menggunakan sapu tangan basah untuk menyeka wajahnya. Pada saat itu, Han Qiao, pelayan pribadi Pan Shi, datang kepada Lin Qingyu dan berkata, "Shaojun, yiniang kami memintamu untuk pergi ke aula depan."

Lin Qingyu berkata, “Aku mengerti.”

Pan Shi adalah seorang perempuan dan ia seorang laki-laki, perbedaan dibuat di antara mereka. Meskipun mereka berbagi tugas mengurus rumah tangga, mereka jarang bertemu dan hanya membiarkan para pelayan menyampaikan pesan. Undangan Pan Shi yang tiba-tiba itu berarti ada sesuatu yang perlu dibicarakan secara langsung.

Lin Qingyu berkata kepada Lu Wancheng, "Aku akan keluar sebentar. Kamu harus menyelesaikan surat itu dan mengirim seseorang ke Rumah Guo Gong sesegera mungkin."

Lu Wancheng tanpa sadar menyetujui. Kembali ke jendela, ia mengamati Lin Qingyu yang membuka payung di bawah tirai hujan. Ia menatap ujung jarinya, terkekeh, dan bergumam pada dirinya sendiri, "...apa-apaan ini?"

Pan Shi juga pernah menjadi wanita bangsawan dari keluarga pejabat. Sayang sekali keluarganya mengalami kemunduran. Untuk mencari nafkah, ia harus menjadi selir. Keluarganya memiliki sedikit kekuasaan dan ia tidak memiliki putra. Ia disukai Nan'an Hou bukan hanya karena penampilannya, tetapi lebih karena sifatnya yang pendiam. Ia tidak pernah berkelahi atau bertengkar, dan ia tidak pernah berbicara sembarangan di depan Nan'an Hou. Situasi di istana sudah cukup meresahkan. Ketika Nan'an Hou kembali ke istana, ia hanya ingin sedikit ketenangan, dan Pan Shi tak diragukan lagi adalah tempat terbaik untuk dituju.

Demi menghindari kecurigaan, Lin Qingyu dan Pan Shi selalu membawa banyak pelayan setiap kali bertemu, dan kali ini pun tak berbeda. Lin Qingyu memang tak pernah menyukai orang-orang di kediaman Nan'an Hou, tetapi karena hadiah pernikahan yang diberikan Pan Shi kepadanya dan Lu Wancheng, serta plester yang diberikannya saat ia terkilir, ia tak membenci orang ini; ia hanya bersikap acuh tak acuh.

Lin Qingyu dengan sabar bertukar beberapa kata sopan dengannya, dan berkata, “Jika Yiniang memiliki sesuatu yang penting, kamu bisa mengatakannya secara langsung.”

Pan Shi mengangguk dan berkata, "Beberapa hari lagi Qingming. Kampung halaman keluarga Lu ada di Lin'an, dan persembahan sesaji sepenuhnya ditangani oleh keluarga cabang Klan Lu. Sebagai tanda bakti, Tuan Hou menyimpan dua lampu altar yang selalu menyala untuk orang tuanya di Kuil Changsheng di pinggiran ibu kota. Dulu, selama masa ini, istri Tuan Hou akan pergi ke Kuil Changsheng untuk berdoa memohon berkah dan perlindungan leluhur. Namun, Nyonya masih belum pulih dari penyakitnya, dan Tuan Hou..." Pan berhenti dan tidak berkata apa-apa lagi.

Sejak ulang tahun Chen Guifei, Liang Shi jarang muncul di depan orang lain. Katanya ia sedang dalam masa pemulihan, tetapi sebenarnya ia sedang dikurung. Nan'an Hou selalu berada di posisi tinggi. Ia sombong dan arogan, dan tak tahan malu menjadi sasaran tipu dayanya. Kesalahan Liang Shi memang tidak bisa disebut kecil, tetapi juga tidak bisa disebut besar. Namun, karena ia melanggar pantangan Nan'an Hou, wajar saja ia harus menanggung banyak kesulitan.

Lin Qingyu berkata, “Kalau begitu, aku harus menyusahkan Yiniang untuk berdoa memohon berkah kita.”

Pan menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku hanya selir. Aku tidak bisa menggantikan Nyonya untuk menyalakan dupa. Kau adalah Shaojun resmi di Kediaman Hou. Kecuali Nyonya, hanya kau yang boleh pergi."

Lin Qingyu menolak berkomentar. Jika mereka menyuruhnya pergi dan menyalakan dupa untuk leluhur keluarga Lu, dia mungkin akan langsung memadamkan lampu yang terus menyala yang telah dinyalakan Nan'an Hou selama lebih dari sepuluh tahun.

Namun, alangkah baiknya jika dia dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk mengunjungi Kuil Changsheng dan berdoa untuk keluarganya.

Lin Qingyu berkata, “Baiklah, aku akan mengaturnya.”

Pan Shi berkata, "Jalanan menjadi licin karena hujan. Tuan Muda bisa menunggu hujan reda sebelum berangkat."

Lin Qingyu mengangguk dan pergi. Pan Shi memperhatikan kepergiannya lalu tiba-tiba berkata, "Shaojun, tunggu sebentar."

Lin Qingyu bertanya, “Apakah ada hal lain?”

Pan melangkah maju dan membungkuk kepada Lin Qingyu, sambil berkata, “Sepuluh tahun yang lalu, aku belum memasuki rumah besar ini dan tinggal bersama ibuku. Kami mencari nafkah dengan mencuci dan menenun. Musim dingin itu sangat dingin, dan ibuku terserang flu berat. Flu itu tak kunjung sembuh bahkan setelah berhari-hari, dan beliau sekarat. Namun, dengan hanya empat dinding kosong sebagai rumah, kami tidak mampu membayar perawatan medis dan obat-obatan. Aku mengambil beberapa koin tembaga dan mengemis obat di toko obat Ever Bright and Harmonious, tetapi diganggu oleh seorang cabul yang lewat. Saat itu, Lin Pan Yuan sedang di sana memilih tanaman obat. Untungnya, dia datang menyelamatkanku. Lin Pan Yuan tidak hanya mengikutiku untuk menjenguk ibuku di rumah, tetapi juga membayarkan obat untuk kami. Dia…adalah penyelamat kami.” Pan Shi juga terisak-isak saat ia selesai.

Lin Qingyu tersenyum tipis dan berkata, “Ini memang sesuatu yang akan dilakukan ayahku.”

Pan Shi menoleh ke samping dan menyeka air matanya. Ia berkata dengan malu, "Aku telah membiarkan Shaojun melihat sesuatu yang memalukan. Aku hanya ingin mengatakan, jika Shoajun membutuhkanku di masa depan, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantu Shoajun sebagai balasan atas anugerah penyelamat ini."

Suara Lin Qingyu yang tadinya agak dingin kini sedikit menghangat, “Yiniang terlalu sopan.”

Kembali ke Paviliun Angin Biru, Lin Qingyu memerintahkan orang-orang untuk bersiap-siap untuk perjalanan Qingming. Namun, hujan masih belum menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Karena cuaca yang belum membaik untuk waktu yang lama, rumah menjadi lembap. Melangkah keluar, hujan turun di mana-mana. Suasana hati orang-orang juga entah kenapa sedang buruk.

Lu Wancheng depresi selama beberapa hari. Ketika Lin Qingyu bertanya ada apa, ia hanya diam dan terus mendesah. Setelah bertanya sekali dan tidak mendapat jawaban, Lin Qingyu tidak repot-repot bertanya lagi dan membiarkannya melakukan apa yang diinginkannya.

Hari itu, Lu Wancheng kembali terbaring linglung di tempat tidur. Hua Lu membawakan obatnya. Ketika dipanggil untuk minum obat, ia tidak menjawab, tampak seperti sudah tidak punya harapan hidup lagi.

Hua Lu meminta bantuan Lin Qingyu. “Shaojun, ini…”

Lin Qingyu berkata, "Aku akan melakukannya. Kamu bisa pergi."

Setelah Hua Lu pergi, Lin Qingyu berjalan ke tempat tidur. Menjulang tinggi di atas Lu Wancheng, ia bertanya, "Ada apa denganmu?"

Lu Wancheng: “……”

Lin Qingyu menunjukkan ketidaksenangannya dan mengancam, “Jika kamu tidak mengatakan apa-apa, aku akan menyuruh Huan Tong mengambil selimutmu setiap hari saat fajar menyingsing.”

Lu Wancheng tersedak. "Aku sudah begini, tidak bisakah kau sedikit bersimpati?"

"Seperti apa?"

Lu Wancheng menutupi wajahnya dengan tangannya, dan berkata dengan sedih, “Aku sialan… sepertinya aku tidak bisa berbuat apa-apa lagi.”

Lin Qingyu :?

“Apa maksudmu dengan 'tidak baik'?”

Lu Wancheng tampaknya sulit membicarakannya. "Itu tidak ada gunanya. Dulu, setiap pagi, selama aku bangun... kau tahu."

Lin Qingyu: “……”

Lu Wancheng menunduk melihat pinggangnya, tampak sangat tertekan. "Beberapa hari terakhir ini, pinggangnya tidak bisa diangkat."

Lin Qingyu berkata, “Oh, itu normal.”

Lu Wancheng tiba-tiba mengangkat kepalanya. "Normal?"

"Untuk memperbaiki resepnya, saya menambahkan banyak Pueraria lobata, sejenis ginseng palsu, ke dalam obatmu.” Lin Qingyu mengecilkannya. Ia terdengar seperti sedang membicarakan apa yang akan mereka makan malam nanti. “Penggunaan obat-obatan semacam itu dalam jangka panjang akan menyebabkan... beberapa efek pada pria. Lagipula, kamu tidak boleh menggunakannya. Kamu seharusnya tidak peduli tentang itu.”

Tidak menggunakannya?

Seharusnya tidak peduli? ?

Lu Wancheng hampir muntah darah. Untuk sementara, ia tak tahu bagaimana membantah kata-kata yang begitu memberontak. Jika ia marah pada Lin Qingyu, ia mungkin akan memancing amarahnya dan ia masih harus membujuknya nanti. Mungkin ia bisa berunding—Tapi seperti yang kita semua tahu, seorang wanita cantik tak akan pernah berunding dengan manusia biasa.

Lu Wancheng menahan diri sejenak, lalu berkata, "Aku tidak membutuhkannya. Tapi, menggunakannya atau tidak, itu tidak sama dengan bisa menggunakannya atau tidak."

Lin Qingyu memohon untuk berbeda. "Ini masalah hidup dan mati. Bisakah kau singkirkan egomu yang tak berguna itu? Hidup setengah tahun lebih penting daripada apa pun."

Lu Wancheng sedang sekarat. “Tapi…”

Lin Qingyu berkata dengan tidak sabar, "Tidak ada tapi. Tuan Muda Hou, sebagai pasien, satu-satunya hal yang harus kamu lakukan adalah mengikuti saran dokter — minum obatmu."

Lu Wancheng menatap ramuan hitam itu. Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi terhenti, ingin mengatakan sesuatu, tetapi terhenti. Akhirnya, ia mengacungkan jempol pada Lin Qingyu, dan sesuatu yang tak dimengerti Lin Qingyu keluar dari mulutnya: "...Keren banget."