Chapter 10

Seorang akuntan yang dipilih Adipati Wen untuk cucunya sendiri tentu saja harus terampil. Zhang Shiquan berpengalaman dan teliti, dan dia benar-benar hanya membutuhkan satu hari untuk menyelesaikan pembukuan.

“Saya sudah merapikan buku-buku itu,” kata Zhang Shiquan setelah selesai. “Jika Anda khawatir, Marquess Muda dan Tuan Muda, Anda boleh memeriksanya. Bukannya ingin menyombongkan diri, tapi saya sudah menghitung pembukuan selama tiga puluh tahun dan tidak pernah membuat kesalahan.”

Lin Qingying mengangguk. "Terima kasih."

“Kau luar biasa, Tuan Zhang.” Lu Wancheng mengangkat pandangannya untuk memberi isyarat kepada Hualu, yang melangkah maju untuk memberikan hadiah yang telah disiapkan sebelumnya kepada Zhang Shiquan—sebuah tas besar berisi perak. “Kemungkinan akan ada lebih banyak hal yang perlu dibahas mengenai masalah ini,” tambah Lu Wancheng, “jadi mohon tetaplah berada di kediaman marquess Nan'an untuk saat ini.”

Zhang Shiquan membungkuk. “Saya akan mengikuti perintah Anda, Marquess Muda.”

Begitu Zhang Shiquan meninggalkan ruangan, Lu Wancheng yang tadinya tegak langsung ambruk. Ia berbaring di atas meja, menatap Lin Qingyu.

Lin Qingyu membolak-balik buku catatan yang sudah selesai. "Katakan saja apa yang ingin kau katakan," katanya dengan santai kepada Lu Wancheng.

“Saat aku menyuruhmu menyerahkan pembukuan itu kepadaku, kamu tidak mempercayaiku.”

Lu Wancheng terdengar sedikit menuduh, tetapi trik seperti itu tidak akan berhasil pada Lin Qingyu. "Dan memang, kau tidak mengurus pembukuan itu. Kau mencari orang lain untuk melakukannya."

“Apa bedanya?”

“Kamu tidak bisa bergantung pada orang lain untuk segalanya.”

“Kenapa tidak? Aku memberinya perak sebagai imbalan atas jasanya, jadi ini menguntungkan kedua pihak.”

“Di masa depan, ketika kamu terlalu malas untuk makan, tidur, atau menikah dan memiliki anak, maukah kamu meminta orang lain melakukan hal-hal itu untukmu juga?”

“Punya anak?” Lu Wancheng berpura-pura sedang berpikir keras. “Yah… Seandainya aku tidak perlu bekerja keras, itu akan sangat menyenangkan.”

Sejenak, Lin Qingyu tidak mengerti apa yang dibicarakan Lu Wancheng. Ketika dia mengerti, dia tiba-tiba berdiri. "Bukan itu maksudku!"

Lu Wancheng tertawa. "Lalu apa maksudmu?"

Lin Qingyu hanya ingin mengatakan bahwa beberapa hal perlu dilakukan secara langsung. Hanya orang mesum yang akan mempermasalahkan hal semacam itu .

Dia menatap pria mesum yang duduk di dekat meja, lalu sesaat kemudian berkata, "Kau memang tak punya harapan."

 

***

 

Tak lama kemudian, hari itu tiba dan Nyonya Liang akan memeriksa pembukuan.

Nyonya Liang bangun sangat pagi, merias wajahnya di depan cermin. Sementara itu, di belakangnya, Bibi Liu menata rambutnya.

Nyonya Liang menjerit kesakitan saat Bibi Liu menarik kulit kepalanya. “Ada apa denganmu? Kau lupa cara menata rambut setelah sebulan bekerja keras di kebun?”

“Mohon maafkan saya, Nyonya,” pinta Bibi Liu sambil menundukkan kepala dan membungkuk. Sambil menyeka air matanya, ia mengamati ekspresi Nyonya Liang dari sudut matanya. “Sejujurnya, Nyonya, saya hampir enam puluh tahun. Bagaimana mungkin saya bisa menanggung kesulitan seperti ini? Saya memegang sapu selama sebulan; saya khawatir akan mengotori sisir giok Anda jika saya memegangnya.”

Nyonya Liang memegang pelipisnya. “Kau adalah orang kepercayaanku, dan mengatur agar kau dihukum berarti dia tidak menghormatimu. Kau telah diperlakukan tidak adil. Hari ini…” Bibirnya melengkung membentuk senyum. “Tunggu saja.”

Lu Niantao tiba pagi-pagi sekali untuk menyapa Nyonya Liang, lalu tinggal untuk menemaninya. Tetapi bahkan setelah teh mereka dingin, Lin Qingyu tidak terlihat di mana pun.

Bibi Liu menjulurkan lehernya untuk melihat ke luar. “Apakah tuan muda merasa bersalah? Dia bahkan tidak datang untuk memberi salam pagi. Ini tidak bisa diterima. Saya tidak mengharapkan lebih dari seorang suami dari keluarga kecil—dia benar-benar tidak mengerti tata krama dasar.”

“Bibi Liu, hati-hati dengan ucapanmu,” kata Lu Niantao dengan tenang. “Mari kita tunggu sebentar lagi. Jika dia masih belum muncul, kita akan mengirim seseorang untuk mencarinya.”

Tepat saat itu, sebuah pengumuman terdengar dari luar: “Marquess muda dan Tuan muda telah tiba.”

Lu Niantao terkejut. "Kakakku juga ada di sini?"

Bibi Liu menyeringai. "Dia pasti di sini untuk mendukung tuan muda."

Entah mengapa, Nyonya Liang merasa gelisah. Di masa lalu, Lu Wancheng hanyalah seorang pesakitan yang bisa dibujuk dan dirayu untuk menikah dengan alasan penyakitnya akan sembuh—tentu saja, menikah dengan seorang pria, sehingga Lu Wancheng tidak akan meninggalkan anak. Kemudian yang perlu dia lakukan hanyalah menunggu Lu Wancheng meninggal. Tetapi sejak Lin Qingyu menikah dengan keluarga itu, pesakitan itu secara bertahap menjadi lebih sehat. Dia bahkan bisa bangun dari tempat tidur, dan kepribadiannya telah berubah drastis. Kesembuhannya pasti berasal dari obat yang diresepkan Lin Qingyu.

Terakhir kali Lu Wancheng "mengingatkan" Nyonya Liang tentang situasi mereka, dengan liciknya menyebutkan ibu kandungnya, Nyonya Liang sangat kesal sehingga ia tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa malam. Di masa lalu, Lu Wancheng selalu melakukan apa pun yang dikatakannya; siapa yang menyangka Lu Wancheng akan melindungi istri laki-lakinya, seorang pria yang bahkan tidak bisa melahirkan anak-anaknya?

Nyonya Liang tidak ingat pernah melihat pernikahan penangkal yang benar-benar menyembuhkan pasien. Dia tidak percaya pernikahan semacam itu berhasil, tetapi dia takut Lu Wancheng akan meninggalkan seorang anak meskipun dia sedang sekarat. Karena itu, dia berkeliling ke mana-mana meminta seorang istri laki-laki, membuat dirinya tampak seperti seorang ibu yang sangat penyayang di depan marquess; dia membunuh dua burung dengan satu batu. Namun, jika dia tahu bahwa ini akan menjadi hasilnya, dia akan memutuskan untuk membuat Lu Wancheng meninggal lebih awal.

Melihat wajah Nyonya Liang memerah, Lu Niantao berseru, “Ibu?”

Dahi Nyonya Liang berkerut rapat. "Aku mungkin tidak bisa menghadapi Lu Wancheng sekarang."

Lu Niantao tersenyum. “Jangan khawatir, Ibu. Ayah adalah orang yang bijaksana. Selama rasionalitas ada di pihakmu, tidak ada yang perlu ditakutkan.”

Bibi Liu bertepuk tangan. “Nona Muda benar. Anda cukup baik untuk membimbing tuan muda, namun dia tidak cakap dan kurang terampil dalam menangani pembukuan. Bagaimana dia bisa membela diri?!”

Nyonya Liang menenangkan diri. "Kau benar. Tidak ada yang perlu kutakutkan."

Selama percakapan itu, Lin Qingyu mendorong Lu Wancheng masuk.

Nyonya Liang tersenyum. "Kau di sini."

Lu Niantao bangkit dan menyapa mereka. “Kakak. Kakak ipar.”

Lin Qingyu hanya mengangguk, sementara Lu Wancheng tampak menahan amarahnya. "Mm."

Nyonya Liang dan Lu Niantao saling pandang, tidak yakin mengapa Lu Wancheng kesal. Hanya Lin Qingyu yang tahu bahwa Lu Wancheng kesal karena dia harus bangun lebih pagi dari yang dia inginkan; dia selalu bertindak seolah-olah dia diperlakukan tidak adil ketika orang lain membangunkannya di pagi hari.

Bibi Liu tidak menyadarinya. "Akhirnya Anda datang juga, Tuan Muda," katanya dengan nada mengejek. "Nyonya telah lama menunggu Anda."

Lu Wancheng mendongak. “Dia terlambat karena aku tidak mau bangun dari tempat tidur,” ujarnya dengan santai. “Apakah ada yang salah dengan itu?”

Di bawah tatapan Lu Wancheng, Bibi Liu mundur seolah-olah sedang diintimidasi. "Saya tidak berani berasumsi."

“Kakak, kau tidak bisa berjalan?” tanya Lu Niantao dengan cemas. “Kenapa kau pakai kursi roda lagi?”

“Dia mengantuk dan tidak mau berjalan,” jawab Lin Qingyu dengan tenang.

“Paviliun Lanfeng terlalu jauh dari sini,” protes Lu Wancheng.

Dia hanya malas.

Lin Qingyu tidak ingin membuang waktu lagi untuk Nyonya Liang atau yang lainnya. Sebelum dia sempat berbicara, dia langsung ke intinya. "Huantong."

Huantong menyerahkan buku-buku catatan keuangan kepada Nyonya Liang. “Tuan muda saya telah menyusun buku-buku ini,” katanya. “Silakan lihat, Nyonya.”

Nyonya Liang tidak menunjukkannya di wajahnya, tetapi dia curiga. Pelayan itu begitu percaya diri; apakah Lin Qingyu benar-benar menyelesaikan pembukuan selama sebulan dalam tiga hari? Para pelayan di Paviliun Lanfeng tentu saja mengatakan kepadanya bahwa Lin Qingyu membaca buku dan menyiapkan obat seperti biasa, jadi dari mana dia mendapatkan waktu untuk mengatur buku-buku pembukuan?

Bibi Liu juga memiliki pertanyaan yang sama. "Kita akan tahu setelah Anda memeriksanya, Nyonya," bisiknya.

Nyonya Liang membuka buku catatan, dan setiap halaman yang dilihatnya membuat perasaannya semakin sengsara. Setelah membaca separuh buku itu, ia benar-benar terkejut, tetapi ia tetap memaksakan senyum di wajahnya. "Ini terorganisir dengan baik dan teliti—seperti yang kuharapkan darimu, Qingyu."

“Anda terlalu menyanjung, Nyonya.”

Ekspresi Bibi Liu berubah, dan dia hampir saja berkata, "Bagaimana mungkin?" Untungnya, tatapan Nyonya Liang menghentikannya. Sebagai gantinya, Bibi Liu berkata, "Mengapa Anda tidak melihat lebih teliti, Nyonya?"

Nyonya Liang mahir dalam bidang akuntansi—ia telah mengawasi rumah tangga selama dua puluh tahun, dan ia dapat langsung mengetahui bahwa pasangan itu telah mempersiapkan diri dengan baik. Sederhananya, catatan keuangan yang terorganisir dan rapi itu lebih baik daripada yang dapat disusun oleh akuntan pribadi sang bangsawan.

Untuk beberapa saat, Lu Niantao termenung. Kemudian dia tiba-tiba berkata, "Oh! Aku mendengar beberapa hari yang lalu bahwa ada seorang pelayan tambahan di Paviliun Lanfeng?"

Nyonya Liang memahami maksud putrinya. Tidak ada seorang pun di Paviliun Lanfeng yang tahu cara mengatur buku-buku akuntansi, jadi pasangan muda itu pasti telah menemukan seseorang untuk membantu.

“Kakekku mengirim seseorang untuk menanyakan kabarku,” kata Lu Wancheng. “Apakah ada yang salah dengan itu?”

Lu Niantao tersenyum. “Kau salah paham, Kakak. Aku hanya menyebutkannya. Dan Kakak ipar melakukan pekerjaan yang sangat sempurna dengan pembukuan, meskipun itu adalah pertama kalinya baginya—Ibu, Ibu bisa merasa yakin menyerahkan urusan rumah tangga kepadanya di masa depan.”

“Ya, melakukan itu masuk akal,” kata Lu Wancheng sambil tersenyum penuh teka-teki. “Ibu bisa menikmati hidup santai setelah menyerahkan tugas rumah tangganya.”

“Kakak, Kakak Ipar, kalian berdua sangat berbakti,” lanjut Lu Niantao. “Ngomong-ngomong, bukankah Kakak Ipar punya daya ingat yang luar biasa? Dia mungkin sudah menghafal semua yang ada di pembukuan, kan?”

Nyonya Liang menatap putrinya dengan puas. “Oh? Kalau begitu, aku akan menguji Qingyu.”

Lu Wancheng mengangkat alisnya. Ia hendak berdiri, tetapi Lin Qingyu menahannya, memegang bahunya. "Qingyu?"

“Biarkan dia menguji saya,” kata Lin Qingyu.

Nyonya Liang membuka buku itu. “Berapa banyak bisnis yang dimiliki keluarga ini di ibu kota?”

“Dua puluh enam. Di antaranya tiga bank swasta, tiga restoran, dua kedai teh, dua toko sutra, dua toko porselen…”

“Peternakan mana yang memiliki panen terbaik bulan lalu?”

“Peternakan Shuyang, berjarak 20 li dari ibu kota.”

Nada suara Nyonya Liang menjadi tidak sabar. “Di Prefektur Xu, kediaman bangsawan…”

“Totalnya ada lima toko sutra dan kain, dan kerugian bulan lalu mencapai seribu tiga ratus tael,” kata Lin Qingyu dengan santai. “Jika saya ingat dengan benar, Xu adalah kampung halaman leluhur Anda, Nyonya.”

Nyonya Liang perlahan meletakkan buku catatan itu dan memaksakan senyum. “Ya. Semuanya benar.”

Menyadari bahwa Bibi Liu tidak akan punya banyak hal untuk dibicarakan dalam waktu lama, Huantong ingin memberikan tatapan ceria kepada bangsawan muda itu. Tuan muda itu bisa menghafal informasi tentang teknik medis yang rumit hanya setelah membacanya sekali, jadi mengingat buku catatan sederhana bukanlah hal yang sulit.

Namun, marquess muda itu tidak memandang Huantong. Sebaliknya, ia menatap tuan mudanya dengan tenang, senyum dan secercah kebanggaan terpancar di matanya.

“Apakah Anda memiliki pertanyaan lain, Nyonya?” tanya Lin Qingyu.

“T-tidak.”

“Kau boleh pulang dulu,” kata Lu Wancheng kepadanya. “Aku masih ada yang perlu dibicarakan dengan Ibu.”

Lin Qingyu melirik Nyonya Liang, lalu menundukkan pandangannya dan pergi bersama Huantong.

Lu Niantao juga berdiri. Sambil tersenyum, dia berkata, "Aku akan mengantar kakak iparku keluar."

Hanya Lu Wancheng dan Nyonya Liang yang tersisa di aula, selain para pelayan. Nyonya Liang mengangkat cangkir tehnya untuk menyembunyikan kegelisahannya. "Apa lagi yang ingin kau katakan padaku, Wancheng?"

Lu Wancheng mengangkat tangannya. “Aku ingin berdiri dan berbicara denganmu. Bisakah Ibu membantuku berdiri?”

Dia terdiam kaku. “Kenapa tidak? Kau tumbuh dalam pelukanku.”

Nyonya Liang melangkah maju dan membantunya berdiri. Mereka berdiri saling berhadapan. Nyonya Liang hanya setinggi bahu Lu Wancheng, yang membuatnya merasa kecil.

“Jangan khawatirkan aku, Ibu,” kata Lu Wancheng perlahan. “Penyakitku sudah stadium akhir. Sekalipun tabib legendaris Hua Tuo masih hidup, dia pun tidak akan berguna bagiku. Qingyu tidak membaca buku-buku kedokteran, atau menyiapkan obat, demi aku—dan bahkan jika dia melakukannya, dia tidak bisa menyelamatkanku.”

Tatapan Nyonya Liang berubah. "Apa yang kau bicarakan, Nak?"

Salah satu sudut bibir Lu Wancheng tampak tersenyum tipis. “Aku tidak punya banyak waktu lagi—mungkin bahkan kurang dari setengah tahun. Aku hanya ingin makan, minum, dan menatap para wanita cantik.” Dia berjalan perlahan menuju Nyonya Liang. “Apakah itu tidak apa-apa, Ibu?”

Nyonya Liang terpaksa mundur hingga tak ada tempat lain untuk pergi. Ia duduk dengan berat, kukunya memutih saat ia mencengkeram salah satu sudut meja. Suaranya bergetar. "Aku…"

“Marquess muda, apa yang kau lakukan?!” Bibi Liu maju dan mencoba menghentikannya. “Nyonya adalah kepala keluarga. Bagaimana bisa kau begitu tidak patuh?!”

Lu Wancheng balas menatapnya dengan permusuhan. "Apakah aku mengizinkanmu berbicara?"

Kaki Bibi Liu terasa lemas. Ia membeku di tempat dan tidak berani bernapas; seolah-olah ia sedang dicekik. Para pelayan lainnya berdiri di samping, dan tidak ada seorang pun yang berani maju untuk membantu Nyonya Liang.

Aula itu sunyi senyap.

Setelah sekian lama, Lu Wancheng menoleh ke arah Nyonya Liang dan tersenyum. "Ibu masih belum menjawabku."

Wajah Nyonya Liang meringis panik. Suaranya serak saat ia berbisik, "Y-ya, tidak apa-apa."

Lu Wancheng tersenyum. "Terima kasih, Ibu."

 

***

 

Tak lama setelah Lin Qingyu kembali ke Paviliun Lanfeng, Lu Wancheng pun tiba. Ia tampak kelelahan, batuk terus-menerus. Sejak cuaca menghangat, batuk Lu Wancheng sudah jauh membaik; mengapa sekarang ia kembali batuk?

Lu Wancheng sendiri tidak peduli. "Mungkin tadi aku sedikit terlalu pamer."

“Apa yang kau katakan pada Nyonya Liang?” tanya Lin Qingyu.

“Tidak ada yang istimewa. Aku hanya ingin dia sedikit lebih bersikap baik.”

Lin Qingyu tidak mendesaknya lebih lanjut untuk mendapatkan jawaban. "Berikan pergelangan tanganmu. Biarkan aku merasakan denyut nadimu."

Lu Wancheng mengulurkan pergelangan tangannya. “Dokter Lin…” dia menguap.

"Apa?"

Dia menggunakan tangan satunya untuk menggosok matanya. "Aku ngantuk sekali."

Lin Qingyu hampir tidak bisa berkata-kata. "Kamu umur berapa, sampai bicaranya seperti anak kecil? Itu sangat memalukan."

“Baiklah kalau begitu,” kata Lu Wancheng, nada suaranya berubah. “Angin musim semi terasa hangat, dan rasa kantuk mulai menghampiriku. Aku ingin berbaring di tempat tidur dan tidur siang.”