Bab 97

 Huo Wujiu kembali sangat larut malam itu.

Sekalipun dia tidak ingin menghadapinya, masalah-masalah sepele yang dikirimkan kepadanya tetap harus ditangani.

Di Lin'an saja, banyak hal bisa terjadi dalam satu hari, apalagi di seluruh NanJing. Bahkan jika Huo Wujiu bersikap acuh tak acuh, pada saat semua dokumen di mejanya sudah diselesaikan, bulan sudah tergantung di antara dahan-dahan pohon.

Ketika dia berdiri, dia merasa seluruh tubuhnya seperti akan hancur.

Ia jarang merasa seperti ini. Bahkan setelah berhari-hari berjalan, ia tidak pernah merasa selelah ini.

Namun dia tidak menyangka bahwa duduk tanpa bergerak seharian juga bisa membunuhnya.

Dia berdiri di tempat dengan sedikit kesal dan menggerakkan bahu dan lehernya yang sakit beberapa kali sebelum berbalik dan meninggalkan ruang belajar kekaisaran.

Malam di luar sangatlah dingin.

Namun, tandu sudah lama terparkir di luar istana. Istana itu luas, dan setiap sudutnya cukup jauh. Jika orang-orang hanya mengandalkan kaki mereka sendiri, seorang majikan biasa yang dimanja mungkin tidak akan mampu berjalan.

Meski begitu, Huo Wujiu hanya melirik tandu itu sekilas, lalu melewatinya dan berjalan pulang sendirian.

Dia telah duduk sepanjang hari,pinggang dan punggungnya terasa sakit sekali. Sekarang ia merasa mual hanya dengan melihat kursi. Jika ia benar-benar membiarkan mereka menggendongnya, ia takut tulang-tulangnya akan patah berkeping-keping.

Huo Wujiu berjalan dengan langkah besar.

Orang-orang di belakangnya tidak sanggup mengikuti langkahnya, jadi mereka semua berlari kecil. Saat Huo Wujiu akhirnya kembali ke istana tempat dia tinggal, orang-orang yang mengikutinya terengah-engah.

Huo Wujiu berjalan sampai ke pintu gerbang kediaman Jiang Suizhou dan berhenti, tetapi tidak masuk ke dalam.

Wei Kai, di belakangnya, bergegas maju dan bertanya, “Jenderal?”

Huo Wujiu mengerutkan kening: “Jam berapa sekarang?”

Wei Kai menjawab, “Masih ada setengah jam sebelum tengah malam.”

Huo Wujiu berdecak kesal, lalu berbalik dan pergi.

Wei Kai segera mengikutinya: “Jenderal, ke mana Anda akan pergi?”

Huo Wujiu bahkan tidak menoleh: “Kembali ke tempat tidur.”

Suaranya terdengar seperti dia sedang menggertakkan giginya.

Wei Kai segera menghela napas: “Bukankah tadi pagi Anda mengatakan bahwa Anda akan datang menemui Yang Mulia Pangeran Jing malam ini?”

Huo Wujiu menggertakkan giginya dan mengumpat dalam hati: 'Anak ini benar-benar tahu cara menyentuh bagian yang sakit.'

Tentu saja dia ingin pergi menemui Jiang Suizhou. Dia menderita kelelahan seharian di ruang belajar kekaisaran tanpa hasil apa pun. Surat laporan itu penuh dengan kata-kata, dan membacanya membuatnya pusing dan punggungnya sakit. Dia telah menahan rasa sakit yang luar biasa ini, yang mirip dengan pisau tumpul yang memotong dagingnya. Bukankah itu adalah upaya untuk segera menemui Jiang Suizhou?

Namun, sekarang sudah larut malam. Dia takut mengganggu istirahat Jiang Suizhou.

Dia sudah lemah, ditambah lagi dia belum pulih sepenuhnya dari penyakitnya sebelumnya. Sekarang dia terluka lagi, hanya memikirkan siksaan yang dideritanya sepanjang hari membuat Huo Wujiu tidak bisa duduk diam.

Saat ini, dia lebih suka kembali dan berguling-guling sepanjang malam daripada harus membangunkan Jiang Suizhou.

Mendengar perkataan Wei Kai yang tidak masuk akal, dia sedikit kesal. Dia berbalik dan hendak mengatakan sesuatu ketika dia melihat Meng Qianshan mendorong pintu keluar dari kediaman Jiang Suizhou.

Meng Qianshan sedang membawa baskom dan hendak keluar untuk melakukan berapa pekerjaan, tetapi tiba-tiba dia menabrak Huo Wujiu yang sedang berdiri di bawah tangga dan hendak pergi. Itu benar-benar mengejutkannya

“Jenderal Huo?” Meng Qianshan segera memanggilnya untuk berhenti. “Mengapa Anda tidak masuk?”

Huo Wujiu berbalik dan menatap Meng Qianshan: “Aku tidak akan masuk. Layani Pangeranmu dan biarkan dia tidur nyenyak.”

Meng Qianshan sedikit bingung.

“Pangeran masih terjaga, menunggu Anda!” katanya.

Wei Kai tertegun mendengar ini. Dia menoleh dan hendak memanggil Jenderal, tetapi dia merasakan hembusan angin bertiup di depannya. Angin itu sejuk dan tajam.

Dia menoleh dan menemukan bahwa sang Jenderal sudah menuju ke ruangan itu.

Postur tubuh sang Jenderal masih stabil, dan dari belakang, dia tampak berwibawa dan dapat diandalkan. Dia sama sekali tidak terlihat terburu-buru.

…Namun, jika dia menaiki tangga lebih lambat, alih-alih berlari dengan kecepatan penuh, dia akan berhasil menunjukkan aura yang lebih stabil.

——

Huo Wujiu melangkah ke istana dan masuk ke kamar tidur. Dia melihat Jiang Suizhou bersandar di tempat tidurnya sedang membaca buku. Dia menguap berulang kali.

Dia masih memegang buku dengan santai di tangannya, tetapi buku itu sudah miring ke satu sisi. Sekilas, dia tampak mengantuk.

Huo Wujiu maju beberapa langkah dan mengambil buku itu dari tangannya.

“Kenapa kamu masih membaca saat kamu suudah mengantuk seperti ini?” Dia tampak sedikit kesal, tetapi nadanya lembut.

Ketika buku di tangan Jiang Suizhou tiba-tiba direnggut oleh Huo Wujiu, dia terkejut. Dia mendongak ke arah pelakunya, lalu melihat Huo Wujiu, yang memancarkan udara dingin malam.

Dia tersenyum lembut.

“Ayolah, bukankah kau yang bilang tadi pagi kalau kau akan kembali malam ini?”

Dia perlahan mengulurkan tangan dan mengambil buku di tangan Huo Wujiu. Dia merapikannya dan menaruhnya disamping. “Mengapa kamu pulang begitu larut? Apakah kamu baru saja selesai bekerja?”

Lilin di ruangan itu menyala terang, memancarkan perasaan hangat dan nyaman. Jiang Suizhou sangat mengantuk sehingga suaranya agak serak. Nada suaranya juga berubah lebih lembut dari biasanya.

Namun, beberapa kata sederhana ini membangkitkan perasaan yang luar biasa di lubuk hati Huo Wujiu. Perasaan ini adalah sesuatu yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Bagaimanapun, ia telah berada di medan perang selama bertahun-tahun, dan belum pernah merasakan perasaan ditunggu di rumah.

Seolah-olah rasa lelah dan kesal yang dideritanya seharian lenyap begitu saja.

Dia duduk di tepi tempat tidur dan mengulurkan tangan untuk meraih tangan Jiang Suizhou.

“Ada terlalu banyak hal yang terjadi, jadi aku pulang terlambat.” Dia menggenggam tangan Jiang Suizhou di dadanya dan mengusapnya. “Aku hanya bilang aku akan datang, bukan untuk membuatmu tetap terjaga. Kenapa kamu menunggu?”

Nada suaranya serius, tetapi Jiang Suizhou dapat mengetahui bahwa dia tidak berbicara dari hatinya.

Dia tidak menjawab ketika mendengar tegurannya, tetapi bersandar di tempat tidur dan tertawa. Dengan sepasang mata yang tersenyum, dia diam-diam menatap Huo Wujiu.

Jantung Huo Wujiu berdebar kencang saat melihat tatapannya.

Dia menggertakkan giginya dan mencondongkan tubuh ke depan. Dia mungkin canggung pada awalnya, tetapi dia segera terbiasa, menggigit bibir Jiang Suizhou dengan lembut.

"Apa yang lucu?" bisiknya.

Jiang Suizhou menghindar ke samping untuk bersembunyi, tetapi Huo Wujiu berhasil menyusulnya. Gigitan sederhana ini perlahan berkembang menjadi jalinan antara bibir dan gigi.

Huo Wujiu tidak punya pengalaman, dan hanya mengikuti instingnya. Dia tidak punya kendali dan bertindak gegabah. Dalam beberapa kedipan, Jiang Suizhou sudah agak terengah-engah, jadi dia mengangkat tangannya dan langsung mendorongnya.

Huo Wujiu tahu bahwa diri Jiang Suizhou terluka, jadi dia tidak berani melawan. Oleh karena itu, setelah dia mendorongnya dua kali, dia duduk kembal.

Jiang Suizhou sibuk mengatur napasnya, sementara Huo Wujiu hanya duduk di sana. Dia menatapnya dengan sudut mulutnya yang melengkung tanpa malu-malu, tampak bangga dan sombong.

Jiang Suizhou meliriknya beberapa kali. Untungnya, pria itu tidak berekor. Kalau tidak, ekornya pasti sudah terbang ke langit.

Namun, dia memperhatikan bahwa penampilan Huo Wujiu saat ini sangat berbeda dari saat dia memasuki ruangan tadi.

Jiang Suizhou punya beberapa tebakan.

Melihat Jiang Suizhou menatapnya, Huo Wujiu maju ke depan, ingin menggigitnya lebih keras.

Huo Wujiu kecanduan pada hal-hal seperti itu setelah pertama kali mencoba.

Jiang Suizhou tidak bisa mendorongnya, jadi dia menerima ciuman lagi yang membuatnya pusing. Setelah ciuman itu, dia sudah bersandar di bahu Huo Wujiu dan dipeluk erat olehnya.

“Jangan main-main lagi,” Jiang Suizhou tersentak dan menegurnya dengan lembut.

Huo Wujiu mengangguk dengan serius, namun sebelum dia bisa menyelesaikan ucapannya, dia menundukkan kepalanya lagi dan mencium bibirnya dengan lembut.

Dia sangat lancang dan tampak seolah-olah tidak takut pada apapun.

Jiang Suizhou juga terlalu malas untuk berdebat dengannya, jadi dia membiarkannya memeluknya.

Setelah beberapa saat, dia bertanya, “Apakah hal-hal yang kamu tangani hari ini merepotkan?”

Huo Wujiu terdiam.

Tentu saja, semuanya rumit. Dia sudah dewasa tetapi belum pernah berurusan dengan masalah pejabat sipil sebelumnya. Orang-orang itu bukan tawanan perang, jadi mereka tidak bisa dibunuh sekaligus. Terlebih lagi, mereka mungkin berguna di masa depan.

Namun, pergantian dinasti selalu menjadi hal yang paling tidak dapat diterima bagi mereka. Sekalipun mereka masih hidup, mereka tidak akan pernah merasa tenang. Di Lin'an saja, tiga surat mendesak dikirim dalam satu hari, yang semuanya berasal dari kediaman Menteri Upacara. Dikatakan bahwa ketika Tuan Qi Min mendengar bahwa Huo Wujiu telah membunuh Kaisar, ia langsung menghantamkan dirinya ke pedang garnisun. Ia meminta Huo Wujiu untuk memberikan akhir yang baik kepada para pejabat sipil dan militer. Jika ia berencana untuk membunuh mereka, ia dapat menusuk atau membunuh mereka. Tidak perlu menahan mereka agar mereka dapat dipermalukan.

Huo Wujiu tentu saja pusing memikirkan masalah ini.

Tetapi saat ini, dia memeluk Jiang Suizhou dalam tangannya, dan hanya ada beberapa lapis pakaian tipis di antara mereka.

Suhu tubuh Jiang Suizhou yang hangat dan napasnya yang tidak teratur terus-menerus terpancar padanya, yang membuatnya merasa bahwa masalah-masalah yang merepotkan ini tidak terlalu sulit untuk diatasi. Tidak perlu mengganggu Jiang Suizhou.

"Itu hanya masalah sepele," katanya. "Tidak lebih."

Jiang Suizhou mengira dia hanya keras kepala.

Dia hendak mendongak ke arahnya, tetapi Huo Wujiu tampaknya telah memahami motifnya. Dia segera mengangkat tangannya, menariknya kembali ke dalam pelukannya, dan memeluknya erat-erat.

“Kenapa? Kamu masih tidak bisa percaya padaku?” tanya Huo Wujiu.

Jiang Suizhou berkata, “Tidak, hanya saja mereka selalu agak sulit dihadapi, ditambah lagi kamu dari BeiLiang…”

Mendengar perkataannya itu, alarm peringatan mulai berbunyi di hati Huo Wujiu.

Kemungkinan besar, yang dimaksudkan Jiang Suizhou adalah dia ingin membantunya mengatasi segalanya.

Serius…Baru dua hari yang lalu dia terluka. Apa yang dia lakukan, ingin ikut campur dalam kekacauan ini?

Huo Wujiu dengan tegas menolak.

"Tidak apa-apa," katanya. "Bahkan menteri-menteri lama NanJing hanyalah sekelompok sarjana. Aku membiarkan mereka tetap hidup karena aku bisa menghadapi mereka."

Jiang Suizhou buru-buru berkata, “Kamu tidak bisa membunuh orang secara acak.”

Huo Wujiu mendecak lidahnya.

“Apakah aku orang seperti itu di matamu?” tanyanya dengan mata tertunduk.

Jiang Suizhou menahan tawa.

"Tentu saja tidak." Katanya, "Hanya saja para sarjana itu cenderung berbicara kasar ketika mereka sedang gelisah, jadi aku khawatir kamu akan tersinggung."

Huo Wujiu mencubit wajahnya dengan lembut.

“Kalau begitu, tenang saja,” katanya. “Aku juga takut tidak sengaja membunuh seseorang dan tidak bisa menjelaskan alasannya kepadamu saat aku kembali.”

Saat dia berbicara tentang itu, dia menundukkan kepalanya dan membiarkan bibirnya menyentuh lembut rambut Jiang Suizhou.

“Pokoknya, jangan khawatir. Fokus saja pada pemulihanmu.” Katanya, “Karena aku sudah menaklukkan tempat ini, menurutmu aku tidak bisa menjaganya? Kalau tidak bisa, maka taklukkan saja lagi.”

Paruh kedua kalimatnya jelas merupakan lelucon ringan, dan Jiang Suizhou tertawa.

“Baiklah. Aku tahu kamu bisa bertarung,” jawabnya.

Keduanya berbincang-bincang ringan, dan selama obrolan mereka, malampun berangsur-angsur menjadi semakin larut. Jiang Suizhou mudah kelelahan setelah minum obat. Saat mereka berbicara, ia perlahan-lahan mulai mengantuk lagi.

Huo Wujiu sangat menyadari hal itu.

Dia tidak mengatakan apa pun, tetapi melembutkan suaranya. Setelah beberapa saat, suara napas yang teratur dan halus terdengar dari lengannya.

Dia menundukkan kepalanya dengan hati-hati, dan yang dilihatnya adalah wajah Jiang Suizhou yang sedang tertidur.

Dia bersandar tenang dalam pelukannya dan tertidur lelap.

Kenyataan ini membuat hati Huo Wujiu bergetar. Ia merasa gatal dan kacau balau.

Jiang Suizhou adalah orang paling tampan yang pernah dilihatnya selama lebih dari dua puluh tahun hidupnya. Dia selalu sombong, tapi untuk pertama kali dalam hidupnya dia memiliki pikiran untuk menjadikan seseorang sebagai miliknya, tetapi ragu untuk melangkah maju.

Tetapi sekarang semua khayalan dan fantasinya telah menjadi kenyataan.

Dia akhirnya memeluk orang ini ke dalam pelukannya, jadi tentu saja dia tidak mau membiarkannya menderita, meski hanya sekejap.

Dia akan menyimpan segalanya di belakangnya, entah dia pandai melakukannya atau tidak.