Bab 5

 “Apa-apaan ini, waktu luang orang-orang yang sudah punya segalanya?”

Suara lelaki itu melemah saat ia meringkuk di bantal. Jiheon merasa agak berbeda, tetapi ia terlalu malas menjelaskannya, jadi ia biarkan saja lelaki itu berpikir apa pun yang ia inginkan. Setelah menghabiskan rokoknya, ia berencana untuk mandi.

Saat Jiheon merokok dalam diam, pria itu tiba-tiba berbaring di sofa dan menjulurkan kakinya, menekannya ke paha Jiheon. Dia berkata:

“Jika kamu tidak memiliki selera tertentu, berarti semuanya adalah seleramu.”

'Jadi?'

Jiheon mengangkat sebelah alisnya, bertanya kepada lelaki itu tanpa suara melalui matanya.

Dengan sedikit malu, pria itu melanjutkan:

“Lalu bagaimana denganku?”

Jiheon terdiam sejenak, pura-pura berpikir karena sopan santun.

“Tidak apa-apa jika kamu ingin bertemu denganku dan tidur bersamaku sesekali. Tapi mengajakku keluar adalah hal yang tidak boleh.”

“Kenapa tidak? Apakah kamu punya kekasih?”

Jiheon tidak bisa menahan tawa mendengar asumsi pria itu, dan dia berkata:

“Tidak, tentu saja tidak. Apakah menurutmu aku orang yang akan melakukan hal ini jika aku punya kekasih?”

“Entahlah. Aku sudah melihat banyak orang melakukan hal seperti itu meski sudah punya istri dan anak.”

“Tapi kamu tidak terlihat seperti itu, itu sebabnya aku bertanya,” pria itu menambahkan dengan terlambat.

“Aku tidak punya kekasih.”

Jiheon berkata dengan tegas.

"Dan aku tidak punya niat untuk memilikinya di masa depan. Itulah sebabnya aku tidur denganmu meskipun aku baru bertemu denganmu kemarin."

“Hmm, apakah ada alasan mengapa kamu tidak mencari kekasih?”

“Sepertinya itu tidak cocok untukku.”

Jiheon menjawab sambil mengembuskan asap rokok.

“Aku pernah beberapa kali berpacaran di perguruan tinggi, tapi menurutku hal semacam itu tidak cocok untukku.”

Ia tidak punya kewajiban untuk menceritakan kisah cintanya kepada seseorang yang baru ia temui pertama kali kemarin, tetapi ia pikir akan lucu jika menjelaskannya secara rinci kepada orang yang tolaknya itu.

Namun, pria itu tampak skeptis.

“Bukan karena kamu tidak menyukaiku?”

Pria itu tampaknya mengira Jiheon hanya mencari-cari alasan untuk menolaknya.

“Aku bahkan tidak cukup mengenalmu untuk bisa menyukai atau tidak menyukaimu.”

Jiheon terkekeh sambil menyingkirkan abu dari rokoknya.

“Yang aku tahu tentangmu hanyalah pekerjaanmu dan sifat-sifatmu.”

Tepat saat Jiheon hendak mengungkapkan bahwa dia menyukainya, pria itu tiba-tiba menyatakan.

“Kau tahu aku seorang Beta.”

“……Apakah itu penting?”

Jiheon berkata seolah itu sudah jelas.

“Alpha biasanya menginginkan Omega.”

Lelaki itu berkata seolah-olah itu hal yang wajar, membuat Jiheon tersenyum sambil menghisap rokoknya.

Jiheon lalu bertanya:

“Apakah aku terlihat seperti Alpha?”

“Hah…? Kau tidak?”

Mata pria itu membelalak, lalu dia kembali menekan paha Jiheon dengan kakinya.

“Oh, jangan menggodaku. Katakan yang sebenarnya.”

“Apa yang membuatmu berpikir begitu?”

“Hanya fisikmu. Dan auramu juga.”

Alih-alih langsung menjawab, Jiheon malah mematikan rokoknya di asbak dan melontarkan pertanyaan lagi kepada pria itu.

“Lalu menurutmu apa golongan darahku?”

“Hm? Oh?”

Pria itu menebak, tanpa banyak berpikir.

“Golongan darah O, Pria alfa….”

Jiheon terkekeh dan bergumam. Itu adalah stereotip lama yang pernah ditemuinya—kepercayaan bahwa banyak pria Alpha memiliki golongan darah O atau B, dan tanda zodiak mereka kemungkinan besar adalah Leo atau Sagitarius.

Jiheon tidak mengerti mengapa. Orang-orang tampaknya mengaitkan kombinasi ini dengan maskulinitas dan sifat liar.

Tentu saja, pasti ada pria dengan ketiga elemen itu. Secara kebetulan saja, pasti ada puluhan ribu di negara ini. Namun, Jiheon telah melihat seorang pria Alpha dengan ketiga elemen itu. Dan orang itu kini membelah air dengan postur yang indah seperti lukisan di TV.

Pria itu bertanya dengan penuh semangat:

“Benar? Aku benar, bukan?”

Jiheon berdiri sambil membawa gelas kosong dan menjawab:

“Semuanya salah.”

###

Seperti biasa, Jiheon tiba di kantor sebelum pukul 9:10. Ia duduk di kursinya dan meletakkan tas laptopnya, lalu disambut oleh Asisten Manajer Nam Seungmyung yang tampak bersemangat untuk berbagi kabar.

“Asisten Manajer Jung, apakah kamu sudah mendengarnya? Ini tentang Kwon Jaekyung.”

Dia melihat Kwon Jaekyung dalam mimpinya, di siaran pagi, bahkan membicarakan Kwon Jaekyung dengan one-night stand-nya, dan bahkan mendengar nama itu di perusahaan. Rasanya seperti dia terjebak di Dunia Kwon Jaekyung.

'Jika ada permainan tentang ini, itu akan menjadi hit besar.'

Jiheon berpikir secara acak saat dia menyalakan komputer desktopnya.

"Gosip kencan? Namun, mereka berdua tampaknya menyangkalnya."

Dia mengatakannya dengan lugas dan sengaja, mengisyaratkan bahwa dia tidak tertarik dengan rumor semacam itu. Namun entah bagaimana, Asisten Manajer Nam mengetuk meja dan berkata:

“Tidak, bukan itu. Semua agensi sedang berperang untuk mendapatkan tanda tangan Kwon Jaekyung. Perusahaan kita mungkin juga akan ikut berperang. CEO-nim mengatakan dia ingin menghubungi Kwon Jaekyung, dan Managing Director-nim sedang mengatur pertemuan melalui koneksi.”

Ada alasan mengapa Asisten Manajer Nam begitu gembira hingga ia bahkan mengetuk meja. Jika itu benar, itu akan menjadi berita yang sangat besar (bagi karyawan perusahaan) sehingga tidak dapat dibandingkan dengan skandal.

“Tapi kudengar Kwon Jaekyung sudah menandatangani kontrak dengan Kava?”

"Saya kira mereka belum menuntaskan kontraknya. Kalau sudah, orang-orang tidak akan tertarik mengontraknya."

Asisten Manajer Nam menjelaskan, suaranya berbisik.

"Aku rasa aku pernah mendengar bahwa Kava akan melakukan semua yang diminta Kwon Jaekyung pada awalnya. Namun, sekarang saatnya bagi mereka untuk menyusun kontrak, mereka akan mulai mengubah ketentuannya. Kamu tahu itu tipu daya Kava."

Mereka menarik atlet dengan uang muka dan berbagai opsi yang berbeda dari agen lain, tetapi mereka mengubah persyaratannya tepat sebelum menandatangani kontrak.

Meskipun para atlet tahu bahwa mereka ditipu oleh agensi sebesar itu, mereka tidak dapat mengabaikan pesona Kava, yang meliputi manajemen yang sempurna dan strategi pemasaran yang viral. Dan pada akhirnya, mereka terperdaya oleh apa yang dikatakan Kava, 'Ini adalah perlakuan terbaik di industri ini. Perusahaan lain tidak akan pernah bisa sebaik kami. Dan tidak ada yang datang dengan persyaratan kontrak ini sekarang. Ada alasan mengapa semua atlet menandatangani kontrak dengan kami.'

Pihak lain tidak bisa begitu saja memberikan uang muka sebanyak yang diberikan Kava, meskipun dalam jangka panjang hal itu jauh lebih menguntungkan dengan menetapkan rasio pembayaran atlet yang tinggi.

Namun, bahkan Kava tidak akan berani melawan Kwon Jaekyung. Paling-paling, mereka hanya akan menurunkan uang muka atau mengubah lokasi akomodasi dari Gangnam ke Songpa.

“Pokoknya, Kwon Jaekyung akan menandatangani kontrak dengan Kava. Orang bilang begitu kamu berunding dengan Kava,kamu akan berakhir dengan Kava.”

“Hmm…, begitukah?”

"Tentu saja."

Jiheon berbicara dengan penuh keyakinan, menegaskan bahwa bahkan jika Kwon Jaekyung tidak berakhir dengan Kava, dia tidak akan puas dengan sembarangan teman.

Kalau saja Kwon Jaekyung yang melakukannya, perusahaan-perusahaan pasti akan memberikan uang muka yang besar bahkan jika mereka terlilit hutang.

Namun jika itu adalah CEO perusahaan Jiheon, dia akan menawarkan ketentuan kontrak pada level normal, tidak dengan sengaja meniru orang lain.

“Yah, meskipun dia tidak mau menandatangani kontrak dengan Kava, tidak mungkin dia akan melakukannya dengan perusahaan rintisan seperti kami.“

Tidak mengherankan, Asisten Manajer Nam berkata sambil mendecak lidahnya.

Jiheon tetap tenang, menunggu program keamanan komputernya selesai berjalan. Saat ia terhubung ke Internet dan memeriksa email bisnisnya, Asisten Manajer Nam berbicara dengan santai.

"Yah, tidak ada persyaratan khusus untuk ikut berperang, jadi tidak ada salahnya mencoba dan menangkapnya. Tapi aku bertanya-tanya apakah CEO-nim perlu turun tangan secara pribadi."

Tidak, Jiheon bertanya-tanya apakah CEO dapat bertemu Kwon Jaekyung bahkan sebelum orang lain sempat.

Persaingan di balik layar antar agensi untuk merekrut Kwon Jaekyung telah berlangsung selama tiga tahun. Setelah kemenangannya di medali emas Olimpiade, banyak agensi besar dalam dan luar negeri mencoba merekrut orang yang bertelur emas seperti dia, tetapi tidak ada yang berhasil menghubunginya.

Ada rumor bahwa Kwon Jaekyung hanya menyingkirkan semua hal yang tidak diperlukan, yang menyebabkan banyak masalah bagi mereka di Federasi Renang Korea yang mendukungnya. Mereka mencoba memediasi antara Kwon Jaekyung dan agensi, tetapi kurangnya komunikasi dari Kwon Jaekyung menimbulkan tantangan dan menyebabkan situasi yang membingungkan.

Karena itu, muncul berbagai macam rumor di antara pejabat agensi, yang mengatakan bahwa atlet muda itu kasar, dan tidak ada yang bisa dilihat setelah melihatnya secara langsung. Namun, Kwon Jaekyung sama sekali tidak peduli dengan itu.

Orang-orang akan mengatakan kepadanya untuk tidak melewatkan kesempatan ini, bahwa jika ia tidak akan menandatangani kontrak dengan sebuah agensi, setidaknya ia harus syuting iklan dan tidak perlu membayar agensi tersebut. Ia tahu bahwa agensi-agensi tersebut telah memberikan banyak tekanan kepadanya karena ia menerima semua biaya iklan, tetapi ia mengabaikan semuanya dan langsung kembali ke Australia untuk berlatih.

Kecuali jika itu adalah konferensi pers resmi untuk tim dan wawancara singkat di tempat setelah pertandingan, ia tidak akan berinteraksi dengan siapa pun yang membawa kamera. Singkatnya, ia adalah seorang atlet yang tidak tertarik pada apa pun kecuali olahraganya.

Namun, tiga tahun setelah Olimpiade, Kwon Jaekyung akhirnya memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan sebuah agensi.

Laporan mengungkapkan bahwa ia tiba lebih awal untuk Kejuaraan Renang Pan-Pasifik di Incheon pada awal September.

Biasanya, para atlet tiba di tempat pertandingan sekitar seminggu sebelum pertandingan. Selama ini, Kwon Jaekyung juga melakukan hal yang sama, tetapi kali ini, ia tiba di negara itu dua bulan lebih awal karena suatu alasan.

Para wartawan mengklaim bahwa ia datang terburu-buru karena itu adalah sebuah kompetisi yang diadakan di negara asalnya, dan bahwa ia mencoba untuk menghabiskan waktu bersama keluarganya, tetapi yang lain menduga itu karena kontrak dengan agensi terkenal Korea, Kava.

Tak lama kemudian, muncul laporan bahwa agensi terkenal itu tak lain adalah Kava. Karena Kava adalah yang paling antusias merekrut Kwon Jaekyung selama tiga tahun, tak seorang pun terkejut.

Sebaliknya, sungguh mengejutkan bahwa Kava memberikan pernyataan bahwa "Itu belum menjadi masalah yang pasti. Memang benar kami telah menghubungi Kwon Jaekyung, tetapi masih terlalu dini untuk membicarakan kontrak."

Saat posisi Kava mencuat, seluruh industri mulai bergairah lagi. Bagaimanapun, kontraknya belum benar-benar ditandatangani, tetapi untuk saat ini, yang penting Kwon Jaekyung akhirnya punya niat untuk menandatangani kontrak dengan agensi.

Orang-orang di sana-sini menjadi heboh, berkata, “Ayo kita hubungi mereka. Ayo kita tangkap Kwon Jaekyung meskipun kita harus berutang banyak.” Namun bagi Jiheon, hal itu sama mustahilnya dengan memenangkan lotre.

Tidak peduli kontrak apa pun yang dibawa perusahaan lain, Kwon Jaekyung akhirnya akan menandatangani Kava.