Bab 20

 Pada Senin pagi, tiga hari setelah Jaekyung menandatangani kontrak, berita tentang kontrak agensi Kwon Jaekyung menyebar dengan cepat melalui berbagai media.

Begitu laporan itu dirilis, kantor Spoin menjadi kacau. Saluran telepon dibanjiri pertanyaan media yang meminta konfirmasi, dan kotak surat dan mesin faks resmi perusahaan dibanjiri berbagai permintaan perekrutan.

Di saat hampir semua karyawan kantor sibuk menjawab telepon, Jiheon justru sibuk membereskan mejanya. Ia selalu berusaha merapikan mejanya, tetapi setelah tiga tahun menggunakannya, ia malah menumpuk banyak barang yang tidak diperlukan.

"Tuan Jung, apakah kamu benar-benar akan pergi? Serius? Apakah ini serius?"

Asisten Manajer Nam bertanya berulang kali, sambil mencengkeram sebuah stapler (bukan tubuh Jiheon, hanya staplernya) dari laci Jiheon, menyembunyikannya di dadanya, dan berkata, "Tidak, kamu tidak bisa pergi!" dan melancarkan serangan penyanderaan yang konyol dengan stapler itu.

"Aku juga tidak ingin pergi."

Jiheon menjawab dengan tulus. Ini adalah pertama kalinya sejak bergabung dengan perusahaan, dia berbicara dengan sungguh-sungguh, tanpa kebohongan sedikit pun, dengan ketulusan 100%.

"Bohong. Kamu akan mendapat promosi jabatan. Tidak mungkin kamu tidak menyukainya. Dan kamu bisa nongkrong dengan Kwon Jaekyung sepanjang waktu. Kenapa kamu tidak menyukainya? Kenapa?"

Jiheon tidak bisa mengatakan bahwa dia tidak menyukainya.

"Aku akan memberikannya kepadamu, Tuan Nam. Ini hadiah perpisahan."

Asisten Manajer Nam segera mengembalikan stapler itu ke tempatnya dan berkata, "Oh, tidak. Aku tidak membutuhkannya."

"Kamu tidak harus memberikannya kepadaku—jangan pergi saja."

Melihat Asisten Manajer Nam menempel padanya, Jiheon merasa makin berat untuk pergi.

Asisten Manajer Nam adalah teman pertama Jiheon setelah bergabung dengan perusahaan. Meskipun Asisten Manajer Nam telah bekerja di perusahaan selama sekitar setengah tahun sebelum Jiheon, mereka memperlakukan satu sama lain dengan hormat karena usia dan tahun ajaran yang sama.

Mereka saling curhat dan tak segan-segan mengungkapkan kekesalan mereka kepada perusahaan dan bos mereka.

Meskipun Asisten Manajer Nam biasanya yang berbicara dan Jiheon hanya mendengarkan, Jiheon sering kali merasa lebih baik hanya dengan mendengarkan umpatannya. Ia juga merasa tenang karena ia adalah satu-satunya rekan di perusahaan yang merokok rokok yang sama.

"Kita masih akan sering bertemu. Lagipula, kita berada di lantai tiga yang sama."

Tim Humas dan Tim Manajemen merupakan bagian dari Kantor Dukungan Strategis.

Kantornya mungkin terbagi karena tim Humas berada di bawah Departemen Pemasaran dan tim Manajemen berada di bawah Departemen Perencanaan. Akan tetapi, meski begitu, jika mereka berada di lantai yang sama, jarak antara keduanya tetap dapat ditempuh dengan berjalan kaki.

Ketika Jiheon mengatakan mereka mungkin bisa bertemu di ruang merokok atau ruang tunggu, Asisten Manajer Nam menggerutu.

"Tuan Jung, jika kamu bergabung dengan tim Manajemen, kamu hampir tidak akan bisa bekerja di kantor lagi. Apakah kamu masih akan bekerja di sini?"

"Aku kira tidak demikian."

Itulah sebabnya Jiheon tidak menyukai ide untuk keluar. Dia ingin pergi bekerja setiap hari jika memungkinkan. Tidak, dia hanya ingin memohon agar diizinkan pergi bekerja. Ini adalah pertama kalinya sejak bergabung dengan perusahaan, dia merasakan keinginan yang kuat untuk bekerja.

Namun, bagi mereka yang tidak tahu apa yang sedang terjadi, itu hanyalah sebuah berkah. Mengetahui fakta ini, Jiheon berusaha serendah mungkin dan hanya fokus mengemasi barang-barangnya.

"Kalau begitu, aku akan segera berangkat. Terima kasih atas segalanya."

Setelah merapikan mejanya, Jiheon membungkuk kepada orang-orang di departemen Pemasaran dan meninggalkan kantor.

Saat dia membawa kotak itu beserta barang-barangnya dan pindah ke kantor Departemen Perencanaan, dia tidak dapat mempercayainya. Baru pada hari Senin minggu lalu dia menertawakan spekulasi aneh Asisten Manajer Nam bahwa, "Perusahaan kita mungkin juga ikut berperang untuk Kwon Jaekyung, dan kudengar Direktur Pelaksana Go sedang mengatur pertemuan melalui koneksi."

Namun hari ini, tepat seminggu kemudian, Jiheon mendapati dirinya bertanggung jawab atas Kwon Jaekyung dan dipindahkan ke tim Manajemen.

Tidak peduli seberapa sering ia mengatakan tidak tahu apa yang sedang terjadi, itu bukan lagi masalah yang bisa ditertawakannya sebagai urusan orang lain; itu sekarang menjadi urusannya sendiri.

"Oh, Tuan Jung. Pemindahanmu pasti sulit."

Saat memasuki kantor tim Manajemen, Jiheon disambut hangat oleh Lee Yoojung, pemimpin tim.

Hingga saat ini, mereka belum saling mengenal dengan baik karena bekerja di departemen yang berbeda. Namun, dengan adanya perubahan tim baru-baru ini, sikapnya menjadi cukup ramah.

"Sekarang mari kita lihat. Di mana tempat yang cocok untuk Asisten Manajer Jung?"

Pemimpin Tim Lee melihat sekeliling kantor.

Karena tim Manajemen sebagian besar bekerja di luar, terdapat banyak meja kosong dibandingkan dengan ukuran kantor. Tidak peduli seberapa besar seseorang bertanggung jawab atas bidang tersebut, mereka pasti memiliki tempat di kantor, jadi mereka hanya akan meletakkan meja di sana-sini untuk memberi ruang.

"Apakah ini sesuai dengan keinginanmu? Kedua sisinya kosong, jadi kamu bisa langsung menata barang-barangmu dengan mudah."

Ketua Tim Lee menunjukkan tempat yang tampak nyaman di ruang belakang dan merekomendasikannya kepada Jiheon.

"Aku akan senang sekali. Aku akan segera membereskan barang-barangku."

"Jangan terburu-buru. Kamu akan sibuk untuk sementara waktu. Lagipula, kamu harus bertemu dengan ketua sponsor di sore hari."

"Ya, dan aku rasa aku juga harus mampir ke federasi."

"Akan terlambat jika semuanya sudah selesai. Kau harus pulang kerja setelah pergi ke Federasi. Tidak perlu kembali ke sini."

"Meskipun begitu, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan."

Jiheon menghela napas saat berbicara, tetapi Ketua Tim Lee meyakinkannya dengan senyuman.

"Tidak apa-apa. Sampai tim eksklusif terbentuk, seluruh tim Manajemen akan mendukungmu. Kamu tidak harus menangani semuanya sendirian. Banyak hal yang harus kamu tangani sendiri."

"Terima kasih."

Jiheon mengangguk dan membungkuk sebagai jawaban. Ketua Tim Lee menyilangkan lengannya dan tertawa terbahak-bahak, ekspresi wajahnya dengan jelas menunjukkan rasa puas.

"Ini mungkin pertama kalinya kamu menjadi manajer, tetapi bagaimana kamu bisa berakhir dengan atlet yang sulit seperti itu? Kamu akan mengalami masa-masa sulit."

'Apakah itu berarti Jaekyung orang hebat atau sulit dihadapi?'

Mungkin keduanya.

Sambil tersenyum kecut, dia menundukkan kepalanya, dan tepat pada saat itu, telepon genggam di saku celananya mulai berdering.

Bicara tentang setan, si penelepon tak lain adalah ibu dari atlet sulit itu.

###

"Aku melihat artikelnya. Itu yang ditulis Spoin, kan?"

Nyonya Shim berkata begitu dia membuka pintu.

"Ya, Bu. Kami telah mengirimkan siaran pers."

"Begitu ya. Aku senang kita tidak perlu lagi khawatir berurusan dengan wartawan. Sungguh melelahkan. Hari ini, begitu artikel itu terbit, wartawan yang mengetahui informasi kontakku meneleponku, jadi aku meminta mereka untuk bertanya kepada Spoin dan menutup telepon."

"Itu pendekatan yang bagus, Bu. Kami akan menanganinya mulai sekarang."

Nyonya Shim mengangguk dengan ekspresi puas lalu menuntun Jiheon ke ruang tamu.

"Kamu pasti terkejut saat aku tiba-tiba mengajakmu makan siang bersama, kan? Kita sekarang satu keluarga. Kupikir aku harus mentraktirmu makan."

Saat dia berbicara, Jiheon melihat meja sudah ditata. Makanan ditata sedemikian rupa sehingga tampak seperti makanan buatan sendiri, bukan makanan yang dibeli di toko, dan dia tentu saja terkejut karena dia mengira akan makan di restoran hotel.

"Apakah Anda membuatnya sendiri, Bu?"

"Oh, tentu saja. Ini adalah suguhan untuk tamu kami. Aku suka melakukan ini sesekali."

Nyonya Shim tersenyum saat berbicara.

"Itulah sebabnya aku menyewa kamar asrama. Namun, saat ini, sebagian besar kamar asrama memiliki kompor induksi, jadi memasak agak sulit. Aku lebih suka menggunakan kompor gas."

Jiheon mengikuti anjuran Nyonya Shim dan duduk di tengah meja. Jika dilihat dari dekat, menunya cukup mewah, meski hanya ada beberapa jenis makanan. Iga panggang, abalon panggang, haesintang [1], dan masih banyak lagi—itu adalah menu kesehatan yang kaya protein, yang menunjukkan keterampilan ibu seorang atlet.

"Jaekyung tidak pilih-pilih soal makanan, tetapi saat tinggal di luar negeri, ada kalanya ia menginginkan makanan Korea. Tidak banyak restoran Korea di sana, jadi aku lebih suka memasaknya sendiri daripada harus berkendara jauh-jauh untuk menemukannya."

"Saya rasa tidak ada restoran lain yang bisa memasak makanan dengan hasil secantik ini."

Jiheon memuji penyajian makanan sebelum mencicipinya. Kenyataannya, rasanya sepadan dengan usaha yang dikeluarkan untuk membuatnya, dan dia bisa merasakan perhatian terhadap detail dan aroma hidangannya.

"Itu semua adalah makanan yang biasa aku buat untuk Jaekyung. Sekarang dia akan segera pensiun, aku merasa lega karena aku ingin dukungan seperti ini segera berakhir."

"Lalu apakah Anda akan berhenti memasak untuknya saat dia pensiun?"

Mendengar candaan Jiheon, Nyonya Shim pun menjawab dengan nada bercanda.

"Tentu saja. Setelah dia pensiun, aku tidak peduli di mana atau apa yang dia makan."

"Salah satu tujuan utama agensi ini adalah memastikan kehidupan yang nyaman bagi para atlet setelah mereka pensiun. Saya rasa saya harus segera mendaftar di sekolah memasak."

"Ya ampun, nggak usah. Nggak penting orang itu beli makanan atau nggak, karena dia kan sudah menghasilkan banyak uang. Aku nggak peduli lagi."

Kata Nyonya Shim sambil menjabat tangannya. Jiheon tertawa terbahak-bahak melihat ekspresi Nyonya Shim.

Tepat pada saat itu, pintu terbuka dan Jaekyung keluar.

"Apakah itu Anda, Tuan Kwon Jaekyung?"

Jiheon berdiri dan berkata. Dia pikir Jaekyung masih berlatih sekitar waktu ini.

"Ada apa dengan nada bicaramu itu?"

Jaekyung berjalan ke ruang tamu sambil mengerutkan kening.

"Dia benar. Bicaralah dengan santai, Tuan Jung. Ini hanya urusan kita berdua, kan?"

Nyonya Shim berkata sambil tersenyum, mempersilakan Jaekyung duduk di sebelahnya.

"Orang ini tidak mengatakan apa pun saat kita berbicara di telepon tadi pagi, tetapi dia tiba-tiba pulang lebih awal karena dia lelah. Aku menyiapkan makanan secukupnya untuk kita berdua, Tuan Jung. Karena itu, aku harus membuat haesintang dengan tergesa-gesa. Yah, lebih cepat kalau aku memasukkannya ke dalam panci presto."

"Jadi begitu."

Meskipun ibunya sedang berbicara tentangnya di sebelahnya, Jaekyung tidak menunjukkan minat.

Jiheon melanjutkan bertanya pada Jaekyung yang tengah duduk dalam posisi tak nyaman dengan tubuh besarnya yang membungkuk di atas meja rendah.

"Apakah kamu merasa tidak enak badan?"

"Aku akan mengurus diriku sendiri. Jangan pedulikan itu."

"Jaekyung-ah."

Nyonya Shim memarahi putranya.

"Sudah kubilang berkali-kali agar kau tidak melakukan itu."

Kemudian, dia menoleh ke Jiheon dengan senyum canggung dan berkata,

"Ketika dia berkata 'jangan pedulikan,' itu tidak berarti apa-apa lagi. Dia mengatakannya karena dia tidak ingin ada yang mengkhawatirkannya."

Jiheon merasa kasihan pada Nyonya Shim karena berusaha menutupi nada bicara putranya yang kasar agar terlihat baik. Dia tidak mengatakan apa pun lagi dan hanya mengangguk pelan.

"Ya, saya tahu, Bu."

Melihat senyum Jiheon, Nyonya Shim menghela napas dalam-dalam.

"Mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi orang ini tidak punya bakat untuk berbicara. Apa yang harus kusebut ini......?"

"Menjadi jujur."

Kata Jaekyung sambil mengambil ayam dari haesintang ke piringnya.

"Kau baru mengatakannya sekarang?"

Nyonya Shim berseru seolah tidak tahan lagi.

"Kamu bilang itu jujur? Kalau orang lain melihatnya, itu hanya tidak sopan. Kamu seharusnya bisa mengatakannya dengan cara yang baik, tapi kenapa kamu harus mengeluarkan apa pun yang keluar dari mulutmu seperti itu?"

Jiheon tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya saat melihat Nyonya Shim terus-menerus membalas hinaan putranya. Tentu saja, ia percaya bahwa kurangnya keramahan Jaekyung mungkin disebabkan oleh suasana kekeluargaan, menganggapnya sebagai anak yang sombong dan baik, dan terlalu sering diminta untuk pulang.

Namun, melihat suasana saat ini, sepertinya hal itu tidak terjadi. Dilihat dari cara bicara Nyonya Shim, sepertinya Jaekyung sudah dimarahi dan ditegur berkali-kali atas masalah ini.

Jika ia masih berwajah seperti itu, berarti ia memang terlahir dengan sifat itu. Itu berarti semua sifat yang diperlukan untuk kehidupan sosial telah tertinggal di dalam perut ibunya saat ia lahir.

Catatan:

[1] haesintang: ( 해신탕 ) sejenis sup ayam (biasanya) dengan abalon dan gurita.