Bab 11

 Ketua Tim Lee Yoojung mengatakan dia akan segera menuju ke lokasi atlet, hanya menyisakan CEO Kang dan Jiheon untuk kembali ke perusahaan.

“Lagipula, itu bukan tempat kita.”

CEO Kang berkata saat mereka masuk ke mobil yang diparkir di tempat parkir.

"Dia tidak berniat menandatangani kontrak dengan kita, jadi mengapa dia hanya duduk di sana mendengarkan promosi kita? Itu hanya membuang-buang waktu semua orang."

CEO Kang pasti sudah tahu fakta ini sebelumnya, tetapi dia bertindak seolah-olah baru menyadarinya. Mungkin dia mengira Jiheon akan menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang telah terjadi.

“Tuan, saya minta maaf. Karena saya…….”

Benar saja, begitu Jiheon mulai meminta maaf, CEO Kang dengan cepat menyela, “Omong kosong! Apa yang kamu bicarakan? Itu bukan salahmu.”

“Tidak apa-apa. Bagaimanapun, aku tidak berniat menandatangani kontrak dengannya. Dia menjelaskan bahwa dia tidak menyukai usulan kita dan tertidur selama rapat. Apakah menurutmu aku di sini untuk membereskan kekacauan yang dibuat orang-orang yang tidak bisa membedakannya? Aku punya prinsip dan aturan yang kuat.”

CEO Kang Taejin adalah orang yang baik. Meskipun Jiheon tidak yakin bagaimana dia sebagai seorang pengusaha, dia mengagumi karakternya.

Sebagai mantan pemain bola voli, CEO Kang pernah mengalami perlakuan kasar dan dukungan dari agensinya. Karena itu, ia yakin bahwa ia memahami pentingnya agensi olahraga lebih dari siapa pun.

Hal ini memotivasinya untuk terjun ke bisnis ini, tetapi emosinya telah menyebabkan perselisihan kontrak di masa lalu, meskipun perselisihan tersebut relatif kecil dibandingkan dengan kasus Kwon Jaekyung. Kejadian seperti itu bukanlah hal yang jarang terjadi di industri ini.

Meski begitu, Jiheon mulai merasa khawatir. Ia telah bekerja di perusahaan itu selama tiga tahun, tetapi utangnya tampaknya terus menumpuk.

“Selalu ada orang seperti itu. Ketika keadaan berjalan baik bagi mereka, mereka akan bertengkar dengan dokter kandungan mereka tanpa alasan. Ah, baiklah, aku bisa mengerti jika mereka menderita karena senior mereka di masa lalu. Senior sering bertindak konyol dan melontarkan omong kosong. Namun, beberapa tidak seperti itu. Mereka tidak menyimpan dendam; mereka hanya ingin pamer bahwa mereka baik-baik saja sekarang. Mereka benar-benar orang yang menyedihkan.”

CEO Kang tampaknya percaya Jaekyung sengaja menanyakan pertanyaan itu di depan orang lain untuk mempermalukan Jiheon. Dari sudut pandangnya, tidak masuk akal untuk berpikir demikian, karena dia tahu. Dia tahu Jiheon adalah Omega.

Berbeda dengan masa lalu, saat ini, mengungkapkan ciri-ciri seseorang saat bergabung dengan perusahaan tidak diperlukan, dan itu merupakan kebijakan perusahaan. Namun, di agensi olahraga, kehati-hatian ekstra diperlukan karena atlet Alpha sering mengonsumsi obat untuk menurunkan sensitivitas feromon mereka.

Di Spoin, meskipun tidak wajib, karyawan dengan ciri Omega disarankan untuk menyerahkan data ke Departemen Sumber Daya Manusia terlebih dahulu. Namun karena itu hanya anjuran, lebih sedikit orang yang benar-benar menyerahkan data mereka dibandingkan dengan mereka yang tidak. Banyak yang enggan mengungkapkan status Omega mereka selama chip feromon mereka berfungsi dengan benar.

Asisten Manajer Nam Seungmyung adalah salah satu dari sedikit yang menyerahkan data mereka dan mengungkapkan sifat-sifatnya kepada rekan kerja yang mungkin tidak mengetahuinya. Namun, kasus seperti itu jarang terjadi; sebagian besar karyawan tetap diam atau hanya menyerahkan surat keterangan kesehatan seperti Jiheon.

Bagaimanapun, CEO Kang mengetahui Jiheon sebagai Omega dari laporan yang diberikan oleh Departemen Sumber Daya Manusia, tetapi Jaekyung tidak mungkin mengetahui fakta ini.

Terakhir kali Jaekyung melihat Jiheon sembilan tahun lalu, dia yakin Jiheon adalah seorang Beta, dan dia bahkan mengira Jiheon telah berhenti berenang karena itu.

Yah, itu tidak membuat perbedaan apa pun. Tidak sopan menanyakan sifat seseorang secara terbuka di depan banyak orang, terutama jika penanya adalah seorang Alpha.

Kecuali jika orang yang ditanya itu adalah sesama Alpha, sudah jelas siapa pun akan merasa tidak senang dan curiga terhadap niatnya.

Jiheon tampaknya memahami niat Jaekyung.

"Ya, dia yakin aku berhenti berenang karena aku seorang Beta. Dia sepertinya mengira aku menyerah karena aku tidak bisa mengalahkan Alpha apa pun yang terjadi."

Jika orang itu harus bertanya, “Hyung, kamu Beta, bukan?” dalam situasi itu…….

'Aku yakin dia bertanya untuk mengacaukanku'

Jiheon tersenyum pahit.

Kwon Jaekyung saat ini adalah atlet paling populer, dan Jiheon bertugas sebagai agen yang mengurus atlet lainnya. Jika niat Jaekyung adalah membuat Jiheon menyadari perbedaan antara Alpha dan Beta dengan mempertimbangkan posisi mereka saat ini, itu akan sangat kejam.

Jiheon mungkin trauma seandainya dia seorang Beta dan berhenti berenang karenanya.

'……Tetapi mengapa dia begitu ingin menyakitiku?'

Jiheon merenung. Ia bertanya-tanya apakah pertemuan terakhir mereka meninggalkan dendam yang mendalam pada Jaekyung. Jaekyung sangat bersemangat dalam berenang. Mungkin ia tidak suka jika Jiheon berhenti berenang seperti sedang melarikan diri. Terlebih lagi, komentar sarkastis Jiheon tentang Jaekyung yang berbicara seperti Alpha pada umumnya mungkin telah menyakiti hatinya yang masih muda.

Jadi, Jiheon mengerti bahwa Jaekyung bisa saja mengucapkan kata-kata itu dalam keadaan marah setelah melihat wajahnya…….

'Apakah dia tipe orang yang menyimpan dendam seperti itu?'

Jiheon merasa ini agak tak terduga. Sungguh tak dapat dipercaya Jaekyung mengingat dan menyimpannya dalam benaknya untuk waktu yang lama. Karena menurutnya Jaekyung adalah seseorang yang tampak tidak peduli dengan orang lain dan memperlakukan semua orang sebagai orang yang tidak terlihat; oleh karena itu, bahkan jika sesuatu yang buruk terjadi, Jiheon berpikir orang itu akan segera melupakannya.

"Yah, aku tidak tahu. Bagaimana aku bisa tahu kepribadiannya yang sebenarnya? Kami jarang berbicara beberapa kali sepuluh tahun yang lalu. Apa pun itu, kuharap itu bisa sedikit menenangkan pikirannya."

Memutuskan untuk mengakhiri pikiran-pikiran ini, Jiheon memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya lagi. Tepatnya, dia tidak ingin terus memikirkan Jaekyung. Tolong, jangan lagi.

Namun kenyataan ternyata jauh dari kata menyenangkan.

“Tuan Jung, bagaimana hasilnya?”

Begitu dia kembali ke kantor, Asisten Manajer Nam bertanya dengan penuh semangat.

"Yah, sudah hancur."

Jiheon menjawab singkat.

“Ehm, seperti yang kuduga.”

Asisten Manajer Nam pura-pura menyeka air matanya. Sepertinya dia sudah mengantisipasi kegagalan itu karena dia langsung melakukannya tanpa menanyakan alasannya.

“Jadi, apakah dia akan menandatangani kontrak dengan Kava?”

“Aku khawatir itu yang akan terjadi… Oh, tapi aku tidak yakin lagi.”

Jiheon menceritakan kejadian di lobi hotel kepada Asisten Manajer Nam. Saat dia menjelaskan secara singkat isi panggilan dari karyawan Kava, mata Asisten Manajer Nam membelalak kaget.

“Benarkah? Dia tidak akan ikut Olimpiade?”

Asisten Manajer Nam tampaknya paling terkejut dengan bagian itu.

“Tapi kenapa tidak? Kenapa dia tidak melakukannya?”

"Aku tidak tahu."

Jiheon mengangkat bahu, tidak mampu memberikan jawaban.

Asisten Manajer Nam melipat tangannya dan memiringkan kepalanya, berspekulasi:

"Apakah itu berarti dia hanya mengincar Grand Slam dan menyelesaikannya dengan bersih? Dia ingin pensiun tanpa penyesalan setelah mencapai tonggak sejarah itu?"

Grand Slam dalam renang mengharuskan memenangkan Olimpiade, Kejuaraan Dunia, dan Kejuaraan Pan-Pasifik, bersama dengan satu kompetisi internasional dari setiap benua, seperti Asian Games, Kejuaraan Eropa, atau Piala Kejuaraan Amerika.

Sementara beberapa kompetisi internasional menggunakan istilah “Grand Slam” secara longgar untuk memenangkan empat pertandingan tanpa memandang ukurannya, dunia renang secara ketat mendefinisikannya sebagai semi-Grand Slam.

Kwon Jaekyung telah mengamankan kemenangan di Olimpiade, Kejuaraan Dunia, dan Asian Games, dan kini ia menanti Kejuaraan Pan-Pasifik mendatang dalam satu setengah bulan. Jika ia memenangkan medali emas di sana, ia akan menjadi perenang Asia pertama yang menyelesaikan Grand Slam. Mengingat kemampuannya saat ini, semua orang memperkirakan ia pasti akan meraih Grand Slam kecuali kompetisi tersebut dibatalkan.

“Yah, Grand Slam sendiri sudah merupakan prestasi yang luar biasa. Jika ia berhasil melakukannya, ia mungkin tidak akan menyesal. Namun, memenangkan dua gelar Olimpiade berturut-turut akan menjadi karier yang luar biasa gila. Kemenangan beruntun 2 pertandingan, mungkin? Melihat Kwon Jaekyung saat ini, saya pikir kemenangan beruntun 3 pertandingan juga mungkin. Benar, Tuan Jung?”

Asisten Manajer Nam bertanya pada Jiheon, dan dia melanjutkan:

“Dia akan berusia 26 tahun untuk Olimpiade berikutnya.”

“Seorang perenang di usia 26 dianggap tua. Sudah sepantasnya jika ia pensiun dengan anggun.”

“Wah, dingin sekali.”

Asisten Manajer Nam menjawab sambil tersenyum.

"Tetapi itu tergantung pada masing-masing individu. Lihat saja bagaimana performa Kwon Jaekyung sekarang. Bahkan jika ia tidak tampil maksimal di usia 26 tahun, ia akan tetap mengungguli sebagian besar atlet lainnya."

Memang, kemampuan alami Kwon Jaekyung yang luar biasa dan latihan kerasnya membuatnya berbeda dari yang lain. Selama ia mampu mengatasi cederanya dengan baik, penampilannya kemungkinan akan tetap prima terlepas dari usianya. Meskipun beberapa orang mungkin berpendapat bahwa keterampilannya mungkin tidak sama seperti sebelumnya, ia masih berada pada level yang membuatnya menjadi salah satu perenang terkuat di dunia.

"Oh, tapi pasti sulit bagi Kava. Mereka telah menginvestasikan miliaran won sebagai uang muka, jadi mereka harus menghabiskan setidaknya tiga tahun untuk iklan guna menutupinya. Mereka mungkin menyarankan bahwa meraih Grand Slam tahun ini akan menjadi ide yang bagus, mempromosikannya sepanjang tahun, dan mengincar dua gelar Olimpiade berturut-turut sebelum ia kehabisan tenaga."

"Saya rasa begitu."

“Hmm, aku penasaran apa yang akan terjadi selanjutnya.”

Asisten Manajer Nam mengungkapkan rasa penasarannya. Cara dia menyilangkan lengan dan berbicara seolah-olah kagum, dia tampak tidak menyadari bahwa Kwon Jaekyung telah bertemu dengan perusahaan mereka sebelumnya.

'Yah, yang terbaik adalah melepaskan hal-hal yang tidak berhasil sejak awal.'

Jiheon berpikir, memuji Asisten Manajer Nam atas perubahan sikapnya yang cepat. Ia kemudian mengalihkan perhatiannya ke berkas Word di desktopnya untuk mulai mengerjakan siaran pers yang harus diserahkan besok.

Namun, saat ia hendak mulai mengetik, pintu kantor terbuka, dan dua staf pemasaran masuk berdampingan, tampak bersemangat.

“Wah, ini sungguhan? Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Apakah dia akan menandatangani kontrak dengan kita?”

“Hei, itu tidak mungkin.”

'Mengapa mereka berbicara begitu bersemangat di antara mereka sendiri?'

Jiheon bertanya-tanya sebelum memutuskan untuk bertanya kepada staf.

“Apakah terjadi sesuatu?”

“Oh itu, Kwon Jaekyung ada di bawah sekarang.”

“Kami baru saja masuk dan melihatnya di lobi di lantai pertama.”

Mendengar hal ini, semua orang di kantor bereaksi dengan terkejut. Beberapa menertawakannya, menganggap tidak masuk akal bagi Kwon Jaekyung untuk datang ke kantor mereka. Namun, ada yang langsung berdiri dan berkata, "Saya akan memeriksanya, untuk berjaga-jaga."

“Apa? Ini sungguhan?”

Asisten Manajer Nam menatap Jiheon dengan tidak percaya.

“Itu tidak mungkin. Mereka pasti salah.”

Jiheon menjawab, dan tepat saat dia melakukannya, gagang telepon di mejanya berdering keras. Entah bagaimana, Jiheon mengangkatnya sepelan mungkin.

｢Asisten Manajer Jung Jiheon dari Spoin? Ini lobi lantai pertama. Ada tamu yang datang untuk menemui Anda. ｣