Bab 51

 Secara terbuka...Terbuka apa?

Jiang Suizhou bingung dengan kata-kata Huo Wujiu. Dia linglung untuk waktu yang lama, sebelum menyadari apa yang dikatakan Huo Wujiu.

Dia langsung tertawa, dan tanpa sadar berkata, "Ini berbeda dari apa yang kamu pikirkan."

Huo Wujiu tercengang sesaat ketika mendengarnya, dan bertanya, "Apa?"

Cangkir teh yang diminum Jiang Suizhou berhenti di depan bibirnya. Lalu, dia menatap Huo Wujiu.

Bahkan Meng Qianshan, atau siapa pun di kediaman itu, tidak tahu tentang hubungan antara dia dan kedua selir itu, hanya meteka bertiga yang tahu.

Logikanya, Jiang Suizhou mengatakan bahwa semakin sedikit orang yang mengetahui hubungan antara dia dan kedua selirnya, semakin baik. Dan belum lagi, meskipun dia telah menumpahkan segalanya kepada Huo Wujiu, masalah ini tidak perlu disebutkan, mengatakan hal ini malah akan menimbulkan masalah.

Tetapi…

Di bawah tatapan mata hitam jernih itu, Jiang Suizhou merasa seolah-olah dia kehilangan akal sehatnya.

“Mereka berdua hanyalah bantuan yang kusimpan di kediamanku,” ujarnya.

Baru setelah kata-kata itu keluar, Jiang Suizhou menyadari apa yang baru saja dia katakan kepada Huo Wujiu. Dia agak menyesalinya sekaligus, merasa bahwa dia sedang terburu-buru sekarang.

Tapi karena kata-kata itu sudah keluar, dia tidak bisa menariknya kembali. Dia hanya bisa menghibur dirinya sendiri.

Bagaimanapun, Huo Wujiu dan dia sekarang adalah belalang yang diikat dengan seutas tali bersama, dan Huo Wujiu juga telah lama memahami hubungan antara dia dan Kaisar. Memberi tahu dia satu atau dua hal lain tidaklah terlalu berarti.

Dengan memikirkan hal itu, dia melanjutkan, “Aku berpura-pura menjadi homoseksual hanya untuk menipu publik dan membiarkan kaisar melonggarkan kewaspadaannya terhadapku. Dan keduanya juga disimpan di kediaman ini sebagai selir. Kemarin, Aku memanggil Gu Changyun untuk datang dan mendiskusikan masalah Pang Shao.”

Setelah dia selesai, Jiang Suizhou tidak bisa menahan diri untuk tidak mengaitkan sudut mulutnya, duduk tegak di kursinya, menunggu jawaban Huo Wujiu.

Huo Wujiu pasti akan merasa tergerak oleh ketulusannya, bukan? Baginya, ini adalah rahasia yang sangat besar. Dia bahkan memberi tahu Huo Wujiu tentang semua masalah ini, jadi ketulusannya untuk bekerja sama dengannya harus jelas.

Namun, dia menunggu cukup lama, dan Huo Wujiu masih belum mengucapkan sepatah kata pun.

Jiang Suizhou tidak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya.

Melihat Huo Wujiu mengambil sumpitnya, menundukkan kepala, lalu melanjutkan makan.

“Kamu…” Kebingungan terlihat di wajah Jiang Suizhou.

Kemudian, dia melihat Huo Wujiu mengangkat matanya untuk meliriknya, sebelum menurunkan matanya kembali dan memberikan suara pemahaman yang ringan.

“Aku mengerti,” katanya.

“Tapi, ini tidak ada hubungannya denganku.”

Seperti yang diharapkan dari Huo Wujiu-nya.

Jiang Suizhou dengan marah mengertakkan giginya, tapi juga mengambil sumpitnya dan terus melanjutkan makan.

Tapi dia tidak melihat, orang di depan dengan kepala menunduk sebenarnya tidak makan. Sebaliknya, dia berusaha keras menahan pengangkatan sudut mulutnya.

——

Memiliki target yang jelas membuat Jiang Suizhou lebih mudah menangani masalah.

Murid Qi Min itu bernama Zhao Dunting, dan dia bertugas di Kementerian Personalia. Dia bukan pejabat tinggi, tapi tugasnya sangat menguntungkan. Kediamannya tidak dijaga ketat seperti kediaman Pang Shao. Bawahan Xu Du dengan mudah bersembunyi di luar kediamannya, memperhatikan pergerakan sehari-harinya dengan jelas.

Benar saja, saat dia bekerja di luar bertepatan dengan saat Pang Shao bertemu dengan punggawa misterius itu.

Itu benar-benar dia.

Jiang Suizhou hanya merasa bahwa orang ini bersembunyi dengan sangat baik, sampai semua pihak yang terlibat telah meninggal di kehidupan sebelumnya. Dia juga tidak mengungkapkan identitasnya, dan tidak ada yang mengetahui bahwa dia adalah pengikut Pang Shao.

Hal ini memperjelas bahwa meskipun pejabat ini tidak melakukan banyak pekerjaan, keterampilannya cukup luar biasa.

Jiang Suizhou meminta Xu Du untuk tetap mengawasi pergerakannya secara diam-diam, tidak hanya untuk memeriksa kapan dia akan bertemu Pang Shao, tetapi juga untuk melihat apakah dia pergi menemui orang lain.

Namun sebaliknya, dia punya banyak kontak dengan Qi Min.

Hanya ada sedikit catatan tentang orang ini dalam catatan sejarah, dan sebagian besar berkisar pada Qi Min.

Dia adalah murid Qi Min. Tapi Qi Min adalah orang yang sangat jujur, bahkan kerabat dan teman-temannya tidak akan mendapat perlindungan apa pun di istana kekaisaran. Jadi meskipun dia punya murid di mana-mana, dia tidak sekuat Pang Shao, dan dia tidak punya kelompok.

Tapi Zhao Dunting ini sangat dekat dengannya.

Bahkan jika dia telah berada di istana selama sepuluh tahun, Qi Min tidak terlalu menjaganya. Dia bahkan lebih tidak punya apa pun untuk diandalkan, dan peringkatnya sangat rendah. Namun, dia tetap memperlakukan Qi Min seperti ayahnya sendiri. Bahkan setelah kolusi Qi Min dengan musuh terungkap, dia mengajukan petisi untuk memohon kepada Kaisar agar jenazah Qi Min tetap utuh.

Justru karena itu, meski pangkatnya sebagai pejabat tidak tinggi, dia cukup bijaksana dalam urusan istana.

Sejak musim semi tiba di Jiangnan, hujan terus mengguyur. Setiap kali hujan, persendian Qi Min sepertinya selalu sakit, jadi Zhao Dunting mengirim obat ke Qi Min lebih awal.

Tentara pribadi Jiang Suizhou telah memeriksa obat itu. Itu obat biasa, tidak ada yang dicampur.

Setelah obat diberikan, Zhao Dunting masih sesekali mengunjungi Qi Min. Namun seluruh keluarga Qi Min sudah terbiasa dengan hal ini, terutama istri Qi Min, yang memperlakukan Zhao Dunting dengan sangat baik.

Jiang Suizhou dengan tenang menunggu.

Benar saja, tidak butuh waktu lama bagi Xu Du untuk mengiriminya beberapa salinan surat.

Mereka dibawa kembali oleh Zhao Dunting dari Pang Shao. Ditempatkan di ruang kerja, mereka disalin oleh tentara pribadi Jiang Suizhou, dan kemudian dikirim ke Jiang Suizhou.

Melihat isi beberapa surat itu saja terlihat jelas bahwa semuanya dikirim dari BeiLiang dan ditulis untuk mata-mata. Surat-surat itu dengan sangat hati-hati menanyakan setiap informasi tentang istana NanJing. Dan surat terakhir adalah surat setengah tertulis, dan dari tulisan tangannya saja sudah terlihat jelas seolah itu ditulis oleh Qi Min.

Mereka telah memalsukan surat-surat dari BeiLiang dan juga balasan Qi Min.

Surat-surat rahasia itu dipalsukan dengan sangat realistis, bahkan nama pengirim dan penerima pun dicap. Jiang Suizhou memeriksa surat-surat itu berulang kali, lalu perlahan menyimpannya dengan tatapan muram.

Xu Du mengamati ekspresinya, dan bertanya, “Yang Mulia, apakah Anda memerlukan saya mengirim seseorang untuk mencuri yang asli?”

Jiang Suizhou merenung sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Jika surat-suratnya hilang, kali ini jebakan mereka mungkin tidak akan berhasil, tapi, bagaimana dengan lain kali?”

Saat mengatakan itu, dia memandang Xu Du.

“Sekarang kita tahu kalau Zhao Dunting adalah dalang dibalik semua ini, tapi jika surat-surat Zhao Dunting hilang, Pang Shao pasti akan mengetahuinya. Belum lagi Pang Shao mungkin menelusurinya kembali ke kita, katakanlah dia tidak lagi menggunakan Zhao Dunting dan menggantikannya dengan orang lain, lalu melakukannya lagi lalu apa yang harus kita lakukan?”

Xu Du perlahan mengangguk.

“Yang Mulia benar. Sangat mudah bagi kita untuk memeriksa Zhao Dunting, tetapi jika Pang Shao waspada, maka kita hanya dapat mencegahnya kali ini, dan akan lebih sulit di waktu berikutnya. Kalau begitu, Qi-daren masih dalam bahaya.”

Jiang Suizhou mendengus setuju, dia memegang surat-surat itu sambil merenung.

“Tetapi, jika kita tidak menghentikannya, dalam dua hari, Zhao Dunting akan menempatkan bukti palsu ini di kediaman Qi-daren,” kata Xu Du. “Pada saat itu, setelah pengadilan memeriksanya, Qi-daren tidak akan bisa diselamatkan lagi.”

Jiang Suizhou mengangguk.

“Jadi…Aku sedang berpikir, bagaimana kita bisa mendapatkan hasil yang terbaik kedua belah pihak,” ujarnya.

Xu Du merenungkan kata-katanya, dan tiba-tiba membeku.

“Yang Mulia berarti…” Dia ragu-ragu.

Jiang Suizhou mengangguk.

“Kita harus mengambil risiko,” katanya.

——

Hari itu, dia dan Xu Du berdiskusi sepanjang pagi. Setelah diskusi selesai, dia menyembunyikan bukti dan surat dengan benar sebelum mengirim Xu Du keluar.

Begitu dia berada di luar tempatnya, Xu Du mengeluarkan suara terkejut “eh?”.

"Apa masalahnya?" Jiang Suizhou bertanya.

Xu Du melihat sekeliling.

“Kenapa aku tidak melihat Changyun?” dia berkata.

Jiang Suizhou bingung. “Gu Changyun ada di sini?”

Xu Du mengangguk. Mereka sekarang berada di luar pintu, dan di sekitar mereka ada pesuruh dan pelayan. Saat dia membuka mulutnya lagi, cara dia menyapa telah berubah.

“Yang Mulia, Changyun datang bersama selir ini pagi ini. Karena selir ini perlu bertemu dengan Yang Mulia sendirian, dia menjadi marah dan berkata dia akan menunggu di luar.”

Mendengar ini, Jiang Suizhou tidak bisa berkata-kata dengan ratu drama Gu Changyun.

Tapi itu mungkin juga karena Gu Changyun berpura-pura terlalu serius dalam skenario pertarungan harem ini. Para petinggi dan bawahan di kediaman itu semua tahu bahwa dia angkuh karena menjadi kegemaran sang majikan, dan terutama karena dia adalah iblis kecil yang cerewet, tak seorang pun pernah meragukan status selir dari kedua orang tersebut.

Apalagi meragukan Jiang Suizhou sebagai seorang homoseksual.

Jiang Suizhou melihat sekeliling. Karena tidak melihat sosok orang tersebut, dia berkata, “Dia mungkin kembali lebih dulu. Jangan khawatirkan dia, pergi saja.”

Tapi saat itu, Meng Qianshan bergegas menghampiri.

"Yang mulia!" Dia berbicara dengan cemas. “Bagaimana jika Anda memeriksa kamar Nyonya Huo?”

Jiang Suizhou mengerutkan alisnya.

"Apa yang terjadi?" Dia bertanya.

Dia melihat wajah Meng Qianshan diliputi kekhawatiran.

“Ini…sebelumnya, Nyonya Gu bersikeras mengunjungi kamar Nyonya Huo. Pelayan ini tidak bisa menghentikannya, jadi…”

Dia tersandung kata-katanya.

“Jadi, Nyonya Gu sudah lama duduk di kamar Nyonya Huo.”

——

Wajah Wei Kai pucat saat dia berdiri tegak di samping kompor obat seperti tiang bendera, menatap lekat-lekat ke kompor kecil di atas api, dia seperti ingin membuat lubang tepat di kompor tungku kecil itu.

Di belakangnya, seorang pemuda cantik berpakaian merah sedang duduk di sofa, dengan secangkir teh kecil di tangannya.

Itu adalah Gu Changyun.

Matahari hari ini sungguh cerah, bersinar terik di pagi hari. Gu Changyun sedang menunggu Xu Du di halaman, tapi dia tidak melihatnya keluar setelah menunggu beberapa saat, lalu menyadari bahwa dia pasti punya sesuatu untuk didiskusikan dengan tuannya.

Kalau begitu, dia pasti akan menunggu sangat lama. Karena Gu Changyun tidak ingin menderita di bawah terik matahari di halaman, dan kursi yang dibawakan Meng Qianshan juga tidak nyaman. Dia berpikir bahwa kalau kembali sekarang tidak sesuai dengan statusnya, jadi dia pergi bersembunyi di kamar Huo Wujiu.

Ruangan itu sangat ramai. Selain para pelayan yang selalu pendiam itu, total ada empat orang termasuk dia.

Namun, Huo Wujiu tidak pernah mempedulikannya, saat ini terbaring di tempat tidur tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dua lainnya adalah dokter yang telah menerima izin masuk ke kediaman tersebut. Terakhir kali, untuk memudahkannya mengamati keterampilan para dokter yang datang dari berbagai daerah, dan untuk menakut-nakuti mereka, dia secara khusus memasang tampang licik. Oleh karena itu ketika keduanya masuk ke kediaman, mereka sangat menderita.

Oleh karena itu, begitu dia datang beberapa waktu yang lalu, keduanya dengan lemah lembut memberi hormat kepadanya, dan seolah-olah dia tidak ada di sana, mereka melanjutkan pekerjaan mereka.

Namun, Gu Changyun juga tidak tertarik pada mereka. Bagaimanapun mereka adalah seorang dokter dan tugas mereka menggunakan obat-obatan untuk menyembuhkan penyakit, lagi pula dia tidak tertarik pada kaki Huo Wujiu, dia juga tidak ingin tahu bagaimana mereka merawat Huo Wujiu dan bagaimana hasilnya.

Gu Changyun hanya merasa sangat bosan.

Dia memegang cangkir teh dan melihat sekeliling, sebelum akhirnya mengarahkan pandangannya pada Huo Wujiu.

Dia ingat ketika Huo Wujiu melihatnya terakhir kali, ada niat membunuh yang tersembunyi di balik mata hitam yang tenang itu.

Gu Changyun tidak pernah takut mati, dia malah sangat tertarik pada makna yang lebih dalam di baliknya.

Jika Huo Wujiu sudah muak dengannya, dia seharusnya tidak memiliki emosi yang  begitu kuat seperti itu, tetapi jika dia cemburu, maka kecemburuan orang ini terlalu berlebihan, bukan?

Terakhir kali, ada Jiang Suizhou disana, jadi Gu Changyun tidak punya waktu untuk melihat lebih detail. Dia hanya merasa itu sangat disayangkan. Namun, membiarkannya sampai sekarang memberinya kesempatan bagus untuk menghabiskan waktu.

Dengan pemikiran itu, Gu Changyun meletakkan cangkir tehnya dan tersenyum genit.

“Kamar ini sangat terang, bahkan sedikit lebih luas dari kamar utamaku.” Saat dia berbicara, dia menatap Huo Wujiu sambil tersenyum.

“Nyonya Huo baru beberapa hari berada di kediaman pangeran, tapi kamu sudah begitu di sayangi oleh Yang Mulia, itu benar-benar membuat kakak iri.”

Huo Wujiu dengan acuh tak acuh mengangkat matanya lalu meliriknya, matanya setenang genangan air.

Di sisi lain, Wei Kai yang duduk di pojok ruangan sangat marah hingga matanya memerah. Tangannya bahkan mulai gemetar.

Itu terlalu berlebihan! Jenderal mereka, bagaimana selir ini bisa memperlakukannya seperti wanita di harem? Ini sungguh penghinaan yang luar biasa!

Namun saat itu, dia mendengar suara lembut sang Jenderal.

“Itu hanya orang baru yang menggantikan yang lama.”

Suaranya lembut dan tenang. Untuk sesaat, dia tidak sadar bahwa dia sedang bercanda.

Mata Wei Kai membelalak.