Bab 40

 Jiang Suizhou berhenti, mengerutkan kening, dan menatap wajah murid dokter itu.

Tetapi kepala murid itu tertunduk terlalu rendah, dan dia tidak dapat melihat apa pun kecuali secercah air mata beberapa saat yang lalu.

Jiang Suizhou hendak melihat lagi ketika dia mendengar lelaki tua itu berbicara. "Tolong ulurkan tangan Anda, Yang Mulia."

Jiang Suizhou memandangnya dan melihatnya dengan alis dan mata yang diturunkan, dengan penuh hormat menunggu di tempat yang sama, sepertinya menunggu untuk mengukur denyut nadinya.

Dia melirik sekilas ke arah muridnya, lalu perlahan-lahan mengulurkan tangannya dan meletakkannya di atas bantal yang telah diletakkan dokter tua itu.

"Muridmu cukup tinggi," Jiang Suizhou mengalihkan pandangannya dan berkomentar dengan acuh tak acuh seolah tanpa berpikir.

Orang tua itu meletakkan jarinya di pergelangan tangannya dan tersenyum dengan hormat: "Yang Mulia, Anda tidak akan mempercayainya. Anak laki-laki ini awalnya adalah seorang petani. Dia melarikan diri dari utara beberapa tahun yang lalu dan datang ke sini. Saya menyelamatkan nyawanya, jadi dia mengikuti saya."

Orang tua itu melirik muridnya dan berkata, "Dia berasal dari pedesaan. Dia belum pernah melihat apa pun di dunia ini, jadi saya harap Yang Mulia tidak tersinggung olehnya"

Jiang Suizhou tertawa kecil tetapi tidak berbicara lagi.

Sesaat kemudian, dokter menarik tangannya yang memeriksa denyut nadinya dan berlutut dengan hormat di depan Jiang Suizhou.

"Bicaralah." Jiang Suizhou mengangkat tangannya dan menerima teh panas yang diberikan Meng Qianshan.

Dokter menjawab, "Saya telah mendiagnosis denyut nadi Yang Mulia dan memiliki beberapa pendapat sederhana, tapi..." dia berhenti sejenak dan kemudian berkata, "Yang Mulia perlu membubarkan kerumunan."

Jiang Suizhou menatapnya dengan mata tertunduk: "Mengapa? Apa ada yang harus dikatakan secara pribadi?"

Dokter perlahan menjawab, "Meskipun denyut nadi Yang Mulia lemah, denyut nadi Anda lemah dan tidak stabil hanya di permukaan. Tampaknya ada kemungkinan atau penyebab lain selain tertular suatu penyakit."

Pada titik ini, dia dengan hati-hati berhenti berbicara dan menatap Jiang Suizhou, diam-diam menunggu instruksi selanjutnya dari Jiang Suizhou.

Tatapannya tenang dan tajam, yang membuat Jiang Suizhou tercengang.

Jiang Suizhou segera memahami bahwa dokter tua ini telah melihat asal muasal penyakitnya yang mencurigakan.

Jantungnya berdetak kencang dan tatapannya sedikit bingung. Dia segera melihat ke arah Huo Wujiu.

Ia tak menyangka dokter yang terlihat seperti penipu ini ternyata punya keahlian yang hebat.

Untungnya, Huo Wujiu duduk di sana dengan tenang, membaca buku dengan mata tertunduk, dan sepertinya tidak menyadari percakapan mereka. Jiang Suizhou berasumsi dia tidak mendengar petunjuk dalam pernyataan dokter.

Saat ini, kamarnya penuh dengan orang. Selain Meng Qianshan yang konyol, ada banyak  pelayan. Masalah dia meracuni dirinya sendiri adalah diskusi pribadi antara dia dan Gu Changyun, dan tidak ada orang lain yang mengetahuinya. Tentu saja, tidak pantas untuk mempublikasikannya agar lebih banyak orang dapat mendengarnya.

Dia merenung sejenak dan dengan ringan memerintahkan, “Kalian semua, keluar.”

Meng Qianshan tercengang. "Yang mulia?"

Mata Jiang Suizhou berpindah-pindah antara dokter tua dan muridnya, dan dia berkata dengan ringan, "Karena lelaki tua ini ingin berbicara denganku secara pribadi, aku akan mengizinkannya berbicara denganku. Pimpin murid pria ini ke ruang samping, dan biarkan dia minum secangkir teh untuk saat ini."

Meng Qianshan segera menjawab, membubarkan para pelayan, dan membungkuk untuk mempersilahkan murid dokter itu keluar.

Kemudian dia menyadari bahwa Huo Wujiu masih tertinggal di kamar.

Meng Qianshan ragu-ragu sejenak.

Er...Nyonya Huo tinggal di kamar majikannya hari demi hari dan sekarang meskipun majikannya ingin mengusir semua orang, dia tidak yakin apakah Nyonyanya termasuk di antara orang-orang yang harus ikut pergi keluar.

Dia segera menatap Jiang Suizhou dengan ragu.

Namun, sebelum dia bisa bergerak, Huo Wujiu, yang berada di pojok, meletakkan buku itu ke samping, menekan kursi rodanya dan berguling tanpa suara.

Meng Qianshan menghela nafas lega.

Tuan ini, yang ditempatkan Pangeran di puncak hatinya, adalah orang yang tidak bisa dia provokasi. Namun untungnya, meskipun tuan ini penyendiri, dia sangat bisa mengurus dirinya sendiri. Jadi sebagai seorang pelayan dia jadi lebih banyak memiliki waktu untuk menjalankan tugasnya.

——

Sesuai instruksi Jiang Suizhou, Meng Qianshan memimpin murid dokter itu sampai ke ruang teh samping dan memintanya untuk duduk di sana sementara waktu.

Nyonya Huo juga 'diusir' bersama yang lain, jadi Meng Qianshan tentu saja tidak bisa meninggalkannya sendirian. Begitu Meng Qianshan keluar, dia dengan rajin mengundang Nyonya Huo ke ruang teh dan menuangkan secangkir teh untuk mereka berdua.

Setelah menuangkan teh, Meng Qianshan menurunkan tangannya dan berdiri di sampingnya.

Tatapan Huo Wujiu menyapu pria yang duduk dengan tenang di ujung lain meja teh, lalu mengangkat matanya untuk melihat ke arah Meng Qianshan.

Wajah anak ini selalu tidak bisa menyembunyikan apapun. Dia sebaiknya membodohinya.

Meskipun dia sedang menunggu di sini saat ini, dia tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya. Sekilas, dia khawatir dengan situasi Jiang Suizhou di ruangan itu. Dia ingin pergi dan berjaga, tetapi karena dia tidak menerima perintah, dia harus menanggungnya di sini.

Huo Wujiu berbicara dengan lembut, "Pergi dan lakukan apa yang seharusnya kamu lakukan."

Meng Qianshan terkejut, dan meliriknya.

Nyonya Huo, yang sedang duduk di sana dengan tenang, meletakkan cangkir tehnya tanpa mengangkat matanya dan berkata, "Kamu tidak dibutuhkan di sini."

Meng Qianshan merasa seolah-olah dia telah diberi amnesti.

Ketika mendengar apa yang dikatakan dokter yang tampaknya ahli dalam menangani pasien itu, hatinya sudah seperti berada di ujung tanduk. Dia hanya ingin berjaga di depan pintu dan menunggu Pangeran memanggilnya. Namun karena Pangeran juga mengusirnya bersama yang lain lalu dia juga masih harus menjaga majikannya yang lain, jadi tentu saja dia tidak berani pergi begitu saja.

Tapi sekarang berbeda. Tuannya ini telah memerintahkannya pergi!

Meng Qianshan sadar bahwa dengan tidak adanya Pangeran di sini, tidak ada yang salah kalauu dia mematuhi tuannya yang ini. Jadi dia berasumsi bahwa tuan ini pasti menganggapnya terlalu merusak pemandangan. Saat dia buru-buru keluar, dia tetap tidak lupa memberi hormat dan berulang kali mengucapkan terima kasih kepada Nyonya Huo.

Namun, Nyonya Huo bahkan tidak meliriknya sedikit pun.

Huo Wujiu menatap teh di atas meja, dan dari sudut matanya, dia diam-diam melihat Meng Qianshan keluar dari ruang teh dia bahkan menutup pintu di belakangnya.

Suara langkah kakinya perlahan menjauh.

Huo Wujiu dengan tenang mengangkat matanya dan memandang pria yang duduk di seberang meja teh.

Dia tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya menatapnya dengan sepasang mata gelap.

Pria itu meletakkan cangkir teh di tangannya di atas meja, dan ketika dia mengangkat matanya lagi, matanya berkaca-kaca dan merah.

Dia berdiri dan berlutut ke arah Huo Wujiu.

“Jenderal, bawahan ini datang terlambat. Saya pantas mati!”

Dia berusaha keras untuk merendahkan suaranya dan saat dia berlutut, dua butir air mata panas tiba-tiba terlepas dari matanya dan menetes ke lantai.

Huo Wujiu perlahan menutup matanya.

"Kamu masih hidup?" Nada suaranya terdengar tenang, namun suaranya sedikit bergetar.

Pria di depannya adalah Wei Kai, letnannya, yang telah mengikutinya sejak dia berada di Yangguan.

Ketika mereka menyebrangi Jiangnan, pasukan Wei Kai adalah pasukan terdepan pertama yang mengikutinya menyeberangi sungai. Ketika dia disergap, dan bala bantuan diputus, pasukannya terpecah, dan Wei Kai berada di belakang untuknya. Sejak itu, Huo Wujiu tidak pernah mendengar kabar lagi darinya.

Dia tidak pernah berani berharap bahwa orang ini masih hidup. Dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan melihatnya hidup di hadapannya suatu hari nanti.

Ekspresi Huo Wujiu tampak tenang, namun tangannya di kursi roda mencengkeram erat sandaran tangan kayu.

Wei Kai berlutut di tanah dan menangis, "Bawahan ini masih hidup, tapi hamba malu bertemu dengan Anda lagi, Jenderal!"

Huo Wujiu menarik napas dalam-dalam: "Bangun dan bicaralah."

Wei Kai menyeka segenggam air matanya lalu bangkit dari tanah. Dia berdiri tiga langkah dari Huo Wujiu, dan kemudian terisak ketika mencoba melangkah maju untuk menghadapinya.

Huo Wujiu perlahan menginstruksikan, "Duduklah kembali dan bersihkan air matamu."

Wei Kai tidak punya pilihan selain mundur dengan kaku.

Dia duduk di posisi semula di meja teh dan menyeka matanya beberapa kali sebelum dia bisa menghentikan air matanya.

Huo Wujiu menunduk, tanpa bergerak menekan rasa panas yang muncul di matanya.

Mungkin karena dia sudah terlalu lama ditahan di negara musuh. Seolah-olah dia telah terputus dari tahun-tahun ketika dia menjadi tentara yang kuat. Dia dilahirkan di medan perang sejak dia masih kecil, dan tentara serta senjata adalah tangan dan kakinya. Dia telah menguatkan dirinya untuk membalas dendam dan diam-diam menunggu waktunya, tetapi tidak pernah berpikir bahwa masih ada kekuatan yang tersisa dari luka di anggota tubuhnya yang terputus.

Itu adalah perasaan akan sesuatu yang menjadi miliknya, perlahan kembali ke tempatnya.

Perasaan ini seharusnya membuatnya ingin menangis, namun Huo Wujiu tidak pernah terbiasa menitikkan air mata, apalagi menunjukkan kerapuhan di depan orang lain.

Dia menunduk sejenak, dan ketika dia mengangkatnya lagi, yang ada hanya keteguhan dan ketenangan yang tersisa di matanya.

Dia bertanya, “Berapa orang yang tersisa?”

Wei Kai menelan isak tangis di tenggorokannya dan berbisik, "Ada kurang dari 20 orang yang tersisa. Pada saat itu, medan perang sedang kacau. Pasukan militer NanJing hanya peduli untuk menangkap Anda dan membawa Anda kembali untuk menerima hadiah, jadi beberapa dari kami bersembunyi di antara tumpukan mayat dan menyelamatkan diri. Dalam beberapa hari terakhir, aku telah memikirkan beberapa cara untuk menyelundupkan orang-orang kami ke Kota Lin'an. Sekarang, meskipun jumlah kami sedikit, kami dapat membantu Anda kapan saja."

Huo Wujiu mendengus teredam mengerti.

Wei Kai melanjutkan, "Setelah kami memasuki kota, kami mencoba segala cara untuk menanyakan tentang Anda. Kami mengetahui bahwa Anda ditahan di istana, dan kemudian tidak mendengar kabar lagi setelahnya. Sampai beberapa hari yang lalu... Jenderal, saya baru mengetahui bahwa Pangeran Jing itu mempermalukan Anda..."

Pada titik ini, Wei Kai tersedak air matanya lagi dan tidak dapat berbicara.

Saat Huo Wujiu mengangkat matanya ke arahnya, dia melihat Wei Kai, menutupi wajahnya dengan satu tangan. Dia akan mulai menangis lagi, tampak seperti dia telah mengalami rasa malu dan hina yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

Mereka sudah saling kenal sejak kecil. Ketika Wei Kai terluka parah, dengan lengan dan kaki patah, dia hanya mengertakkan gigi dan melanjutkan. Dia tidak pernah melihatnya meneteskan air mata. Baru sampai hari ini Huo Wujiu menyadari untuk pertama kalinya bahwa bawahannya juga manusia yang terbuat dari air.

Dia agak terdiam dan berkata tanpa ampun, "Kendalikan dirimu."

Wei Kai membalas dengan isak tangis yang tertahan.

Huo Wujiu menghela nafas perlahan.

"Aku tidak dihina dalam bentuk apa pun. Tidak usah dimasukkan ke dalam hati," ucapnya.

"Tapi Jenderal, kakimu..."

"Apakah kamu tidak membawa seseorang ke sini?" Huo Wujiu mengangkat matanya dan meliriknya.

Wei Kai mengangguk berulang kali.

"Saya menemukan pria ini di luar Kota Lin'an. Dia adalah seorang dokter yang sangat ahli, terutama dalam mengobati luka. Dia dapat menyembuhkan tulang yang patah dan menghubungkan meridian. Jenderal, jangan khawatir, dia pasti dapat menyembuhkan Anda!"

Huo Wujiu mendengus setuju. Setelah jeda, dia berkata dengan canggung, "Jika Pangeran Jing tidak mencari bantuan medis kali ini, kamu tidak akan bisa menyelinap masuk dengan mudah."

Wei Kai mengangguk setuju.

"Setelah saya menemukan dokter ini, saya berusaha mencari Anda di kediaman Pangeran Jing. Tapi karena kediaman Pangeran Jing dijaga ketat dan dikelilingi oleh orang-orang yang dikirim dari istana untuk mengawasi Anda, mustahil menemukan peluang."

Pada saat ini, Wei Kai sepertinya telah menentukan sesuatu yang sangat penting. Dia menekan satu tangan di tepi meja, mengangkat matanya ke arah Huo Wujiu dan berkata dengan tegas.

"Jenderal, kesalahan Pangeran Jing anjing itulah yang telah memberiku kesempatan untuk menyelamatkan Anda. Kakek Huo telah mengajariku sejak aku masih muda untuk membalas kebaikan. Setelah masalah ini selesai, aku akan mengingat kebaikannya hari ini dan meninggalkan jenazahnya tetap utuh!"

Dia menatap tajam ke arah Huo Wujiu, menunggu pujian dari jenderalnya yang tidak tersenyum, yang selalu jelas dalam memberi penghargaan atau hukuman.

Namun, dia menemukan bahwa wajah Huo Wujiu, yang sudah tanpa ekspresi, berangsur-angsur menjadi semakin dingin.

Untuk sesaat Wei Kai tidak tahu harus berbuat apa

Kemudian dia mendengar kata-kata Huo Wujiu yang perlahan keluar dari celah di antara bibirnya.

"Aku sudah berbulan-bulan tidak bertemu denganmu, tapi sekarang kamu sudah lebih baik dalam mengambil keputusan sendiri," katanya.

Wei Kai melihat tatapan sedingin es Jenderalnya itu dan memiliki gambaran kasar tentang apa yang terjadi.

Dia tidak melakukan kesalahan apa pun yang dapat menimbulkan kebencian seperti itu dari sang Jenderal. Pasti Pangeran Jing-lah yang telah melakukan sesuatu pada Huo Wujiu di belakangnya, dia mengkin menyiksanya sampai mati!

Wei Kai mengatupkan giginya dan berkompromi.

"Baiklah...jika membiarkan jenazahnya utuh tidak baik, maka kita bisa memotongnya menjadi beberapa bagian juga. Bawahan ini adalah yang terbaik dalam hal itu. Jangan khawatir, Jenderal!"