Bab 17

 Jiang Suizhou tentu saja tidak tahu bagaimana Huo Wujiu menerima surat rahasia yang isinya memarahinya. Dia dengan senang hati menikmati kemalasan di Kementerian Ritus, lalu kembali ke rumahnya dan pergi ke ruang kerjanya.

Karena percakapan hari itu, sikap Ji You terhadapnya menjadi lebih baik. Hari ini, Ji You juga meminjamkannya dua buku, mengatakan bahwa itu untuk dia baca.

Tentu saja, itu adalah dua buku sejarah tidak resmi. 

Jiang Suizhou tidak terlalu menyukai sejarah tidak resmi karena pengalaman pribadinya, jadi setelah berterima kasih atas kebaikan Ji You, dia mengumpulkan kedua buku itu dan menaruhnya di mejanya begitu saja.

Siapa yang mau membacanya? Dia tidak ingin mengambil risiko untuk bertransmigrasi lagi.

Terlebih lagi, dia punya hal lain yang harus dilakukan ——

Misalnya saja surat rahasia yang dikirimkan kedua menteri kepadanya.

Dia sangat berhati-hati dan menyimpan surat itu ketika dia menerimanya pagi-pagi sekali. Baru sekarang, ketika tidak ada orang di sekitarnya, dia membuka dan membacanya.

——Mirip dengan dugaannya, surat itu tidak memberikan banyak informasi berguna.

Kedua menteri ini bukan pejabat tinggi, melainkan kebetulan berada di Kementerian Pekerjaan Umum. Oleh karena itu, ketika Kementerian Pekerjaan Umum mengambil alih proyek ini, mereka mengetahui besaran anggaran dan penanggung jawabnya serta beberapa pertanyaan. Mereka juga melakukan beberapa perhitungan untuk Jiang Suizhou, dan memperkirakan berapa banyak rampasan yang bisa didapat Pang Shao di sini.

Jumlahnya memang cukup besar.

Kedua menteri itu pasti was-was karena hal ini. Dalam surat tersebut mereka bertanya kepadanya apakah mereka perlu memasukkan beberapa orang mereka sendiri ke dalam proyek tersebut.

Jiang Suizhou berpikir keras.

Menurut pemahamannya saat ini tentang pemilik tubuh aslinya, dia pasti akan melakukan sesuatu. Sekalipun tidak ada pengembalian atau bahkan kerugian, dia harus mencobanya.

Tapi Jiang Suizhou tahu itu semua tidak ada gunanya.

Pang Shao tidak akan pernah membiarkan pejabat mana pun yang tidak dia percayai untuk menangani uang itu. Jadi, bahkan jika mereka menyelipkan pejabatnya sendiri kedalam proyek, mereka tidak akan pernah bisa menyentuh uang yang dialokasikan oleh pengadilan. Dalam kasus ini, yang bisa dilakukan mata-mata mereka hanyalah mengumpulkan bukti korupsi dan melaporkannya ke pengadilan…

Tapi, bagaimana hubungan Pang Shao dan Kaisar, dan bagaimana hubungannya dengan Kaisar?

Ini jelas mengarah pada kehancuran. 

Apalagi para pejabat yang disisipkan akan terdesak hingga ketengah badai, sehingga memudahkan Pang Shao untuk menganiaya mereka.

Sebelum bertransmigrasi, dia telah membaca buku sejarah dan menemukan bahwa banyak pejabat NanJing mengalami kematian karena kecelakaan dalam proyek tertentu, dan penyebab kecelakaan tersebut masih belum ditemukan.

Jiang Suizhou tidak berani mengambil risiko dengan nyawa itu.

Dia merenung sejenak, dan membaca surat itu dengan cermat. Dia menuliskan beberapa nomor dan nama, secara kasar menghafalnya, lalu memasukkan surat itu ke dalam laci rahasia di sisi meja.

Sudah banyak surat di sana.

Semuanya disimpan oleh pemilik tubuh aslinya. Jiang Suizhou berusaha keras untuk menemukan laci rahasia ini.

Dia juga secara kasar menentukan lingkup pengaruh pemilik tubuh asli berdasarkan huruf-huruf di dalamnya.

Sebagian besar informasi yang dikumpulkan dalam surat-surat yang disimpan di sana tidak lengkap dan terpisah-pisah serta tidak memberinya petunjuk apapun. Namun berdasarkan posisi para pejabat yang menulis surat-surat tersebut, jelas bahwa orang-orang ini hanya mempunyai sedikit kekuasaan di tangan mereka, dan informasi yang terpisah-pisah dan menyedihkan ini adalah hasil dari upaya terbaik mereka.

Para pejabat ini dengan susah payah mengumpulkan informasi dan memberikannya kepada pemilik tubuh aslinya, dan pemilik tubuh asli tidak mengecewakan upaya mereka. Selalu ada bekas tanda yang dilingkari pada surat-surat di dalam kotak, yang menunjukkan betapa rajin dan perhatiannya pemilik tubuh aslinya terhadap surat-surat tersebut.

Jiang Suizhou menyimpan surat ini bersama dengan surat lainnya. Dia dengan hati-hati menguncinya, dan kemudian mulai menulis balasannya kepada kedua pejabat itu.

Dia tidak menolak secara langsung, tetapi dia mengatakan kepada mereka untuk tidak bergerak, dan dia akan bertindak sesuai dengan situasi. Jika dia menemukan kesempatan untuk menjadikan mereka sebagai mata-mata pada saat itu, dia akan memberi tahu mereka sesegera mungkin.

Untungnya, ada beberapa surat di ruang kerja yang belum dikirimkan oleh pemilik aslinya, jadi Jiang Suizhou dengan enggan meniru nada bicaranya dan menyelesaikan menulis surat tersebut.

Setelah menulis, Jiang Suizhou menulangi membaca surat itu dan menunggu tintanya mengering.

Dia hanya bisa menghela nafas.

Sudah tiga tahun sejak NanJing melarikan diri melintasi Sungai Yangtze, dan secara bertahap keluar dari ketakutan akan kehancuran negaranya. Mereka tampaknya telah menerima pembagian sungai saat ini dan negara-negara yang memerintah di kedua sisinya. Hingga sekitar sebulan yang lalu, Huo Wujiu memimpin pasukannya ke selatan dan mengganggu keseimbangan semula. Namun ketika mereka menyeberangi sungai, bala bantuan mereka di putus sehingga mereka terkepung dan ditangkap.

Sekarang bahkan Jenderal Huo tidak lagi berada di BeiLiang, para pejabat di NanJing tentu saja menjadi lebih tenang.

Justru karena alasan inilah Pang Shao dengan nyaman bisa menggelapkan dan mencari kekuasaan, sedangkan kaisar hanya ingin bersenang-senang. Pangeran Jing yang asli dan para bangsawan di belakangnya mencoba yang terbaik untuk merebut kekuasaan dari kelompok Pang Shao, mencari jalan keluar yang jelas dari awan gelap itu.

Namun, tidak satu pun dari mereka yang tahu bahwa dinasti tersebut mendekati akhir yang sudah ditakdirkan, dan bangunan-bangunan tersebut berada di ambang kehancuran.

Mereka seperti berjuang untuk memanjat gedung pencakar langit yang akan roboh.

Jiang Suizhou melihat ke luar jendela.

Dia secara bertahap menerima kenyataan bahwa dia dibawa ke periode sejarah ini. Pada saat yang sama, dia juga terseret ke dalam rangkaian peristiwa ini.

Dia lambat laun menjadi  ingin membantu mereka.

——

Saat dia keluar dari ruang kerja, hari sudah gelap. Dia menyerahkan surat rahasia itu kepada Meng Qianshan, dan kemudian melihatnya memasukkannya ke dalam lengan bajunya dengan cukup terampil.

Jiang Suizhou membuang muka, merasa lega.

Mungkin karena dia memiliki tubuh yang lebih lemah, dia merasa tidak enak badan setelah duduk dalam waktu yang lama. Ketika Meng Qianshan melihat bibirnya pucat, dia bertanya dengan penuh perhatian, "Tuan, Anda pasti lelah. Apakah Anda ingin saya menyiapkan mandi air hangat untuk Anda?"

Jiang Suizhou juga merasa sedikit lelah setelah mendengar sarannya, jadi dia mengangguk setuju.

Meng Qianshan mengangguk mengerti.

Jiang Suizhou berjalan kembali ke kamarnya dan melihat bahwa makan malam telah disiapkan. Di bawah cahaya terang, Huo Wujiu sedang duduk di sana membaca buku.

Berapa banyak buku yang ada di ruangan itu? Semuanya disiapkan oleh Meng Qianshan untuk pemilik tubuh aslinya sebagai cara menghilangkan rasa bosannya sebelum tidur. Pemilik tubuh aslinya lebih menyukai teks-teks kuno Konfusianisme yang tidak jelas, yang berisi tentang cara mengatur dunia. Jiang Suizhou terbiasa membaca prosa kuno, dan dia tidak menganggapnya membosankan, tetapi Huo Wujiu berbeda.

Bagaimana orang yang menari dengan pedang bisa menghargai hal-hal seperti ini?

Dengan pemikiran tersebut, Jiang Suizhou duduk di depan meja dan bertanya, "Apakah kamu membacanya?"

Nada suaranya dingin, jelas menunjukkan bahwa dia tidak tertarik dengan apa yang dilakukan pihak lain.

Dia tidak menyangka Huo Wujiu akan memperhatikannya, jadi pertanyaan itu tidak lebih dari sekedar percakapan sambil lalu. Setelah mengatakan itu, dia berhenti, dan hendak memerintahkan Meng Qianshan untuk mengirimkan beberapa buku rekreasi ke Huo Wujiu, ketika dia tiba-tiba mendengar suara rendah dan lembut.

“Saya hanya membacanya sekilas,” jawab Huo Wujiu.

Jiang Suizhou terkejut.

Dia memandang Huo Wujiu dengan rasa tidak percaya, dan melihatnya memakan makanannya dengan sikap tenang.

Kata-kata yang telah dia persiapkan akan segera diucapkan, tetapi terhalang oleh tanggapan tiba-tiba Huo Wujiu. Untuk sesaat, Jiang Suizhou tidak bisa berkata-kata.

Dia melihat Huo Wujiu mengangkat matanya dan memandangnya dengan acuh tak acuh.

Dia tidak yakin apakah itu ilusinya, tapi dia merasa bahwa agresivitas dalam tatapan Huo Wujiu kali ini telah banyak memudar meskipun ekspresinya masih sedingin es dan tidak bisa didekati. Bahkan sebagian besar udara yang menindas pun menghilang.

Untuk sementara, dia begitu tenang sehingga Jiang Suizhou merasa dia pasti salah melihat.

Dia tegun, dan buru-buru menyambunyikan keterkejutannya, dia menunduk untuk mengambil makanan dengan sumpitnya, dan berkata, "Begitu. Buku jenis apa yang biasanya kamu baca? Kamu bisa meminta Meng Qianshan untuk membawakanmu beberapa."

Saat dia berbicara, dia memberi isyarat kepada Meng Qianshan dengan matanya.

Meng Qianshan yang berada di belakangnya mengangguk mengerti.

Tapi Huo Wujiu berkata. "Tidak perlu," dia menolak. Setelah jeda, Huo Wujiu memandangnya dengan acuh tak acuh dan kemudian berkata, "Saya tidak terbiasa diurus orang lain."

Dia menyiratkan - tidak hanya buku, tetapi juga pengorbanan yang dilakukan Jiang Suizhou di pengadilan dan surat yang dikirimkan orang kepadanya pada hari-hari sebelumnya, yang secara alami dia ketahui di dalam hatinya.

Dia tidak bisa berbuat apa-apa jika Pangeran Jing bersikeras untuk menyukainya, tetapi dia tidak mau menerima sikap pilih kasih dan kebaikan dari Pangeran Jing.

Dia harus membalas budi kepada seseorang yang telah berbaik hati kepadanya, tapi dia tidak bisa membalas perasaan semacam ini.

Jiang Suizhou yang duduk di seberangnya, mengangkat matanya. Jejak keterkejutan melintas di matanya, lalu dia tertawa dingin dan berkata, “Kapan aku pernah menjagamu? Aku hanya mencari sesuatu untuk kamu lakukan, jadi kamu tidak akan menyusahkanku."

Jiang Suizhou sangat gembira.

Bagaimana mungkin dia tidak terbiasa? Demi hidupku, ada banyak hal yang harus aku jaga untukmu di masa depan!

Kamu sebaiknya segera membiasakan diri!

Huo Wujiu mengerutkan kening dan hendak mengatakan sesuatu ketika dia melihat Meng Qianshan di sebelahnya meledak kegirangan. Meng Qianshan tersenyum dan menganggukkan kepalanya, berkata bahwa dia akan pergi dan memilihkan lagi buku untuk Nyonya nanti dan membiarkannya memilih.

Jelas sekali, duo tuan dan pelayan tidak berniat mendengarkan pendapatnya.

Huo Wujiu menunduk sementara Jiang Suizhou juga tidak berbicara lagi. Setelah makan malam, dia pergi ke samping minum teh untuk membantu pencernaannya.

Dia sedang dalam suasana hati yang baik.

Ketika malam semakin larut, Meng Qianshan mendekatinya dan memberitahunya bahwa pemandian di ruang belakang sudah siap, dan dia bisa pergi mandi.

Jiang Suizhou mengangguk, meletakkan bukunya dan pergi ke ruang belakang.

Dia melewati tirai sutra, dan uap panas mengalir ke wajahnya. Di bawah tirai sutra tebal, ada nyala lilin yang berkelap-kelip, memancarkan sedikit ambiguitas menawan dalam uap berkabut.

Di tengah ruang belakang dibangun kolam perunggu dengan ukiran bunga. Luasnya tidak terlalu besar, hanya sekitar tiga sampai lima kaki persegi. Pada saat ini, air panas memenuhi kolam bersama dengan lapisan kelopak bunga mengambang yang mengeluarkan aroma lembut dan halus.

Beberapa pelayan berdiri di sampingnya, mungkin sedang bersiap untuk melayani Jiang Suizhou mandi.

...Ini terlalu tidak pantas.

Jiang Suizhou mengalihkan pandangannya dan melambaikan tangannya, memberi isyarat agar mereka keluar.

Para pelayan kemudian dengan patuh keluar. Bahkan tidak ada suara langkah kaki saat mereka keluar dari ruangan, dan dalam waktu singkat, mereka semua sudah keluar.

Jiang Suizhou menoleh lagi, menatap Meng Qianshan, dan berkata, "Kamu juga bisa keluar."

Meng Qianshan tercengang: "Hah?"

Um...kapan tuannya pernah mandi tanpa ada yang melayani? Kecuali saat berada di kamar Nyonya Gu…

Ketika pemikiran ini muncul, tiba-tiba Meng Qianshan tersadar.

Bagaimana dia bisa begitu tidak peka! Ada tuan lain di ruangan itu, jadi bagaimana dia bisa menunggunya disini!

Dia mengangguk mengerti dengan wajah berseri-seri. "Ya! Saya akan pergi sekarang!"

Jiang Suizhou bertanya-tanya apakah Meng Qianshan mengalami delusi lagi. Ekspresi Meng Qianshan...bagaimana dia mengatakannya? Itu mengandung sedikit kecabulan yang tak terkatakan.

Ketika dia keluar, Jiang Suizhou mendekati kolam, dia membungkuk untuk menguji suhunya. Kemudian, dia melepaskan lapisan jubahnya dan meletakkannya di samping rak.

Tidak ada seorang pun di sekitar saat ini, jadi pikirannya menjadi rileks, dan dia mulai merenungkan berbagai hal lagi.

Dua hari lagi akan diadakan Sidang Pengadilan Agung. Dia harus memikirkan cara untuk mendiskusikan masalah surat rahasia itu dengan kedua ajudannya....

Dia memikirkannya sambil membuka baju. Saat dia membuka ikatan ikat pinggangnya dan hendak melepas jubahnya, dia mendengar suara berderak di belakangnya.

Jiang Suizhou berbalik.

Dia melihat Meng Qianshan mendorong kursi roda Huo Wujiu, dan yang duduk di kursi roda itu adalah Huo Wujiu, yang tanpa ekspresi, seperti seorang Buddha yang didorong masuk.

Di belakangnya, Meng Qianshan tersenyum dengan penuh arti tersembunyi.

Pikiran Jiang Suizhou menjadi kosong, dan saat berikutnya, dia segera memahami apa yang direncanakan oleh kasimnya, Meng Qianshan.

Beraninya dia membawa Huo Wujiu ke sini dan memintanya mandi bersamanya?