Bab 3

 Jiang Suizhou tana sadar mundur setengah langkah, dan tudung merahnya jtuuh ke tanah.

Dia merasakan jantungnya berdetak kencang karena syok, dan bahkan pembuluh darah di telinganya pun ikut berdenyut karenanya.

…itu hanya sekilas.

Alisnya tajam dan rendah, membuat tatapannya tampak sangat dingin dan kejam, dengan sedikit niat membunuh dan kekejaman yang tidak terselubung.

Di tengah kepanikannya, Jiang Suizhou tampak seperti sedang melihat seekor binatang yang sekarat. Meski bersujud di hadapannya, ia bisa menerkamnya kapan saja, menggigit tenggorokannya, dan mati bersamanya.

Bau darah bercampur dengan wangi manis lilin merah tercium di udara, sedikit mirip bau sel yang busuk dan dingin.

Sekarang, dia tahu siapa orang ini tanpa harus bertanya.

…Bukankah dia Dewa Perang Daliang,yang dilumpuhkan oleh Hou Zhu dari NanJing yang akan memenggal kepalanya dan menjemurnya hingga kering di tembok kota tiga tahun kemudian?

Jiang Suizhou mengatupkan bibirnya dan tiba-tiba ingin meminta maaf kepada muridnya itu.

Biarkan dia kembali. Tolong, dia ingin pergi.

Jiang Suizhou membekuu di tempatnya, sementara Meng Qianshan yang berada di sampingnya hampir menjadi gila karena rasa takut.

Apa yang sedang dilakukan Yang Mulia?! Dia membuka tabirnya, lalu membuangnya. Dan sekarang, dia tidak mengucapkan sepatah katapun, hanya menatap pria itu dengan dingin.

Meng Qianshan dengan hati-hati melirik ke arah Huo Wujiu.

Dia hanya pernah mendengar bahwa satu-satunya putra Marquis Dingbei adalah seorang pahlawan muda yang langka di dunia. Saat ini, sepertinya rumor tersebut benar adanya. Setelah Kaisar menangkapnya dan menguncinya di penjara bawah tanah kekaisaran. Mereka yang dikurung di sana biasanya tidak bertahan lebih dari tiga hari karena disiksa sampai mati.

Namun Nyonya Huo ini telah bertahan di dalam sana selama lebih dari sebulan.

Bibirnya sangat pucat dan ada memar yang menghiasi sudut bibirnya, serta beberapa noda darah kering. Tak perluuu ditanya lagi, dia memang sangat tampan. Dia memiliki fitur wajah yang dalam, memancarkan agresivitas. Dia adalah gambaran seorang jenderal yang ahli strategis. Bahkan dengan luka-lukanya, dia tidak terlihat menyedihkan, melainkan menunjukkan rasa dekadensi dan kerapuhan.

Bekas luka terlihat jelas dari celah di garis leher jubah pernikahan. Warna merah tua yang redup tidak mudah terlihat dibandingkan jubah merah tua yang dia kenakan.

Dia memutuskan untuk mengambil risiko untuk mengakhiri upacara.

Dengan pemikiran ini, Meng Qianshan dengan hati-hati membungkuk hormat dan membawakan anggur pernikahan untuk Jiang Suizhou.

"Yang mulia." Dia membungkuk di samping Jiang Suizhou.

Ketika Jiang Suizhou melirik ke samping, dia melihat nampan yang dipegang di tangan Meng Qianshan berisi dua cangkir emas berisi anggur.

Dia memang harus mengatasi keterkejutannya.

Jadi, dia mengambil salah satu cangkir, memiringkan kepalanya, dan meminum anggur di cangkir itu sampai bersih.

Mata Meng Qianshan hampir keluar dari rongganya.

…Yang mulia! Itu anggur pernikahan, anggur pernikahan!

Meng Qianshan memandang Jiang Suizhou dan kemudian ke Huo Wujiu dengan panik.

Yang satu tampak acuh tak acuh seperti patung, dan yang lainnya dingin dan sombong seperti Yanwang. Kata-kata yang hendak keluar dari mulutnya dipaksa kembali ke tenggorokannya.

Pada saat itu, dia melihat tuannya berbalik dan meletakkan kembali cangkir emas itu ke dalam nampan.

“Mundur,” perintahnya.

Meng Qianshan membeku. “Eh, Tuan…”

Dia melihat tuannya meliriknya dengan acuh tak acuh, dan cahaya lilin yang berkelap-kelip menerangi tahi lalat kecil di sudut matanya.

“Kalian semua, mundur.”

——

Setelah meminum secangkir anggur, Jiang Suizhou akhirnya tenang.

Saat ini, dia sudah yakin bahwa dia telah menjadi Pangeran Jing malang yang menikah dengan Huo Wujiu dalam catatan sejarah tidak resmi yang dijelaskan dalam tesis siswa itu.

Setelah dia yakin akan fakta ini, dia sedikit tenang.

Bagaimanapun juga, orang yang dia transmigrasi ini akan mati lebih awal, apa pun yang terjadi. Sebaliknya, dibunuh oleh Huo Wujiu adalah hal yang baik baginya.

Bagaimanapun, suatu penyakit tidak dapat dikendalikan, tetapi hubungan antar manusia dapat diperbaiki.

Citra Huo Wujiu juga dianggap sebagai tokoh yang jujur dan terhormat dalam sejarah. Dia yang menaklukkan dunia, namun pamannya yang duduk di atas takhta. Setelah pamannya meninggal, putra pamannya jugalah yang mewarisi takhta. Di sisi lain, Huo Wujiu memimpin pasukannya kembali ke Yangguan sendirian dan tinggal di sana seumur hidup.

Dia percaya bahwa jika dia tidak mempermalukan orang ini dan menghormatinya, Huo Wujiu pasti tidak akan membunuhnya tiga tahun kemudian.

Tetapi....

Dia memandang Huo Wujiu.

Identitasnya saat ini adalah pangeran NanJing, dan Huo Wujiu di depannya adalah musuh dan pengkhianat.

Jika ia melangkah maju dan dengan sengaja menunjukkan niat baik, tentu akan menimbulkan kecurigaan, yang justru kontraproduktif.

Jadi…

Jiang Suizhou perlahan menarik napas dan berbicara dengan dingin.

"Seluruh tubuhmu bau darah. Menjijikkan" Ucapnya sambil mencibir.

Meski masa kecilnya tidak bahagia, namun pola asuhnya cukup ketat, sehingga ia tumbuh dengan sopan dan santun. Dia belum pernah mengucapkan kata-kata seperti itu kepada siapa pun.

Oleh karena itu, ketika dia berbicara dia terdengar canggung dan kurang percaya diri.

Untungnya, suaranya dingin dan mengandung sedikit arogansi yang merendahkan, sehingga dia hampir tidak bisa menutupinya dan menakuti orang lain.

Huo Wujiu tidak menanggapi kata-katanya.

Dia menunduk dan menatap acuh tak acuh ke arah kerudung merah yang jatuh ke tanah.

Dia sangat acuh tak acuh, karena kesombongan bawaan. Dia jelas terlihat seperti sedang menunggu untuk di hukum, namun sikapnya yang mengesankan membuat orang tidak berani mendekatinya.

Jiang Suizhou menenangkan diri dan kemudian berkata, “Mereka mengirimmu ke sini segera setelah menyeretmu keluar dari penjara? Apakah Kaisarku benar-benar berpikir bahwa Pangeran ini tidak memiliki preferensi dan dapat menelan apa pun di mulutku?”

Dia mencoba yang terbaik untuk bersikap kasar tetapi setelah kata-kata tajam ini keluar dari mulutnya, rasanya sangat canggung hingga punggungnya sedikit gemetar.

Tatapan Huo Wujiu beralih dari tudung merah di tanah dan menatap ringan Jiang Suizhou.

Dia melihat pria itu berdiri di bawah cahaya, punggungnya tegak, tatapannya cemberut dan dingin. Matanya yang seperti rubah, yang ujungnya terangkat, berkilauan dibawah cahaya lilin merah. Pakaian merahnya membuuat tahi lalat kecil berwarna merah diujung matanya terlihat semakin mempesona. 

Nada suaranya cukup galak tapi canggung, bahkan ada sedikit nada penyesalan dan rasa malu dalam saranya, seolah-olah dia belum pernah bersikap galak kepada siapapun sebelumnya.

Dia telah berperang dengan Nan Jing berkali-kali dan tentu saja telah mendengar tentang Yang Mulia, Pangerang Jing.

Dia adalah pria yang sakit-sakitan, lahir dari selir yang menghancurkan negara. Dia penuh dengan tipu muslihat jahat dan sama sekali bukan orang yang berkarakter baik.

Pangeran Jing jahat dan kejam. Dia sudah lama terkenal kejam. Sejak dia berumur dua belas atau tiga belas tahun dan masih menjadi pangeran muda, selalu ada mayat yang diseret keluar dari istananya, dan mayat mereka benar-benar mengerikan. Suatu ketika dia tiba-tiba berubah menjadi gay, banyak hewan peliharaan laki-laki di haremnya dipermainkan sampai mati olehnya. Sekarang, tidak banyak yang masih hidup.

Tapi sekarang sepertinya… itu berlebihan.

Sementara itu, Jiang Suizhou hanya berkonsentrasi mempertimbangkan kata-katanya, dan tidak memperhatikan tatapan sekilas Huo Wujiu.

Dia berhenti sejenak dan kemudian berkata, “Aku akan mencari dokter untuk memeriksamu besok. Sekalipun kamu harus mati, jangan mati dihadapanku” Setelah mengatakan itu, dia berbalik dan menambahkan, “Mulia sekarang, jaga sikapmu dan jangan membuat masalah pada Pangeran ini.”

Setelah dia selesai berbicara, Jiang Suizhou diam-diam menghela nafas lega.

…Itu seharusnya cukup kejam, kan?

Dia tetap harus mempertahankan kekejamannya terhadap musuh tanpa benar-benar melukainya, dan dia juga harus mencari alasan untuk menyembuhkan luka-lukanya.

Itu sangat sulit.

Tentu saja, dia berpikir untuk mengobati luka Huo Wujiu malam ini.

Bagaimanapun, dia baru saja keluar dari penjara, dan Hou Zhu tidak akan pernah memberinya perawatan medis. Trauma kulit tidak berakibat fatal, tetapi menunda pengobatan adalah tindakan yang tidak bijaksana. Terlebih lagi, Jiang Suizhou, sebagai manusia modern yang belum pernah melihat adegan berdarah apapun, sedikit ketakutan bahkan oleh bau darah Huo Wujiu.

Tapi dia tahu itu tidak mungkin.

Sebagai satu-satunya pangeran di istana kekaisaran, dia tidak mengetahui dengan jelas orang seperti apa yang ada di kediamannya. Ini juga alasan mengapa dia memerintahkan semua orang untuk pergi sekarang.

Tentu saja tidak masuk akal baginya untuk buru-buru mengobati luka musuh segera setelah dia dikirim. Namun, jika keduanya berduaan semalaman masuk akal untuk meminta dokter untuknya besok.

Jadi…

Jiang Suizhou melihat sekeliling tanpa melewatkan satu jengkalpun.

Ini adalah ruangan yang khusus digunakan untuk acara pernikahan. Kecuali tempat tidur berpernis merah dengan pinggiran emas, hanya ada sofa sempit yang tersisa untuk tempat orang berbaring.

Tidak ada tempat lain untuk tidur.

Sofa itu halus dan unik, dengan sudut berukir dan lebar total tidak lebih dari dua bentang tangan. Itu lebih seperti hiasan daripada perabot.

Mata Jiang Suizhou menunjukkan ekspresi pasrah.

Dia tahu bahwa dia hanya bisa bermalam di sofa ini malam ini.

Sebelum pergi, dia tidak lupa berbalik dan menatap Huo Wujiu dengan dingin.

“Pergi dan berbaring di tempat tidur. Menjauhlah dariku, dan jangan nodai aku dengan bau darahmu,” katanya.

Tanpa dia sadari, wajahnya yang merendahkan dan angkuh, ditambah dengan wajahnya yang terlalu lembut, terlihat menggoda di bawah kerlap-kerlip cahaya lilin merah.

Setelah mengatakan itu,  Jiang Suizhou berbalik dan langsung menuju sofa dan berbaring.

Dia akan mengakhirinya untuk malam ini.

Dia menghadap ke dinding dan tidak menyadari bahwa setelah dia berbaring, tatapan Huo Wujiu tertuju pada punggungnya.

Tatapan mengawasinya yang dingin sedingin es seperti pisau yang terkubur di salju dan es Yangguan.

Setelah beberapa saat, Huo Wujiu menarik pandangannya. Dia menunduk dan perlahan membalikkan telapak tangan kirinya, yang tadinya bertumpu pada lututnya, dan membuka telapak tangannya.

Tangan itu berlumuran darah segar. Dibawah kerlap-kerlip cahaya lilin merah, yang ada di telapak tangannya adalah sepotong kayu setajam pisau.

Dalam perjalanan ke sini, dia dengan paksa mematahkannya dari dinding bagian dalam tandu pengantinnya.

Awalnya potongan kayu ini seharusnya digunakan untuk menggorok leher Pangeran Jing kapanpun ada kesempatan.

Tetapi…

Dia menatap samar ke punggung Jiang Suizhou.

Baru saja, saat dia hendak mengambil tindakan untuk membunuhnya, dia bertemu dengan mata itu.

Cerah, bersih, namun benar-benar bingung, seolah dia takut padanya.

Huo Wujiu menutup matanya.

Dia telah mengepalkan serpihan kayu itu erat-erat di telapak tangannya, tetapi pada saat itu, dia tidak sanggup melakukannya.

Dia sepertinya tidak pernah memiliki kecenderungan untuk menindas yang lemah.

Beberapa saat kemudian, dia perlahan membuka matanya. Dia meletakkan kedua tangannya di sisi kursi roda, dan dengan sedikit tenaga, berpindah dari kursi roda ke tempat tidur.

Rasa sakit menjalar ke sekujur tubuhnya, menyebabkan otot-ototnya gemetar tak terkendali. Dia tidak menyadarinya sama sekali. Dengan sedikit gerakan tangannya, dia menyembunyikan serpihan kayu yang berlumuran darah di bawah tempat tidur, menyembunyikan suara di tengah gemerisik pakaiannya saat dia berpindah ke tempat tidur.

Tatapannya menyapu Jiang Suizhou dan melihat dia berbohong dengan tidak nyaman. Punggungnya kaku, seolah memaksakan diri untuk tidur.

…Cih

Huo Wujiu dengan tenang menarik pandangannya.