Bab 14

 Uapnya mengepul, dan semangkuk sup tiba-tiba terciprat ke seluruh kaki Huo Wujiu, menetes ke sepanjang kain jubahnya.

Para pelayan di sekitar ruangan berteriak ketakutan. Sun Yuan di belakang juga melompat kaget dan buru-buru mengambil handuk kain untuk membantu menyekanya.

Huo Wujiu adalah satu-satunya yang duduk di sana tanpa bergerak.

Meski sup panas mendidih tumpah ke jubahnya dan tidak langsung ke kulitnya, tetap saja terasa sakit.

Namun rasa sakit pada kulitnya tidak berarti apa-apa baginya. Dia hanya menunduk dan menatap kakinya.

Dia memperhatikan saat dia dengan sengaja menuangkan sup padanya. Gerakan itu di mata praktisi seni bela diri adalah gerakan lambat yang paling canggung, tetapi dia tidak bisa menghindarinya.

Karena kakinya tidak bisa digerakkan.

Penghinaan seperti ini jauh lebih sulit untuk ditanggung daripada rasa sakit fisik.

Sesaat kemudian, Huo Wujiu mengangkat matanya dan menatap Tao Zhi dengan acuh.

Jika dia bukan seorang wanita, dia pasti akan mengembalikan sup panas itu seratus kali lipat, dengan menuangkan semuanya ke tenggorokannya.

Tapi dia tidak akan pernah mengangkat tangannya melawan seorang wanita.

Namun, pandangan dingin dan menyeramkan ini juga membuat Tao Zhi menggigil ketakutan, dan dia mundur tanpa sadar.

Kemudian, dia sadar kembali.

Apa yang dia lakukan? Orang cacat ini memelototinya, dan dia benar-benar takut?

Apa yang menakutkan dari dia? Lagipula pangeran tidak ada di kediamannya saat ini! Dia satu-satunya orang di kediaman yang memiliki keputusan akhir saat ini. Dia tidak percaya bahwa pelayan lain berani mengadukannya kepada pangeran, dia juga tidak percaya bahwa orang cacat ini mempunyai wajah untuk pergi ke pangeran untuk mengadu!

Tao Zhi langsung melotot dan mencibir: "Salahkan saya karena ceroboh dan tidak sengaja tersandung. Hanya saja tuan tidak tahu cara menghindar. Jika tidak, Anda tidak akan tersiram air panas."

Kemudian, dia mengangkat matanya dan menatap Sun Yuan di belakang.

"Bagaimana mungkin pelayan sepertimu bisa sebodoh itu? Aku memintamu untuk bertugas di sini dan mendorong kursi roda Tuan. Apa yang kamu lakukan berdiri di sana? Karena kamu begitu bodoh, sebaiknya kamu keluar dan menyapu halaman besok!"

Biasanya, Yang Mulia tidak menghabiskan banyak waktu di Aula Anyin, dan Meng Qianshan akan menemaninya kemanapun dia pergi, jadi dia terbiasa berperan sebagai tiran di kediaman ini.

Tentu saja, dia memarahi semua orang di sekitarnya sepuasnya. Setelah dimarahi, beberapa orang yang lebih berani akan melangkah maju untuk menenangkannya dan memuluskan segalanya untuknya.

Namun, kali ini, ketika dia selesai memarahi, ruangan itu begitu sunyi hingga bahkan suara pin jatuhpun bisa terdengar.

Dia menarik napas beberapa kali dan melihat sekeliling dengan cemberut.

Semua pelayan di ruangan itu menundukkan kepala seperti sekawanan burung puyuh.

Tao Zhi memandang mereka dan mengerutkan kening dengan tidak senang. 

Apa yang salah? Apakah  karena ada selir di kamar hari ini membuat mereka takut sampai sejauh ini?  Dia hanyalah seorang cacat yang bahkan tidak bisa berjalan. Apa yang menakutkan dari dia?

Dia mendengus dingin dan berbalik untuk pergi.

Tapi saat dia berbalik, dia melihat dua orang berdiri di depan pintu kamar.

Kaki Tao Zhi lemas, dan dia berlutut.

“Y-Yang Mulia!”

——

Jiang Suizhou tinggal di ruang belajar sampai senja.

Undangan dikirimkan kepadanya lebih awal, dan dua pejabat dari Kementerian Pekerjaan Umum mengundangnya keluar untuk minum di malam hari. Jiang Suizhou masih baru di tempat ini dan bahkan tidak tahu seberapa baik dia bisa minum, jadi dia mempertimbangkan pilihannya dan memilih untuk tidak ikut perjamuan dengan tergesa-gesa.

Dia berhenti sejenak dan hanya meminta Meng Qianshan untuk secara pribadi menerima undangan tersebut dan membalasnya dengan mengatakan bahwa dia tidak tidur nyenyak tadi malam dan masuk angin; jadi hari ini dia akan memulihkan diri di kediamannya.

Untungnya, dia terkenal sakit-sakitan, jadi alasannya cukup masuk akal, dan keduanya tidak mempermasalahkan masalah hal ini lebih jauh. 

Setelah menangani masalah ini, Jiang Suizhou meninggalkan ruang belajar.

Meski ada seekor harimau ganas yang sakit di kamarnya, dia tidak bisa menjadikan itu sebagai alasan untuk melewatkan makan malam.

Namun yang mengejutkannya adalah, saat dia sampai di pintu kamar utamanya, dia kebetulan mendengar Tao Zhi mencela Huo Wujiu dengan cara yang sinis.

Pelayan itu berdiri di depan meja, menghalangi Huo Wujiu, yang sedang duduk di kursi rodanya. Dia berdiri dengan tangan di pinggang, dan suaranya yang melengking terdengar dari kejauhan.

Saat Meng Qianshan melihat pemandangan ini, wajahnya berubah drastis. Dia hendak berbicara, tetapi Jiang Suizhou mengangkat tangan untuk menghentikannya.

Meskipun Jiang Suizhou tidak dapat melihat wajah pelayan itu, dia dapat mengetahui dari pakaiannya bahwa dialah yang menabrak Huo Wujiu ketika membawa sebuah kotak pada siang hari ini. Dia berpikir bahwa dia tidak lagi berani bertindak setelah dia memarahinya, tetapi dia tidak berharap pelayan ini menjadi begitu sombong.

Jiang Suizhou tidak tahu apakah menurutnya hidupnya terlalu panjang atau apakah dia sudah hidup cukup lama.

Dia hanya diam-diam memperhatikan ledakan kearoganannya, dan kemudian melihatnya saat berbalik dan menatapnya dengan heran. Kemudian kakinya menjadi lemas karena ketakutan, dan dia terjatuh berlutut di tanah.

Jiang Suizhou melihat penampilannya yang menggigil, sedikit terdiam.

Apa gunanya merasa takut sekarang? Kenapa dia tidak tahu bagaimana cara merasa takut ketika menghadapi Huo Wujiu tadi?

Dia selalu membenci orang-orang yang memiliki karakter buruk yang mengakar.

Sebagai seorang pria yang bertransmigrasi ke masa seribu tahun yang lalu, dia pikir dia tetap mempertahankan rasa hormat yang seharusnya dia miliki terhadap kehidupan dan kepribadian. Namun, ada sebagian orang yang dihormati karena kepribadiannya, namun ingin menginjak-injak kepribadian orang lain; awalnya, mereka diperbudak oleh orang lain, tetapi berbalik untuk bersikap superior untuk memperbudak orang lain.

Meng Qianshan melihat wajah dingin Jiang Suizhou, tapi tetap diam, jadi dia mengambil satu langkah ke depan dan berkata dengan tajam, "Nona Tao Zhi, betapa sombongnya kamu! Apakah kamu masih ingat bahwa Nyonya Huo adalah majikannya! Melihatmu seperti ini, pelayan ini mengira bahwa kamuu adalah tuannya!"

Tao Zhi gemetar saat dia bersujud dan buur-bru berdalih "Yang Mulia, pelayan ini tdak melakukannya! Itu... Itu adalah pelayan yang mendorong kursi roda Nyonya! Dia mendorong kursi roda dan menabrak saya, jadi saya tidak sengaja menumpahkan sup ke Nyonya." ... "

“Apakah aku buta?”

Jiang Suizhou merengutkan kening dan memotongnya.

Tao Zhi menggigil ketakutan. Dia bersujud dan berlutut di tanah, tidak berani mengangkat kepalanya.

Jiang Suizhou mengalihkan pandangannya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Meng Qianshan."

Meng Qianshan segera mengerti, dan berkata: "Apakah kita masih membiarkannya tinggal di sini untuk merusak pemandangan Yang Mulia? Seret dia keluar!" 

Segera, dua pelayan dari koridor maju dan menyeret Tao Zhi pergi.

Jiang Suizhou tahu bahwa Meng Qianshan akan menanganinya untuknya. Dia memijat alisnya dan berjalan ke arah Huo Wujiu.

Kaki Huo Wujiu basah, dan mangkuk sup di sebelahnya masih mengepul.

Disiram semangkuk sup sangatlah memalukan. Terlebih lagi, pelayan itu sengaja menyiramkannya ke kaki Huo Wujiu, seperti menaburkan segenggam garam pada luka seseorang.

Melihat dia duduk di kursi roda tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Jiang Suizhou entah kenapa merasa tercekat.

Dia berusaha mengalihkan pandangannya.

Dia tidak bisa hanya duduk disana dan tidak melakukan apapun jika melihat pihak lain di aniaya. Namun, sebagai pengeran yang sombong dan dingin, dia juga tidak bisa begitu saja meminta maaf kepada pihak lain.

Kepala Jiang Suizhou menjadi sakit.

Dia berhenti dan berkata, "Ayo, dorong dulu Nyonya ke belakang untuk berganti jubah yang bersih."

Dia perlu mengatur pikirannya.

Sun Yuan dengan cepat mematuhi dan mendorong kursi roda ke ruang dalam di belakang tirai.

Jiang Suizhou duduk di depan meja, mengangkat tangannya dan mengusap keningnya.

Saat dia hendak menenangkan diri, dia melihat Sun Yuan yang baru saja masuk ke balik tirai, berjalan keluar sendirian.

Jiang Suizhou mendongak: "Ada apa?"

Sun Yuan berdiri di sana dengan tangan kosong dan bingung: "Nyonya berkata, tidak perlu ada pelayan."

Tatapan Jiang Suizhou tanpa sadar tertuju pada tirai.

Samar-samar dia bisa melihat sosok seseorang yang duduk melalui tirai.

Dia berhenti, mendengus sebagai jawaban, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Entah kenapa, dia bisa dengan jelas memahami suasana hati Huo Wujiu saat ini. Karena dia telah mempelajari sejarah selama hampir satu dekade, dan menulis beberapa makalah tentang Huo Wujiu sendirian, dia tahu bahwa Huo Wujiu tidak membutuhkan siapa pun.

Bahkan jika Huo Wujiu lumpuh, dia tidak membutuhkan orang lain untuk merawatnya seperti halnya orang cacat. Dia adalah seekor elang yang lahir di badai pasir Yangguan, dengan vitalitas yang tak tertandingi, dan sangat angkuh serta mandiri.

Dia tidak mudah untuk dibunuh, tetapi lebih sulit lagi untuk mengurungnya di dalam sangkar dan menyajikan hidangan lezat untuknya setiap hari.

Itu bukan yang dia butuhkan.

Jiang Suizhou sedang berikir keras. Dia seharusnya memikirkan apa yang harus dia katakan dan bagaimana menghadapinya, tetapi pikirannya tidak mau berhenti untuk melayang.

Ruangan itu sunyi, kecuali samar-samar suara gemerisik pakaian dan suara kursi roda yang bergeser di balik tirai.

Tidak lama kemudian, Huo Wujiu berganti jubah bersih dan muncul dari balik tirai dengan kursi rodanya.

Sun Yuan buru-buru maju untuk membantunya mendorong kursi roda untuknya.

Huo Wujiu tidak punya pakaian untuk diganti di sini, dan tidak satu pun dari tuan di kediaman ini yang memiliki sosok setinggi dia. Dia sekarang mengenakan atasan kasar dan celana panjang yang dibawanya ketika datang kesini. Itu adalah pakaian yang biasa digunakan para pelayan.

Jiang Suizhou menatapnya.

Pria ini sangat tampan sehingga terlihat mirip seperti manekin tidak peduli apa yang dia kenakan.  Jelas itu hanya pakaian abu-abu dan kasar, tapi pada dirinya, itu memancarkan aura seorang pejuang.

Sun Yuan dengan gesit mendorong kursi roda Huo Wujiu ke meja. Jiang Suizhou mengambil sumpit dan melirik ke arah Huo Wujiu.

Ia teringat Huo Wujiu memiliki luka di kakinya. Meski itu berada di betisnya, kemungkinan besar itujuga terkena siraman sup panas.

Namun, saat melihat penampilan tenang Huo Wujiu, Jiang Suizhou  merasa tidak yakin.

Jika tidak ada yang salah dengan dirinya, tidak pantas baginya untuk segera memanggilkan dokter. Namun, dia tahu bahwa Huo Wujiu sangat pandai sekali menahan rasa sakit. Apakah dia benar-benar tersiram air panas atau tidak, Jiang Suizhou tidak begitu yakin…

Saat dia memikirkan hal itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke arah Huo Wujiu beberapa kali.

Namun pada saat itu Huo Wujiu menatapnya dan secara akurat menangkap tatapan sembunyi-sembunyinya.

Jiang Suizhou mengalihkan pandangan untuk menutupinya, tapi tanpa disadari dia mengekspos dirinya sendiri. Huo Wujiu, sebaliknya, dia menatap lurus kearahnya dengan tenang, seolah menunggunya berbicara.

Dia tertangkap basah dan tidak ada yang menyembunyikannya.

Jiang Suizhou berdehem, dan sambil mengambil sayuran, dia berbicara dengan acuh tak acuh, "Apakah perbanmu basah kuyup?"

"Tidak," jawab Huo Wujiu.

Suaranya dalam dan enak di dengar. Rasanya seperti anggur lembut yang  meresap di malam hari.

Jiang Suizhou mendengus pelan.

“Orang itu bertindak atas inisiatifnya sendiri dan tidak akan muncul kembali di sini di masa depan,” dia memberi tahu.

Huo Wugou tidak mengatakan apapun. 

Jiang Suizhou juga tidak berharap dia akan menanggapinya dan hanya memberi isyarat kepada Meng Qianshan.

Meng Qianshan dengan cepat mengangguk dan membungkuk: "Jangan khawatir, Tuan! Tidak akan ada lagi lain kali!"

Jiang Suizhou memberi “Hmm” dan tidak berkata apa-apa lagi.

Dia berpikir bahwa dia harus menunjukkan sikap bersalah karena kejadian hari ini, dan kemudian perlahan-lahan mengubah sikapnya terhadapn Huo Wujiu.

Adapun orang-orang di ruangan itu, tidak perlu mengkhawatirkan mereka. Setelah kejadian hari ini, tidak ada yang berani meremehkan Huo Wujiu lagi.

Dia tahu bahwa Huo Wujiu tidak membutuhkan perhatian seperti ini, tetapi dia perlu menggunakan ini untuk memperjelas sikapnya - setidaknya beri tahu Huo Wujiu bahwa meskipun dia tidak menyukainya, Jiang Suizhou tidak berniat menargetkannya.

Makan malam itu terasa sangat sunyi.

Ketika makan selesai, para pelayan mengambil piring dari meja dan pergi ke ruang dalam untuk membersihkannya.

Buku-buku yang dibaca pangeran di malam hari dan tempat tidur yang perlu ditiduri tuan harus diatur dengan baik.

Jiang Suizhou duduk di samping dengan memegang sebuah buku di tangannya. Dia dengan pasrah menyaksikan Meng Qianshan memimpin para pelayan untuk merapikan kamar tidur.

Tatapannya agak kaku.

Hari ini, dia terlalu nyaman sendirian di ruang kerja, sehingga dia tidak sengaja melupakan hal penting ini.

Pandangannya tertuju pada Huo Wujiu yang ada di sampingnya, dan menunduk berat, melihat buku di tangannya.

...Jika Huo Wujiu tidur di kamarku, di mana aku akan tidur?