Bab 12

 Jiang Suizhou tidak bisa tidur nyenyak lagi malam ini.

Dia mengantuk karena membaca, tapi tidak tahu kapan dia tertidur, dan Meng Qianshan juga memberinya selimut untuk mencegahnya terkena demam.

Namun saat membuka matanya, ia masih merasa pusing, terutama karena sofanya sangat keras. Sangat tidak nyaman setelah duduk dalam waktu lama. Dia duduk di sana sepanjang malam, membuat seluruh tubuhnya sakit.

Jiang Suizhou merasa agak marah.

Bagaimana pemilik tubuh aslinya mengatur ruangan seperti itu untuk Huo Wujiu? Dengan perabotan sederhana seperti itu, bukankah dia berharap Huo Wujiu akan tidur di sofa ini suatu hari nanti?

Dia duduk dan melihat langit berangsur-angsur semakin cerah. Aroma makanan masuk. Seharusnya Meng Qianshan yang mengintruksikan orang-orang untuk menyiapkan sarapan.

Jiang Suizhou berdiri dan melihat ke tempat tidur.

Itu kosong. Dimana Huo Wujiu?

Jiang Suizhou baru saja bangun dan masih sedikit bingung, jadi dia melamun sejenak lalu melihat sekeliling.

Dia terkejut ketika tatapannya bertabrakan dengan sepasang mata yang dingin dan gelap.

Jiang Suizhou terkejut melihat Huo Wujiu duduk di dekat jendela di bawah sinar matahari yang redup. Dia memegang buku yang dibaca Jiang Suizhou tadi malam, membalik-baliknya secara acak.

Hanya dengan melihat cara dia memegang buku tersebut, terlihat jelas bahwa Huo Wujiu bukanlah orang yang bisa membaca.

Dia mengangkat matanya untuk melihat Jiang Suizhou, tatapannya dingin dan wajahnya tanpa ekspresi.

Matanya tampak seperti bisa melihat menembus orang.

Jiang Suizhou tiba-tiba merasa agak malu. Dia tidak melakukan apa pun, tapi entah kenapa, dia merasa sedikit bersalah.

…Mungkin karena pilihannya untuk berjaga disini sepanjang malam, sedikit melanggar karakternya.

Jiang Suizhou mengalihkan pandangannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan dengan dingin berseru, “Meng Qianshan?”

Ketika Meng Qianshan yang berada di luar mendengar panggilannya, dia berlari ke dalam untuk membantu Jiang Suizhou.

Meng Qianshan selalu cerewet. Selama Jiang Suizhou tidak menyelanya, dia bisa berbicara sepanjang hari seolah-olah tidak ada orang lain disekitarnya selama berjam-jam. Jiang Suizhou kebetulan merasa canggung, jadi dia membiarkannya mengomel. Setelah itu, seolah-olah Huo Wujiu sudah tidak ada lagi, Jiang Suizhou selesai sarapan, lalu melarikan diri.

Hari ini, tidak ada rapat di pengadilan, jadi dia bisa pergi ke kantor.

Sebelum pergi, dia tidak lupa untuk mengingatkan Meng Qianshan, "Jangan lupa memindahkan Nyonya Huo ke kediamanku."

Meng Qianshan berulang kali mengiyakannya.

Setelah Jiang Suizhou pergi, Meng Qianshan kembali ke kediaman Huo Wujiu, membawa beberapa orang bersamanya.

Kediamannya terpencil dan bobrok, dan Huo Wujiu tidak membawa apa pun. Terlebih lagi, dia hanya tinggal di sana selama satu malam, jadi tidak ada yang bisa dipindahkan.

Namun, status Nyonya Huo jelas tidak sama seperti saat dia pertama kali memasuki mansion. Akan lalai jika dia hanya membawanya ke istana Pangeran begitu saja, bukan?

Jadi, Meng Qianshan menyajikan sarapan Huo Wujiu dengan sangat hati-hati. Setelah Huo Wujiu makan sampai kenyang, dia tersenyum lebar hingga dia tidak bisa melihat bibirnya dan bertanya, “Nyonya Huo, apakah ada hal lain yang ingin Anda beli? Saya akan meminta seseorang untuk membelinya.”

Huo Wujiu tidak mengatakan apapun.

Pelayan ini berisik dan selalu menjilat, sedikit merusak pemandangan.

Terlebih lagi karena Meng Qianshan sudah menganggap Huo Wujiu sebagai selir kesayangan, membuatnya muak.

Meng Qianshan sama sekali tidak menyadarinya. Mendengar tidak ada tanggapan dari Huo Wujiu, dia membuat pengaturan sendiri. “Jubah untuk semua musim harus dibuat. Saya akan pergi dan mengundang penjahit sebentar lagi. Dan kursi roda Nyonya, saya juga akan mencari tukang kayu untuk membuat yang baru, oke? Adapun para pelayan yang akan menjagamu…”

Dia bertemu dengan sepasang mata gelap.

Melihat Huo Wujiu sedang menatapnya, Meng Qianshan buru-buru membungkuk dan melangkah maju, hanya berasumsi dia punya sesuatu untuk diminta: "Nyonya?"

Namun, Huo Wujiu hanya memberinya pandangan sekilas dengan mata sedingin kolam tanpa dasar, pandangan yang membuat jantung dan paru-parunya dingin.

"Aku tidak butuh apa pun," katanya dingin. “Kamu, pergi saja.”

Meng Qianshan tercengang, dan antusiasmenya benar-benar padam.

Dia dengan canggung menjauh.

Dia tidak pernah menyangka  bahwa Tuannya akan menyukai seseorang yang galak dan tidak masuk akal seperti dia.

Dia terlalu sulit untuk dilayani.

——

Meskipun tidak ada rapat pengadilan, Jiang Suizhou harus pergi ke kantor pemerintah setiap hari, namun Kementerian Ritus lebih santai dibandingkan tempat lain. Selain itu, pekerjaannya tidak terlalu berat, jadi dia tidak melakukan apa pun sepanjang hari.

Selain itu, bosnya, Ji You, adalah orang tua yang baik.

Dari catatan orang ini di buku sejarah saja, terlihat jelas bahwa dia adalah seorang pejabat menganggur yang tidak suka tipu daya dan hanya menyukai empat bentuk puisi. Meskipun mendiang kaisar menunjuknya sebagai Sarjana Nomor Satu, dia selalu menjadi pejabat yang suam-suam kuku dan menghabiskan waktunya menulis puisi yang indah.

Ji You sama sekali tidak dekat dengan Jui Suizhou, dan pada pandangan pertama, orang bisa tahi dia tidak berada di kelompok yang sama dengan mereka, tapi dia juga tidak bersikap keras padanya. Orang cenderung melihat dia tidak sehat, jadi Ji You berkata sambil tersenyum bahwa tidak ada hal penting untuk hari ini, dan Jiang Suizhou bisa pulang lebih awal untuk beristirahat.

Jiang Suizhou menghela napas lega.

Baginya, entah itu istana kekaisaran, atau haremnya sendiri, airnya agak terlalu dalam, jadi dia harus selalu siaga dan waspada.

Sebaliknya, kantor pemerintah adalah satu-satuunya temat yang bisa memberinya sedikit kelonggaran uuntuk menurunkan kewaspadaan dan beristirahat.

Untuk pertama kalinya, ia beristirahat dengan baik di kantor pemerintah dengan mentalitas seorang pria paruh baya yang tidak ingin menghadapi tekanan keluarga setelah bekerja dan bersembunyi di dalam mobil untuk merokok dalam waktu lama sebelum naik ke atas.

Tidak ada kaisar ataupun Pang Shao, tidak ada pelayan yang selalu mengawasi, dan tidak ada Huo Wujiu. Ia merasa udara di Kementerian Ritus sangat segar.

Alhasil membuat suasana hatinya menjadi sangat baik. Saat tiba waktunya pulang, dia bahkan berbasa basi dengan Ji You saat melewati mejanya.

“Tuan Ji, apa yang sedang kamu baca?” Dia melihat buku di tangan Ji You dan bertanya.

Ji You mendongak dan melihat bahwa itu adalah Jiang Suizhou. Ji You tersenyum dan menyerahkan buku itu kepadanya: “Itu hanya sejarah tidak resmi tanpa dasar. Itu hanya untuk menghabiskan waktu.”

Jiang Suizhou mengambil buku itu dan membaliknya dengan kasar, dan memang, dia benar.

Seperti yang diharapkan, bahkan bukan hanya sejarah tidak resmi. Itu adalah sejarah tidak resmi yang sangat berani. Seolah-olah seseorang telah menulis buku cerita untuk Kaisar sebelumnya dengan nama yang sama.

Jiang Suizhou tersenyum lembut, mengembalikan buku itu kepada Ji You, dan berkata sambil tersenyum, “Isinya menarik.”

Ji You tersenyum dan mengangkat alisnya karena terkejut: “Apakah Yang Mulia juga tertarik dengan ini?”

Para sastrawan di dunia ini selalu lebih sok suci. Buku-buku sejarah resmi ditulis dengan gaya biografi yang bersifat ortodoks, jadi sejarah yang disusun secara pribadi seperti ini dengan imajinasi yang berkembang liar adalah hiburan bagi rakyat jelata. Para sastrawan dan bangsawan biasa mencemooh mereka.

Jiang Suizhou menggelengkan kepalanya.

Dia bergumam dalam hati: Tentu saja aku tidak tertarik dengan sejarah tidak resmi, tetapi kamu tidak akan mempercayaiku bahkan jika aku memberi tahumu. Aku berdiri di sini dan berbicara denganmu karena saat ini aku menderita karena meremehkan sejarah tidak resmi.

…Tentu saja, kamu sendiri mungkin hidup dalam sejarah tidak resmi.

Kata-kata seperti ini hanya bisa diucapkan pada dirinya sendiri dan tentu saja dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang. Jiang Suizhou tersenyum lembut dan berkata, “Saya tidak tertarik. Tapi buku sejarah selalu ditulis oleh manusia, dan generasi selanjutnya akan mengomentarinya, jadi siapa yang tahu siapa yang mengatakan kebenaran dan siapa yang berbohong?”

Dia melihat mata Ji You berbinar saat mendengar kata-katanya. Matanya berbinar-binar seolah telah menemukan seorang teman dekat.

Jiang Suizhou buru-buru mengangguk ke arah Ji You sebagai salam, lalu berbalik dan pergi. 

——

Jiang Suizhou berpikir dia tidak layak menerima penilaian yang begitu tinggi dari Menteri. Lagipula, dia bisa mengatakan hal seperti itu, semua berkat seorang siswa yang menjebaknya masuk ke dalam sejarah tidak resmi.

Jiang Suizhou meninggalkan Kementerian Ritus, naik kereta, dan kembali ke Istana Pangeran Jing.

Begitu dia memasuki Aula Anyin, dia melihat orang-orang datang dan pergi. Meng Qianshan kebetulan mengirim dua penjahit dengan kain di lengan mereka. Melihat Jiang Suizhou telah kembali ke rumah, Meng Qianshan segera menyambutnya.

"Yang mulia!" Meng Qianshan mendekatinya sambil menyeringai lebar. “Saya sudah membawa Nyonya Huo ke sini untuk Anda, dan saya baru saja meminta penjahit menjahitkan pakaian untuknya. Besok pengrajinnya akan datang. Menurut saya kursi rodanya jelek, jadi harus diganti.”

Jiang Suizhou memandangnya dengan bingung.

…Aku belum mengatakan apa pun. Mengapa anak ini begitu antusias dengan Huo Wujiu?

Namun, mata Meng Qianshan berbinar menatap padanya, seolah menunggu pujiannya.

Jiang Suizhou berhenti sejenak: “…Hmm, lumayan.”

Wajah Meng Qianshan langsung berbinar bahagia.

Jiang Suizhou merasa seperti dibutakan oleh kekonyolannya. Dia berbalik dan berjalan menuju kamarnya.

Dia berjalan dengan santai sambil melepaskan jubah yang menghalangi jalannya. Saat dia melangkah ke ambang pintu, dia tiba-tiba teringat sesuatu. Dia hendak berbalik untuk menanyakan di ruangan mana Huo Wujiu ditempatkan, ketika pria itu sendiri masuk ke dalam garis penglihatannya.

Pria itu sedang duduk di kursi roda dikelilingi oleh keanggunan dan kemewahan, yang membuatnya tampak tidak pada tempatnya.

Jiang Suizhou berhenti sejenak saat melepas pakaiannya.

…Huo Wujiu.

Bagaimana bisa Huo Wujiu ada di kamarnya?!

Dia membeku di tempatnya, dan setelah beberapa saat, tiba-tiba berbalik dan berjalan keluar.

Dia bertemu Meng Qianshan yang memiliki ekspresi ambigu dan bahagia di wajahnya. Wajahnya dipenuhi senyuman seolah menunggu pujiannya.

Jiang Suizhou mengertakkan gigi.

…Memujimu? Kuharap aku bisa menghajarmu.

"Tuan?" Melihat Jiang Suizhou menatapnya, Meng Qianshan tersenyum, menunggunya berbicara.

Jiang Suizhou berhenti sejenak lalu berbisik, “…Apakah ini yang kamu atur?”

Meng Qianshan termenung sejenak, dan kemudian dia tersadar.

"Ah benar! Pelayan ini lupa bahwa Nyonya Huo tidak memiliki siapapun untuk melayaninya ketika dia datang ke sini." Dia berkata. “Saya mengusir dua pelayan dari mansion yang awalnya diatur untuk melayaninya. Saat ini, hanya ada seorang pelayan muda yang tersisa, tapi sepertinya dia jujur. Yang Mulia, bagaimana menurut Anda…”

Meng Qianshan berhenti di sana, menunggu instruksi Jiang Suizhou.

Wajah Jiang Suizhou sangat pucat karena menahan marah.

Siapa yang menanyakan ini padamu! Aku bertanya mengapa Huo Wujiu tinggal di kamarku!

Mungkinkah tidak ada tempat lain yang bisa dihuni di kediaman seluas ini?!

Namun, Ketika kata-kata itu sampai ke mulutnya, dia menggerakkan bibirnya, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.

Pintunya terbuka lebar, dan Huo Wujiu ada di dalam, jadi dia pasti bisa mendengar apa pun yang dia katakan.

Bukankah dia akan menyinggung perasaannya lagi jika dia mengusirnya setelah membawanya ke sini?

Dia awalnya berpikir bahwa dengan membuat keputusan ini dia akan dapat mengurangi kesulitannya sedikit. Namun dia tidak menyangka bahwa si bodoh Meng Qianshan ini akan mendorongnya ke tingkat yang mengerikan.

Jiang Suizhou mengertakkan gigi, menatap tajam ke arah Meng Qianshan, dan menelan kata-kata yang akan dia ucapkan.

“Hanya ada satu?” Dia melanjutkan kata-kata Meng Qianshan dan bertanya, “Di mana dia? Aku ingin pergi menemuinya.”

Meng Qianshan tersenyum dan buru-buru membawanya menuruni tangga.

Orang-orang di kediaman sedang sibuk, dan pelayan itu sedang memindahkan barang-barang dengan yang lain. Butir-butir keringat yang memantulkan cahaya matahari menetes ke dahinya karena aktivitas yang berlebihan.

Ketika dia melihat Jiang Suizhou datang, dia buru-buru meletakkan barang-barangnya dan membungkuk padanya.

Jiang Suizhou menghentikan langkahnya dan teringat akan sesuatu.

Dia menduga alasan Huo Wujiu bisa melarikan diri dari sini setelah tiga tahun pasti karena ada orang dalam yang berkoordinasi dengan pihak luar. Namun, pemilik tubuh aslinya tidak akan pernah memberinya kesempatan itu, inilah sebabnya hal itu berlangsung selama tiga tahun penuh.

Tapi…bagaimana jika Jiang Suizhou membantunya?

Bukankah itu akan memberinya keuntungan besar? Ituu juga akan menyelamatkan dirinya dari keharusan berurusan dengan kelompok Pang Shao selama dua tahun lagi?

Dia merenung sejenak dan berkata kepada pelayan muda itu, “Ikutlah denganku.”

Dia ingin memberinya beberapa instruksi pribadi.

Pelayan itu buru-buru mengikutinya, dan Meng Qianshan dengan bijaksana tetap berdiri di tempatnya.

Tak seorangpun dari mereka memperhatikan bahwa, sepasang mata hitam pekat tertuju pada punggung Jiang Suizhou melalui celah di kaca jendela.

Dia memperhatikan saat Jiang Suizhou mencari pelayannya dan membawanya ke samping untuk berbicara secara pribadi.

Sebagai seorang Pangeran, apa yang akan dia katakan kepada seorang pelayan muda?

Itu pasti untuk memintanya melakukan sesuatu. Huo Wujiu sangat menyadari bahwa pelayan itu, tidak dapat berbuat apa-apa selain memata-matainya.

Adapun alasan sebenarnya kenapa dia tiba-tiba memindahkannya ke kediamannya adalah?…Jawabannya sepertinya sudah cukup jelas.

Ini adalah tempat yang paling dijaga ketat di kediaman Pangeran.

Adapun alasan mengapa dia tinggal di rumah utama… hanya dengan melihat ekspresi terkejut di mata Pangeran Jing ketika dia masuk baru saja memberitahunya bahwa anak buahnya telah membuat pengaturan yang salah.

Huo Wujiu membanggakan dirinya atas ketenangannya, tidak pernah membiarkan keuntungan kecil mempengaruhi penilaiannya, apalagi kehilangan penilaian karena lawannya menunjukkan sedikit sikap baik padanya.

Wajahnya tanpa ekspresi serta tatapannya yang dingin dan acuh tak acuh, saat dia diam-diam memperhatikan setiap gerakan pria itu di luar jendela.

Dia meletakkan tangannya di kursi roda, dan ujung jarinya mengetuk sandaran tangan dua kali dengan sedikit kesal.