Chapter 15

Akhir-akhir ini, suasana di Paviliun Angin Biru berbeda dari biasanya. Burung Hwamei tak lagi bernyanyi. Burung Mynah tak lagi memanggil "Dokter Lin", dan Tuan Muda Hou... layu.

Kelayuannya tak hanya fisik, tetapi juga emosional. Tak ada lagi berjalan-jalan di atas burung, tak ada lagi melihat bunga, tak ada lagi lemparan anak panah. Matanya terpejam; tubuhnya lumpuh. Ia terputus dari segala hasrat duniawi.

Semua pelayan Paviliun Angin Biru yang tersisa sangat menyukai tuan mereka. Tuan Muda Hou sangat menawan dan murah hati. Ia sering menemukan hal-hal menyenangkan yang ia nikmati bersama para pelayan. Dengan kondisinya yang semakin memburuk, halaman menjadi semakin suram, dan tak sedikit pun terdengar sorak sorai.

Hua Lu dan Huan Tong adalah yang paling dekat dengan para master dan mereka merasakan perubahan paling tajam. Mereka semua sepakat bahwa Tuan Muda Hou dan Shaojun tampaknya sedang bertengkar. Dan sekarang, mereka berdua saling mengabaikan.

Huan Tong yakin. "Tuan Muda Hou pasti telah memprovokasi Tuan Muda keluarga kita." Berdasarkan pengamatannya, Tuan Muda Hou tidak dapat menahan diri untuk tidak berbicara di depan Tuan Muda keluarganya, menyebabkan Tuan Mudanya mengerutkan kening. Ia kemudian akan menarik lengan bajunya sambil tersenyum dan meminta maaf. Huan Tong tidak mengerti apa maksudnya.

Hua Lu mendesah, "Kata orang, suami istri bertengkar di ujung tempat tidur, tapi berdamai di ujung tempat tidur. Semoga mereka segera berbaikan."

Huan Tong mengungkapkan kebenaran dengan satu komentar. "Meskipun mereka tidak pernah tidur di ranjang yang sama."

Lin Qingyu tahu Lu Wancheng depresi, tetapi ia benar-benar tidak mengerti mengapa. Kekeliruannya adalah bahwa ia tidak memberi tahu Lu Wancheng sebelumnya tentang efek samping obat tersebut. Namun, jika ia tidak menggunakan obat ini dan malah menggunakan resep asli ayahnya, Lu Wancheng pasti akan merasakan sakit yang tak tertahankan setelah meminumnya. Dibandingkan dengan itu, apalah arti disfungsi ereksi kecil? Yang terpenting, meskipun Lu Wancheng bisa ereksi, ia tidak akan bisa menggunakannya — ia sendiri bilang ia terlalu malas untuk bergerak.

Kalau saja Lu Wancheng dapat segera menyadarinya dan bergembira.

Setelah hujan turun selama hampir setengah bulan, bau apek muncul di ruang belajar, memengaruhi minat baca orang-orang. Lin Qingyu menyiapkan dupa yang berkhasiat menghilangkan kelembapan. Ia meminta para pelayan untuk menyalakannya di setiap ruangan. Kemudian, ia memerintahkan beberapa pelayan untuk mengeluarkan buku-buku berjamur dari rak buku dan menjemurnya di depan api unggun hingga kering.

Ruang kerja ramai dengan aktivitas. Lin Qingyu sedang tidak ingin membaca dan hanya bergabung dengan para pelayan untuk membersihkan. Ia dengan santai membuka buku "Catatan Perjalanan Lin'an" dan melihat komentar-komentar yang ditulis dengan tinta di pinggirannya. Ia bertanya, "Ini buku Tuan Muda Hou?"

Hua Lu menoleh dan berkata, "Ya, Tuan Muda Hou selalu membaca buku ini tahun lalu. Dia bahkan bilang ingin pergi ke Lin'an untuk melihat pemandangan di selatan Sungai Yangtze."

Lin Qingyu mengerutkan kening, “Apakah dia juga orang yang menulis catatan ini?”

"Tentu saja."

Lin Qingyu memperhatikan deretan karakter itu lebih dekat. Semakin ia memperhatikannya, semakin ia merasa ada yang tidak beres.

Karakter-karakter dalam surat Lu Wancheng sebelumnya kepada Wen Guogong memiliki bentuk dan tampilan yang mirip dengan kaligrafinya tahun lalu. Namun, karakter-karakter tersebut sama sekali tidak terlihat sama dalam hal semangat. Sepertinya... seperti ia sengaja menirunya. Tentu saja, bentuk karakter-karakter tersebut dapat ditiru, tetapi keanggunan dan pesona sebuah karakter mencerminkan suasana hati dan karakter seseorang. Semirip apa pun "bentuk"-nya, akan selalu ada perbedaan dalam "semangat".

Lin Qingyu merenung cukup lama dan bertanya, “Apakah Tuan Muda Hou sudah bangun?”

Hua Lu berkata, "Dia sudah bangun setengah jam yang lalu. Tuan Guo Gong telah memerintahkan beberapa pelayan dan pengurus untuk datang ke sini. Tuan Muda Tertua sedang berbicara dengan mereka di ruang utama."

Lin Qingyu berjalan ke pintu dan hendak masuk ketika ia mendengar suara Lu Wancheng. "Kalian adalah orang-orang yang dikirim oleh kakek-nenek dari pihak ibu. Aku bisa mempercayai kalian. Kurasa aku tak perlu mengatakannya. Kalian seharusnya tahu apa yang harus dilakukan."

Sebuah suara yang tak dikenal berkata, "Tuan Muda Hou tidak perlu khawatir. Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk berbagi kekhawatiran dan kesulitan Tuan Muda Hou."

"Salah. Bukan kekhawatiranku yang akan kau bagi, melainkan kekhawatiran keluarga Shaojun." Lu Wancheng berkata enteng, "Lagipula aku tidak akan bisa bertahan sampai musim dingin mendatang. Saat aku pergi, Shaojun akan kembali ke Kediaman Lin. Aku berharap saat dia pergi, dia bisa membawa sebagian besar harta keluarga Hou bersamanya tanpa Tuan dan Nyonya Hou mempersulitnya — Kau mengerti maksudku?"

Setelah hening sejenak, beberapa orang berkata serempak, “Tuan Muda Hou dan Shaojun adalah satu-satunya Tuan kami.”

Lu Wancheng cukup puas. "Setelah urusan ini selesai, kamu akan diberi imbalan besar."

Lin Qingyu merasa jantungnya agak sesak. Ia tak kuasa menahan diri untuk menutup mata dan mendesah.

Lu Wancheng mengantar orang-orang itu pergi. Ia mengambil cangkir teh dari meja dan baru saja menyesapnya ketika mendengar, "Salam, Shaojun," dari luar. Tangannya berhenti. Berpura-pura tidak mendengar, ia melanjutkan minum tehnya.

Lin Qingyu masuk dan berkata, “Tuan Muda Hou.”

Lu Wancheng hanya bergumam "eng" dengan nada menahan diri. Setelah Lin Qingyu memanggilnya, ia tidak berkata apa-apa lagi, seolah sedang mempertimbangkan kata-katanya.

Lu Wancheng tidak berniat berkompromi secepat ini tentang masalah martabatnya sebagai seorang pria. Sudah cukup memalukan bahwa ia tidak mampu menanggung kecantikan yang luar biasa ini, dan sekarang, kecantikan yang luar biasa itu telah langsung merenggut martabatnya sebagai seorang pria. Bagaimana mungkin ia bisa menoleransi hal ini?

Dia tidak menyalahkan Lin Qingyu. Bagaimana mungkin dia tidak tahu bahwa Lin Qingyu melakukan ini untuk menyelamatkannya? Tapi bukankah seharusnya dia memperingatkannya sebelumnya? Menakutkan, kan? Dia mengakui bahwa dia malas, tapi bagaimanapun juga, dia tetaplah seorang pria. Bagaimana mungkin dia acuh tak acuh terhadap hal semacam ini?

Hehe, dia sudah layu. Apa yang dia lakukan merayu wanita cantik? Wanita cantik seharusnya diserahkan pada protagonis pria yang pergi tujuh kali semalam untuk merayu. Dia seharusnya berbaring saja dan menunggu kematian.

Lu Wancheng meletakkan cangkir tehnya dan berkata, “Jika kamu di sini untuk meminta maaf, kamu tidak perlu melakukannya.”

Lin Qingyu berkata, "Kamu terlalu banyak berpikir. Aku di sini bukan untuk minta maaf."

Lu Wancheng: “…” Ya. Sungguh kuat.

Lin Qingyu bergumam pada dirinya sendiri dengan ragu, “Bagaimana kalau kita membuat ikatan sebagai saudara angkat?”

Lu Wancheng terkejut. Lalu ia tertawa terbahak-bahak. "Kau sudah mengebiriku dan sekarang aku akan menjadi saudara angkatmu? Kau pasti pikir aku murahan."

Lin Qingyu berkata, menahan amarahnya, "Aku tidak mengebirimu. Ketidakmampuanmu hanya disebabkan oleh obat itu. Beberapa jarum akupunktur dan kau akan baik-baik saja."

Lu Wancheng sedikit terhibur. Namun, ia masih menunjukkan seringai di wajahnya. "Tidak perlu diganti. Kurasa resep ini bagus. Lagipula aku tidak bisa menggunakannya, jadi aku tidak perlu repot-repot."

"Jangan menyusahkan." Lin Qingyu mendekatkan diri. Dengan suara ringan dan pelan, ia berkata, "Bukankah kau selalu ingin kita saling memanggil 'saudara'?"

Kata "saudara" membuat Lu Wancheng mengangkat matanya dan menatap keindahan yang berdiri di depannya, seperti bunga plum yang dengan gigih menantang salju.

Jika dia bisa membuat Lin Qingyu memanggilnya “Gege” maka menjual dirinya dengan harga murah bukanlah hal yang mustahil.

Lu Wancheng mengangkat alisnya. "Apa kau serius?"

Lin Qingyu mengangguk. “Sebagai seorang pria sejati, kau memegang janjiku.”

Lu Wancheng menutup bibirnya dan terbatuk. Ia berkata, "Kalau begitu... Ayo kita buat ikatan lagi."

Tak satu pun dari mereka pernah mengalami menjadi saudara sumpah, jadi Lu Wancheng hanya melakukannya sesuai dengan gambaran di buku-buku yang dibacanya. Ia meminta Huan Tong menyiapkan pembakar dupa, belati, anggur aprikot, dan sajadah. Ia juga memesan meja kecil untuk diletakkan di bawah atap. Sisanya kemudian ditata secara simetris.

Hua Lu belum pernah melihat situasi seperti ini sebelumnya. Ia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apa yang sedang direncanakan Tuan Muda dan Shaojun?"

Huan Tong gembira. "Tidakkah kau lihat? Mereka akan menjadi saudara angkat."

Mata Hua Lu melebar dan dia tiba-tiba berkata dengan khawatir, “Menjadi apa?”

"Menjadi saudara angkat — 'Dengan secangkir anggur ini, kita bersaudara pergi bersama'. Seperti itu."

Mata besar Hua Lu dipenuhi kebingungan yang lebih besar. "Tapi, mereka sudah menikah!"

Lu Wancheng mengambil belati itu dan berkata dengan ragu, "Kitab suci mengatakan bahwa ketika bersumpah persaudaraan, harus dilakukan dengan bibir berlumuran darah..."

Lin Qingyu bermentalitas seperti orang yang menemani adik laki-lakinya bermain rumah-rumahan. Ia berkata, "Tubuh, rambut, dan kulit seseorang semuanya berasal dari orang tua. Selama dilakukan dengan tulus, mengolesi darah atau tidak pada bibirnya tidaklah penting."

“Kau benar.” Lu Wancheng menyalakan tiga batang dupa dan memasukkannya ke dalam pembakar dupa. “Kita bersumpah saja.”

Keduanya menggenggam cawan anggur di tangan mereka dan berlutut di atas sajadah. Lu Wancheng berkata dengan penuh hormat, “Dengan para dewa Langit dan Bumi sebagai saksi. Hari ini, kita, Lu Wancheng dan Lin Qingyu, meskipun berbeda nama keluarga, bersatu sebagai saudara. Kita berusaha untuk tidak lahir di hari, bulan, dan tahun yang sama, tetapi…” Lu Wancheng berhenti sejenak. Ia mengubah kata-katanya sambil tersenyum, “Untuk masa depan yang panjang, kita akan berbagi perahu yang sama; bahkan batu pun akan menjadi bakpao untuk dimakan. Kita akan bekerja bersama tanpa menghiraukan kekayaan; bahkan air putih pun akan dinikmati dengan sukacita.”

Lin Qingyu: “……”

Mereka berdua minum anggur untuk ritual tersebut, dan Lin Qingyu memanggil Huan Tong untuk membantu Lu Wancheng bangun. Melihat Lu Wancheng tersenyum, Lin Qingyu berkata dengan dingin, "Apakah kamu bahagia sekarang?"

Sudut bibir Lu Wancheng terangkat membentuk seringai. "Aku baru saja mendapatkan adik yang baik. Tentu saja, aku senang. Bagaimana denganmu, Qingyu Didi?" Setelah berkata begitu, ia menatap Lin Qingyu dengan penuh harap.

Lin Qingyu berkata dengan ringan, “Aku baik-baik saja, Wancheng Xiong.”

Senyum Lu Wancheng membeku di wajahnya. "Tidak, tidak, tidak, aku memanggilmu 'Qingyu Didi', jadi kau seharusnya memanggilku 'Wancheng Gege'. Itu adil."

“Untuk memanggil satu sama lain sebagai saudara”, kalau bukan “Xiong” lalu apa?”

Lu Wancheng tiba-tiba merasa seperti disambar petir. “…Lin Qingyu, kau tidak punya hati.”

Lin Qingyu tertawa dan berkata, "Kau sudah ribut begitu lama. Berhentilah. Ayo kembali. Kau harus minum obatmu. Setelah kau minum, aku akan melakukan akupunktur untukmu dan mengembalikan harga dirimu sebagai seorang pria."

Saat itu pertengahan sepertiga April, hujan akhirnya reda. Cakrawala mulai cerah. Tak ada awan di langit. Angin hangat berhembus menerpa lengan baju mereka. Hari itu adalah hari yang baik untuk bepergian. Lin Qingyu tak lagi menunda. Ia bersiap berangkat ke Kuil Changsheng.

Sebelum pergi, ia pergi menemui Lu Wancheng. Lu Wancheng sebenarnya sudah bangun, tetapi ia masih berbaring di tempat tidur, entah apa yang dipikirkannya. Ia tampak sedang dalam suasana hati yang baik dan menyapanya dengan malas.

Lin Qingyu langsung mengerti dan berkata sambil tersenyum, "Seperti kata pepatah, 'kegembiraan membuat hati seseorang'. Sepertinya terapi akupunktur berhasil."

Lu Wancheng: “…Eh.”

"Waktunya tepat. Coba aku lihat."

Lu Wancheng dilanda kepanikan dan ia membungkus tubuhnya dengan selimut. "Lihat apa?"

"Kau bertanya apa?" Lin Qingyu berkata dengan ringan, "Tidak ada yang belum pernah dilihat oleh orang-orang yang belajar kedokteran. Kau tidak perlu malu."

Lu Wancheng berkata pelan, “Qingyu, aku melihatmu semakin memburuk.”

Bibir Lin Qingyu melengkung. "Bukankah Tuan Muda Hou bilang dia paling suka kalau aku berbuat jahat?"

Mata Lu Wancheng meredup dan ia terkekeh pelan. "Memang. Kalau Dokter Lin mau melihatnya, tentu saja aku harus mengizinkannya. Tapi aku sedang tidak ingin bergerak, jadi aku harus merepotkanmu untuk melihatnya sendiri."

Lin Qingyu lalu bercanda, "Kalau begitu, lupakan saja. Lagipula tidak ada yang bisa dilihat."

Lu Wancheng masih ingin membalas tetapi disela oleh Huan Tong, “Tuan Muda, kereta sudah siap.”

Lin Qingyu memandang ke luar jendela. Musim semi sedang mekar sempurna, dan sinar mataharinya tepat. Ia bertanya, "Tuan Muda Hou, maukah Anda keluar untuk menghilangkan kebosanan?"

"Pergi kemana?"

“Kuil Changsheng.”

Lu Wancheng berpikir sejenak. Lalu ia tersenyum dan berkata, "Baiklah." Kebetulan saja ada seseorang yang ingin ia temui.

Maka, Lin Qingyu bersama Lu Wancheng dan Huan Tong menaiki kereta menuju Kuil Changsheng di pinggiran ibu kota.

Kuil Changsheng adalah kuil terpenting di Kekaisaran. Interiornya tenang dan khidmat, penuh perenungan dan kontemplatif. Arus peziarah tak henti-hentinya. Rakyat biasa hanya bisa membakar dupa dan beribadah di aula depan. Halaman belakang diperuntukkan bagi pejabat tinggi atau anggota keluarga berpengaruh. Di sinilah salah satu musuh bebuyutan Lin Qingyu, Guru Besar Dayu, yang menulis Delapan Karakter untuk Kediaman Nan'an Hou, tinggal dan berkultivasi.

Lin Qingyu selalu ingin bertanya bagaimana Guru Besar menghitung Delapan Karakternya agar bermanfaat bagi Lu Wancheng. Apakah itu benar-benar Kehendak Langit atau dilakukan dengan sengaja? Apakah Guru Besar tahu bahwa rangkaian karakter yang ia tulis ini hampir menghancurkan kehidupan orang yang tidak bersalah?

Sayang sekali Guru Besar terus-menerus menyendiri. Selain Kaisar, bahkan Permaisuri atau Putra Mahkota pun sulit menemuinya, apalagi orang lain; apalagi dirinya yang tak lebih dari istri seorang bangsawan Hou.

Setelah biksu yang menyambut mereka mengetahui identitas mereka, ia dengan hormat berkata, "Tuan Muda Hou dan Shaojun. Silakan ikut saya. Lampu altar Tuan Hou yang selalu menyala ada di aula samping."

Lin Qingyu berkata, "Tuan Muda Hou saja sudah cukup melihat lampu altar yang menyala terus. Saya akan tinggal di sini, di aula depan, membakar dupa, dan berdoa memohon berkah."

Lu Wancheng berkata dengan acuh tak acuh, “Baiklah.”

Penyakit Lu Wancheng sempat mereda, tetapi pada akhirnya, ia tetap lemah dan tak bisa ditinggalkan tanpa seseorang di sisinya. Lin Qingyu meminta Huan Tong untuk menemaninya.

Lin Qingyu berjalan ke arah patung Buddha dan meminta tiga batang dupa kepada biksu. Setelah menyalakan dupa, ia berlutut di atas sajadah, memejamkan mata, menjernihkan pikiran, dan memikirkan keluarganya.

Lalu, ketika ia memasukkan dupa ke dalam pembakar, ia tiba-tiba teringat lelucon tentang menjadi saudara angkat beberapa hari yang lalu. Entah kenapa, ia ingin tertawa.

Lu Wancheng sepertinya menunggu lama. Banyak orang keluar masuk aula depan. Biksu itu kemudian memintanya untuk menunggu di halaman belakang. Lin Qingyu mengikuti seorang biksu kecil ke sayap belakang. Dibandingkan dengan bagian depan, jumlah orang di sini jauh lebih sedikit. Sebuah jalan setapak yang berliku mengarah ke tempat yang damai dan sunyi. Suasananya elegan, cocok, tenang, dan lembut.

Lin Qingyu selalu menyukai ketenangan. Saat ini, ia tak kuasa menahan keinginan untuk berjalan sendiri, menenangkan pikirannya. Ia meminta biksu kecil itu untuk pergi lebih dulu. Ia kemudian berjalan-jalan tanpa tujuan di sepanjang jalan sempit itu sendirian. Tak disangka, ujung jalan itu justru mengarah ke kebun persik yang sedang berbunga.

Di tengah aroma dan bayangan yang samar-samar, terdapat sebuah meja batu. Dua pria duduk berhadapan, dengan meja di antara mereka. Salah satunya adalah Lu Wancheng, seorang pemuda tampan berpakaian merah tua. Yang lainnya berpakaian biru, dengan temperamen yang seolah-olah terpisah dari dunia, murni dan segar, tampan dan periang. Lin Qingyu merasa bahwa orang ini pastilah Guru Besar Dayu, Xu Junyuan.

Xu Junyuan memang jarang terlihat sebagai pria tampan, tetapi Lu Wancheng bukan hanya tidak kalah tampan, ia bahkan agak lebih unggul.

Melihat sikapnya yang lesu dan riang, duduk di bawah pohon persik dengan bunga-bunga berguguran di belakangnya bagai hujan, ia sungguh merupakan gambaran seorang putra bangsawan yang anggun, sejernih dan secemerlang pohon giok diterpa angin.

Dan dia jelas seperti ikan asin yang terdampar di tempat tidur hanya beberapa jam yang lalu.

Orang ini terlalu pandai berpura-pura. Selama ada orang luar di sana, Lu Wancheng selalu tampil paling memukau, bagai permata yang berkilau, memantulkan semua cahaya.

Hanya di hadapannya dia kehilangan semua kesopanan.

Lin Qingyu tak kuasa menahan diri untuk berpikir, andai saja Lu Wancheng biasanya bersikap sepersepuluh dari sikapnya sekarang, berapa banyak beban yang bisa diangkat dari pikirannya?

Xu Junyuan mengangkat lengan bajunya dan secara pribadi membantu Lu Wancheng menyeduh secangkir teh. "Dan apa yang membawa Tuan Muda Hou ke sini meskipun kesehatannya sedang buruk?"

Lu Wancheng mengangguk ringan. Ia tersenyum sopan namun tidak senang, "Saya punya masalah yang ingin saya dengar pendapat bijak dari Guru Besar."

Xu Junyuan tersenyum dan berkata, “Tuan Muda Hou sebaiknya bertanya.”

Lu Wancheng berkata perlahan, “Di dunia ini, apakah ada kebangkitan dari kematian, atau… pemindahan jiwa ke tubuh lain?”